PRÉFACE

« Singulière manie de chercher à mille lieues les origines des choses et de faire couler des sources du Nil le ruisseau qui lave votre rue », a dit Victor Hugo dans sa préface du Dernier jour d'un condamné.

Ces paroles résument assez bien l'idée mattresse de nos Sources indigènes de l'Elymologie française. Au lieu d'étudier les origines des mots français modernes à l'aide des ressources mêmes de la langue, on est allé les chercher loin, très loin, en latin, en gaulois, en francique. Et comme ces idiomes n'en offraient pas d’équivalents (et pour cause), on s'est ingénié à les restituer, à les forger pour les besoins de la cause. Le nombre des {ypes ainsi obtenus est devenu à tel point considérable, qu'il a fini par constituer tout un vocabulaire, dont les recueils de Kôrting et de Meyer-Lübke renferment des relevés plus ou moins complets.

Ce procédé reconstructif menaçait ainsi de faire sombrer l'étymologie romane dans le factice et le vide. Nous en avons suivi les vicissitudes et fait ressortir le caractère subjectif et aléatoire. De plus, nous avons montré les réalités que recouvrent ces abstractions, ces lypes, et insisté sur l'urgence de rendre à l’étymologie san point de départ concret et vivant.

Le procédé reconstructif, nous l’avons clairement prouvé, envisage les mots in absiraclo, sans attaches dans le temps ni dans l'espace. Ce qui le caractérise essentiellement, c'est une méconnaissance totale de l'historique, c'est-à-dire de la base même de toute recherche étymologique. Ne tenant aucun compte ni de la chronologie ni du milieu social, il aboutit à des entités, à de véritables fantômes lexicologiques. |