RELATION DE JEAN MARGES

Il Y avoit, résident près ledit roy de Marroq pour lors, un agent du rov d'Angleterre nommé Blecq' — qui a prins aveq des marchans anglois residens audit pays touttes les fermes dudil roy de Marroq", alTiii (pie les mareluuis Iraf'ficquans audit pays ne puissent negossier que par leurs mains, et en ont tiré hors les Payaches^ et autres Juifs qu'ils ont fait disgrassier — lequel Blecq prive par ce moien près dudit roy, lequel avoit desja, avant l'arrivée dudil gouverneur de Salle, traitlé avec ledit roy pour les captifs anglois qui esloient audit Salles.

Ledit roy de Marroeq commanda donc audit Bleq d'aller à Saffis fera charger un navire de bled et s'embarquast avec ledit gouverneur et allast audit Salles pour recebvoir lesdils captifs anglois et ayder à pacilTier ledit trouble".

Ledit Blecq avoit pour lors à la rade dudil Saffis un navire qui

I. Blecq. Robert Blake. Ce personnage, à la fois commerçant et diplomate, a joué, de i636 à i64o, un rôle très important au Maroc. \enu en ce pays, au début de l'année i030, comme représentant de plusieurs marcbands de Londres, il conquiert vite la faveur de Moulav Mohamed ech-Chcikh el-Aseghir, qai lui concède à ferme les douanes du port de Safî. Après avoir ramené à Salé le gouverneur de celte place (V. la suite du récit de Jean Marges), il accompagne en Angleterre, sur le navire de W. Rainsborougb, l'ambassadeur envoyé par le Chcrif (octobre 1687). Deretour ii Merrakech avec cet ambassadeur (juillet i638) il échange avec le Cliérif les ratifications du traité anglo-marocain qui vient d'être conclu à Londres. Il négocie également un contrat au nom d'une nouvelle compagnie de marchands du Maroc, dont il a activement pressé la fondation pendant son séjour en Angleterre. Sa présence au Maroc inquiète les Espagnols qui le soupçonnent de vouloir faire livrer au roi d'Angleterre la kasba de Sale par la garnison (V. swpra, p. 197). .Vu mois d'octobre i638, il suit 'armée du Chérif dans sa marche contre les troupes de la zaouïa de IJila et dans sa fuite précipitée (V. infra. Doc. CI, Lettre de

GaspanWf? fîns/i'n, p. 58()). En janvier itjjg il rentre en Angleterre avec les fonctions do représentant du Chérif auprès de Charles !'='■. Il songe un instant à passer un marché avec l'Espagne pour l'approvisionnement des f routeras du Maroc. Puis, après un nouveau séjour en ce pays, on le trouve à Madrid (novembre i64o), oij il s'efforce d'intéresser le roi d'Espagne à un nouveau projet : l'étpiipement d'une flotte de dix navires pour la destruction des pirates. .\ partir de ce moment (i6;io-i64i) il semble disparaître de l'histoire du Maroc. V. /" Série, Angleterre, années i636-i64i, passim.

2. Le marchand anglais W. Cloberry et SOS associés annoncent dans une requête en date du 3i janvier 1G37 que leur agent Robert Ulakc a affermé les droits de douane des ports de Safi et d'Aïer. Ils espèrent attirer en .Vnglelerre tout le commerce antérieurement fait au Maroc par les Hollandais et les Français. Cf. /" Série, Angleterre.