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sailles romaines contre les Juifs. Rabbi Samuel ben Chananja écrit : « Abba et moi, nous sommes allés à Chamath Geder (Jetuschalimi, Tarumoth 81, 5).

Ici, ils cherchaient des conseils et des solutions afin de diminuer la gravité et les atrocités des lois romaines. Souvent, ils y cherchèrent des aventures et des. « firts » avec les riches matrones romaines et les favorites qui se soignaient à Gadara, pour influencer, par leur intermédiaire, les souverains du pays (Kedouschim, 36, 72 ; 4o, AL 3

La vie à Gadara à cette époque était des plus libertines. Les plaisirs, les joies se succédaient, et les auteurs talmudiques nous parlent souvent avec regret et répugnance de cette société de baigneurs qui ont complètement oublié Dieu et ses lois, adonnés entièrement à leurs jouissances. Ils nous citent des aventures et des histoires piquantes et fort caractéristiques (J Kedouschim 3, 14, 64, 74), et communes à toutes les villes d'eau.

Dans la littérature chrétienne également, jusqu'au commencement du VI siècle, nous retrouvons des passages concernant Gadara, ses bains et les mœurs qui y régnaient.

Ainsi, Eunape de Sardes fin du IT siècle ap. J. C. décrivant la vie du néoplatone Jamblique (Vita Jamblichi) nous parle des bains qu'il y prenait avec son maître. Il nous parle aussi de deux sources « petites, mais gentilles » qui portaient les noms caractéristiques d’Eros et d’Anteros.

Epiphane (vers l’an 400 ap. J. C.) nous raconte que chaque année ont lieu ici des grandes fêtes qui peuvent

être seules comparées à celles de Bajae en Italie. Lui aussi nous parle avec amertume d'aventures déplorables et des mauvaises mœurs qui y régnaient.

Sans vouloir toucher à la question des guérisons miraculeuses, nous aurions voulu apporter ici, à titre purement documentaire, le fait que c’est dans les environs de Gadara également, qu'a eu lieu le fameux miracle de la guérison des possédés, raconté dans les Evangiles (St. Mathieu, VIT, 28-34).

Gadara chez les auteurs modernes. — la gloire ancienne des sources de Gadara attire un grand nombre de voyageurs modernes comme Seetzen, Burckhard, Buckingham, Merill, etc.

U. S. Seetzen dans sa correspondance du 16 juin 1806, adressée à la « Monatlische Correspondenz zur Beforderung der Erd und Himmels-Kunde » l’identifie avec le village de Mkès (« so suchte ich auch bei Mkès die warmen Bäder die ehemals Gadara Berühmt machten... »). Il y trouve trois sources chaudes et qui contiennent du soufre, et regrette de ne pas pouvoir s’y baigner à cause du manque d'installations. Buckingham nous donne les premières notions plus importantes sur ses eaux et leur emploi tlhiérapeutique. I! y trouve quatre sources dont la teneur en sel, au point de vue qualitatif et quantitatif, lui paraît fort variable, La température varie, selon cet auteur, de 34° C à 48° C. On y relève la présence de soufre, el parmi d’autres sels, probablement du magnésium.

Les arabes emploient respectivement ces sources suivant les symptômes des maladies qu'ils présentent, Ces

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eaux lui paraissent être surtout efficaces dans le rhumatisme et l’arthritisme ainsi que dans la gale.

Le nom collectif de ses sources porte le nom d’El- Hammi. Selah Meril dans ses « Modern Researches in Palestine » faites pour la « Palestine Exploration Fund » en 1879 nôus parle longuement de ses sources et les trouve très intéressantes.

Des cinq sources qu'il a étudiées à El-Hammi et dont il nous rapporte les températures respectives de r15°, 109,92 , 09 ét 112 F c'est lafsource à 103% "quirest pourvue du plus grand bassin mesurant 60 yards de longueur, 30 de largeur et 6 de profondeur. C’est cette source également qui lui paraît être la plus agréable et la plus efficace. Meril exprime ensuite le regret de voir ses eaux « délicieuses et curatives » complètement délaissées sans que ceux qui auraient pu les apprécier et en tirer profit, les exploitent, et finit sa description, assez sommaire, en des termes très enthousiastes « ...Si El-Hammi, comme on appelle actuellement cet endroit, pouvait être reconstruit, il deviendrait non seulement l’un des endroits les plus attrayants de Syrie, mais aussi du monde entier.

L'ingénieur G. Schumacher, qui a longtemps vécu en Palestine et connaît merveilleusement bien le pays, à tous points de vue, nous donne, dans son remarquable travail : « La description du Dscholän (Beschreibung des Dscholän, ZDPV., vol. 4, année 1886) un tableau précis et très détaillé des bains d'El-Hammi comme ils se présentent à cette époque. Après avoir constaté, en se basant sur des travaux archéologiques sérieux que El-Hammi