Clavières, op, cit., p

« La distinction entre les fonctions ministérielles et le sous-secrétariat d'Etat est donc éclatante. Le ministre est responsable, il a un pouvoir propre. Le soussecrétaire d’État exerce ses attributions au nom d’un autre et c'est cet autre qu'il engage (1). »

Ce portrait d’ailleurs ressemblant des sous-secrétaires d’État n’est pas sans en montrer le côté vulnérable.

« En quoi le délégué qu’est le sous-secrétaire d'Etat, demande encore M. Clavières, diffère-t-il des secrétaires généraux, directeurs, hauts fonctionnaires du ministère qui eux aussi ont reçu des délégations ? »

« C’est ici qu’apparaît la diversité des formes qu’affecte le sous-secrétariat d'Etat, l’indécision de la fonc- : tion. Les formules de la délégation varient avec les circonstances, avec les ministres, avec les sous-secrétaires (2).

« Un sous-secrétaire peut être chargé de toutes les parties d’un département. IL est alors pour le ministre un collaborateur de tous les instants. Il double sa puissance de travail et de contrôle... Mais le sous-secrétaire d’État peut aussi être chargé d’attributions distinctes, ou d’un service isolé, service du personnel dans un ministère, administration des postes et des télégraphes, etc. Il arrive aussi qu’un leader parlementaire,

placé à la tête d’un département ministériel, recherche,