LE CHIEN PARESSEUX

Uu chien , vrai Laridon , héros de la paresse , Négligeait le travail et par fois le manger; Le repos seul faisait l'objet de sa tendresse , Tour le repos souvent il perdait son diner. Des Chinois opulents partageant l'indolence, 11 eut fort désiré Qu'un esclave eut rempli sa panse.

Ses compagnons actifs , par un travail sensc,

( 29 ) Avaient formé pour cui des malsons de branchages Ils y trouvaicul l'éld d'agréables ombrages, Ils pouvaient de l'iiivcr y braver les rigueurs. Laridon du repos savourait les douceurs

Et se riait de leur peine ; Mais l'hiver arriva. Sa dévorante haleine

Ternit la verdure et les fleurs ; Les fleuves enchaînés dans leurs lits s'arrf-tèrcnt , Immobiles de froid les Naïades restèrent , Et l'air glacé souflla ses humides vapeurs. Laridon en ces temps affreux pour la nature Tremblait et grelottait eu proie à la froidure. Ah ! disait en pleurant ce pauvre Laridon , Si j'avais , aussi moi , construit une maison, Je ne connaîtrais pas tous les maux que j'endure. Aussi dès qu'en nos champs renaîtra la verdure , Je veux d'un gazon verdoyant Couvrir le bel appartement , Oii parmi les plaisirs que donne la mollesse Doit s'endormir en paix ma tranquille vieUlesse. Cependant les zéphirs dissipent les hivers, L'aimable bocage Reprend son feuillage : *

Mille oiseaux divers Enchantent les airs De leur doux ramage ; Les fleurs et les moissons décorent les guérets , La nature partout a versé ses bienfaits. Laridon cependant languit dans l'indolence ; Durant son cours le soleil K'éclaire que son sommeil.

Enchaîné par la négligence , Du froid oubliant les rigueurs , Il ne songe qu'aux douceurs Qu'il trouve dans la nonchalance, Et pour se mieux tromper allègue les chaleurs.

De Laridon lâches imitateurs, (S'il en est dans celte classe),

( 30) Quittez un funeste repos ; Au maître le plus tendre accordez cette grâce , Et ne rendez pas vains son zèle et ses travaux.

Sa fable des Deux Ecoliers est une autre preuve de l'estime qu'il faisait du bon emploi du temps :