LES DEUX ÉCOLIERS

Un précepteur élevait deux enfants De même âge à peu près , mais quant au caractère Tout-à-fait différents.

L'un d'eux, dit-on, paresseux n'aimait guère A feuilleter le dictionnaire.

Virgile , Homère , Cicéron , Démosthène ainsi qufe Platon, Bref, les savants , soit nouveaux , soit antiques. Etaient pour lui ce que pour les bourriques Sont les plus beaux des diamants.

Pourtant se piquait-il d'être plein de finesse , De connaître mille expédients , Des tours.... oui , de ces tours d'adresse Qui trompent les soins vigilants De ce fâcheux Argus que Magister l'on nomme ; Cet Argus , qui toujours sur lui jetant les yeux , Souvent par sa férule interrompait sou somme. Son compagnon , loin d'être paresseux , S'empressait fort à satisfaire Son précepteur qu'il chérissait ; Et jamais sur lui ne tombait De ce nouveau Jupin l'elTroyable tonnerre. Qui plus est , il s'instruisait , Et par son heureux génie Il assurait déjà le bonheur de sa vie. Tandis que le pai'esseux , Ayant passé l'adolescence Dans la paresse , dans les jeux , Se vit rebuter en tous lieux A cause de son indolence.

Travaillons donc dès noire enfance,

Côi)

ATiu de ne pas recevoir

Le mépris qui suit l'ignorance.

Rien n'est si beau que le savoir.

Il faut remarquer que ces morceaux littéraires s'excciuaient ordinairement dans rintervalle d'une classe à l'autre , et qu'assez souvent même ils n'étaient autre chose que le devoir commun de la classe. Mais cette rapidité de composition qui se fait un peu sentir dans un choix trop précipité d'expressions et de rimes , note rien à ses fables de ce naturel qu'on aime tant. Il semble couler de sa plume dans sa fable intitulée :