TOME II

enim estis pretio magno (1). f^oiis n'êtes pas rachetés à prix d'or, ni à prix d^ argent ^ ni par des richesses corruptibles, mais par le sang de l'Agneau sans tache ^ Jésus'Christ ^ immolé pour vous (2). L'Apôtre n'a-l-il donc pas bien raison de vous dire : ISon estis vestri : empti enim estis pretio magno P Mais écoutez ce qu'il ajoute : Glorificate et portate Deiim in corpore veslro (3). Portez donc Jésus-Christ en vos corps; comme les serviteurs portent les livrées de leurs maîtres , porions les livrées du nôtre, c'est-à-dire, ses vertus et ses souffrances. Notre maître est assez grand , assez bon pour que nous nous fassions gloire de porter ses livrées , gage précieux de notre délivrance et de notre glorieuse servitude , servitude d'amour , servitude préférable à toute liberté, Portate Deum in corpore vestro. Que dirait-on d'un enfant qui , racheté par un tendre père , retournerait se faire esclave de maîtres cruels? N'allons donc pas nous faire esclaves des démons et des hommes. Pretio empti estis ; nolite fieri servi hominum (4). Vous devenez esclaves des hommes , quand vous rougissez de la Croix devant eux , quand le respect humain vous empêche de remplir vos devoirs, quand vous mettez votre souverain bonheur dans leur amitié et leurs bonnes grâces. C'est là retourner à l'esclavage , esclavage honteux , aveugle, infructueux. Car quelle récompense attendez-vous des hommes? Tout ce qu'ils ont , passe vîte ; ils passent euxmêmes ; vous passerez avec eux ; et , au grand jour de l'éternité, vous vous réveillerez les mains vides, et bon gré malgré , vous retomberez entre celles du puissant maître que vous n'avez pas voulu servir par amour. Au contraire quoi de plus glorieux , de plus sage, de plus

(1) I. Cor. VI, 16-20. - (2) I. Petr. 1 , 18-19. — (3) I. Cor. Vl, 20. [Il] I. Cor. VU, 23.

(2^5 ) fructueux que la servitude , ou plutôt la liberté des enfonts de Dieu ?

Quel bonheur de servir un maître infiniment grand , infiniment bon et aimable, infiniment riche et puissant! quelle obligation de le faire après tant de bienfaits! quelle vraie grandeur de pouvoir dire . Je ne sers que Dieu; et si quelquefois j'obéis à l'homme, c'est que je ne regarde pas l'homme, mais mon Dieu qui me parle par sa bouche ! Un Saint ne pouvait concevoir comment un homme pouvait se soumettre à un homme , sans y être mu par la vue de plaire à Dieu , de qui seul il voulait relever.G'est qu'il savait ce que c'est que servir un Dieu. Servons donc Dieu par amour, par reconnaissance. Que son joug est doux à porter pour un cœur (jui aime ! heureux liens , douces chaînes , qui nous attachent à notre Père et notre Sauveur. Les serviteurs se glorifient de l'opulence de leurs maîtres , dont souvent ils tirent si peu de fruits ; glorifions-nous à plus juste litre des richesses de la maison de Dieu , dont il nous comblera , si nous sommes fidèles. Comment ne nous aurait-il pas donné tous ses biens avec son Fils? Qui pourra comprendre ce qu'il donnera à ses amis , puisqu'il nous a douné son Fils quand nous étions ses ennemis ! Glorifions-nous donc de la couronne inflétrissable , de rhériiage pur , ineffable , éternel qu'il nous réserve dans les cieux. Bénissons Jésus-Christ de nous avoir rachetés en prenant la forme d'esclave , ayons toujours présent le prix que nous lui coûtons, et ne rendons pas inutile une rançon si précieuse.