PAL

ker a dû ordonner des suspensions pour une séance (‘) et, le 5 mars 1901,M. Gully fut obligé de nommer l’un après l'autre les députés irlandais et de proposer, avec l’appui du gouvernement, que les « seize honorables gentlemen dont les noms venaient d’être prononcés fussent déclarés temporairement exclus de la Chambre des Communes ». Devant leur résistance passive, il lui fallut même donner l’ordre au sergent d'armes de requérir les policemen qui durent livrer une véritable bataille aux récalcitrants (*). Cependant, d’une manière générale, dans la répression, comme dans l’exercice normal de la présidence,le Speaker n’use de son autorité qu'avec une extrême réserve : dans les cas flagrants et urgents, il décide luimême ; mais si quelque doute s’élève, le président s’empresse de remettre la décision au jugement del'assemblée.

La mission du Speaker n’est pas seulement confinée dans ces attributions en quelque sorte d’ordre interne. Le président de la Chambre des Communes s’extériorise aussi, il est l’organe, la bouche même de l’assemblée, « the mouth of the house » (*), il exprime ses désirs, interprète ses volontés, l’incarne en un mot vis-à-vis de tous.

À ce titre le Speaker est le représentant naturel de l'assemblée dans toutes les circonstances où un acte doit être accompli en son nom. C’est lui qui, au commencement de chaque parlement, doit demander à la Couronne la confirmation des privilèges de la Chambre. Lorsqu'une

(1) E. May, op. cit., 1, p. 376, note 2.

(2) V. Temps, 6 mars 1901. (3) Mac Donagh, op. cil., p. 320.

adresse est votée au roi, c’est lui qui la présente à Sa Majesté et qui rapporte ensuite aux Communes la réponse du souverain (‘). Lorsqu'un siège de député devient vacant à la Chambre, c’est lui qui décerne le mandat remis au « clerk of the crown of chancery » (*). En cas de violation des privilèges de l'assemblée ou d’offense à la Chambre, c’est lui qui lance contre les délinquants de véritables mandats d’amener (*), et procède à leur interrogatoire. Enfin, c’est le Speaker qui dirige la politique financière de la Chambre et présente au roi ” « act of appropriation » voté par le Parlement (*).

Dans l’exercice de cette mission extérieure, le Speaker doit d’ailleurs s'inspirer des mêmes principes qui le dirigent dans le sein de l’assemblée. Il a l’obligation de parler au nom de la Chambre entière et non à celui de son parti. Pour y avoir manqué une fois, le Speaker Abbot fut critiqué : dans un discours tenu en 1814 où il passait en revue les actes de la session, il avait approuvé le rejet d’un bill favorable aux catholiques. Les Communes furent aussitôt saisies d’une motion portant que le Speaker s’était rendu coupable d’un abus du mandat dont il était investi et des prérogatives dont il était dépositaire. Abbot dut défendre son attitude et la motion de blâme fut rejetée, mais il y eut une forte minorité pour l'adoption : 106 voix contre 274 (*). La leçon a servi et depuis lors, aucun Spea-

(1) May, op. cit., IL, p. 83.

(2) Anson, op. cit., p. 195 ; May, op. cét., II, p. 279 et suiv.

(3) Halsell. Précédents, 1L, p.241.

(4) Anson, op. cit., I, p. 360.

(5) Lord Colchester's Diary, Il, p. 386. Abbot était devenu lord Colchester,

SE A Peel ST en, et > PS NT Ne OS le ve

ue

ker n’a cherché à faire intervenir dans ses discours les événements politiques.

Pour prix de ces attributions,le Speaker bénéficie d’avantages matériels et honorifiques qui sont en rapport avec l’autorité morale immense dont il jouit.

Dans les premiers temps, il ne recevait que 5 livres par jour et un droit de 5 livres par chaque bill privé. Mais ce droit proportionnel fut remplacé par un traitement fixe de 6.000 livres, en 1789, au moment de l'élection d’Addington (‘). On décida en même temps qu’une somme de 4.000 livres lui serait donnée, à son entrée en fonctions, à titre de première mise d’habillement. Charles Abbot dit dans son Journal qu’il paya à son prédécesseur 4.060 livres pour le carrosse de cérémonie, 1.000 livres pour le vin de la cave de la présidence et 500 livres pour les diverses autres fournitures (*).

La résidence officielle du Speaker est attenante à la Chambre des Communes. Les mémoires de Thomas Moore donnent de celle qui fut brûlée en 1834 une description féerique: « Je me promenai avec M°° Manners Sutton dans le jardin; la lune brillait sur La Tamise, les bateaux glissaient sur les eaux, les tours de Lambeth s’élevaient sur la rive opposée, les lumières du pont de Westminster

brillaient sur la gauche et alors, en me retournant vers

le palais, cette belle construction gothique, illuminée à l’intérieur, qui renfermaiten ce moment les représentants

(1) D'autres sources de revenu né manquent pas d'originalité. Cha que année, le grand veneur envoie au Speaker un daim ef une daine prov enant des réserves royales de Windsor. Les couturiers de Londres, à Noël, lui adressent une ample pièce de drap de luxe, (Mac Donagh,op. cit., p. 331.)

(2) Mac Donagh, op. cit., p. 330 .