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de la nation, je trouvai tout ce spectacle des plus pittoresques et des plus frappants (‘).» La nouvelle résidence est aussi remarquable, elle est située dans une aile du Palais de Westminster et ses pierres sculptées, ses fenètres gothiques s'étendent de la Tour de l’Horloge jusqu’à la Tamise.

Dans ce décor, Les réceptions sont fréquentes et magnifiques. Le Speaker donne plusieurs grands dînersau cours de la session. Il y a des dîners en l’honneur des ministres, en l’honneur des leaders de lopposition, en l’honneur des membres du Parlement. L’étiquette la plus rigoureuse règne à ces réceptions : les invités ne peuvent s’y présenter qu’en habit de cour. À la Chambre des Communes, cet usage a soulevé des protestations.Joseph Hume, Cobden, John Bright s’élevèrent contre l’obligation de l’habit de cour que leur qualité d'opposants leur interdisait de porter. Mais la règle est restée impérieuse. Seul, le Speaker Peel, pendant le court parlement libéral de 1895, s'en départit quand 1l offrit à diner aux membres du Labour party. Curieuse et lointaine conséquence de l’avènement de la démocratie en Angleterre !

Quand il se retire, le Speaker reçoit une pension de 4.000 livres par an. Un seul Speaker refusa cette retraite, Évelyn-Denison : «Bien que je ne prétende pas à l’opulence, écrit-1l à Gladstone, j'ai une fortune personnelle suffisante et pour les quelques années qui me restent à vivre, je serai plus heureux de sentir que je ne suis pas à charge à mes concitoyens (2). »

(4) Mac Donagh, op. cil., p. 330. à (2) Mac Donagh, op. cit., p. 334,

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La pairie est également conférée au Speaker au moment où il quitte le fauteuil. Ce n’était pas l’usage au xvur siècle. En 1761, quand Onslow prit sa retraite après trentecinq ans de présidence, Georges 1IL,en réponse à la proposition de la Chambre de lui donner « quelque distinction signalée », lui accorda seulement une pension de 3.000 livres. La coutume ne s’est établie qu’au xix° siècle, à la retraite de Charles Abbot en 1817. Depuis cette époque, chaque Speaker a son entrée à la Chambre des lords. Manners Sutton est devenu lord Canterbury; Abereromby lord Dumferline; Shaw Lefevre, lord Evesley; Denison, lord Ossington; Brand, lord Hampdon; Peel, lord Peel ; M. Gully, lord Selby.

$S 3. — Les Speakers au fauteuil.

L'institution du speakership ne doit pas seulement être étudiée à la manière d’une nature morte : pour la vraiment connaître, il est utile de La voir à l’œuvre, vivante et agissante par ses présidents, d'autant mieux que l’on peut aussi surprendre l’influence d’un élément qui risquerait de ne pas apparaître autrement: l’action personnelle de l’homme sur la fonction elle-même.Tant vaut l’homme, tant vaut la fonction. Malgré la force du tempérament national, malgré l’impétuosité des courants politiques, il est, aux diverses époques de l’histoire, telles individualités fortes qui se signalent à ce point qu’elles laissent, elles aussi, leur empreinte originale sur l'institution dont elles eurent la garde. La chose est surtout remarquable en Angleterre où, l'influence de la coutume étant prédo-