Alt. Grabi'cliefs, n° 320, pl. LXXVIIL

l'Iiot \linari

Fig. 77. -

Im,i5 (Musée national d \llienes).

Stèle funéraire de Damasislralé. II.

LES STATUES FUNÉRAIRES DU Ve ET DU IVe SIÈCLE

propre destinée. Si l’on examine les plus belles stèles attiques de cette époque, si I ou se laisse gagner par le charme discret et indéfinissable qm en émane, on comprend comment, subissant l’influence des grands maîtres, et entraînée par le mouvement général de I art, la sculpture funéraire a su trouver des sources nouvelles d’émotion. A n’en pas douter, le même esprit doit inspirer les artistes quand ils sculptent en ronde bosse, pour de riches tombeaux, l’image des défunts ou les figures de deuil groupées autour de la sépulture.

Est-il besoin de dire que. pour celle période, les limites chronologiques sont assez flottantes? De même que I art du ive siècle conserve bien des types qui ont été élaborés au siècle précédent, beaucoup des sujets traités par les scubiteurs resteront en faveur à I époque hellénistique. Il s’agit d ailleurs, dans la plupart des cas, d’œuvres exécutées dans des ateliers de marbriers, et auxquelles on ne saurait appliquer la méthode de critique rigoureuse qui convient pour des œuvres de maîtres. Notre objet est donc surtout de caractériser l’évolution qui s accomplit au ive siècle dans les types de la statuaire funéraire, sans nous interdire d’en montrer la survivance dans des monuments appartenant à une date postérieure.