Cf. Supra, note i

a. Arrêt du Parlement qui condamne différons particuliers a des peines infamantes, comme chefs de l'émeute du is avril dernier. — Cf. Supra, ]>. (4- note 2. 3*, et Appendice.

Il n'y eut aucune exécution capitale a la suite de cette émeute. Des deux principaux accusés, l'un était en fuite, l'autre, Guyot, fut gracié par le roi qui commua sa peine en celle «les galères {Mercure dijonnais, p, 989).

procurer quelque abondance dans les premiers marchés qui suivraient l'émeute : « Je crois, disait-il. que si la tranquillité est bien l'établie, vous y parviendrez aisément en engageant quelques propriétaires des environs à y faire porter les bleds qu'ils ont dans le moment à leur disposition, et à les vendre non pas ;i perte comme on l'a fait quelquefois imprudemment, niais au prix du marché qui a précédé l'émeute; la suspension du droit de minage est un encouragement, on peut en joindre un second. C'est de garantir les bleds qui seront portés au marché et d'engager la ville à en payer la valeur au propriétaire si la populaee les pillait. » 11 recommandait d'ailleurs d'encourager la bonne volonté des « propriétaires des terres

et des marchands de bleds » « uniquement par voye

de persuasion ». Il insistait sur ce point, que ces mesures n'empêcheraient pas le blé de rester très cher et même de monter encore de prix : « C'est un malheur, ajoutait-il. mais il vaut mieux payer le bled cher que d'en manquer ». Contre les émeutiers, il réclamait des peines sévères qui lussent un avertissement pour les autres, et pour les victimes du pillage de justes indemnités. Il terminait en avertissant La Tour du Pin et en le priant « d'annoncer publiquement que le roi était irrévocablement décidé à maintenir de tout son pouvoir et en toute occasion la liberté entière du commerce des grains, non pas comme s'imagine la populace imbécile pour faire enchérir le blé au prollit des laboureurs et des propriétaires, mais au contraire pour qu'il soit à aussi bas prix qu'il puisse l'être eu égard à sa rareté réelle, pour que l'on puisse toujours en porter des lieux où il y en a dans ceux où l'on en manque, pour qu'aucune partie de ses sujets ne soit exposée à manquer totalement de subsistances ». Le roi se réservait de « procurer des secours à la partie souffrante de ses sujets i> : « Mais ce sera sans donner atteinte à la liberté et à la propriété de la classe la [dus utile des citoyens dont la liberté et la propriété doit être la plus sacrée puisque c'est le travail de cette classe qui fournit

à toutes les autres la subsistance. Ce sera sans écarter l'abondance par des précautions maladroites, des approvisionnements particuliers qui auroienl l'effet infaillible d'anéantir le commerce et toutes les ressources qu'on doit en attendre quand il est libre '. »

Puis comme La Tour du Pin paraissait n'avoir pas grande confiance dans ces mesures, le ministre insista dans une nouvelle lettre qu'il lui expédia le -i'i avril : de nouveau il demandait que les coupables fussent « poursuivis et condamnés avec toute la rigueur légale »; de nouveau il déclarait que le roi et lui étaient « irrévocablement » décidés à maintenir la liberté absolue du commerce, et il approuvait le lieutenant général de n'avoir usé d'aucune contrainte pour approvisionner les marchés- ; et comme La Tour du Pin se plaignait que les blés de l'Auxois traversaient Dijon sans s'y arrêter. Turgot répondait : « La ville de Dijon, ayant la Saône devant elle « et derrière elle les territoires qui donnent le plus de « bled, ne peut en manquer si la liberté est maintenue et « que le marchand soit assuré de disposer comme il jugera « à propos de ce qui lui appartient. Vous me dites que

« tout passe à Dijon sans s'y arrêter le commerce a

« donc été gêné, avili, opprimé à Dijon puisqu'il refuse de « s'y arrêter, puisque, dans le moment même de la plus « grande cherté, il préfère se porter dans des provinces « plus éloignées : il y craint le peuple, les préjugés et « peut-être l'autorité des juges, il est très essentiel d'y « inspirer une manière de penser toute contraire, d'y « porter les esprits vers la liberté, de contenir et de punir « ceux qui voudraient la violer, puisque ce n'est que par

i. Lettre du Contrôleur général a M. il'' La Tour du Pin, 20 avril 1--:,. - Arch. Nat , JI1 i87, ir 1 to.

Au bas de la Lettre, le roi avait ajouté de sa main qu'il approuvait les mesures prises par son ministre.

■x. Lettre du «a avril i"J. —Arch. Nat., Il1 187, ir m.

a elle que le peuple peut être approvisionné1. » Il répétail

que le seul moyeu d'aider les pauvres à traverser cette période difficile serait « d'augmenter le nombre el le- crédits des ateliers de charité ». — Il terminait en déclarant qu'il ne pouvait approuver les visites que les officiers municipaux avaient cru devoir faire chez les boulangers quelques jours avant l'émeute et interdisait d'en faire de nouvelles. Le même jour, et en même temps que le projet d'édit supprimant les droits de minage, d'octroi et d'aunage dans les marchés des principales villes de la Bourgogne, il expédiait une autre lettre à l'intendant Dupleix qu'il savait peu enthousiaste pour la liberté du commerce2. Il y affirmait une fois de plus sa volonté de maintenir l'édit du i3 septembre, et il exigeait «le l'intendant qu'il ht tout pour le faire respecter. Il l'avertissait que le règlement prohibitif réservant aux boulangers le droit « d'avoir à Dijon des magasins en graines et en farines » était « abrogé par l'arrêt du Conseil du i3 septembre dernier, et il l'invitait, au cas où. comme on l'en assurait, ce règlement désormais illégal serait encore en vigueur « à donner une ordonnance qui déclarerait qu'il était permis à toutes personnes d'introduire des grains et farines dans toutes les villes et en tous lieux de son département de les y mettre en magasin et de les y garder aussi longtemps qu'elles le jugeraient a propos ». Il recommandait aussi de veiller à ce que les victimes de l'émeute fussent indemnisées « aux frais de la ville » « par une imposition sur tous les habitants ».

Il fallait aussi empêcher que le Parlement ne s'opposât ii l'exécution Ac> mesures prescrites. Ce même jour, 33 avril. Turgot écrivait au procureur général pour l'avertir de ce qu'il avait cru devoir faire « pour assurer les approvisionnements de Dijon et de la Bourgogne sans gêner en aucune façon la liberté du commerce*. D'abord on

i. Arcli. \nl.. II' i.s;. ir 1 1 J. — Le Contrôleur général ;i M. Péraud, procureur du Parlement de Dijon, 32 avril i;;.'. a. Arch. Nat., H' i«;. n m. Lettre du 32 août i—.V

allait affranchir encore plus complètement le commerce dos grains : un arrêt du Conseil suspendait « la levée des droits de hallage, minage et d'octroys el tous autres droits sous quelque dénomination qu'ils pussent exister qui se percevaient aux halles, marchés ou entrées des villes de Dijon. Beaune, Saint-Jean-de-Losne et Montbard, autorisant M. Dupleix à étendre cette suspension aux autres villes de la province où Futilité pourrait s'en l'aire sentir, sauf indemnité aux propriétaires de ces droits et à leurs fermiers ». Il espérait que cette suspension non seulement diminuerait proportionnellement le prix des subsistances, mais encore que « les fournisseurs appelés par la franchise jointe à la certitude de la protection viendraient en plus grand nombre, et que Leur concurrence » contribuerait (( il faire baisser les prix, ou à empêcher la hausse ». En second lieu il ordonnait qu'il fut désormais permis à tous les Dijonnais d'avoir chez eux des magasins de grains ou de farines, privilège réservé jusqu'alors, malgré l'édit du i'i septembre, aux seuls boulangers et meuniers. Il observait ensuite que le prix du pain était constamment taxé trop haut à Dijon et il prescrivait que « la vraie proportion » fut « constatée et rétablie ». Il annonçait en outre que le roi allait accorder « des primes aux négociants qui importeraient des grains étrangers et les feraient conduire par le Rhône à Lyon « ce qui contribuerait à diminuer les fournitures que cette grande ville tirait de la Bourgogne et par conséquent laisserait dans cette province une plus grande abondance des grains qu'elle produisait ou de ceux qui la traversaient pour arriver à Lyon. Si malgré tout la cherté continuait, ce serait ellemême qui devrait calmer les alarmes, car elle appellerait « les bleds de la Saône et d'ailleurs ». Pour mettre la basse classe à même de se procurer du pain, il avait fait passer deux instructions aux élus ; l'une sur les ateliers de charité, l'autre pour « les filatures » a donner aux femmes et aux enfants mêmes jusqu'alors inoccupés: en outre on ouvrirait une souscription à laquelle le roi cou-

tribuerait pour les pauvres infirmes. Il insistait en terminant, sur la nécessité de punir tous les coupables et en particulier les instigateurs si l'émeute avait été réellcmeni excitée '.

Cependant les officiers municipaux de Dijon avaient écrit à Turgot pour se justifier : il leur répondit le i(\ avril : « il ne doutait pas de la pureté <le leurs intentions ». mais il ne pouvait approuver « les démarches » qu'ils s'étaient « permises ». Il insistait, comme dans sa lettre à La Tour • lu Pin, sur le danger dépareilles inquisitions. Au lieu de porter leur « vigilance » sur des objets qui sont étrangers. qui sont même contraires à une saine police, ils feraient bien mieux de ne pas « négliger ceux qui les regardaient essentiellement » — : « La livre de pain a été taxée à Dijon à \ sous '3 deniers dans la dernière quinzaine de mars, tandis que le septier de bled, mesure de Paris n'y valoit que 3o livres : votre taxe est exorbitante ; elle est onéreuse au peuple: à Paris même où la maîtrise des boulangers est beaucoup plus obère qu'à Dijon, où les frais de loyer, de manutention, de fabrication sont beaucoup plus chers qu'à Dijon, la taxe du pain n'est portée à ce taux que lorsque le prix du bled est à 4« H- 1*" septier; tant que subsistera votre communauté des boulangers, tant que le roi n'aura pas révoqué son privilège exclusif, il faut qu'il y ait une taxe, qu'elle soit faite avec justice, et que l'inquiétude donnée aux boulangers par des visites ne soit pas compensée par des profits excessifs. — Vous

I. (Test La Tour du Pin qui, dans une lettre du an avril, avait laisse entendre au Contrôleur général que l'Emeute pourrait bien n'avoir pas été spontanée. Déjà Turgol lui répondait le M : « Si. connue vous me le faites pressentir, cette émeute a été excitée, les instigateurs sont certainement ceux qui méritent la punition la plus exemplaire. Je vous serais obligré dr vouloir bien donner tous les soins pour découvrir la vérité. Vous me dites (nie vous n'avez encore que des conjectures, je vous prie de m'en faire part ainsi que de tout ce qui viendra dans la suite à votre connaissance. »

Il est probable que La Tour du Pin ne put pas confirmer ses premiers renseignements, car dans la suite de la correspondance il n'y est plus t'ait allusion,

craignez que leur approvisionnement ne soil au-dessous de la consommation, qu'ils ne cessent de fournir convenablement leurs étaux pour le service <lu public, laissez au commerce la liberté donl il doit jouir et il apportera dans la ville des grains qui pourront suppléer au vide qui pourra être chez les boulangers .. ». Il les avertissait à leur tour que le règlement de police n'autorisant à Dijon d'autres approvisionnements que ceux des boulangers était abrogé, en même temps qu'il leur montrait l'absurdité d'une pareille mesure1. En terminant il leur rappelait sévèrement que leur devoir d'administrateurs était de faire respecter les volontés royales même quand elles blesseraient les préjugés du peuple.

Ce ferme langage intimida toutes les autorités de la Province: le Parlement n'osa intervenir: tout le monde. Intendant. Elus. Maire et échevins deDijon, ne «songèrent plus qu'à faire exécuter -les sages mesures prescrites par le ministre : on ne tarda pas à en apercevoir les heureux effets : le 19 avril, à la suite de l'envoi des « billets portant invitation aux gens de la campagne et à tous commerçants en grains d'en apporter aux marchés où toutes laveurs leur seraient données pour le débit de leurs marchandises » 2. il était déjà venu aux Halles malgré l'émeute de la veille. 589 mesures de froment, se vendant de 5 livres à 7 livres -± sous, -nyi mesures de coneeau allant de 4 1- à 4 1- 14 s- et 104 mesures d'orge variant de 3 1. 8 s. à 3 1. i5 s. — Au marché du 'il avril les prix restèrent élevés, mais il y eut des grains en abondance : i,55g mesures de froment. 400 de méteil. .">o; d'orge. 90 de turquie '. - Aussi dès le •->."> avril les Elus écrivant à Turgot étaient d'accord avec lui pour reconnaître « la nécessité de ne porter aucune atteinte à la liberté du commerce des

1. Arch. .Vu/.. 11' 1S7. h- no. — Turgot aux vicomte naayeur et échevins de la ville de Dijon, 24 avril î"].

■2. Arch Dij., 15 409. — Délibération du Conseil de Ville du 1; avril 1775 '5. Arch Dy.,Ga5550 Marché du 10 avril

grains » e1 pour apprécier « les avantages » qui résulteraient « dé la suppression <!<•> droits de minage H d'oc-

troys », ainsi que l'utilité des ateliers de charité1. — Turgot, dans sa réponse du (1 mai, se déclarait fort satisfait de leurs nouvelles dispositions et les engageait à y persévérer : il leur recommandait une l'ois de plus d'exciter le commerce et la circulation, d'éviter « toute précaution maladroite pour forcer les prix des grains à descendre » et de se borner enfin « à l'invitation laite aux propriétaires des denrées et à l'assurance de donner au commerce la plus entière liberté et toute protection » \

Cependant les mesures prescrites par Turgot donnaient à peu près exactement les résultats qu'il en avait espérés : il avait prévu que les prix pourraient rester élevés et en effet . malgré la suspension des droits de minage et octroys, la mesure de bon froment se vendait encore - livres au marché du 29 avril 8. — 11 avait prévu d'autre part que la cherté même attirerait le commerce et en effet depuis le jour de l'émeute jusqu'au Ier mai, il s'était vendu aux Halles de Dijon près de 5,ooo mesures de froment et plus de 1,000 mesures de conceau \ — 11 avait enfin prévu que la concurrence des marchands attirés par la certitude de n'être point inquiétés dans leurs opérations pourrait amener la baisse et en effet, dans les premiers jours de mai, lorsque les commerçants se furent rendu compte que le calme était définitivement rétabli en Bourgogne, les prix baissèrent sensiblement '. la mesure de bon froment tomba à G livres 6 sous, et celle de bon méteil à 4 1- 10 s.,