Id., id

A Auxonne, le prix moyen du sac de 200 livres avait été :

En janvier I7S9 %& livres ; sous <> deniers (1" quinzaine). 2'i livres i5 sous (a« — ).

Février.... 2$ livres i5 sous.

-Mars.. a5 livres.

Avril ...... 28 livres 2 sous 6 deniers.

-Mai. 25 livres.

Juin 2 '5 livres i5 sous

Juillet ......... an livres i3 sous g deniers (1" quinzaine).

— ••■ 3o livres [2 sous 1; deniers (2« — ).

Dans les Mercuriales d'Auxerre, ou constate la même baisse momen-

dans la première quinzaine de mai et même à a'3 livres en juin. Mais cette baisse n'avait été obtenue que par les manœuvres des « monopoleurs » officiels qui avaient débité à perte, dans les principaux marcbés de la province, une importante quantité de blé1. Le danger était que le paysan s'aperçût des causes de cette baisse factice et ne cessât d'amener des grains aux marchés. C'est ce qui arriva de bonne heure: et en juillet, malgré les espérances que donnait la nouvelle récolte, les prix se remirent à monter - : dans la première quinzaine de juillet, le sac de 200 livres se vendit en moyenne 29 1. 10 s. à Auxonne. et k Dijon 29 1. 6 s.: dans cette dernière ville, la mesure de bon froment atteignit même 7 livres, et le méteil 5 1. 10 s. c'est-à-dire à peu près les prix d'avril 1770.

Il est vrai qu'Amelot aurait pu répondre que les subsistances de la Bourgogne étaient beaucoup plus compromises en 1789 qu'en 1775 et que les mesures prises par Xecker et par lui étaient seules capables de préserver la province des horreurs de la famine. Mais ici encore il importe de faire des réserves et de rechercher si la libre traite des grains par la Saune vers le midi de la France

tanée pendant les mois de mai et de juin, et le même relèvement brusque

des prix en juillet :

En avril, le sac de 200 livres s'y vendait 29 livres 9 sous 5 deniers. En mai. — — 3i livres 3 sous.

En juin. — — '34 livres 4 sous.

En juillet, — — 41 livres.

Cf. Archives Cole-d'Or, C io5. i~~y. Mercuriales.

1. C'est ce qu'avouait Amelot le iG mai dans une lettre à Xecker, où il reconnaissait que ses opérations n'avaient pas été sans quelques mécomptes : les Irais de transports avaient été parfois considérables : « certains grains ont été vendus à perte pour provoquer une baisse artificielle ».

Arch. Xat.. F11 ii;J. Correspandance avec Contrôle gênerai. — Amelot a Xecker. ni mai 1789.

2. C'est ee que prévoyait Moutaran dès le 1 j mai : « X'est-il pas a craindre, écrivait-il a Amelot. que les laboureurs instruits que vos agents sont les seuls maîtres du commerce des grains cessent d'en apporter au marché, et n'y a-t-il pas de l'inconvénient a concentrer dans les mains d'une seule personne les opérations relatives a l'approvisionnement de toute une province » — Arch. Nat . F" 1 1 — J Correspondance avec le Contrôle général.

eût été aussi dangereuse pour la généralité que l'intendant l'avait cru :

Or, lorsqu'Amelot s'efforçait de prouver au contrôleur général, avec textes à l'appui ', que les besoins de la ville de Lyon étaient bien moins grands qu'on ne le prétendait, il ne se rendait pas compte qu'il démontrait ainsi victorieusement l'inutilité de ses propres démarches pour empêcher un trafic de province à province qui, de son aveu même, n'eût extrait de sa généralité qu'une faible quantité de grains. D'autre part, il exagérait certainement quand il prétendait, au cours du printemps, que la Bourgogne avait à peine ce qu'il lui fallait de grains pour attendre la récolte. Nous voyons en effet qu'en juillet, Xecker lui ayant demandé des grains pour Paris, il crut pouvoir, sans aucun inconvénient, envoyer pour cette ville 5.ooo septiers de froment -.

i. Cf. Arch. Xat , F11 1134. Correspondance avec le Contrôle général. — Lettre d'Amelot à Necker. 16 mai 1789, à laquelle est jointe une copie d"une lettre du i,r échevin de Lyon au marchand de grains Bouvard, envoyé acheter des grains en liourgogne : c 11 mai 1389. Je viens d'apprendre que le directoire des vivres de Marseille a reçu ordre de nous expédier 8,000 charges pour le gouvernement, et j'ai d'autre part t'ait un marché de S.ooo ànées avec des marchands d'Auvergne.

« les rivières diminuent, la récolte est superbe ainsi je ne ferai

aucun prix avec le sieur Floret (l'un des marchands chargés par Amelot de faire passer des grains a Lyon), et si l'on veut nous juguler en Bourgogne, laissez-leur leur blé, nous nous en passerons. »

Amelot cite également une lettre du i3 mai. du même au même : « Vous demanderez un passeport pour 2,3oo ànées que vous m'adresserez. Si nous pouvions être sûrs que les bleds pussent sortir librement de la Bourgogne à la mi-juillet, nous n'en tirerions pas un bichet à ce moment. » L'honnête Amelot ne s'apercevait pas que ces deux lettres prouvaient jusqu'à '"évidence l'inanité de ses craintes et l'inutilité des précautions qu'il avait cru devoir prendre.

2. F11 1 174- Correspondance avec le Contrôle général : Lettres de la seconde quinzaine de mai.

Des les premiers jours d'avril, Amelot savait par les rapports des officiers de la maréchaussée qu'il y avait dans l'Auxois plus de 120.000 mesures de 45 livres (plus de 2.(k>o hectolitres) de froment.

l)'autre part, di S le commencement de mai les marchands que l'intendant avait chargés des approvissionnements l'assuraient qu'il y avait en Bourgogne un excédent de grains assez important.

CI'. F11 117L Arch. .Xat. Correspondance avec les commerçants en grains

- lOi —

Ainsi Ton ne voit pas que l'activité dépensée par Amelot pendant la première moitié de l'année 1789 ait eu des résultats avantageux pour la Bourgogne; mais on aperçoit très bien en revanche les inconvénients de toutes ses mesures : elles désorganisèrent les opérations du commerce privé ; elles habituèrent de nouveau le peuple à cette idée que les blés produits par une province quelconque n'en devaient pas sortir, et par là elles contribuèrent à prolonger le malaise dont soutirait toute la France depuis l'automne de 1788 '.

Aussi n'est-il pas étonnant que la récolte de 1789. qui fut cependant supérieure à celle d'une année moyenne \

(passim). — Il est vrai que ceux-ci étaient intéressés à voir rétablir le plus tôt possible la circulation a l'intérieur du royaume.

1. C'est ainsi que dans le courant du mois d'août les réclamations des cultivateurs du sud de la province, qui avaient l'habitude de verser à Lyon leurs excédents, commencèrent a arriver a l'intendance.

Cf. Arch. Xat.. F11 nj-J- Correspondance avec les marchands de crains. — Lettre de Jeanneney à Ame lot, 27 août 158&.

2. D'après les Etats du produit des récoltes au i5 septembre fournis par les subdélégués, les récoltes étaient presque partout supérieures a celles d'une année commune ; mais si les subdélégations des bords de la Saune réclamaient la libre circulation, les cultivateurs de l'Auxois se souvenant des opérations d'Amelot au début du printemps restaient inquiets et gardaient leurs grains. — Cf. C 10."). Notes d( s subdélégués

Màcon : < Les blés sont toujours à très haut prix puisque le froment vaut 3 livres à 3 livres .s sous la coupe de 20 livres. — On présume que cette chèreté prend sa source dans les inquiétudes du peuple, qui porte quelquefois ses précautions jusqu'à l'inquisition. Si le commerce ponvoit être dégagé des entraves qu'il lui oppose, on pense que ce haut prix baisserait considérablement. »

Louhans : « La Bresse chalonnaise est très fertile: si la circulation des grains de province a province devient libre connue il y a lieu de s'y attendre, ce pays pourra en fournir beaucoup sans nuire a sa propre subsistance, mais le bruit court et l'on craint que les marchands de Franche- Comté ne viennent les enlever pour la Suisse, où l'on assure qu'il y en a cependant pour 18 mois ; si les -soins que l'on prend sur la frontière ne réussissent pas pour empêcher l'exportation, la Bresse -<• dégarniroit et le peuple des villes qui s'alarme et s'émeut facilement serait difficile a calmer. »

Tournas : <i Les récoltes île cette année surpassent celles de l'année précédente d'i/3 qu'on pourra verser dans le commerce; le pris des blés diminuera. »

Saint- Jean-de-Losne : Ce petit pays pourrait au moyen <le la libre cir-

n'ait pas beaucoup amélioré Ja situation. Au marché de Dijon, la mesure de blé valut jusqu'à la fin de Tannée plus de G livres et celle de bon méteil resta au-dessus de 4 1. io s. Après une légère amélioration dans les premiers mois de 1790, les cours s'élevèrent de nouveau au printemps, et en juin le froment atteignit de nouveau le prix élevé de fi livres itf sous. Cependant la crise toucbait à sa lin : la récolte de 1790 dut être bonne, car aussitôt après les prix tombèrent au-dessous de 5 livres 10 sous, taux auquel ils se maintinrent jusqu'à la fin de Tannée.

culation verser prés de 200.000 mesures de froment dans le commerce pour Lyon. »

Dans l'Auxois, le ton change :

Saiilieu : « Les récoltes de cette année ont été assez bonnes en froment, seigle et particulièrement en menus grains : maigre cela on y craint une' trop grande exportation de province a province. »

Semur-en-A uxois : « L'Auxois qui débite ordinairement par Dijon n'en débitera pas beaucoup cette année: le fjomenl s'y vend actuellement 2 livres i5 sous à j livres le boisseau de 2.-> livres. — Il paraît qu'il ne pourra pas beaucoup en sortir cette année ; car on y prend les précautions les plus grandes pour se procurer ses approvisionnements et conserver ses ressources dans son soin, afin de se garantir des alarmes et des inquiétudes. »

Vitteaax : La récolte en froment et seigle avait d'abord parue assez bonne, mais les gerbes ne rendent pas. On peint ce canton comme épuisé et on laisse entrevoir qu'il ne pourra fournir aux approvisionnements de ses voisins : c'est peut-être l'effet de l'inquiétude générale. »