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L'observation clinique montre que plus lorganisme est jeune, plus il est sensible à l’action du lait irradié.

Le pouvoir eutrophique conféré au lait par Pirradiation est différent et indépendant du pouvoir antirachitique. (MM. Lesné et R. Clément ont observé le même phénomène pour l’huile de ‘oie de morue.) Il en résulte d’une façon générale que plus fort est le pouvoir antirachitique dont un aliment est doté, plus faible est l’action eutrophique qu’il peut exercer.

Le temps provoque une diminution du pouvoir eutrophique conféré au lait par l’irradiation ultraviolette.

Dans la pratique, le lait, convenablement irrdié dans un but eutrophique, a été la plupart du temps bien toléré, bien digéré et bien accepté par les enfants. Il y a eu des accidents que nous étudierons plus tard.

On a soumis à lirradiation ultra-violette de nombreux aliments avec des résultats variables. Les farines de blé ou d’avoine, le jaune d’œuf, la viande, la caséine, la bile, la peau (humaine ou de veau), des pâtes dentifrices, etc., mais nous n’avons pu recueillir une documentation sérieuse sur leur valeur réelle. Il n’est pas jusqu’à l’eau que l'on ait irradiée. Les recherches italiennes ont porté sur l'étude de l’eau radioactivée et sur la possipi--

lité d'utiliser cette radioactivité comme stimulant de l’énergie vitale. Pagliani a-pu en apprécier les effets bienfaisants chez les enfants de l’école de malariologie de Rome à qui l’on fit absorbe: de 1/4 à 1/2 litre d’eau radioactivée par jour.

Les sels minéraux, sauf le chlorure de manganèse (E. Rousseau), se sont montré complètement dépourvus de toute activabilité.

2° Lipoides

A) CHOLESTÉRINE

Guidés par le fait que le principe antirachitique de l’huile de foie de morue est concentré dans l'insaponifiable, c’est-à-dire dans la cholestérine et autres corps analogues, des chercheurs entreprirent des expériences sur la cholestérine irradiée. Celles de Hess et de ses collaborateurs sont parti culièrement importantes.

Ces auteurs, utilisant des doses quotfdiennes de cholestérine irradiée de l’ordre du milligramme, ont pu enrayer et même guérir le rachitisme.expérimental du rat. Parsons en Angleterre, Gyorgy, Weinstock en Allemagne, Hottinger et Wieland, de Bâle, signalent des résultats cliniques analogues. Mais les travaux allemands ont démontré que cette

activabilité de la cholestérine n’est pas due \ ja

Re tee

cholesterine elle-même (puisque si on utilise une cholesterine chimiquement pure obtenue par cristallisations répétées ou à partir de son dibromure on n’observe aucune activation par les ultra-viol:ts), mais à d’autres lipoïdes qui constituent des impuretés. ù

En cherchant a isoler l’élément réellement sensible aux rayons parmi les zoostérines et les paytostérines, Hess, Steenbock et Black, Rosenh£im, Windauss fixèrent leur choix sur une phytostérine de lergot de seigle : l’ergostérine. Les cholestérines activables en contiennes de 1/20° à 1/50° pour 100 et les levures à l’état frais 0,15 %.

B) ERGOSTÉRINE

Parmi les nombreuses substances soumises à l'action des rayons ultra-violets l’ergostérine est celle qui peut acquérir, sans contredit, le prus grand pouvoir antirachitique.

L’ergostérine a été découverte par un chimiste rançais, Ch. Tanret, en 1889, dans l’ergot de seigle. Gérard, de Lille, a montré plus tard que l’on pouvait l’extraire de certaines algues, champignons ou levures (1).

(1) A l'état naturel on en trouve des traces dans les graisses animales et végétales ; dans le sang humain (Degwith) dans la peau (Rosenhein, Wabster).

C’est un corps cristallisé, non saturé, possédant trois liaisons éthyléniques et une fonction alcool secondaire, de formule brute .C:7 H: OH. Elle est parfaitement inerte ‘au point de vue physiologique avant l’irradiation, mais si elle est exposée dans certaines conditions aux rayons ultra-violets eile acquiert alors des propriétés antirachitiques e <trémement puissantes et cela à doses infinitésimales (Windauss et Pohl).

L’ergostérine se comporte donc comme une provitamine (Windauss) que Pirradiation U. V. trans- ‘orme sinon en vitamine D, du moins en une substance réalisant les propriétés de la vitamine ntirachitique à un degré inconnu jusqu'ici. En erfet, ele s’est montrée 2.000 fois plus active que le cholestérol irradié et 100.000 fois plus que l'huile de foie de morue.

Au point de vue physico-chimique, c’est un corps très voisin de la cholestérine dont il est l’isomère. La solubilité, le point de fusion, les réactions colorées de Salkowsky et Liebermann, l’aspect sont identiques pour les deux corps.

Les différences résident dans une modification du spectre d'absorption de l’ergostérine irradiée et la non précipitation par la digitonine de cette

même ergostérine.

Mouriquand a découvert une zo6stérine dans l'escargot de Bourgogne (Hélix pomatia), Gette hélistérine irradiée possède un pouvoir antirachitique comparable à celui de l’ergostérine.