Publiée en J(io7 : Paris, Ch. de Scrcy, in-I

5. Foigny, dans lavis « Au Lecteur » de l'édition originale de son livre a indiqué sa source principale : Copie de la flequeste présentée au Roy d'Espagne par le capitaine P. Ferdinand de Qnir sur la découverte de la cinquiesme partie du Monde intitulée terre Australe incogneue, Paris, /677, in-8.

fi. « Ce ne fut (juaprès 1063 que l'atteulion du public français fut vraiment attirée vers le prétendu continent austral. Le géographe Thévenot publie ses Voyages curieux (ihÇyi-'Qli) pour demander formellement au Roi d'envoyer une expédition vers ces pays que les Hollandais semblent vouloir occuper : « Du costé du Midy, disait-il, on devra à votre Majesté la découverte de la terre australe qui en fait une cinquième partie aussi grande peut-être que pas une des autres... (Gilbert Chinard).

dans un cadre absolument nouveau : institutions, lois, coutumes, religion, seraient très supérieures à celles adoptées en Europe. En faisant connaître le premier ce Cinquième Monde, quelle renommée Foig-ny ne s'assurerait-il pas? Séduit par ce projet, il se mit à l'œuvre. Son premier soin dans ÏAvis au lecteur fut d'authentiquer sa relation, de lui prêter un caractère de vérité, puis l'imagination farcie des légendes sur les Hyperboréens des Images du Monde, de rêves scientifiques étranges empruntés sans doute à la Nova Allantis de François Bacon' et des récits de voyages des missionnaires en Amérique qu'il avait lus dans la Bibliothèque des Gordeliers, il raconte que son héros, après maintes péripéties extraordinaires, aborde la Terre Australe où vit un peuple différent du reste des hommes. On sait le rôle considérable que joue la question sexuelle dans les préoccupations des libertins, surtout chez ceux du tempérament de Gabriel de Foigny, aussi l'écarte-t-il, pour ne pas se trahir, en faisant de Sadeur un hermaphrodite, de façon à ce qu'il puisse être toléré parmi une nation d'androgynes. Y a-t-il là une réminiscence de Platon, ou une connaissance indirecte des conceptions d'Antoinette Bourignon, (elle a décrit Adam avant le péché^). Celte dernière hypothèse est peu probable, d'autant qu'il s'est abstenu de toute description anatomique et qu'il a fait à peu près la nuit sur la façon dont les Australiens mettent leurs enfants au monde, autrement il aurait été plus explicite! Cette idée baroque de l'Androgynisme a pu lui venir sans aucun intermédiaire. Il nous décrit une société à son image : gaspillant ce qu'il gagnait au fur et à mesure qu'il le gagnait, incapable de créer une vraie famille, n'ayant le souci que de son moi; l'idéal, à ses yeux, eût été une communauté où tout serait à tous,