VI. — LE DÉPART

C’est dans l'après-midi du samedi 29 mai 1875 que l'expédition polaire a quitté la rade de Port- Smouth !, saluée par les acclamations enthousiastes d'une foule immense et de cinq mille hommes de la garnison rangés en bataille sur la plage au moment où passaient les deux navires destinés à cette glorieuse entreprise, avec les bâtiments qui leur faisaient escorte ?, Il est vrai que ce jour-là était jour de fête nationale, toute l'Angleterre célébrait l'anniversaire de la naissance de sa souveraine la reine Victoria. Elle-même avait tenu, en ce jour glorieux, à saluer le départ de l'expédition, et une heure auparavant elle avait exnédié au capitaine

! Dans la matinée, les lords de l'Amirauté, venus exprès de Londres, avaient inspocté les deux navires l'Alert et la Discovery,

? Dans le temps que l'on faisait dans les chantiers de Porstmouth les préparatifs de l'expédition polaire, le bruit courait que le capitaine Allen- Young avait acheté du gouvernement la canonnière /4 Pandora » @t qu'aidé par lady Franklin et M, J. Gordon-Bennet, le propriétaire du New York-Herald, il devait l'équiper à ses frais pour suivre l'expédition polaire, Le Capitaine Young servait à bord du Fox, dans l'expédition qui avait été envoyée à la recherche de Franklin, sous le commandement de sir Leopold Mac-Clintock.

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