Mémoires secrets sur la Russie

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déjà dans la salle du Trône, et qu'il ne voudrait sans doute pas les faire attendre plus longtemps.

Gustave répondit qu'il n'avait jamais eu l'intention de gêner la princesse dans l'accomplissement de ses devoirs religieux; qu'elle pourrait suivre la religion grecque ; mais qu'il ne lui accorderait ni chapelle ni clergé dans le palais; et qu'en public, c'est-à-dire dans toutes les cérémonies extérieures, die devrait au contraire pratiquer la religion luthérienne *.

L'embarras de Markoff fut à son comble ; il prit le contrat et revint dire à Suboff que le roi de Suède refusait de le signer. Suboff alla aussitôt annoncer à l'impératrice cette désagréable nou- . velle; et Catherine, qui espérait toujours, le renvoya en lui faisant comprendre d'un signe qu'il fallait employer tous les moyens persuasifs pour obtenir la signature de Gustave.

Pendant ce temps , une scène bizarre se passait dans l'appartement du roi de Suède : chacun des hommes d'état et des diplomates russes venait à son tour l'exhorter ou le supplier. Les officiers suédois qui l'avaient accompagné à Pétersbourg semblaient en général approuver le contrat. Quant au duc de Sudermanie, il s'était contenté de dire que tout dépendait de la volonté du jeune ^i, et demeurait silencieux. Une fois cependant,