LIVRE SIXIÈME

NOTE I

Ainsi périt Gustave III, dans la quarante-septième année de sa vie , après avoir régné vingt-deux ans. Ce prince , extraordinaire en tout , n'eut peut-être rien de plus remarquable que cet alliage étonnant de qualités opposées, qui frappe à chaque instant dans le cours de sa vie. Jeune homme , il fit éclater tous les talents qui n'appartiennent guères qu'à un âge avancé : une politique aussi adroite que mystérieuse , l'art de dissimuler et de ne jamais laisser pénétrer ses projets. Parvenu à l'âge mûr; il se signala par cette valeur ardente qui distingue la jeunesse , et par une bravoure héroïque qu'il poussa quelquefois jusqu'à la témérité.

Pendant les longues années de paix qui composèrent la plus grande partie de sa vie, nous avons admiré en lui sa