GUSTAVE

Au milieu des villes capitales , auprès du palais des rois, au centre des sociétés, il existe des hommes qui ont pour unique espoir de renverser les empires, d'assassiner les rois, et de dissoudre les nœuds qui réunissent les nations. On a longtemps douté que de pareils monstres existassent. Cependant, après les preuves multipliées qu'ils ont données de leurs projets, par les coups qu'ils ont frappés et les convulsions politiques qu'ils ont déterminées , il n'est plus possible aujourd'hui de se refuser à croire que trèscertainement il s'est formé depuis plusieurs siècles une

aggrégation d'individus qui, rapprochés les uns les autres par une sorte de conformité de caractère, de fureur et d'exaltation , liés par les serments les plus redoutables , et par la communication d'une doctrine ténébreuse et de mystères imposants , arrivés à une sorte de fraternité de crimes et de coupables espérances, réunis les uns par les autres à la suite de longues et pénibles épreuves, soumettant à leur juridiction et aux poignards de leur vengeance , les rois de l'Europe , décident le renversement des empires , et préparent dans le silence de leurs assemblées secrètes, ces grands événements, ces calamités publiques qui nous désolent, et qui peut-être conduiront l'Europe , cette superbe portion du globe , à n'être d'ici à peu d'années, qu'un vaste tombeau, et qu'un monument de destruction générale

Les illuminés connus principalement en Allemagne et dans les cours du Nord , se sont partagé l'Europe. Leurs quatre chapitres principaux sont établis à Stockholm pour le Nord , à Naples pour l'Orient , à Edimbourg pour l'Occident, à Paris pour le Midi

Les illuminés se croient appelés à soustraire les peuples au gouvernement monarchique , qu'ils appellent tyrannie. Us ont en outre , suivant eux , des haines à satisfaire , des ressentiments anciens à éteindre dans le sang ou de leurs ennemis, ou de leurs descendants, ou de ceux qui les représentent. Dès-lors, tout leur paraît permis. Un crime atroce qui les mène au succès , est suivant eux une action sublime. Quand tous les peuples s'affligent d'un attentat inoui, les illuminés vont dans leurs assemblées nocturnes se livrer à la joie et au délire de leurs funestes espérances. La chute d'un trône , la mort tragique d'un roi , les mouvements séditieux qui livrent tout un peuple aux crimes

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et aux malheurs de l'anarchie, w8à les bases delemapM* sirs et les succès qu'ils ont ou préparés ou désirés

Quoique leurs établissements principaux soient dans r Allemagne et «tans les cours du Nord , cependant ils ont des correspondantes sur toute te surface du globe , et partfcutiérement en Europe qu'ils ont divisée en cercles.

Ces cercles ont chacun un comité administrateur. Chacun est composé de neuf initiés. Tous correspondent ensemble, non par la voie du service public , mais pur des voyageursanony mes chargés de dépêches hiéroglyphiques, ou composées de chiffres convenus entre être.

Ces voyageurs sont ordinairement des hommes tftm extérieur simple , espèce de gens de lettres , affectant la philantropie. Il en a paru plusieurs en France dans le cours de sa révolution. Brissot, Ànacharsis Oooti, Thomas Payne , et d'autres étrangers qui ont joué un rtle à Paris , étaient sans doute de ces voyageurs. Ils vont épier les secrets des cours, des collèges, des tribunaux, des familles, etc., et reviennent ensuite enrichir les cercles d'un amas de délations, de notes, sur le caractère des gens en place , sur les faiblesses des princes , sur le degré d'estime des nations pour leurs gouvernants , enfin sur les projets particuliers des familles qui occupent les premiers rangs d'une cité.

Aidés de tous ces détails , les chefs de cette secte préparent leurs intrigues ou établissent leurs succès. Ils sont tous liés par la plus exacte correspondance , et sont parvenus ainsi à connaître tous les principaux personnages de l'Europe , et à savoir ce qu'ils ont à craindre ou à espérer de chacun d'eux

En ramenant l'attention sur la Suède , c'est surtout dans ce pays que les illuminés se trouvent en force, multiplient

leurs prosélytes , et ont le plus de partisans et de pouvoir. Aussi Stockholm est-il indiqué comme le point de réunion de fun des quatre ehapitres de Tordre

ïe n'hésiterai pas à rendre compte de l'Impression que Ht isur mon esprit non seulement l'insouciance qu'on mit à la poursuite des complices , mais îair de satisfaction qu'on remarquait sur la plupart des visages des noMes , des courtisans , et d'une partie des officiers de marque qui se trouvaient alors à Stockholm. Les propos les plus audacieux, tes anecdotes les pflus insultantes sur la mémoire de Gutfave m , l'éloge de son meurfier, se rencontraient partout, et tf étaient relevés par qui que ce Wt. Des couplets offensants se chantaient dans quelques sociétés avec assez peu de mystère pour que les étrangers , devant lesquels on ne se gênait pas , restassent persuadés que ce meurtre était assez généralement applaudi à la cour. ïe pris dès-loTsïe séjour de Stockholm en aversion, et je ne désirais plus que de m'éloigner d'une tapitale eu le meurtre d'un roi avait un si grand nombre de partisans , où f éloge fl*un yfl assassin se trouvait en quelque sorte nafturalisé dans tous les cœurs.

Ànckarôtroëm fut'le seul dont on fit tomber la tête. Tous ses compKces existent eticore aujourd'hui. Il est pourtant certain que les comtes de Horn et îlibBing lui disputèrent l'avantage de frapper Gustave; qu'il fallut s'en remettre au sort, et que le hasard seul rendit à Ànckarstroëm le coupable droit de commettre un attentat qui avait été décidé dans des conférences fréquentes et nombreuses. B est certain que ftibbing était tellement pénétré de son crime et du supplice qu'il avait à attendre, que quand sa mère, dame infiniment respectable , et qui ne cesse de gémir sur la criminelle exaltation de son fils , vint le visiter dans la prison, avecla permission du roi, elle le trouva achevant

de dessiner, sur le mur, le tableau de son supplice. Il s'était fait très-ressemblant. L'esquisse était soignée, annonçait même un talent précieux. On juge avec quelle horreur cette mère infortunée détourna ses regards d'une image aussi funeste. Depuis, les prisons ont été ouvertes à ce jeune et féroce fanatique. Il a pu sortir de la Suède, et maintenant , sans doute , il habite un de ces points de l'Europe dévastés par les progrès de la doctrine des illuminés. Mais quelle que soit sa retraite, soit dans un temps, soit dans un autre, le remords sera son bourreau, et le désespoir viendra mettre un terme prompt et douloureux à son inquiète existence. Le comte de Horn jouit de la même impunité. D'autres seigneurs , connus pour complices , furent bien avant dans la faveur du régent, et tons les amis de Gustave III , repoussés alors par les agens du gouvernement nouveau.

Quatre mois après la mort de Gustave, l'Opéra fut ouvert. La cour y parut avec le plus grand éclat. Quelques seigneurs se livraient à ce plaisir avec une sorte d'ivresse. A la même place où cet infortuné monarque avait été frappé , un danseur vint se faire applaudir. Mais si quelques grands ont oublié le roi , beaucoup de nobles , tous les honnêtes bourgeois, les hommes du peuple, de simples et naïfs paysans , donneront longtemps des larmes à son souvenir....,

Le séjour de Stockholm m'étant devenu insupportable, je ne m'occupai plus que de retourner à Lublin. Mais auparavant j'allai visiter une seconde fois la Dalécarlie, pour me livrer à quelques observations sur l'exploitation des mines très-nombreuses dans cette province. A quelques lieues de Goperberg, ma voiture s'étant brisée, j'allai descendre dans un château appartenant à un gentilhomme suédois, ancien militaire, propriétaire d'un

bostel considérable de terres, partie en friche, partie cultivées. Je fus reçu avec la plus parfaite hospitalité par ce brave gentilhomme , qui me parut attaché au parti royal,

et grand admirateur de Gustave

Mon hôte n'hésita point à attribuer ce forfait à la secte des illuminés, dans laquelle jl renfermait indistinctement tous les adeptes de la maçonnerie.

( Histoire de /'assassinat de Gustave ///, par un officier polonais , témoin oculaire.)