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rons encore quelques jours pour faire mûrement cet examen, et, quant à l'abdication, nous espérons que Votre Majesté ne persistera pas dans un projet si opposé à l'acte d'assurance qu'elle a signé à son gracieux avènement , et surtout si contraire aux lois suédoises.

— J'accepte cette représentation comme un refus, reprit le roi, et je déclare que dès ce moment le gouvernement de la Suède me sera entièrement étranger.

Puis il se tara, sortit de la salle, et après être rentré dans ses appartements fit appeler le prince royal auquel il ordonna de se rendre immédiatement à la chancellerie, et de réclamer la remise de l'estampille qui suppléait à la signature royale. Cette démarche se fit avec beaucoup de solennité; le prince Gustave, accompagné de ses officiers, sortit du palais dans un carrosse à six chevaux, et vint de la sorte à la chancellerie, où il demanda au nom du roi, la restitution de l'estampille. La chancellerie refusa, et le prince, suivant toujours les ordres qu'il avait reçus, visita toutes les grandes administrations, auxquelles il annonça officiellement qu'Adolphe-Frédéric avait abandonné les renés du gouvernement1.

1. Sheridan dit que le prince remit en cette circonstance aux différents Collèges ou grandes administrations un exposé imprimé des motifs pour lesquels le roi croyait devoir abdiquer.

Le sénat, qui était demeuré en séance, voyant alors que les choses prenaient un caractère grave^ députa promptement au roi quatre sénateurs qui le supplièrent de ne point donner suite à ses projets d'abdication. Bientôt ils revinrent annoncer à. leurs collègues que le roi demeurait inébranlable;, à cette nouvelle, le baron Triesendorf, vice-président de la chancellerie , prit la parole et dit :

— Le Sénat ne peut pas prétendre gouverner la Suède sans la participation du roi pendant lés dix-huit mois qui nous séparent encore de l'époque ordinaire des assemblées de la diète, et l'on se tromperait grossièrement si Ton croyait que le peuple suédois est porté à approuver une oli* garchie; je pense donc qu'il serait nécessaire d'envoyer de nouveau deux sénateurs à Sa Majesté pour l'informer que, selon toute apparence, le sénat se conformera à ses désirs, et pour la prier de reprendre les rênes du gouvernement.

Il n'y avait plus que neuf sénateurs dans la salle lorsque cette proposition fut mise aux voix ; elle. fut adoptée à la majorité de six voix contre trois, et le message fut envoyé au roi, qui répondit que puisqu'on accordait la convocation de la diète, il annulait son abdication.

Grâce à la force d'inertie qu'elle venait de déployer, la royauté suédoise avait donc enfin obtenu un léger avantage, et la soumission du sénat prouvait

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trop bien que la majorité des corps politiques se rangeait autour du trône comme autour d'une arche sainte. Cette démonstration des sympathies publiques fit son effet ; la convocation de la diète fut fixée à une époque assez rapprochée, et le roi, retournant au sénat, exprima son contentement devoir cesser les inquiétudes de la nation par l'adoption d'une mesure que les besoins de l'État réclamaient impérieusement; il ajouta que l'avenir prouverait la pureté de ses intentions et la loyauté de sa conduite dans tout ce qui venait de se passer z.

Le parti français triomphait, car la convocation d'une diète extraordinaire allait éloigner et peut-, être empêcher la conclusion du traité de la Suède arec l'Angleterre. Le sénat aurait voulu sans doute le conclure de sa propre autorité, il ne l'osa pas. La révolution qui trois ans plus tard devait changer la forme du gouvernement suédois, eut peutêtre pour cause première cette hésitation des sénateurs. L'influence plus directe de l'Angleterre sur les actes du cabinet de Stockholm, eût en effet entravé Gustave III dans l'exécution de ses hardis projets. Ce fut donc bien heureusement pour l'autorité royale, que le sénat craignit en 1769 de provoquer les mécontentements de la diète future,