Sheridan's History

ltS LES SUÉDOIS

et recula devant une trop lourde responsabilité.

C'était déjà beaucoup que d'avoir obtenu uneassemblée extraordinaire des états, mais il fallait encore présider à leur élection. Le gouvernement français mit alors en usage tous les moyens qui pouvaient lui être utiles pour arriver à se crée** une majorité favorable. La guerre venait êfètitot déclarée entre la Russie et la Turquie, et il iitt-» portait trop au cabinet de Versailles d'opérer dan* le Nord à l'aide d'une armée suédoise, quelque diversion inquiétante, pour qu'il ne cherchât pas à employer toute son influence sur les résolutions du cabinet de Stockholm. L'ambassadeur français à Constantinople avait en quelque sorte promis aux Turcs cette attaque auxiliaire des Suédois, et Sheridan assure que le ministre de Suède près la Porte Ottomane, ayant obtenu à cette époque une audience du Reiss-Eflfendi , celui-ci lui avait demandé si les préparatifs de la Suède pour une guerre contre la Russie étaient un fait réel, ainsi que l'ambassadeur français l'avait assuré, et, insistant pour avoir une réponse positive du ministre suédois, avait rappelé à son souvenir la générosité des Turcs envers Charles XII.

On conçoit aisément que dans ce moment critique la Suède soit devenue le champ de bataille de toutes les intrigues étrangères; chacun des

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partis chercha k influencer l'élection des membres de k diète future, car tous supposaient que de cette assemblée extraordinaire surgirait quel* que chose de nouveau. Peut-être même prévoyaiton dès-lors qu'un conflit entre le pouvoir parlementaire et le pouvoir royal devait , dans un temps rapproché , changer la situation de la Suède , par rapport aux grands états européens. Toujours estil que la France, d'un côté, et de l'autre la Russie et l'Angleterre, ces trois éternelles rivales, redoublèrent d'intrigues et d'efforts. Bientôt il parut évident que la France l'emporterait. Son ministre mit des pleins " pouvoirs ' ; les ambassadeurs tf Angleterre et de Russie ne connaissaient pas bien les intentions de leurs gouvernements respectifs et ne pouvaient par conséquent agir selon l'exigence des événements; enfin la France mettait son or dans la balance , moyen certain de faire pencher la balance de son côté *.

Aussi, à l'ouverture de la diète, la majorité parut-elle acquise au parti français. Les orateurs des quatre ordres avaient été pris parmi les chapeaux, et le général comte de Fersen, notable partisan de la France , élu maréchal de la diète.