Canzlers' Nachrichten

DM LES SUÉDOIS

et des faiblesses qui font les hommes inutiles. Le comte de Scheffer basa, sur cette facilité avec la» quelle le roi de France se laissait influencer en certains moments, son plan de campagne diplomatique.

Nous avons dit que ce fut au théâtre que Gus-* tave apprit la mort de son père. Le comte dé Scheffer, après avoir rempli son triste message, témoigna à Gustave l'intention de se rendre aussitôt à Versailles pour instruire Louis XV de la mort d'Adolphe - Frédéric. Vainement Gustave chercha-t-il à le détourner de ce projet en lui faisant remarquer l'heure avancée de la nuit, le comte tint bon et partit pour Versailles vers dix heures du soir.

Malgré la célérité des postillons , il était plus de onze heures lorsqu'il entra dans la cour du château. Le roi était depuis quelque temps retiré dans sa chambre à coucher, et l'on refusa d'abord d'ouvrir les portes du palais au diplomate qui , cependant, à force de répéter qu'il s'agissait d'une communication de la plus haute importance, finit par être introduit. Mais à la porte de la chambre du roi , de nouvelles difficultés l'attendaient, et il lui fallut autant d'habileté que de persévérance pour surmonter ces derniers obstacles; enfin il entra.

Louis XV, qui venait de se coucher au moment

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où la Toiture du comte réveillait les écho* de la Place d'Armes, s'était levé lorsqu'on l'avait prévenu qu'un ambassadeur extraordinaire du gouverne» ment suédois demandait à lui communiquer une importante nouvelle. Il était vêtu de nuit quand on introduisit le comte de Scbeffer dont l'huissier de service , après avoir gratté et entrouvert la porte, déclina les noms et qualités.

— Qu'avez -vous à nous dire, monsieur de Scheffer ? demanda le roi.

— Sire, répondit le comte abordant brusque* ment la question, Sa Majesté Adolphe* Frédéric, roi de Suéde, des Goths et des Vandales, est mort à Stockholm le i a février dernier, et le sénat sué* dois m'a fait l'honneur de me choisir pour apporter cette triste nouvelle à Votre Majesté.

Ce message funèbre et inattendu venant au milieu de la nuit troubler son repos et peut-être lut préparer de mauvais rêves , frappa vivement l'esprit de Louis XV.

— Quel âge avait Adolphe-Frédéric? dit-il au comte de Scheffer.

— Sire, reprit le comte, il avait soixante et nn an.

— C'est mourir jeune, ajouta le roi qui toujours en semblable occurrence faisait un retour sur luimême, et se montrait visiblement affecté de la mort presque subite du monarque suédois.

— Et la Suède ? reprit-il après quelques instants de silence, en quel état cet événement l'a-t-il laissée?

Alors le comte de Scheffer, comprenant tout l'avantage que la disposition d'esprit dans laquelle il venait de mettre Louis XV , pouvait lui donner, ainsi que l'heure insolite choisie pour sa communication , espéra tirer bon parti de l'émotion du roi et peut-être aussi du désir qu'il éprouverait bientôt de terminer promptement une conversation sérieuse engagée à cette heure indue. Il entama donc le chapitre des affaires politiques de la Suède, et fit, à grands traits, une peinture exacte de l'influence des partis sur les états suédois. Cela le conduisit tout naturellement à aborder les questions financières ; il parla des embarras d'argent qui forçaient la Suède à subir la domination anglo-russe lorsque toutes ses sympathies étaient acquises à la France, et il fit comprendre au roi que la suspension du paiement des subsides dus par la France à la Suède , était la seule cause de cet éloignement forcé.

— La Suède aime la France , dit-il en terminant son éloquent plaidoyer qui avait paru frapper vivement Louis XV, mais la Suède est pauvre; et si quelquefois, dans sa détresse, elle est contrainte de demander appui et secours à ses alliés naturels, il ne faut pas que ceux-ci laissent perdre , en re-

poussant ses justes demandes, l'influence qu'ils auraient pu si aisément acquérir ou conserver; L'Angleterre et la Russie ne laisseraient pas fuir une occasion si belle.

— Vous avez raison , monsieur de Scheffer, dit le roi , et dès demain vous pouvez vous présenter chez le duc de Choiseul; il sera fait droit aux justes réclamations de la Suède. Nous vous remercions de la promptitude que vous avez mise à nous faire connaître la triste et importante nouvelle de la mort du roi Adolphe-Frédéric , et nous enverrons demain complimenter le nouveau roi Gustave.

M. de Scheffer revint donc à Paris après avoir

terminé en peu d'heures, au grand avantage du

trésor suédois, une négociation qui durait depuis

des années sans aboutir à un résultat quelconque.

Jamais la diplomatie n'avait eu de si vives allumes.

Quelques jours après, Gustave, à la suite d'une longue entrevue avec Louis XV, obtint qu'un ambassadeur français serait promptement envoyé à Stockholm. Le choix du duc de Choiseul tomba sur le comte de Vergennes, diplomate très-capable de le justifier.

Puis le nouveau roi de Suède quitta Paris ; il devait traverser la Prusse ; le grand Frédéric lui fit savoir qu'il désirait le voir à son passage, et de Magdebourg Gustave se rendit à Berlin. Là, dit-on, son oncle lui fit quelques questions sur la ligne

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politique qu'il allait suivre, Gustave l'assura que son intention était de maintenir la constitution actuelle , et de ne tenter aucune innovation gou* vernementale *. Était -il de bonne foi alors? ou chercha-t-il simplement à dérouter la curiosité de Frédéric II ? C'est ce qu'il serait assez difficile de décider.

Au bout de quelques jours il quitta le palais de Potsdam et continua son voyage.

A Stralsund une députation l'attendait pour le complimenter sur son heureux avènement , et le 3o mai 1771 , il entrait à Stockholm au milieu d'une foule avide de le voir et de l'applaudir.