LES CRIMINELS ET LES GUERRIERS

Avec les meneurs criminels nous sortons des zones grises, où génie et maladie tiennent le champ et nous entrons dans la zone vraiment morbide, qui nous entoure sombrement comme une froide nuit boréale. Et nous nous rappelons des paroles de M. Lebon, qui sont la synthèse de ce que Sighele d'abord, Tarde, Lebon et moi, écrivîmes ensuite sur les meneurs et qui, vraies pour toutes les espèces de meneurs, le sont encore plus pour les criminels.

« Les meneurs se recrutent, écrit M. Lebon, sur-

tout parmi ces névrosés, ces excités, ces demialiénés qui côtoient les bords de la folie. » (1)

Les criminels, en effet, résument les sentiments ataviques de destruction et de sang et le sens de la justice vengeresse. D'où ils s'enivrent et enivrent les autres de chant, d'alcool, de cris, de luttes, de crimes, et ils ne sont des 7neneurs criminels que parce qu'ils ont toutes les inégalités psychiques du criminel et toute la force suggestive du meneur.

Mais négligeant ce thème connu par tant d'études (2), j'arrive aux grands capitaines, aux grands guerriers, aux tristes génies de la guerre, qui passent comme la foudre, détruisant tout, semant des larmes et des ruines sur leur route.

La plupart d'eux s'approche des meneurs criminels et un petit nombre (apôtres armés d'une idée, comme on dit de Garibaldi) se rapproche des mystiques ; de ces derniers plusieurs vécurent de la vie des armes, dans la première partie de leur existence.

Inégalité psYCfflQUE. — C'est un sujet déjà large-