Lebon. Psychologie des foules, p

2. P. Rossi. Psicologia colleUiva morbosa, Bocca, 1900. Scipio Sr»HELE, La foule criminelle, Alcan.

jnent traité et nous savons que les génies de la guerre présentèrent de graves inégalités psychiques, M. Taine nous a donné la biographie psychogénôtique et psychiatrique de Napoléon ; comme César Lombroso dans ses recherches sur Thomme de génie H réuni d'autres observations psychiques sur Cromwell, César et Alexandre.

Nous glanerons sur ce champ si vaste d'observations: -

Napoléon Bonaparte — écrit M, Taine — « par son naturel, par ses instincts, par ses facultés, par son imagination, par ses penchants, par sa moraliti, semble fondu dans une forme particulière, fait d'un iriétal différent de celui de ses concitoyens et de ses contemporains. » Sa famille, en effet, était originaire de la Toscane, d'où elle était émigrée dans un moment de dépression psychique, quand, les luttes cessées, l'Italie pliait sous les seigneurs. Cependant SI famille se sauve de cet état de lassitude, en se portant en Corse « une isle non moins italienne mais presque barbare, parmi les institutions, les mœurs, les passions de la première moitié du moyen âge, dans une atmosphère sociale assez rude pour garder toute vigueur et toute âpreté . »

Sa mère, Létiçe Ramorino, a l'énergie d'un chef

de parti ayant conçu et porté son flls à travers les hasards de la guerre et de la défaite, dans les courses à cheval à travers la montagne, au milieu des surprises nocturnes, et des coups de fusil.

Ce caractère se retrouve chez le fils : à Brienne il demeure éloigné de ses camarades : grandi, il ne se dément pas.

« Il regarde — écrivait M"*® de Staél — une créature humaine, comme un fait ou comme une chose, non comme son prochain. Il hait plus qu'il n'aime : il rCy a que lui et pour lui, le reste des hommes ce sont des chiffres. »

Un rare pouvoir de pénétration est en lui, il ne sait concevoir les psychés des autres que dans une analyse trop automorphique et intérieure. Son instrument mental est flexible, fort, tenace ; il n'y a pas de sujet, dont il ne puisse discuter, passant de Tun à l'autre avec un tel sens précis de contours et de mesure, qu'il semble que son cerveau soit à compartiments, dont il suffisait fermer l'un et ouvrir l'autre .

^Le pouvoir d'abstraction et d'idéalisme est rare ; mais, au contraire, est forte chez lui la vision intérieure des lieux, des objets physiques, des moindres détails, des places, des distances. Dans cette compré-

hension rapide et cette révélation soudaine réside la raison de ses victoires.

Il y a deux parties dans son œuvre : Tune qui répond et traduit en fait les conquêtes de la Révolution française ; l'autre qui est un rêve titanesque en arrière des temps : être maître du monde en cinq ans — et on était en 1811 —faire de Paris la ville monstre, « quelque chose de fabuleux, de colossal, d'imprévu » ; puis conduire une armée gigantesque, écraser la Russie, prendre Moscou et marcher à la conquête de l'Inde : voilà son rêve immense paradoxal, malade. Pour en trouver des pareils, dit M. Taine, il faut remonter jusqu'à Dante, à Michel- Ange, avec cette différence que les premiers agirent sur le papier ou sur le marbre, alors que lui agit sur la matière vivante. Il est un des frères les plus jeunes du temps de ces petits tyrans italiens du xiv et du XV siècle. M. Taine ajoute : « Il descend des grands Italiens, des hommes d'action de l'an 1400, des aventuriers militaires et fondateurs d'états viagers ; il a hérité; par filiation directe, de leur sang et de leur structure innée, mentale et morale. »

Il eut de ceux-ci je ne sais quoi d'arrogant et de méprisant, qui lui donna le domaine des âmes, comme lorsqu'il parut la première fois aux généraux

de rarmôe d'Italie, qui le méprisaient. « On les introduit — écrit M. Taine — et Bonaparte se fait attendre. Il parait enfin, ceint son épée, se couvre, explique ses dispositions, leur donne ses ordres et les congédie. Augereau est resté muet : c'est dehors seulement qu'il se ressaisit et retrouve ses jurons ordinaires ; il convient avec Masséna que « ce petit b... de général lui a fait peur > il ne peut pas comprendre l'ascendant dont il s'est senti écrasé au premier coup d'œil (I).

En ce court résumé de la vie de Napoléon, lequel nous avons pris comme le type des meneurs guerriers, comme celui qui a été étudié le mieux dans sa profondeur psychique, sont contenues les notes de génialités multanimes, d'égoïsme arrogant, où repose la suggestion sur la foule. Suggestion née de ces éléments psychologiques : flatterie de la vanité, sucjès obtenu rapidement, exemple contagieux, pose et réévocations ataviques.

Flatterie de la vanité. — Parmi les moyens par lesquels les meneurs guerriers poussent à la guerre et à la victoire, il y a certainement ceci : flatter la