SiOHFîLB. Folla delinqiiente, parte 111, an

3. OTTOLENsm € La suggestlone nel reatl collettivl ». Estratto délia « Soucia Positiva », an XI, fas. 2.

terre, tandis qu'il poussait des cris perçants. Ce fut alors que des chaises volèi^ent des loges, taudis qu'tn bas on attaquait, désarmait et blessait les gardes.

Remontant aux exemples historiques, je trouve encore : que l'émeute, où Alviti fut tué et eut la tête coupée et promenée par la foule, tandis qu'on portait son corps en procession entre des flambeaux et des musiciens, ramassés dans les carrefours, arriva le soif du 5 octobre 1859 ; que les journées de septembi^e arrivèrent après les chaleurs torrides du mois d'août 1792 ; que la descente du Mont-Labre de David LîiKzaretti arriva le 18 août 1878.

liésumons : quelle est l'importance du facteur météorique sur les phénomènes collectifs ? C'est d'être une des causes déterminantes ; l'ignorance des foules, l'action des meneurs^ les discussions politiques et sociales en sont les causes profondément vrilles et prédisposantes. Mais elles seules ne suffisent pas ou, du moins, n'expliquent pas tout, si l'on ne tient pas compte des ivresses de soleil et de cha- Iem% des marées électriques, et du facteur météorique (1).

H. liALL Gaine, dans un roman que nous avons cité précède m ment, nous raconte Tépidémie mystique, qui saisit le iumplo de Londres attendant la fin prochaine de la grande

métropole. Le romancier imagine que l'épidémie se déroule pendant un mois d'août lourd, et nous décrit les fermentations psychologiques, l'anxiété, la peur folie de la foule, quand, au jour du Jugement attendu, l'orage éclate, tandis que Jean Storm, le pâle ascète, tonne contre la Babylone moderne qui doit être bouleversée dans l'abîme profond de ses vices et de ses crimes.

L'auteur, par une heureuse intuition du vrai, nous présente des phénomènes de contraste ; les journaux qui se moquent des craintes maladroites de la foule, tandis que la haute société célèbre ses saturnales, juste à l'heure où la foule tremblante prie.

Mais lorsque le jour fatal d'août s'est écoulé, sans que la prophétie redoutée se soit vérifiée, la foule qui a baisé le terrain que Storm a foulé, qui, dans une folle ivresse de fin prochaine, s*est révoltée contre le gouvernement établi, se soulève contre le meneur et le tue. Il ne reste à Storm que le dévouement des femmes pieuses et Frère Andrée.