Tome IL

ployés avec leur ardeur accoutumée à mettre la ville en état de défense.

«c Le 47 juillet on résolut que pour faire de l'artillerie on romproit les cloches de St-Victor, On travaille au boulevard de Rive. On prend un calice pour achever les murs de St-Oervais. » — € 24 juillet. Parce qu'on entend des menaces de toutes parts contre la viJIe de laquelle plusieurs des citoyens sortent , et qu'on dit que les gentilshommes vont se lever en masse , on ordonna qu'on diroit à J. Philippe, capitaine-général, qu'il eût le soin de faire faire le guet nécessaire, à quoy même plusieurs gens de bien d'entre les citoyens se sont offert.»— tLe 28 juillet, en Conseil des Soixante assemblé au sujet des menaces qu'on fait tous les jours contre la ville, on résolut de faire bonne garde, et que le capitaine général assembleroit six ou sept capitaines pour aviser de la manière de faire le guet. On dit qu'il y avoit trois cloches eo la halle du Molard qui ne servoient de rien et qu'il falloit les prendre pour en faire du canon. »

Le danger devenait de jour en jour plus imminent.

tLe 31 juillet on rapporta que l'évoque étoit parti de Chambéry pour venir vers la ville, qu'il y avoit une armée du duc au pont d'Estrembières, que Pierre Vandel et Et. Dada avoient été arrêtés par les soldats ducaux.1 On résolut que le peuple se tiendroit sous les armes , et que personne ne sortirait de la ville, que les capitaines et les dizeniers donneroient les ordres nécessaires et qu'on sortirait l'artillerie.'»

1 Vandel et Dada ne tardèrent pas à être libérés en échange du marquis de Coudrée que les Generois avaient pris par représailles.

1 Reg. det Cota.

Genève venait d'échapper à un péril redoutable. Ses ennemis avaient fixé la nujt du 30 juillet pour l'exécution d'une surprise méditée de longue main. L'évéque s'était rendu à l'Eluiset pour encourager ses soldats postés près de la ville; plusieurs de ses partisans qui s'étaient introduits dans la ville devaient prêter main forte aux assaillants. Le gardien de la porte de Rive avait été, acheté et s'était engagé à l'ouvrir; l'artillerie montée sur les remparts devait se trouver sans munition. cL'ung des traytres , dit Froment, remplict l'artillerie de foin alu lieu des boulletz.1 » On attendait aussi par la voie du lac une bande dont l'organisation avait été confiée à M. du Rosey, gouverneur du Chablais.

1 Boccard, fromager, qui quelques jours avant l'affaire avait été chargé de porter un message aux partisans de l'évéque assemblés à Gaillard et qui fut saisi le 3 août, déposa ainsi : « II demanda à de Prato comment il avoit compté faire, lequel lui dit: Nous devions mettre cinq cents personnes dedans Genève à 10 heures du matin qui soi mettroient devers ceux qui neseriont pas Luthériens contre les Luthériens et devront avoir aide en la ville et signe au clochicr. » — « Pendant que les luthériens et les chrétiens se battroient, dépose encore le même témoin, un signe devoit avertir ceux de dehors qui entreraient par la porte de Rive qui se devoit ouvrir à herbebaille pour le duc de Savoie et sur le lac au Molard, et l'on disoit qu'ils avoient déjà mis des étrangers en plusieurs maisons chez les chrétiens, plus de trois cents. Fr. Du Crest se devoit trouver au Molard avec du feu, J. Levrat feroit signe avec une grosse couleuvrine et avertirait les prêtres pour qu'ils se trouvassent prêts et s'aidassent en la ville avec les amis, P. Rosset, pâtissier, les Malbuisson, les Pesmes, etc. » — Boccard dit encore «qu'une année auparavant il y eut une assemblée chez um pâtissier où étoient les Pesmes, Roland Taccon, Raymond, J. Malbuisson et beaucoup d'autres, plus de deux cents, où.

Mais quelqu'habilement combinées que parussent ces dispositions, la Providence les déjoua. Les soudarls de l'évêque s'étaient approchés des murs lorsque leur chef aperçut tout à coup une torche alluméedans une des tours de St-Pierre; ébranlé à cet aspect, il envoya deux de ses gens s'assurer si les portes de Rive et de St-Antoine étaient ouvertes ; lorsqu'il eut appris qu'elles étaient fermées, il reconnut que son dessein était éventé et donna Tordre de la retraite. «Et trouvèrent, dit Froment, la dragée preste pour leur donner la coullation; ce que voyans s'en sont retournés fort peneux et malconlens qui n'avoyent peu mettre en effet leur trayson. » — L'un des meneurs du complot, dePrato, disait à Étremhières: € Notre chat n'a pas bien pris ratte, nous n'entrerons jamais à Genève. »

Quelques-uns des agents subalternes de la conjuration

furent arrêtés, et leur procès jeta une vive lumière sur

ils promirent de faire bonne obédience et être féal à M. l'évoque. » (1 fut encore dit au témoin : «Nous avons de galantes gens à Genève qui tiennent pour nous. »

11 paraîtrait d'après les dépositions auxquelles donna lieu le procès intenté à Pesmes que le cœur manqua aux gentilshommes chargés de l'attaque. « François Régis, le jeune, a dit à Jaques Magnier, l'un des témoins, que tout étoit parfaitement disposé dans la ville et qu'on avoit fait tous les signes convenus, mais que ceux de dehors n'avoient rien valu. « Sang- Dieu, maître Jaques, me dit Régis, nous sommes perdus et détruits; ces gentilshommes ne valent rien; nous leur avions donné tous les signes ; nous étions en bon ordre et avions percé les maisons chez Jean du Grest où étoient beaucoup de compagnons, tt les de Pesmes a voient charge de la porte colisse près du pont de Rhône (pour empêcher les citoyens de St- Gervais de passer). Mais les gentilshommes nous ont trompé*. > {Papiers Galiffe.)

les trames dont la ville avait failli être victime. l Mais les personnages les plus compromis se hâtèrent de quitter la ville, et le Conseil décida, le 7 août, que, s'ils ne comparaissaient point, leurs biens seraient mis en vente pour acquitter les dettes de la communauté. 9

Dès le 1er août, nos voisins de Lausanne s'étaient empressés de nous offrir qn secours de cent arquebusiers. Le Conseil l'accepta avec reconnaissance pour le cas où la ville serait attaquée. La foire du 2 août fut tenue à Plainpalais parce qu'on voyait du danger à laisser entrer beaucoup d'étrangers dans la ville. Ce môme jour le Conseil prit la résolution suivante : «Comme on dit qu'il y a dans la ville des femmes qui causent comme des pies, sans s'arrêter, médisant et dénigrant la cité, on les interrogera, les emprisonnera et les punira. »

On n'avait aucun ménagement pour le3 citoyens pusillanimes qui refusaient leur concours aux mesures de défense. C'est ainsi que le 4 août on parla d'Aimé Joly qui, lorsqu'on avait publié à son de tambour que chacun eût à se trouver équipé en sa place d'armes, avait

1 On instruisit d'abord le procès de Boccard, le fromager ; pins tard on poursuivit Jaques Malbuisson, Espaule le préposé a la garde de la porte de Rive, Perceval de Pesraes, Nicod de Prato, Jaques Brouges et un grand nombre de contumaces. La dernière sentence relative à celte affaire fut portée en 1537. Boccard ayant été soumis à la torture, on ne peut pas ajouter une confiance implicite à ses déclarations.

9 Voici les noms des personnes dont les biens furent mis sous séquestre : Michel Guillet, Nicod de Prato, J. Blanc, les deux Régis, Thomas Moine, Fr. et Nie. Pennet, Odet, Fr. et J. Ducrest, J. Grandchamp, J. Levrat, Jaq. Grandchamp, P. Teste d'or, Dom. Suchet, Cl. Vulliard.

fait dire par sa femme qu'il n'y était pas , et ensuite, lorsqu'on l'était allé chercher, avait feint d'être malade, t Sur quoy, après l'avoir ouy, il fut banni de la ville à perpétuité, à peine du fouet.1 » Le 10 août, André Duc est condamné à une amende de 110 écus pour avoir envoyé une partie de ses biens hors de la ville «parce qu'il est manifeste que chacun a son cœur où il met son trésor. » Le \ \, on engage tous les habitants à s'approvisionner de blé, et on donne une paire de bottes à chacun des tambours de la ville € parce qu'ils ont eu beaucoup de peine ces derniers jours. »

Ce fut alors que le projet de démolir les faubourgs, qui avait déjà été agité deux ans auparavant, fut remis sur le tapis.

« Le 18 aousl on exposa qu'il étoit à craindre que nous n'eussions la guerre à cause de la malice de nos ennemis, et que si cela arrivoit, il se pourroit assembler une grande armée contre nous dans le prieuré de St-Victor hors des murs de la ville. Sur quoy on résolut que tout le dit prieuré avec les maisons contigues seroil démoli. »

Le23août, leConseil des Deux Cents, sanctionrfajit l'arrêté pris par le Conseil ordinaire, résolut que « toutes les maisons, Ie3 granges et les murailles des faubourgs seroient abattues, de peur que les ennemys ne s'y pussent fortifier, et qu'on commenceroil par les plus proches elles plus nuisibles.» Les quatre syndics furent chargés d'aller

1 Cependant plus tard, le 27 janvier 1535, Joly implora son pardon, et le Conseil l'accorda « en considération de ceux qui prient pour luy, comme aussi parce qu'il n'est pas donné à tous d'avoir un courage de César. »

le même jour, accompagnés des six capitaines de la ville, signifier Tordre de démolition. Ce même Conseil décida t attendu qu'on avoit des avis de tous côtés que le duc de Savoye veut prendre notre ville, qu'on feroit bonne garde, que chacun iroit en personne, et qu'on soudoyeroit de plus 20 hommes armés qui seroient logés et nourris par les riches à lourde rôle. » Le lendemain on fit une crie « que tous ceux qui sont dehors eussent à venir pour défendre la ville, autrement ils seroient tenus pour traîtres, et que tous les étrangers eussent à se retirer. » Le 31 août, on chargea le procureur général de faire inventorier les biens de tous ceux qui n'ont pas comparu à la dernière crie. Le Ier septembre, on résolut de fortifier la ville du côté du lac, et le \\ de couper les arbres près des murailles qui empêchaient de voir si l'ennemi approchait.

Le 13 septembre, les Deux Cents décrètent que dans un délai de deux jours les propriétaires qui ont des maisons dans les faubourgs aient à en commencer la démolition. Une détermination aussi brusque et qui lésait gravement les sentiments et les intérêts d'un grand nombre de personnes, devait provoquer des murmures et des plaintes motivées.

t Le H septembre, Madelaine, veuve de Humbert Picot, ayant dit des paroles injurieuses contre les sindkîs à cause de la démolition des faubourgs, on ordonne qu'elle sera mise au crolton pendant 3 jours. » Mais le même jour, 35 citoyens étant venu3 faire des représentations, par l'organe de Bezanson Dumur1, obtinrent qu'on con-

1 Dumur se réfugia quelques jours après à Peney.

sulterait MM. de Berne avant de mettre définitivement U main à la démolition. Les ambassadeurs bernois, Jaques Triboulel et Antoine Bischoff, qui venaient d'arriver à Genève, se prononcèrent en faveur du Conseil et furent chargés de surveiller la démolition. Afin d'adoucir un peu les effets cruels d'une telle mesure, le syndie Du Villard fut chargé de pourvoir de logements pendant quelque temps ceux dont on abattait les maisons.

Les ambassadeurs nouvellement arrivés offrirent de demeurer en qualité de commissaires afin d'assister la ville dans ses nécessités. Leur proposition fut acceptée avec empressement. Le 22 septembre, un certain nombre d'hommes de guerre suisses offrirent leurs services, et on les retint pour la garde de la ville.

Le 2 octobre, la résistance au nivellement des faubourgs se prolongeait encore ; Triboulel, ambassadeur bernois, dut se transporter sur les lieux avec ses archers et commença la démolition.1

Cependant il ne faut pas croire que notre ceinture de faubourgs soit tombée en quelques jours sous le marteau des démolisseurs. On procéda graduellement à cette opération, et nos Registres mentionnent en 4535 et 1536 plusieurs arrêtés du Conseil ordonnant de raser les constructions demeurées encore debout en dehors des

1 Des indemnités furent accordées dans quelques cas. On lit dans les Registres & la date du 25 octobre 1535: « Gouliat, maçon, ancien serviteur de la ville, représente sa pauvreté, son infirmité et qu'on a démoli sa maison. On lui donne une coupe de froment pour le moment, et on payera son loyer où il habitera. »

murailles. En février 1537 , il y avait encore quelques retardataires qui ne s'étaient pas exécutés. 1

Toutes les hostilités auxquelles Genève était alors en butte avaient pour promoteur apparent l'évêque qui, depuis la tentative manquée du 30 juillet, avait ouvertement rompu en visière avec la ville. Non content d'assurer un asile à tous les mécontents dans ses châteaux de Bonne et de Petiey, il avait transféré son tribunal ecclésiastique à Gex, et le 10 août sort procureur fiscal publia des informations prises contre 193 citoyens de Genève. Cet acte fait valoir que les inculpés ne se sont pas confessés depuis longtemps, qu'ils sont regardés généralement comme luthériens, qu'ils ont refusé l'obéissance à l'évoque et à ses officiers, fait périr Portier, etc.9

Campés à Peney. les fugitifs, renforcés par les complices du coup de main du 30 juillet, se prévalaient de leur connivence ouverte avec l'évêque pour se croire tout per-

1 La démolition de nos faubourgs inspira h un auteur inconnu quelques disHques latins. Le poëte fait parler Genève:

«Je possédais autrefois des faubourgs plus vastes que la cité et non moins riches en temples et en édifices. Mais ma beauté, en attirant de nombreux prétendants, les encouragea à tendre des pièges à mon honneur. Ne pouvant pas me séduire pir des paroles caressantes, ils ont recours à la menace, et enfin emploient la force ouverte. Alors je ne voulus pas préférer la beauté à l'honnêteté, j'abattis d'une main inflexible mes temples magnifiques, mes maisons, mes jardins, je les convertis en boulevards destinés à repousser de brutaux prétendants Je ruinai ma beauté pour sauver mon honneur, et de Genève la belle je suis devenue Genève la vaillante. (E pulchrâ fortis fada Geneva vocor.J »

* On trouvera la liste des citoyens proscrits par l'évêque dans Gaberel, P. Jus t., p. 59.

mis, et dès lors malheur aux Genevois trop confiants que leurs affaires ou un motif quelconque appelait à s'éloigner de la ville.

Le i 4 août. Ant. Richerme, marchand genevois, revenant de la foire de Lyon , est saisi et emmené au château de Thiez où son interrogatoire commence le 17. Le 27 août, il est transporté à Bonne où il est de nouveau examiné et mis à la torture, et le 24 septembre l'interrogatoire est repris au château de Peney. Le 5 qctobre, on le remit à la torture, pour accélérer les révélations. Le 25 août, un autre citoyen de Genève, Girard Chabod, est pris sur le mont de Sion, interrogé d'abord à Bonne, puis, à partir du 23 septembre, dans le château de Peney. Les juges décident de le mettre à la torture, «mais sans lui rompre de membres ni le mettre en danger de mort. » Le procès du malheureux n'était pas encore terminé en juillet 4535.

Cette procédure, dont un résumé rédigé par M. Galiffe père a été mis sous mes yeux, grâce à t'obligea nce de son fils, offre une analogie très-frappante avec les procès de Pécolat et de Berlhelier. Les juges cherchent par tous les moyens à arracher à leurs prisonniers l'aveu d'une conspiration qui aurait été tramée dans le but de s'emparer de la personne de l'évêque lors de son dernier séjour en 4 533, et qui aurait contraint ce dernier à s'éloigner.

Un brodeur d'Avignon essuya une mésaventure analogue dont Froment nous a laissé le récit : « Le pauvre homme en venant fust appréhendé des Peneysans, et interrogué qu'il allait fayre à Genève, auxquelz respondit sans faintise, selon sa coustume ; Je y vès ouyr prescher

l'Évangile, n'y vouliez pas aller pour l'ouyr aussi? Nenny, direnl-ilz. Mais il leur redit: Je suys esmerveillé de vous qui estes si près, et n'allez pas ouïr prescher ; et moi, je viens bien d'Avignon , expressément pour cela ; je vous prie que y veniés. Alors luy dirent : Vien meschant avec nous, et nous l'apprendrons à prescher et ouyr ces dyables de Genève ; et estant dans le chasteau luy donnèrent troys estrapades de cordé et luy disoyenl : C'est au nom des troys diables que tu voullois aller ouïr prescher, assavoir Farel, Froment et Viret. »

Quant au duc, se cachant avec soin derrière l'évoque, son compère, il feignait d'ignorer tout ce qui se passait autour de Genève. Sommé le 1er septembre par une ambassade bernoise de ne pas molester les Genevois, il déclara solennellement qu'il était absolument étranger aux provocations dont ces derniers se plaignaient.

Le 4 septembre, le Conseil protesta contre la translation des tribunaux épiscopaux et défendit expressément aux ecclésiastiques résidant dans la ville d'entretenir aucun rapport avec la Cour installée à Gex.

Le 18 septembre, nouvelle délibération dans le Conseil au sujet de la conduite de l'évêque. « On arrêta qu'on consigneroit par écrit tout ce qu'il avoit fait, afin d'aviser d'agir contre lui, pour le châtier.»

Mais Pierre de la Baume ne connaissait plus aucune mesure. Par un acte daté du 26 septembre, il fait donation des biens d'Ant. Richerme et d'autres citoyens détenus à Peney, à Jean Régis et à plusieurs autres peneysans à cause du crime d'hérésie que les premiers ont commis.

En même temps que le danger se prolongeait, la vieille sympathie des amis de Genève se réveillait. Le25sejHtembre, un délégué de Neuchâtel était venu offrir un secours de mille hommes. Le châtelain d'Oex en Gessenay se mit aussi à la disposition de la cité avec une troupe de vigoureux montagnards. On remercia ces amis de leur bonne volonté, en les priant de n'y pas donner suite pour le moment.

Les citoyens virent alors revenir au milieu d'eux un champion résolu, mais turbulent, Baudichon. Les autorités de Lyon l'avaient emprisonné au mois de mai, ainsi que Jean Collognier ; mais les Bernois, priés par le Conseil de Genève de s'interposer en sa faveur, avaient envoyé à François Ier une ambassade spéciale qui rapporta une ordonnance de libération des deux Genevois dans les premiers jours de septembre.

Le 21 septembre, J. Levet est chassé du Conseil parce qu'il a dîné avec les traître* de Peney. Un autre citoyen, le sieur Gallatin, comparut devant le Conseil pour avoir bu à Peiçi dans son pressoir avec des peney sans. On emprisonne vers le même temps G. Villard, barbier, qui avait été surpris emportant hors de la ville ses biens, entre autres 80 écus, 100 testons, sept seringues et une tasse d'argent. Quelques jours plus tard on donna une coupe de froment à chacun des tambours delà ville parce qu'ils ont eu beaucoup de fatigues ces derniers temps. Le 29, Et. Furjod, gardien de la tour de St-Pierre, dit qu'il se trouve trop fatigué de veiller jour et nuit. « On l'engage à persévérer un peu, » nous disent les Registres.

Le 1er octobre, les syndics et les membres du Conseil

se rendirent auprès des chanoines auxquels ils exposèrent que depuis plusieurs mois l'évêque manquait à tousses devoirs envers la cité, et en particulier délaissait complètement l'administration de la justice ; en conséquence ils priaient le Chapitre d'élire des juges pour statuer sur les cas qui rentraient encore dans la juridiction épiscopale, « vu que le siège épiscopal devoit être considéré comme vacant. »

Cettedémarche des magistrats doit être regardée comme un véritable acte de déchéance prononcé par les représentants de la communauté. Du reste, cet acte ne concerne nullement la juridiction spirituelle de l'évêque.

Le 2 novembre, Baudichon, Ami Perrin et d'autres citoyens auxquels l'inaction pesait, exécutèrent une sortie, en dépit des défenses du Conseil, et portèrent à leur tour le ravage dans les propriétés des ennemis de la cité.

Une Journée entre les Bernois et le duc, à laquelle devaient aussi assister des députés de plusieurs cantons, avait été convoquée à Thonon pour le 20 novembre, afin de statuer sur les affaires de Genève. Le16novembre, sixambassadeurs bernois, à la tête desquels était Tavoyer de Watteville, parurent] à Genève, se rendant à la Journée. Les syndics et le Conseil leur rendirent visite et leur remirent un mémoire des injures et dommages que le duc avait faits à la cité depuis la sentence de Payerne. Le 18 décembre, lés ambassadeurs revinrent de Thonon; ils rapportèrent que la conférence n'avait rien conclu, et qu'une nouvelle Journée aurait lieu à Lucerne le mois de janvier suivant.

Cesjefforts de médiation toujours inutiles ne laissaient

pas de nous coûter des sommes assez rondes. On lit dans Jes Registres du 21 décembre: € Michel Sept dit que, vu l'affection que nous témoignent MM. de Zurich et de Berne, il nous seroit plutôt profitable qu'onéreux de payer toutes les dépenses des ambassadeurs de Zurich, Berne, Bâle et Schaffhouse chez F. Rosset à la Tête noire, s'élevant à 90 florins, ce qu'il a pris sur lui de promettre. Il est fort approuvé et le paiement ordonné. » On donne le même jour 20 écus à Bischoff, un des commissaires de Berne, qui veut partir. Le 5 janvier 4535, on acquitte un mandat de 100 florins à F. Lullin, hôte de la Tour Perce, pour les dépenses de J. Tribollet, commissaire de Berne.1

Dans de telles circonstances, la communauté, qui devait construire des boulevards et entretenir un certain nombre de soldats, avait bien de la peine à suffire à tant de charges. «Le 18 décembre, disent les Registres, on parla de ces gendarmes qui ont été ici dès le mois d'août, et on dit que, comme nous n'avions pas de quoi les entretenir, il les falloit laisser aller à la réserve de dix ou douze. »

Pendant les six derniers mois de Tannée, les débats religieux furent comme suspendus. Les Conseils et la population vouaient apparemment toute leur attention aux ennemis du dehors, et les rares résolutions que prit

1 Le 20 février 1535, M. Sept et J.-A. Curtet rapportent au Conseil qu'à l'époque de la journée de Thonon, entr'antres choses ils envoyèrent aux ambassadeurs bernois pour 5 fl., 7 sous, 6 deniers de malvoisie prise chez Vulliens, apothicaire. On les fait payer. (Reg. des Cons.)

le Conseil avaient pour but de réprimer le zèle inconsidéré de quelques Réformés.

Le 25 septembre, en Conseil des Deux Cents, on condamna Claude Golletta et Cl. Serais à cinq jours de prison au pain et à l'eau (pour avoir abattu des images de leur autorité, afin de donner exemple aux autres. — € Le 29 septembre. Quelques uns ayant de leur propre autorité coupé la tête à une image qui estoit à la porte de Rive, on donna charge à EstiennePécolat de la faire oster, cela estant plus honeste que de l'y laisser ainsi sans tête. »

Vers le même temps, Farel s'élant introduit au couvent de Rive et ayant troublé les religieux qui y officiaient, fut semonce par le Conseil.1

On peut inférer de là que les deux cultes étaient célébrés concurremment dans le temple de Rive.

Les religieuses de Ste-Claire écrivent au Conseil le 25 octobre :

« Pour très-bumble salut , Jésus notre Rédempteur vous doint sa sainte grâce et son amour 1

«Messieurs et très- honorés seigneurs, gouverneurs de cette noble et inclite cité de Genève, nos très aimés seigneurs, pères et conservateurs , vous plaise ne tenir à présomption la fâcherie que vous donnons par nos lettres; car y sommes contraintes pour vous avertir de nos indigences et doléances; nous nous sommes mises sous votre sauvegarde, et en vous nous confions entièrement. Or donc hier, à heures de vêpres, entrèrent aucuns en notre église, non par dévotion, mais faisant cries et brai-

* Voir Reg. det Cens., 28 sept.

ries impétueux pour nous empêcher le divin service, et prirent une croix avec aucuns images qu'ils mirent paT pièces violentement. Et c'est déjà la seconde fois qu'avons enduré telle insulte et grande frayeur. Nous vous supplions en toute révérence, en l'honneur de Jésus- Christ etdeses douloureuses souffrances, qu'il vous plaise donner ordre que nous ne soyons plus molestées de telles insolences contre Dieu et raison , et que l'on nous laisse en paix faire le divin service pour lequel faire volontairement nous sommes rencluses et données à Dieu, priant jour et nuit pour la conservation de la bonne cité, et de vous Messieurs , désirant continuer de vivre et mourir ici en votre couvent , s'il vous plaît nous y maintenir et éloigner de nous ces molestes. Et de ceci à genoux et à mains jointes supplions votre bon vouloir; car sans cela, nous ne pourrons vivre, vu l'épouvantement que nous causent ces insolences contre la Sainte Église. Et pour la fin nous recommandons très-humblement à vos bonnes grâces et Seigneuries, priant Dieu vous donner très bonne vie. Amen I

€ Du poure couvent de Mad. Ste-Claire, par les coûtes entièrement vos très humbles filles orateresses, Vabbesse et les sœurs religieuses du dit couvent. »

La veille de Noël, les chanoines demandèrent au Conseil s'ils pouvaient célébrer les matines comme à l'ordinaire. On leur répondit affirmativement.

«Le jour de Noël, dit Jeanne de Jussie, les Luthériens ne firent aucune sollennité et s'habillèrent de leurs plus chétifs habillements comme les jours ouvriers, et ne firent

point cuire de pains blancs, parce que les chrétiens ie faisoient et disoient par moquerie : «les papistes font leur fête ; ils mangeront tant de pain blanc qu'ils en crèveront.» «Le jour de Fan *535, les Luthériens labourèrent toute la journée et même leurs boutiques ouvertes, combien qu'il avoit esté défendu par les syndiques.»

Le 5 janvier 1535 on fait venir devant le Conseil J. Colognier qui avait été mis en prison parcequ'il avait ouvert sa boutique, contre les défenses, le *« janvier, jour de la Circoncision ; on lui fit des remontrances, et on le libéra sous menace de bannissement «'il ne respectait pas à l'avenir tes ordonnances.

Les premiers jours de l'année 1535 qui devait décider de la destinée de Genève pour des siècles trouvèrent les citoyens aux prises avec leur évêque devenu leur adversaire déclafé, et attentifs à déjouer ses machinations.

«Le 12 janvier, parce que les grandes menaces contre cette ville continuent {continuant ingénies mince), on résolut que toutes les nuits on tendroil toutes les chaînes de la ville, et qu'on feroit bon guet et bon surguet. »

Dès les premiers jours de janvier. Ami Porral i s'était rendu à Berne où il demeura en permanence pendant toute l'année comme notre chargé d'affaires. Sa correspondance avec les magistrats et avec ses amis, qui se trouve entre

1 Ami Porral était un réformé déclaré. Il écrit, le l» avril, à son frère Nicolas : « Fais mes recommandations aux prédicans et que je les prie de persévérer en faits et en discours, selon l'Évangile, et notre Seigneur nous délivrera de cette captivité babilonique pour nous mettre en la terre de promission, auquel soit honneur et gloire, et à vous sa paix. » Tome IL 9

les mains de M. le professeur Galiffe, jette un jour trèsprécieux sur les événements que nous avons encore à raconter.

Les Genevois continuaient, comme par le passé, à faire valoir leurs droits à grands frais par devant les diètes suisses. Le 28 janvier, Cl. Savoye, Ami Porral et J.Lullinsont envoyés à la diète de Lucerne ; ils ont pour instruction de n'accepter aucune modification de la sentence de Payerae. i /arrêt prononcé par les cantons ne fut accepté ni par Berne ni par Genève. Le 20 février, Savoye et Lullio étaient de retour, et le 21 ils faisaient leur rapport devant les Deux Cents. Les cantons leur avaient déclaré que- «puisque nous ne voulions pas acquiescer à leur décision, mais nous en tenir à la sentence de Payerne, ilsremettoient notre affaire à Dieu, »

«Le 22 février, on dit qu'on chercberoit dans les livres du Conseil tout ce que le duc actuel avoit fait contre Genève et qu'on en feroit un mémoire. »

Le 7 février, le Conseil général avait élu pour syndics Antoine Chicand, Aimé Bandière, Hudriod duMoulardet Jean Philippin. Le lendemain on élut le Conseil qui se trouva composé outre les syndics et anciens syndics de J. Coquet, J. Ramel , Ami Porral , Jean Philippe, Fr. Favre, Etienne Pécolat, Ant. Lect, Barth. Messery, Est. Dada, P. Ameaux , Cl. Richardet, Cl. Savoye, J. Balard, J. Lullin, Dom. Franc, Est. Cbapeaurouge, L. Dufour. Aimé Gervais, J. Butini.

Les Réformés avaient le dessus dans le nouveau Conseil; on ne tarda pas à s'en apercevoir.

Le 42 février, un Cordelier qui professait les principes

de la Réforme demanda au Conseil qu'on lui accordât une place pour prêcher le carême. On le renvoya d'abord au Chapitre ; mais lorsque le Chapitre l'eut éconduit, le Conseil l'autorisa à prêcher dans le temple de St-Germain.

L'installation du nouveau prédicateur ne s'opéra pas sans trouble. «Le 14 février quelques femmes firent un grand vacarme contre ceux qui vouloient amener le Cordelier selon l'ordre du Conseil. On condamna à quelques jours de prison au pain et à l'eau une de ces femmes nommée Pernetle dite la Toute ronde qui avoit porté en l'église un pilon de bois [pictonem nemoreum) pour frapper ceux qui conduisoient le prédicateur. Quelques autres avoient crié que les Évangélistes qu'elles appelaient luthériens étoient des chiens. On chassa de la ville deux de ces femmes qui avaient une mauvaise conduite. *» G. Dupuis qui avait excité les paroissiens de St-Germain à s'opposer aux ordres du Conseil fut privé de la bourgeoisie.

Le 5 mars, le Conseil témoigne sa satisfaction au Cordelier en le gratifiant dé 50 fascines et de 3 livres de chandelles.

Le 46 mars, plusieurs citoyens de St-Gervais demandèrent au Conseil de leur accorder un prédicateur évaugélique, parce qu'ils ne pouvaient aller entendre le prêche à Rive, dans la crainte où ils étaient que l'ennemi ne profitât de leur absence pour assaillir la ville. Le Conseil ne crut pas devoir adhérer à cette demande.

On n'en continuait pas moins à rechercher et à punir

1 Reg. desCons.

les déroàheurs d'images. Le 9 «aars le Conseil «rdonna au Lieutenant de prendre des informations contre quel* ques citoyens qui avaient abattu une image de Jean-Baptiste au couvent ttes Augustins. Le f 7 mars, Jean Sourd, auteur de ce dégât, est incarcéré jusqu'à ce qu'il ait remboursé le prix delà statue. Le 26, on ordonna de mettre au pain et à l'eau Cl.Jaquard et J. Collognier pour avoir renversé une image de St-Grégeire qui était à Rive, et on les condamna à payer la valeur de l'image.

Le procureur de la boîte de Toutes-Ames était mort le 2 mars ; le Conseil lui désigna le lendemain un successeur.

A Pâques, les Réformés célébrèrent la Cène avec ane grande solennité dans le couvent des Cordeliers. l

1 Jeanne de Jussie vante beaucoup la fermeté dont firent preuve lors des fêtes de Pâques les femmes «qui de tout temps se sont trouvées plus fermes et constantes en la Xoy que les hommes.»— «Trois jeunes femmes, raconte-t-elle, ne voulurent pas aller à la Cène des Luthériens p«ur batteures ny tourmens que leur fissent leurs maris, par quoy comme félons tous trois mirent ces femmus en prison en une chambre fermée à double clef, disant : dames papistes, vous n'avez voulu obéir ne venir à nostre Pâque solennelle, vous demeurerez là encloses sans avoir soûlas (distraction) de personne. Mais, chose merveilleuse de la bonté de nbstre Seigneur, qui aide toujours à ses serviteurs au besoing, les trois championnes de la foy estant toute cette sainctesepmaine en telle doléance et agonie, principalement de ce qu'elles ne pou voient pas faire leur debvoir comme bonnes catholiques, s'aperçeurent, comme Dieu voulut, le mercredi sainct que leurs maris estoient allés au sermon. D'un vertueux et ferme courage, elles se vont dévaler Tune après l'autre par une fenestre, et toutes trois s'en allèrent recevoir nostre Seigneur en grande dévotion, et puis jamais ces chiens n'en sceurent rien. »

Le 2 avril, le Conseil assigna à Farel et à Viret un logis confortable dans le couvent des Cordeliers.

Le t& avril, on condamna à mort la servante Antoina Vax accusée d'une tentative d'empoisonnement faite le 8 mars sur la personne de Viret l A la suite de ses dépositions, on décida d'emprisonner un prêtne nommé Gardet et le chanoine d'Orsières. 9

Mais revenons à la situation extérieure qui ne s'améliorait pas.

Le 2. mars, un médecin de la ville qui se rend souvent dans les environs rapporte au Conseil qu'il a ouï dire que l'évéque doit venir prochainement à Gex, et que le duc assemble une troupe de lansquenets.

L'avoyenet le Conseil de Berne nous écrivent le 1 7 mars : «Pour les grands dangers et grosses pratiques qui sont de présent par le monde,, vous avons bien voulu avertir de ce que par ci -devant vous avons dit et écrit à part et de ce que nos ambassadeurs dirent aux vôtres dernièrement à Luceme, assavoir que ad visiez bien sur vos affaires et fis-

1 Cette tentative avait eu lieu alors que les trois prédicateurs logeaient chez CI. Bernard; mais Viret seul prit du potage empoisonné. « Cependant , raconte Froment, le poure Viret mangeoit la menestre , la misérable, le voyant manger pleuroit amèrement et ne peult demeurer à sa présence, ains du regret qu'elle eust s'en alla plourer et jecter larmes de crocodille en la cuysine, ne voullant dire qu'elle avoit. Et avoit grand regret d'avoyr faict ung si lâche tour à cest homme, ainsi qu'elle a d'empuys confessé , et luy fist boyre ung verre d'eau, sans luy voulloir dire (a cause pourquoy.»

9 Comme aucune charge sérieuse ne s'éleva contre ces deux ecclésiastiques, ils furent libérés.

siez provisions nécessaires quand il viendroit à cela que Ton vous voulût faire la guerre, que vous puissiez faire résistance à vos ennemis; car pour les dangers esquels nous sommes par aventure ne vous pourrions être en aide ni secourir pour tant que ce n'est chose raisonnable que dussions délaisser nos pays , étant en danger de guerre, pour vous secourir. Sur ce veuillez, comme nécessité le requiert, bien délibérer, aviser et pourvoir. Dieu soit garde de vous ! »

Tout en nous remettant à la garde de Dieu, les Bernois insistaient pour que les Genevois ne lardassent pas plus longtemps à s'acquitter de la somme qu'ils leur devaient. Mais il était très-difficile de satisfaire alors à celte demande. Le 23 mars, le Conseil écrit à MM. de Berne pour les prier d'avoir patience quant à l'argent. « Et qu'il vous plaise, disait-il en terminant, avoir toujours votre bon, pitoyable et paternel regard.'sur nous. »

A plusieurs reprises déjà le Conseil avait fait sommer les citoyens qui avaient abandonné la ville de venir rendre compte de leur conduite. Comme ils n'eurent garde de répondre à cet appel, le Conseil fit proclamer, le 2 avril, les noms de tous les citoyens résidant à Peney, afin de faire leur procès; ils se trouvaient au nombre de trente. On ne s'en tint pas là. Comme on soupçonnait les parents des fugitifs de leur fournir des renseignements sur ce qui se passait dans la ville, le Conseil décida , le 6 avril , de fermer toutes leurs maisons et de donner ordre "à leurs familles de quitter la ville dans un délai de six heures. Dans le nombre des femmes ainsi proscrites se trouvait la veuve de Phil. Bertheiier qui

avait épousé en secondes noces un des principaux peneysans, Bezanson Du Mur.

Le nombre des gens de guerre grossissant à Peney, la garde fut faite avec plus de soin. «On rapporta, disent les Registres, le 9 avril, qu'un prêtre nommé Pottu refusait de faire le guet, et qu'il avoit dit : Je vous verrois plutôt tous crever que de faire le guet. Ordonné que M. le lieutenant en informe et qu'il le mette en prison. »

Le 22 avril, le Conseil écrivait à Berne: «Avons su la prise de cinq vaches prises à du Marsey notre bourgeois, et aussi qu'ils ont pris deux compagnons venant en cette ville des pays de France; l'un l'ont dépouillé et torturé, tpndu les cheveux en croix et rasé la moitié de la barbe, puis être bien tourmenté, l'ont envoyé nu pour ce qu'iP venoit à Genève ; l'autre, l'ont plusieurs jours retenu en arrêt. Nous n'avons pu tenir nos gens qu'il*» n'aient fait sortie. Aujourd'hui ils sont sortis au malin et ont amené le confesseur d'iceux de Peney pris à Bernex lequel détenons. »

La Dispute. Triomphe de là Réforme.

Dans presque toutes les villes importantes de la Suisse c'était par une dispute publique que la question religieuse demeurée longtemps en suspens avait été tranchée. On ne saurait s'étonner que les Réformés genevois, dont la confiance s'accroissait tous les jours, aient alors songea mettre la dernière main à leur œuvre en provoquant cette épreuve décisive. Ils eurent l'habileté dans cette occasion de ne laisser percer aucune suggestion étrangère et mirent en avant un enfant de la cité , Jaques Bernard, ancien Cordelier , converti depuis peu aux idées évangéliques.1 «Le 23 avril, disent les Registres , frère J. Bernard de l'ordre des Mineurs présenta certaines propositions chrétiennes sur lesquelles plusieurs errent , lesquelles il dit qu'il soutiendroit en une dispute publique, afin que les

1 La conversion de J. Bernard était d'assez fraîche date. Le 24 février de l'année 1534, nous voyons Farel et Viret le dénoncer au Conseil parce qu'il a traité le premier de schismatique, et le 4 mai de la même année il est mis en prison pour avoir battu Jaquemette Moutonnier qui cherchait à détourner une femme connue pour sa conduite légère d'entrer au couvent des Cordeliers.

errans connoissent mieux la vérité, en invitant les savants à venir en cette ville, pourvu que nous le luy permettions. On les fit lire par notre secrétaire, et après mûre délibération, il nous sembla que nous ne devions pas empêcher le dit frère Jaques de soutenir sa dispute, c'est pourquoy on le luy permit ; et afin que les gens d'église étudiassent cette matière' avec plus de diligence, on luy dit qu'il signifiât ces choses à MM. du Chapitre de S t- Pierre. »

f Les sindicques et Conseil de Genève, dit Froment, ont voullu davant toutes choses bien espionner les esprits, si estoynt de Dieu ou non , et vraymenl entendre par disputes, si ce que les prescheurs disoyent estait véritable et si le pourroynt prouver ne maintenir par la Sainte Écriture publicquement davant tout le monde , et après avoir vrayment entendu qui auroit le droict, ou le tort, faire comme auleuns bons Roys d'Israël et de Juda avoynt faict, avant que extirper et annichiler l'ydolâlrîe de leur peuple.»

Mais, loin d'être absorbés par les préparatifs de cette joule théologique, les citoyens avaient les yeux constamment ouverts sur les desseins de leurs ennemis. .

cLe 4 mai , les archers donnèrent cent florins pour achever le boulevard de derrière l'escole, et on dit à A. Rilliet, prieur de la confrérie des archers, qu'il vendît les meubles de la dite confrérie pour les employer au dit boulevard. »

Un violent incendie avait détruit le 18 avril près de trente maisons dans la ville de Berne. Les Conseils de Genève né furent pas plutôt informés de ce désastre qu'ils chargèrent, le 5 mai, Ami Porral d'offrir 50 écus , en le priant d'excuser la ville de ce qu'elle ne faisait pas davan-

taga, vu les circonstances. L'excuse était assurément légitime ; car le jour môme où les chefs de la cité transmettaient ce message, ils préparaient un effort vigoureux pour s'ôter du pied une épine qui les blessait cruellement, en se rendant maîtres du château de Peney.

«Le 5 mai, après souper, on assembla le Conseil au sujet de ces traîtres qui sont au château de Peney qui ne cessent de dérober partout nos biens ; on expose que nous devrions envoyer au dit château des gens et de l'artillerie pour faire en sorte que cette place fût prise avec ces larrons, et que nos citoyens qui y sont détenus fussent délivrés. C'est pourquoy, par une meure délibération du Conseil, on avisa que si No. Ant. Bischof commissaire de Berne trouve à propos d'y aller, on prendra de l'artillerie autant qu'il sera nécessaire, et de chaque compagnie de la ville des hommes armés autant qu'on le trouvera bon, avec de la munition suffisante, et qu'on ira attaquer le dit château, et on le prendra par force si on peut, et on amènera ces traîtres. Et afin qu'on puisse plus promptement choisir ceux qui iront à cette expédition qu'on fasse tout à l'heure une crie que tous les hommes de la ville portans armes se trouvent chacun sous son capitaine avec ses armes, et que tous les étrangers soient enfermés en leur logis. l »

Mais le succès ne récompensa pas cette audacieuse résolution.

« Ceulx de Genève, dit Froment, y sont allés avec mille hommes de guerre et menoynt deux pièces d'artillerie

1 Reg. des Cons.

pour battre ce cbasteau et force balles de laynes. Et si baillèrent les assaulx requis en tel affaire, en sorte que eulxqui estoynt dedans furent fort estonnés au premier assault; car le boullet delà grosse artillerie frappa au dedans jusques à la cuysine, et pensoyent ces Peneysans estre prins pour ung cop, ce que eussent esté si ceulx qui debvoynt mettre les eschelles de bon matin eussent faict leur debvoir, mais furent tardifs. Cependant ceux du cbasteau reprindrent courage et se mirent tous en deffense et à sonner le tocsin pour bailler signe aux autres ennemys circonvoysins pour leur venir au secours. Ce voyant, François Chamoys, citoyen, tira d'ung cop d'acquebute et rompit la' cldche, si que ne pouvoit plus sonner, ne estre ouïe de loing, pour assembler les ennemys. Mais faysans la batterie , la principale pièce d'artillerie de ceulx de Genève rompit au premier cop, que blessa plusieurs de Genève ; et ceulx du cbasteau aussi avec leur artillerie en blessèrent. Ce considéré, ceulx de Genève se retirèrent ; car le chasteau estoit trop fort. »

« Eux, dit Jeanne de Jussie, se voyant ainsi avoir du pire, et qu'ils perdoienr la veue du chasteau pour la fumée du canon, se jettoient à terre, et soudain retournèrent bride contre Genève. Et ceux du chasteau pour plus les mocquer et vilipender, montèrent aux créneaux et prindrent un grand verre de vin, puis deux à deux se promenant ils crioient à haute voix : Canailles de Genève, allez, allez ouïr vostre messe parrochiale en ceste solennité de nostre Rédemption, ou bien si voulez venir boyre au chasteau de Pigney , venez plus près, car voicy de quoy. »

(iô3ô) — 440 —

Le* Genevois avaient eu un des leurs tué et un autre blessé grièvement. 1

Malmenés parleurs ennemis, les Genevois éprouvèrent encore le désagrément d'être traités par leurs amis comme des enfants indisciplinés et étourdis. Le message suivant leur fut adressé par le Conseil de Berne le 1 4 mai : «Nous sommes été avertis par notre commis Ant. Bisohoff de l'assaut qu'avez fait à ceux de Peney , lequel nous déplaît grandement, el nous mer veillons- fort qu'ayez osé entreprendre tel cas. Tandis que nos alliés et nous prenons grand peine à mettre quelque bon ordre en vostre affaire, vous, sans aulcune considération, allés commencer telle esmotion. Nous eussions bien pensés que eussiez euz meilleurs advis que de inciter tousjours vos ennemis, dont ne sauroit venir bien, sinon tout mal. Pourquoi nous admonestons de vous déporter de telles invasions et de vivre en paix. Si ne nous voulés en cecy croire, vous certifions que retirerons les mains d'avecque vous,, et ne nous meslerons plus de votre affayre et ce qu'aurez entrepris sans nous, le finirez sans nous aussi. Partant, avisez à votre profit. »

* Le 18 mai, on donne à la veuve de J. Niood tué devant Peney trois coupes de blé, pour nourrir ses enfants. Le 33 juin, on paie 2 écus à A. Chapuis qui a guéri le meunier Meslier blessé à Peney. X)n ne sera pas fâché d'apprendre que nos concitoyens devant Peney avaient trouvé le moyen de se rafraîchir ; c'est ce que constatent les Registres à la date du 12 mai: «Pierre Gallatin vient dire que lors de l'assaut à Peney, le jour de l'ascension de notre Seigneur, nos gens ont bu environ un bon tonneau de vin chez lui ; le trésorier a l'or* dre de le lui payer. »

Si ce langage était net, il était assurément fort peu réconfortant.

Les Bernois écrivaient au duc, le même jour :

« Illustre Seigneur , nous avons été avertis par noire commis d'à ne sortie qu'ont faite nos corn bourgeois de Genève ces jours passés sur ceux de Pigney de laquelle avons été fort déplaisans et voudrions icelle fût été entrelaissée, combien aux dits nos combourgeois soit chose fort intolérable souffrir de leurs propres sujets fugitifs qu'ils les doivent ainsi continuellement molester et affliger, soit en détenant leurs citoyens, occupant les passages et chemins qu'en autres affaires. »

L'échec éprouvé devant Peney empira 'a situation des citoyens et les contraignit à de nouveaux efforts. On résolut de pousser plus vivement la démolition des faubourgs1, on disposa de plusieurs des cloches delà ville pour refaire la pièce dVrtilrerie qui avait été rompue. Une mesure énergique fut prise le 48 mai. «Parce que tous les jours ces traîtres qui sont à Peney ne pensent à autre chose qu'à piller les biens des bons citoyens, on avisa d'élire cinquante hommes qui sortiront contr' eux, lesquels on nourrira chez les citoyens, assavoir pendant quinze jours chez cinquante, et ensuite un pareil temps chez d'autres. On nomma pour les conduire J. Lambert et Henri Dolens. »

« Le 28 mai, Fr. Rosset capitaine de 1a porte de Rive et d'autres citoyens disent qu'ils vouloient commencer leur boulevard dans trois jours et demandèrent qu'on leur

< 18 mai. «On parla de la démolition des faubourgs, et on donna un rôle au sautier de ceux à qui il fera commandement d'abattre leurs maisons. » {Reg. des Cons.)

donnât l'argent de six bourgeois et les charivaris de leur quartier, ce qu'on leur accorda. 1 d

Ami Porral était tenu au courant de toutes nos tribulations. Le 45 mai, le Conseil lui écrivit : «Il y a dix mois passés que nous n'osons sortir ni aller quérir notre bien étans délaissés de tout le monde, et nous n'osons suivre la taille qu'avons commencée pour faire argent, craignant que le peuple ou une partie ne s'en aille et ne se désespère. Que leurs Excellences aient pitié de nous!»— «Samedi passé, écrivait le Conseil le 49mai, furent faites grosses cries à Gex, sous peine d'être pendu, de ne pas faire aide ni confort à ceux de Genève, mais que chacun doive être prêt à sonner les cloches pour mettre bas ces luthériens. Nous avons apperçeu comment leur arrivent de jour en jour gens, principalement coulouvreniers ; mômement samedi dernier il est arrivé encore 20 arquebusiers de Bourgogne et étoit avec eux le laquais de l'évéque et dÎ3oit entr' autres que «dedans peu de jours Genève seroit détruite et qu'on n'y laisseroil pierre sur pierre. 9 » — Le 26 mai, le Conseil écrit : «Messieurs nous écrivent que nous ne devons rien innover. Nous ne savons comment leurs Excellences entendent le mot innover, vu que nous ne cherchons sinon nos sujets qui nous robent le nôtre. »— Le 4er juin le Conseil mande qu'il n'a pas pu envoyer des députés à la Journée de Baden «parce que de Lausanne jusqu'à Versoix, par tous les logis à gens, les ennemis regardent s'il passe des nôtres. » Le 3 juin, le Conseil écrit qu'on a saisi une lettre écrite par

1 Reg* des Corn.

* L. du 16 mti.

Févêque à Michel Guillet et qui montre «commentée bon évêque et M. de Savoie s'accordent. » Le messager Jean Bien qui portait au Conseil des lettres de MM. de Berne en eût été dépouillé s'il ne les eût pas cachées dans son soulier. «Ceux de Peney, écrit-on le 4 juin, assemblent une garenne de larrons pour nous prendre notre récolte. »

Mais les Bernois ne prêtaient à ces doléances qu'une oreille distraite; « car, dit Froment, la chemise leur estoit plus près que la robe, a Genève présentait alors l'aspect d'un camp, si l'on en peut croire cette description de Froment :

« Les souldiers aussi et ceulx qui alloynt es hallarmes estoient tousjours prestz es armes et pour estre plus promps les pourtoynt au sermon , auquel estoynt fort diligens à ouir presches ; mais quand venoitune halarme, hommes et femmes y estoynt desia si accoutumés que personne ne se mouvoit du sermon, sinon les souldars et les gendarmes qui sourloyent dehors, tous armés avec leurs arnoys sans fayre nul bruict ne trouble. Et ainsi, d'une main on avoil les armes et de l'aultre les instruments pour travailler sus les murailles aux terraux ; hommes, femmes, filles et jeunes enfans , ung chascun selon son pouvoir y faysoit son debvoir. »

Au milieu de ces préoccupations guerrières, la question religieuse s'acheminait vers un dénouement qui ne pouvait plus se faire attendre bien longtemps.

Le 40 mat, le Conseil s'occupa des miracles qui se faisaient dans la chapelle de Notre-Dame-des-Grâces (il s'agissait d'enfants que les Augustins prétendaient avoir le pouvoir de ressusciter). Les syndics se rendirent au

couvent et défendirent aux religieux «de recevoir désormais des enfants morts.

Des défections individuelles annonçaient ia débâcle prochaine. «Le 90 mai, nous disent \esRegi$tre&, Enable qui a été religieux de St- François et qui a quitté son couvent à cause des abus, demande quelque chose des biens du couvent pour apprendre le métier é'eseoffler (cordonnier). »

Le 26 mai, M. de Bon mont -demande au nom des chanoines l'autorisation de célébrer la Fête-Dieu à la manière accoutumée par une procession générale. Le Conseil des Deux Cents répondit unanimement que comme la convenance de cérémonies de cette nature devait être débattue dans la conférence projetée, toute procession publique serait ajournée jusqu'à ce que les juges de la dispute eussent prononcé ; mais on ne s'opposa point à ce que la procession se fît dans l'intérieur des temples.

Cependant les magistrats mettaient tout en œuvre pour donner une grande solennité à la dispute projetée. Tous les ecclésiastiques, les membres de l'ordre des Corddiers dans tout le diocèse et notamment les chanoines avaient été prévenus et spécialement invités à prendre part aux débats. Le 29 mai , le Conseil élut huit commissaires pour diriger la dispute, et quatre secrétaires appartenant aux deux opinions furent chargés d'en rédiger le compte rendu. La dispute fut publiée à son de trompe; une entière liberté de discussion était garantie.

Le 4er juin, Bernard parut, assisté de Farel et dé Vire!, et donna lecture de ses thèses. Mais, à vrai dire, tes premiers éléments d'une dispute faisaient défaut, à savoir les

contradicteurs. L'évoque et le duc avaient sévèrement interdit à tous leurs ressortissants d'assister à la conférence. On offrit bien à Furbity de le tirer de prison afin qu'il pût plaider la cause de l'Eglise catholique ; mais le dominicain, qui avait appris à ses dépens à se défier des entraînements de sa parole, se refusa absolument à faire de nouveau parade de son érudition. Les syndics, à ce que nous apprend Jeanne de Jussie, se rendirent au couvent de Sainte-Claire pour enjoindre aux religieuses d'assister à la dispute. La mèreabbesse résisla à ce commandement avec une très-grande fermeté , remontrant « que ce n'est point le métier des femmes de disputer. » On finit par laisser tranquilles les sœurs ; mais le pèreconfesseur, qui n'avait tenu aucun compte des sommations qui lui avaient été adressées, futconduità la dispute par quatre sergents.

Farel , que cette abstention générale contrariait fort, pressa le Conseil, le 8 juin, de contraindre les prêtres à paraître au colloque. On se contenta de renouveler l'invitation. Enfin, deux champions se mirent sur les rangs ; mais ils étaient peu redoutables l'un et l'autre ; l'un était le prieur du couvent de Palais, Jean Chapuis ; l'autre un étranger, Caroli, vieux docteur de Sorbonne.

On ne tarda pas à se convaincre que ces deux personnages avaient fort peu de consistance. Caroli se déclara convaincu par les arguments de Farel ; Chapuis, au bout de quelques jours, allégua les ordres de son supérieur qui le rappelaient à Besançon , et plus tard il abjura également le catholicisme.

Il n'est pas sans intérêt d'observer que ce fut dans le Tome IL 10

cours de la dispute de Genève , le 4 juin, que «parut la première édition française de la Bible imprimée en Suisse. Cette traduction, due aux soins d'Olivétan , sortait des presses de Pierre de Vingle à Neuchâtel.

L'évêque n'avait pas attendu l'issue de la dispute pour dénoncer de nouveau la rébellion obstinée des Genevois, et le 43 juin la sentence suivante, datée d'Arbois. était publiée en son nom :

t Causant les erreurs qui s'engendrent en la cité de Genève par les prédications et doctrines d'aucuns prêcheurs luthériens, faux interpréteurs de la sainte Évangile, prévaricateurs de nostre ancienne sainte foi catholique et commandements de nostre sainte mère l'Église, supportés et maintenus par les sindiques et aucuns citoyens bourgeois et habitants en ladite cité, qui par admonitions gracieuses qui leur soient été faites ne se sont voulus amander ni corriger, ains ont renoncé tous les saints sacremens de notre sainte mère l'Église, marié les prêtres et religieux, abattu et mis à terre les croix, images de Notre Dame, Saints et Saintes du Paradis et les églises, voulant du tout annihiler la chrétienté et mémoire de nostre Rédemption, la passion de notre Sauveur et Rédempteur Jésus-Christ. Voulant obvier que l'infection de telle méchante secte luthérienne ne soit semée hors la cité et diocèse de Genève, par la conversation, fréquentation et familiarité que l'on pourroit avoir avec ces dits faux et méchans prêcheurs , prophètes de l'Ante- Christ, et aussi sindiques, citoyens, bourgeois en ladite cité , fauteurs desdits faux prêcheurs , l'on admoneste de la part de très Rév. Père en Dieu, Mgr. TÉvêque et Prince de Ge-

nève toutes manières de gens de quelque état, condition et prééminence qu'ils soyent, que de cette heure en avant ne soient osés ni si hardis parler, converser, marchander, servir, donner faveur ni aide auxdits sindies, prêcheurs, citoyens, bourgeois et habitants en ladite cité, secrètement ni publiquement, par soi ni par autrui, aller ni venir en la dite cité sous peine d'excommunication et de 25 livres à devoir payer sans aucune rémission, la ntoitié à la partie qui les accusera et l'autre moitié au procureur fiscal de nostre dit seigneur de Genève pour un chacun faisant du contraire ; et ce durant le tems que lesdits faux prêcheurs seront en ladite cité, el jusqu'à ce que eux et lesdites erreurs soient déjeltées, et que tous soient retournés à nostre sainte mère l'Église, et qu'ayons autre mandement de nostre dit seigneur de Genève. »

Les promoteurs de la dispute étaient impatiens de recueillir le prix de leur facile triomphe ; à leurs yeux, la reconnaissance officielle du nouveau culte devait être la conséquence immédiate du tournoi théologique qui vepait d'avoir lieu. Le 28 juin, Cl. Bernard et plusieurs autres citoyens entrent au Conseil, ils exposent qu'il a été clairement établi par la dispute publique que les images, la messe et les autres inventions humaines doivent être abolies , et cependant les adversaires de l'Evangile s'en vont disant partout que la dispute n'a pas été sérieuse ; ils demandent donc qu'on prononce une sentence. Mais une telle précipitation n'entrait point dans les convenances /lu Conseil ; il répondit tranquillement que lorsque les secrétaires auraient achevé de mettre au net les actes de la dispute, il verrait ce qu'il y aurait à faire.

En attendant, l'autorité continua à sévir contre les destructeurs d'images. « Le 3 juillet, Jaques Pattu ayant été trouvé détruisant les images qui sont devant la chapelle de Notre-Dame du pont du Rône, fut condamné à trois jours de prison au pain et à l'eau et à l'estrapade, pour donner exemple aux autres. »

Au reste, les magistrats se trouvaient alors en présence d'affaires plus urgentes que la réglementation de questions ecclésiastiques. Tous les jours ils apprenaient quelque nouveau méfait commis par les Peneysans; la correspondance suivie qu'ils entretenaient avec Ami Porral témoigne de tout ce qu'ils eurent à endurer.1

Le 221 juin, le Conseil écrit à son ambassadeur* «C'est terrible chose que la matière se prolonge ainsi de jour en jour, et cependant sommes enserrés par nos ennemis que n'osons sortir et nous sont pris nos biens, battus et lues nos gens, non seulement les nôtres, mais encore ceux qui cultivent nos terres.» Le 24 juin, le Conseil cite les noms de plusieurs Genevois qui ont été grièvement blessés, et il ajoute : « Ils tiennent tellement tous les passages que nous ne savons qu'en dire, vu que n'osons bouger, sinon crier miséricorde à Dieu, voyant ainsi le nôtre dépréder

1 Vaidel s'était alors rendu à Berne pour appuyer de son crédit les démarches de Porral. Il écrivait le 12 juin : «Il vous plaira avoir bon espoir en Dieu ; car Dieu et Messieurs ue tous laisseront pas. J'ai entendu que MM. des Ligues veulent maintenir MM. de Berne jouxte le contenu de Payerne que sera notre bien. Hier a été jouée l'histoire de David qui tua Goliath. Je prie Dieu que notre Goliath puisse tantôt être tué afin que ses adhérents nous puissent laisser , et Dieu vous donne toujours constance et patience ! »

et emporter. » Le 26 juin, le Conseil lassé de ne recevoir d'autre réponse du gouvernement bernois que de perpétuelles exhortations au calme et à la prudence, écrit à Porral :

« Nous eussions bien pensé eussions quelqu'autre confort que de dire: prenez patience, vu que nous sommes si maltraités de tous côtés, assiégés de manière que nous ne pouvons sortir la tête , et sont les vivres étroitement défendus et par eau et par terre et les chemins tant serrés que Ton nesauroit plus dire. Les ennemis recueillent tout notre bien jusqu'à ras les portes, dont petits et grands crient par la ville que c'est pitié Je voir et ouïr. Car, depuis que les traîtres se sont aperçus que nous n'osons sortir de peur de déplaire à l'Excellence de MM. de Berne, ils ont fait pis que par avant, et tant que n'est plus question que nous le puissions ainsi tolérer, mais serons contraints (et dussions-nous être perdus) de sortir sur ces larrons qui nous robent ainsi le notre et nous prennent nos gens et nos bêtes. Toutefois avons avisé que devez un bon coup prier l'Excellence de MM. de Berne qu'il leur plaise se vouloir contenter que, si nous voyons nos ennemis tant approcher, nous leur puissions sortir dessus pour les garder de prendre le notre. Autrement leur plaise nous donner quelque confort pour entretenir notre pauvre peuple qui ne peut plus endurer tant de maux. »

Le 29 juin, le Conseil expose de nouveau à Porral la détresse de la cité :

«Très cher frère, nous sommes tous les jours tant affligés de ces fugitifz qui sont à Piney, que c'est une chose impossible à racompter. Il pleut à leurs Excel-

lenees , tantost après l'Ascention nous rescripre que nous ne deubsions point sortir; et pour ce n' h avons jamais d'empuis bougé, mais sommes demeurez. D'empuys lesdits de Piney n'hont jamais cessé de nous faire mal et beaucoup pire que par avant, prys de noz gens, de nos biens, les vaches de noz borgois aux monta ignés, pris nos chevaulx, battu les femmes et tué une pouvre femme à Signy près Gex. Ung homme de bien. Parisien, nommé Pierre Gardetz, estoit venu en Genève, luy, sa femme et son mennaige, demeurant en icelle. Il heubt quelques nouvelles de Parys; pourquoy pour ses affaires volu aller jusques là, et se party le vipgt et deux de ce moi de Juing. Quant il fust au sortir de Gex, il fust prys et mené à Piney hier, que fust 28 dudit Juing, l'anviron cinq heures après midy. Lesdits de Piney, pour monstrer leur maulvaise volonté etinhumanité, firent icelluy homme de bien morir au feuz, et le bruslarent, pour ce qu'il se tenoiten Genève et aloit au sermon oyr l'Evangille; par où se peult entendre comment ils feriont à ceulx qui sont de Genève. Nous sommes informé que le pouvre patient fust constant en la foy et endura volentier, et pria Dieu qu'il leur pardonasse, disant : « Vous me faictes morir, pour ce que j'ay presché la parole de Dieu, et m'avés contrainct à renuncer la pure parole de Dieu. Je crie Dieu mersy et luy prie qu'il vous pardonne la lirannieque vous faictes en moy.» — Pourtant, recorrésà l'Excellence de Messeigneurs, leur remonstrerés le cas, et les supplierés leur plaise nous escripre , qu'est ce qu'il leur plaict que nous faisons. La chose est tant dure à porter, que c'est pitoyable , et nous ne sçavons plus que faire, mais

sommes en grosse désolation. Pourtant, en grand et petit Conseil, suppliez-les, qu'il leur plaise nous ayder à ceste heure, car il nous est besoing. Prians Dieu qu'il lui plaise vous donner bonne prospérité. »

Le 14 juillet, le Conseil notifie à son ambassadeur de nouveaux actes de violence commis par les Peneysans, et Porral est chargé de transmettre au Conseil de Berne les respectueuses représentations que voici : « Sur ce que vous a plû nous faire écrire par notre ambassadeur, ne vous saurions donner autre ni meilleure déclaration de notre supplication, sinon que de toujours vous prier comme l'enfant bien appris qui quand son père lui demande : Comment le veux-tu? répond: Ainsi qu'il te plaira, assavoir de nous être bénignement en aide selon votre bon plaisir et discrétion, comme ceux qui mieux savent ce qui au patient est nécessaire que le patient même; de quoi de rechef affectueusement vous supplions par l'honneur de Dieu et par charité, afin qua ne soyons totalement détruits et contraints d'abandonner le lieu et nos pauvres frères chrétiens ne meurent en la prison. Néanmoins soit faite la volonté de notre Père lequel prions nous donner patience aux afflictions qui d'heure en heure nous croissent et à Votre Excellence pouvoir et vouloir d'assister à tous pauvres affligés pour l'Évangile, de bonne heure. »

Le 18 juillet, nouvelle missive des syndics aux cantons suisses qui ont adjuré les Genevois de ne se livrer à aucun acte d'hostilité: «Si provoqués de toute manière nous remuons seulement le doigt (vel digitum moverimus) ou nous éloignons de la ville de la largeur d'un ongle (vel

latum unguem ab urbe excesserimus) sans faire dommage à personne, nous sommes «dénoncés auprès de vous, nos ennemis s'écrient que nous bouleversons le ciel et la terre (clamitant nos cœlum terrœ miscuisse), nous imputant les méfaits dont ils sont eux-mêmes coupables. »

La lettre qui suit nous dépeint la difficulté que les citoyens éprouvaient à s'approvisionner •

« Depuis les dernières lettres et cries en Genève n'est point venu un sac de blé au marché ni une cherrée de bois, là où à St-Gervais, au Bourg-de-Four et parla porte de Rive venoient deux fois par semaine plus de deux à trois cents cherrets de bois. N'est venu besteage que soit sinon un jour que fut amenée une vache par un homme du mandement de Vernier nommé Charrot, lequel la vendit pour 8 florins. Quand il s'en alla et fut passé le pont d'Arve, le châtelain de Ternier le prit et lui fît payer 20 florins. Des œufs, du beurre, du fromage, il n'en vient point, si ce n'est des granges et maisons qui sont dedans ou quasi en la franchise; encore faut il que ceux qui en apportent, tant près soient-ils, partent de nuit. l »

Les Peneysans, de leur côté, non seulement opposaient à ces plaintes des Genevois des dénégations formelles, mais encore cherchaient à se présenter comme des victimes, et réclamaient à leur tour la protection de Berne. Voici ce qu'ils écrivaient, le 49 juillet, aux Conseils de Berne.

«Le M de ce mois sont arrivés ici deux de MM. vos ambassadeurs lesquels ont fait de la part de vos Excellences ,remonstrances sur certains plaintifs faits contre nous, dont sommes été ébahis qu'il y ait personne si pré-

1 Coll. Galiffe.

somptueux d'ainsi informer vos Seigneuries contre vérité; car de tout ce que vous ont déclaré disant par nous être fait, n'y a nulle vérité.

«Magnifiques et très redoutés Seigneurs, voussupplions et requérons humblement, comme pauvres désolés, ayant notre confidence en vos Seigneuries comme à nos propres pères et protecteurs, avoir égard sur nous et nous garder et préserver en notre bon droit plutôt que ceux qui par Jeur mauvais gouvernement gâtent totalement une si noble et bonne ville de Genève. Aussi à peine y peut demeurer nul homme de bien; mais les gens de bien en sortent de jour en jour par la grande tyrannie que font ceux qui gouvernent, tant aux personnes qu'ils font mourir à tort et sans cause, contrevenant totalement aux franchises de la ville, comme par la destruction des biens qu'ils font gâter et piller par un tas de gourmands, bannis de France, que autres méchans qui se sont retirés léans. » Cette requête est signée : Vos très humbles serviteurs et combourgeois de Genève demeurant au chastel de Pigney.

Les citoyens donnèrent essor à leur exaspération en poussant avec la dernière rigueur les poursuites entamées contre les traîtres.

Le 4 juin, on donna lecture en Deux Cents de la sentence portée contre quatre des Peney&ans inculpés d'avoir pris part à l'attaque du 30 juillet de l'année précédente :

« Paj icelle notre définitive sentence prononçons et sentencions iceux F. Du Crest, Th. Moine, J. Levrat et Jean Blanc, pour leurs démérites, devoir être pris là où ils seront trouvés rière la cité et franchises de Genève et devoir être publiquement décapités et les corps mis en quatre

quartiers et iceux quartiers devoir être mis es quatre carrés hors de la ville les plus éminents, et ainsi doivent finir leurs jours pour donner exemple aux autres qui tel cas voudront commettre. »

Le 6 juillet, Fr. Espaula, citoyen, convaincu d'avoir essayé de livrer une des portes de la ville, fut condamné à avoir la tête tranchée, son corps mis en quatre quartiers, pendus en quatre gibets, et sa tête mise sur la pierre à Ni ton , «afin qu'on voye par quel endroit il promettoit aux eqnemis de les faire entrer, »

Quelques jours plus tard, le 13 juillet, on lut en Deux Cents le sommaire du procès contre les citoyens qui faisaient cause commune avec les ennemis de la cité, au nombre de 38. On arrêta qu'ils seraient condamnés à 300,000 écus d'or soleil, qu'on mettrait la main sur leurs biens, et qu'ils auraient la tête tranchée. Un seul des prévenus se trouvait au pouvoir de la ville, c'était Jatfues Malbuisson. Les gens de Peney, afin de sauver ce dernier , avaient offert de relâcher huit Genevois détenus captifs, si Malbuisson et sept autres des leurs recouvraient leur liberté. Mais les Genevois aimèrent mieux exposer les jours de leurs amis que d'épargner la tête de Malbuisson. « On résolut, disent les Registres, qu'attendu les crimes dont Jaques Malbuisson et les autres sont convaincus, il en fallait faire justice le plus tôt qu'il se pourrait, et que Dieu aurait pour recommandés les nôtres qui sont innoce ri s. » Le 17 juillet, sa sentence fut prononcée par les syndics, et il fut exécuté sur la place du Molard. Le 14 juillet on avait exécuté la servante qui avait empoisonné Viret.

Les Bernois qui trouvaient toujours quelque prétexte pour se dispenser de venir au secours de Genève, étaient par contre prodigues d'ambassades. Le 20 juillet, le banderet Graffenried et Rodolphe d'Erlach déclarent au Conseil que leurs supérieurs ont sommé le duc d'avoir à réprimer les Peneysans , mais que ce prince nonsetilement s'est vivement défendu d'avoir aucune intelligence avec les gens de Peney qui relèvent exclusiver ment de l'évêque, mais encore a exhibé des ordres formels adressés à tous ses officiers pour qu'ils ne souffrent dans ses domaines aucun Peneysan et s'abstiennent de vexer les Genevois en quoi que ce soit. Le Conseil répondit le jour même qu'il connaissait bien ces édits , mais que la ville n'en avait éprouvé aucun soulagement. On pria donc les ambassadeurs de réclamer un prompt secours. Le 31 juillet, le Conseil fait savoir à Porral que les Genevois et les marchands sont détroussés comme par le passé, et qu'on continue à intercepter les vivres. «Par tant est besoin que fassiez tout ce qui sera possible pour avoir aide et secours ; car si jamais en eussions besoin, c'est à cette heure. »

Près d'un mois s'était écoulé depuis la clôture de la dispute, et les choses demeuraientloujours dans le même état, le Conseil hésitait à franchir le Rubicon. Farel, que ces délais indignaient, résolut d'aller de l'avant, et le 23 juillet il prêcha dans l'église de la Madeleine. Le Conseil lui intima aussitôt l'ordre d'avoir à cesser ses prédications jusqu'à ce que les autorités de la ville eussent prononcé sur toutes les questions pendantes. Mais Farel ne tint aucun compte de cette défense, et le 30 juillet il répond au Conseil

qui l'avait mandé pour l'admonester : «Je vous prie. Messieurs, de faire des commandements justes auxquels on paisse obéir, de peur que je ne sois contraint de dire ce qui est vray, qu'il faut plutôt obéir à Dieu qu'aux hommes;» il demanda en même temps que l'affaire fût soumise au Conseil des Deux Cents. Le Conseil renouvela la défense de prêcher à la Madeleine et refusa de convoquer les Deux Cents.

Mais Farel, bien loin de reculer, se fit ouvrir le 8 août les portes de la cathédrale et y prêcha. «On appela maître Guillaume Farel, et on luy demanda pourquoy il avoit prêché aujourd'hui en la cathédrale de St-Pierre, puisqu'on luy avoit défendu de prêcher ailleurs qu'à St- Germain et aux Cordeliers. » Il répondit «qu'il s'étonnoit pourquoy on luy demandoit cela , puisque c'était une chose sainte et selon Dieu et son Evangile ; qu'il avoit demandé le Deux Cents, il y a quelque temps, lequel luy avoit été refusé ; c'est pourquoy il étoit allé dans le lieu où il avoit sçeu que le peuple étoit assemblé pour ouyr l'Evangile; il demanda encore le Deux Cents *» Le Conseil lui ordonna de suspendre ses prédications à St-Pierre jusqu'à ce qu'il eût avisé.

Mais déjà les meneurs du parti réformé ne se croyaient plus tenus à respecter les lois. Le soir même du jour où Farel avait comparu, le Conseil fut assemblé parce qu'un certain nombre de citoyens avaient brisé des images dans la cathédrale.

Voici comment Froment raconte l'exécution dont la cathédrale fut le théâtre :

1 Reg des Cons.

«Dieu suscita une vintaine de petits enfans contre tout l'entendement des hommes une dimenche , à Vespres, après que-Farel eust presché à St -Pierre. Du temps que les prebstres chantoynt leurs Vespres, ces petits enfans, sans que personne y pensa rien, commencèrent à crier, à brayre et à urler comme les prebstres. Alors le Magnifique Mesgret (c'était un exilé français) dict à Baudichon : Certes cecy passe nostre entendement ; Dieu veult fayre quelque chose que nous n'entendons pas. Et soubdaiynement voicy venir Amy Perrin, Jehan Goulaz et certains aultres qui souventesfoys auparavant avoyent prié et requeslé le Conseil de mettre bas les ydolles, ce que le Conseil n'avoit jamais voulu fayre. Lesquels voyans ces petis enfants faysans tel bruict contre les prebstres et se joyans de leurs marmousets, entrèrent dans le cueur du temple et à la présence des prebstres soubdaynement jettèrent par terre leurs ydolles. Et mes petits enfans à courir et à saulter après ces petits dieux et cryoynt à haulte voix joyeulx au peuple qui estoit arresté dehors l'Église : «Nous avons les dieux des prebstres, en voullés vous ?» et les jectoynt après eulx. Et les prebstres à fouyr dehors du temple pensans estre perdus et à courir aux sindiques et des folles femmes de la ville à plourer et gémir, mauldissans ces cagnes qui ont destruict leurs bons Sainctz. » Le lendemain la bande iconoclaste continua ses exploits au grand jonr.

« Le 9 aoust, on sçeut au Conseil que P. Vandel, Baudichon de la Maison neuve. Ami Perrin et autres en grand nombre alloient au son du tambour au couvent de Notre- Dame- de-Graces ; c'est pourquoy MM. les sindics ayans

pris leurs bâtons allèrent à eux pour leur faire défense de démolir ni gâter aucune chose; après quoy ils revinrent et rapportèrent qu'ils avoient fait lesdites défenses par plusieurs foys, mais que, nonobstant cela, les susnommés avoient brisé presque toutes les images du couvent excepté Timage de Notre Dame qu'eux, les syndics, avoient apportée à la maison de ville. L'a près disnée on ordonna qu'on mettroit deux preudhommes avec deux guets pour garder le temple de St-»Pierre, de peur qu'on n'y dérobe quelque chose, jusqu'à ce qu'autrement en soit avisé. A cause du brisement des images par ces coureurs hier et aujourd'huy, on appela Amy Perrin, P. VandeletBaud. de la Maison neuve, parce que c'estoit eux qui avoient conduit ceux qui rompoient les images. On leur demanda s'ils ne vouloient pas obéir à la justice. Ils répondirent qu'ouy, et touchant le brisement des images, ils déclarèrent qu'il estoit vray qu'ils les avoient détruites, mais qu'ils ne croyoient pas avoir manqué en cela , puisque ces choses avoient été dressées contre la Parole de Dieu.1»

Le Conseil comprenant qu'il était impuissant à maîtriser le mouvement, se détermina à le suivre et à trancher le nœud qu'il aurait préféré défaire doucement.

Le HO août, Farel , Virel et J. Bernard entrèrent au Conseil des Deux Cents qui avait été assemblé à leur requête et demandèrent instamment que le Conseil prononçât sur la dispute qui avait eu lieu en sa présence. Le Conseil, à la suite d'un débat animé, décida que les prêtres seraient convoqués pour justifier la

1 Reg. des Cons.

messe et les images, et qu'en attendant la décision du Conseil sur ces deux points, la célébration de la messe serait suspendue, et on s'abstiendrait d'abattre davantage - les images.

Le 42 août, on convoqua les religieux des couvents de Palais, de Rive, deSte-Claire et de Notre-Dame-de-Grâce. Après qu'on leur eut donné lecture du sommaire de la dispute, on leur demanda s'ils avaient quelque chose à répliquer et quelles raisons ils pouvaient alléguer pour le maintien de la messe et des images. «Les religieux répondirent l'un après l'autre qu'ils ne sçavoient rien répondre au sommaire de ladite dispute, mais qu'ils étoient gens simples qui avoient accoutumé de vivre comme leurs pères leur avoient appris, ne s'enquérant point de semblables choses ; c'est pourquoy ils supplioient qu'on les laissât dans le service auquel ils ont été cy devant. »

L'après-dîner ce fut le tour des prêtres séculiers. Trois syndics et deux conseillers se rendirent en la maison du grand-vicaire Aimé deGingins, abbé de Bonmont, où se trouvaient rassemblés plusieurs prêtres et chanoines. Les syndics, après avoir exprimé leurs regrets de ce que «le clergé de la ville se fût abstenu de paraître'à la dispute organisée par le Conseil, se disposèrent à donner connaissance du sommaire de la conférence. « Mais lesdits prêtres répliquèrent par l'organe de M. de Bonmont qu'ils ne vouloient rien ouïr de ce sommaire, ni de ce qui avoit été dit et prêché parFarel, mais qu'ils vouloient vivre comme ils ont accoutumé, supplians qu'on les laissât en leur manière de vivre.»

Ce jour où les magistrats usèrent de leur autorité pour

prohiber la célébration publique de la messe, la cause de la Réforme pouvait être considérée comme gagnée définitivement.

Lorsqu'on voit un clergé nombreux recourant pour toute défense à un silence obstiné et abandonnant sans coup férir le champ de bataille à des docteurs étrangers, il faut bien reconnaître que la théologie n'était pas alors fort en honneur dans notre cité. Il fallait certes un bouleversement bien radical pour que Genève devînt un.centre théologique.

cl 3 août. On parle de trouver un moyen de mettre les affaires en bon ordre, principalement à cause de la messe que. plusieurs requièrent qu'on permette, de crainte que le peuple ne fasse du bruit [Fuit locutum : si cessetur di~ ceremessas, populus poterit mutinari.) Plusieurs disent que ce seroit mieux de laisser cette affaire enoore pour un peu de temps que de se presser à la régler, et qu'il faut attendre la volonté de MM. de Berne qui entendent mieux cela. On conclut qu'il vaut mieux surseoir à dire les messes que de les dire, car ce dernier parti risquerait encore davantage d'amener du bruit. » Résolution caractéristique qui nous montre la majorité des Conseils, du commencement à la fin, se préoccupant assez peu de la vérité intrinsèque des opinions débattues, mais guidée avant tout par la considération de la paix publique.

Cherchons à nous rendre raison de la temporisation des Conseils dans les circonstances que nous venons de retracer. Nos magistrats, avaient-ils compris comme les autorités de quelques cantons suisses, tels que Glaris et les Grisons, comme quelques individualités bien clairsemées au

seizième siècle, que plusieurs Églises peuvent vivre côte à côte dans le sein d'un seul Étal1 ? Cela n'est point impossible, et une pareille explication de là conduite des membres de nos Conseils serait bien honorable pour eux. Mais leur hésitation se motive d'une manière encore plus plausible par des considérations purement politiques.

Le duc de Savoie étroitement lié à l'évèque nous enveloppait jour et nuit de ses trames, Fribourg nous avait retiré tout appui, l'attitude de Berne était équivoque, le roi de France venait de faire une hécatombe de ses sujets protestants dans sa capitale. L'empereur Charles V, alors à l'apogée de sa puissance, supporterait-il une nouvelle brèche fait» à l'unité de l'Eglise? Était-il prudent, dans ces conjonctures, de passer brusquement avec armes et bagages dans le camp de la Réforme? Certes, c'était là une fort grosse aventure, et les chefs de la république faisaient preuve de sagesse en cherchant à ajourner une résolution qui pouvait déterminer une recrudescence de danger.

Quoi qu'il en soit, lorsqu'on voit les Conseils entraînés à toutes leurs résolutions décisives, tantôt par la pression des Bernois, tantôt par l'obsession des prédicateurs, on est bien obligé de reconnaître qu'à leurs yeux les questions

* Glaris est certainement le premier pays où li tolérance a été largement proclamée et pratiquée. «Valentin Tschudi, dit M. Vulliemin , continua quoique marié d'être le prêtre des deux cultes , de se faire tout à tous et de prêcher la charité comme l'épreuve de la foi. Le même maître d'école chantait à la messe et au prêche. Brounner, pasteur à Bethschwanden, allait à Linthal faire l'office pour les catholiques trop peu nombreux pour avoir un prêche. »