ÉPISCOPÂT DE PIERRE DE LA BAUME
Le duc et la duchesse à Genève. Exécution de Lévrier.
Au moment où le dernier évêque de Genève attendait le moment de faire son entrée solennelle dans la capitale de son diocèse, la communauté genevoise, douée en tout temps d'une grande souplesse, s'était déjà insensiblement remise de l'ébranlement que lui avaient causé la rupture de l'alliance fribourgeoise et le meurtre de Berthelier, et elle se trouvait de nouveau debout sur le terrain de ses vieilles franchises. Le duc de Savoie ne trouvait pas les Genevois plus traitables qu'auparavant. l
« Le 2 septembre, le duc envoya une lettre par laquelle il mandoit que le 42 deux députés de la part de la ville se trouvassent à Moûtiers, où il tiendroit ses états ; on résolut de n'y envoyer point, et d'en parlera M. le vicaire. »
1 Les syndics pour l'année 1522 furent: Pierre d'Orsières, Hugonin Fabry, Guillaume Megex et Jaques Frojon.
— « Le 28 septembre, le Conseil épiscopal écrivant au duc de Savoie et ayant ainsi signé leur lettre : Vos trèshumbles sujets, les Vicaire, Officiai et autres du Conseil épiscopal de Genève, les sindics et Conseil de la ville leur firent des remontrances qu'une pareille souscription étoit nuisible à eux, à M. l'évéque et à la jurisdiclion épiscopale1. »
Du reste, les représentants da la cité ne cessaient pas d'allier à cette fermeté des égards qu'on auroit pu trouver excessifs. «Le 23 novembre, on lut une lettre envoyée par M. le duc qui portoit qu'il luy étoit né un fils, à cause de quoy il prioit qu'on fît des processions et des feux de joie. Ordonné qu'on feroitaujourd'huy des processions et des feux de joye à St-Gervais, à laFusterie, au Moulard, au Bourg-de-four, et à la porte Baudet, et qu'on mettroit 25 fascines en chacun, qu'on tireroit l'artillerie en signe de joye, que devant les sindics joueroient trois trompettes, trois tambours d'Allemagne, trois fifres et trois autres instruments mélodieux, et que le lendemain les boutiques resteroient fermées1. »
Au mois de février 1523, les Eidguenots remportèrent un succès décisif. Le 6 février, le Conseil des Cinquante, renforcé de 50 autres citoyens, avait désigné huit personnes qui devaient être présentées au Conseil général pour la charge de syndics, et cela aux termes de l'ordonnance publiée par le duc de Savoie et en vigueur depuis trois ans. Mais les Eidguenots se crurent assez forts pour proposer le rétablissement de l'ancien mode de procéder.
« Le dimanche 8 février, en Conseil général, le sindic
1 Reg. des Conseils.
d'Orcières exposa que suivant les articles des ordonnances faites il y a quelque temps par M. le duc de Savoye comme arbitre, on présentoit les huit qui avoient eu le plus de voix le vendredi précédent en Grand Conseil, afin que de ces huit on en élût quatre. Le secrétaire les nomma à haute voix, assavoir pour le bas de la ville Fr. Fornerat et J.-L. Ramel et pour le haut Cl. Vandel et Ant. delà Fontaine qui avoient eu le plus de voix, M. Nergaz et D. Dadaz pour le bas et J. Goyet et J. Migerand pour le haut qui ont eu le plus de voix après les autres. Alors se levèrent Claude Richardet, Michel Sept et A. Savoye qui dirent qu'ils ne vouloient pas suivre ces articles, mais qu'ils vouloient qu'on observât l'ancienne coutume; quelques autres furent aussi de ce sentiment. Les sindics dirent qu'ils ne consentiroient à aucune élection dans laquelle on n'observeroit pas les dits articles, et ils protestèrent de nullité si on faisoit autrement. Nonobstant quoy on procéda à l'élection des sindics sans parler des articles, *t furent élus Jean -Louis Ramel et Jean Baud (beau-frère de B. Hugues et non présenté) pour le bas de la ville, et CI. Vandel et Jean Migerand pour le haut. »
La volonté des citoyens avait donc presque entièrement effacé les traces de l'oppression étrangère et la ville attendait avec confiance l'arrivée prochaine du nouvel évêque, qui, on avait toute raison de l'espérer, devait faire oublier les méfaits de son prédécesseur.
«Le 27 février, Mandallaz, procureur fiscal, venant du Piémont, expose de la part de l'évêque que l'on préparât toutes choses pour sa venue, et qu'il avoit dessein d'entrer dans la ville le dimanche de Quasimodo, et de célébrer
sa première messe, et qu'il obtiendrait un bref portant que tous ceux qui y assisteraient seraient absous de la peine et de la coulpe. » — « Le 17 mars, on parle d'élire un capitaine général pour les quatre compagnies (archers, arquebusiers, arbalestiers et piquiers). On arrêta de donner deux sous à chacun des compagnons qui n'auraient pas de quoy acheter une casaque et des chaussesj et qu'on les enrôlerait. » — « Le 9 avril, que Bezanson capitainegénéral face le compliment qu'il doit faire en très peu de mots1.»
L'évéque fit son entrée le M avril 1523. « Luy allèrent les sindiques et le Conseil au devant jusques au pont d'Arve où il fit entre leurs mains le serment accousturoé de garder et entretenir les franchises. Puis l'accompaignèrent les dicts quatre sindiques porta ntz le poille, soubz lequel il chevaucha jusques en la ville. Et encore, par toutes les rues de la ville, il y avoit aussi des jeunes gens bien montés et esquipés, accoustrés et chevaulchant à l'albanoise. Plus de cent chevaulx vinrent faire le limaçon devant luy, lesquelz il faisoit moult beau veoir. Plusieurs belles histoires se firent, aussi jeulx et passe-temps9. Luy chevaulchoit une mule bien harnachée et dorée et portoit ung
1 Reg. du Conseil.
* Une pièce de vers assez insipide fut présentée à l'évéque; Genève s'adressant à ses enfants, leur disait :
« Pauvres orphenins, veuves, gens de mestier, Ayant mestier (besoin) de consolation, Venez ici faire habitation Sous cet arbre* qui couvre volontiers Pauvres, orphenins, veuves, gens de mestier. »
* Allusion au nom de la Baume.
chapel vert à la façon des évesques de Rome l. » Pierre de la Baume jura les franchises sur l'autel de Ste-Catherine en présence d'Aimé de Gingins, abbé de Beaumont, et plusieurs autres.
« Le M avril, on fit le présent à M. l'évêque, assavoir six assiettes et six écuelles d'argent, pesant 32 marcs, 12 flambeaux de cire et 42 boëtes de dragée9. »
Le duc espéra pouvoir reconquérir par sa présence dans les murs de la cité l'ascendant qu'il avait perdu et il annonça son intention d'y venir faire un séjour avec là duchesse3. Les Conseils firent preuve de leur empressement habituel vis-à-vis de ces visitants princiers.
Le 28 juin, l'évoque prévient les syndics que la duchesse se propose de venir dans quinze jours ; sur quoi les syndics lui font observer qu'il sera impossible de faire en si peu de temps tous les préparatifs nécessaires et le prient d'écrire au duc pour qu'il retarde son entrée.
«3 juillet. Pour le présent de M* la duchesse, qu'on voye si on luy donnera deux salières d'or couvertes, mais qu'on n'excède pas la valeur des présents qu'on a faits aux autres duchesses de Savoye4. »
« 7 juillet. Touchant le présent pour la duchesse, qu'on face deux bassins d'argent pesant neuf marcs chacun, avec un soleil au milieu, lequel on dorera avec les bords du bassin 4. »
1 Bonivard.
1 Reg. des Cons.
8 Le duc avait épousé, en mai J521, Béatrice, fille du roi de Portugal.
* Reg. des Cons.
« Le 44 juillet, que les sindics aillent vers M. l'évêque pour le prier que puisque la femme de Noble François de Saint-Michel parle la langue de M*- la duchesse, illuy veuille écrire qu'elle se trouve en son arrivée pour eslre capitaineresse des femmes. » — « Le 24 juillet, qu'on face des chausses et. des casaques aux tambours qui seront dans les compagnies de Jean Philippe et des autres et dans celle des femmes. Que les femmes façent des bonnets blancs et des chausses blanches; et que J. Malbuisson marche devant elles, conduisant les compagnons vestus de la livrée delà duchesse. » — «Le 2 aoust, on accorda un différend survenu entre J. Philippe et J. Malbuisson sur ce que ce dernier avoit dit que le jour de l'entrée de la duchesse, il seroit vêtu plus honorablement et accoutré plus somptueusement que le dit Philippe; à cause de quoi Philippe avoit fait faire, en dépit de Malbuisson, un habit de satin doublé de taffetas, avec une casaque de velours tanné doublé de taffetas, toile d'argent blanche, ce qui lui coûtait 48 écus soleil1.»
La duchesse fit son entrée le 4 août, accompagnée d'une brillante suite de gentilshommes. « Trois cents dames allèrent à sa rencontre, leurs cottes retroussées jusques au genoul, pourtant une chascune une légère rondelle (bouclier) à la main gauche et ung javelot à la droite. La porteresse d'enseigne estoit une belle grande femme, fille du grand Jacques, qui la manioit et bransloit aussi proprement comme eustsceu faire un souldart, qui n'auroit toute sa vie faict aultre chose. Si luy fit la capitaineresse une grande révérence, et luy récita ung dictum
1 Reg. des Conseils.
fait à sa louange, en espagnol, qu'estoit leur langue maternelle, se présentant à elle et toute la bande, à elle, pour la servir de corps et biens1. »
Les syndics lui remirent le présent offert par la ville. «Elle le reçut très-agréablement, disent les Registres du Conseil, en disant qu'il suflisoit de l'honneur qu'on lui avoit fait, sans qu'il fût besoin de présent, s'offrant de servir la ville de tout son pouvoir. » Cette phrase des Registres réduit à néant l'assertion deBonivard qui prétend que la duchesse montra l'attitude la plus dédaigneuse pour les citoyens « et que loin de mercier les dames qui l'avoient haranguée, elle ne daigna les regarder ; » dédain qu'on excusoit en disant : che eran los costumbres de Portugal (que c'était la coutume de Portugal).
«Si alla à la fin la duchesse en son logis, en Palais, où son mari et elle séjournèrent une bonne pièce de temps, faisante grandz banquetz, danses et triomphes. »
Mais le duc n'était pas venu simplement pour passer
1 Bonivard. Voici le texte d'un des compliments en Ters adressés à la duchesse par les dames de la ville : « Sérénissime et très-haute princesse, En ce pays, soyez la bien venue.
Dieu vous y doint sainte joye et liesse. De toutes gens y estes cher tenue, Voès cy mes sœurs avec moy leur eslue Qui ne quérons fors vous estre plaisantes, Si vous prions Dame de grant value Nous accepter voz très-humbles servantes. » M" les docteurs Chaponnière et Coindet ont publié dans le 1er volume des Mémoires de la Société d'histoire et d'archéologie une pièce dramatique qui fut représentée sur la place du Molard eo l'honneur de la duchesse.
agréablement son temps et la bonne harmonie entre les citoyens et leur hôte ne tarda pas à être troublée par quelques nuages.
« Le 4 septembre, Jean Baud exposa qu'autrefois tous les citoyens et bourgeois avoient accoustumé d'estre munis d'armes dans leurs boutiques pour se secourir les uns les autres quand quelques étrangers les insultaient : ce qui avoit cessé depuis quelques années, de sorte que tous les jours les étrangers faisoient des batteries. Ordonné que les dizeniers donneront ordre que chacun ait des armes dans sa maison ou boutique et que Ton repousse ou que Ton prenne ceux qui feront des insultes. » — « Le 26 septembre, Chardon, prévôt du duc, demanda qu'on luy remît deux prisonniers qui sont en l'Isle, disant qu'ils les avoit poursuivis jusqu'en cette ville, et qu'ils avoient commis le crime sur les terres du duc ; les sindics lui répondirent qu'ils n'avoient pas accoutumé de remettre personne, et que si on leur donnoit des bonnes informations ils administreroient justice. »
« Le 24 octobre, le maître-d'hôtel du duc fit de grandes plaintes disant que M. le duc et Mme la duchesse étaient venus en cette ville pensans être avec leurs amis, cependant qu'il y en a plusieurs qui ont dit beaucoup de choses contre l'authorité du duc, en logeant ses sujets, et que si on n'y met pas à cela remède, on en fera un terrible exemple. Ordonné que G. Court et de l'Orme auraient soin de faire loger les gens du duc, et qu'on emprisonnerait les rebelles. »
« Le 25 octobre, il y eut du bruit à cause des logements des gens du duc sur ce que quelques citoyens ayant re-
fusé de loger les dits gens du duc, le fourrier du duc les assigna à venir tenir les arrêts au couvent de Palais, où éloit logé le duc ; à quoi le fourrier de la ville répondit que cela ne lui appartenoit pas. Le duc est fort fâché à cause de ces paroles. »
« 28 octobre. Court et de l'Orme rapportent qu'ils ont été trouver M. de Balleyson qui leur a dit que le duc étoit fort irrité des propos tenus par le fourrier de la ville, aussi bien de ce qu'avoit dit J. Fabry, et qu'il avoit été sur le point d'envoyer quérir de ses sujets pour fourrager cette ville. Qu'ensuite leditdeBaleyson les avoit introduits vers le duc auquel ils avoient dit qu'on les avoit envoyés pour luy faire la révérence et pour luy dire qu'on étoit bien fâché de ce que le fourrier et Fabry avoient dit. Le duc s'en contenta.1 »
« Le 15 novembre, en Conseil général, le sindic Baud exposa que l'évêque leur avoit donné ordre de recevoir honestement les serviteurs du duc et de leur parler doucement et de punir et emprisonner les rebelles ; c'est pourquoy il requit à haute voix que chacun eût à bien vivre avec eux en les recevant et logeant bénignement, et récita de quelle manière à cause de certaines paroles le duc étoit entré en une grande colère. En second lieu il exposa que M"ela duchesse vouloit bien nous faire l'honneur d'accoucher en cette ville, c'est pourquoy, il requéroit tous les citoyens et bourgeois qu'à quelque heure qu'ils enlendroient le son de la cloche et de la trompette, ils fussent prêts à aller en procession avec des flambeaux et chandèles, pour faire des prières pour la conservation de la duchesse et de son enfant1. »
1 Reg. du Conseil.
«2 décembre. Un officier du duc vint annoncer aux sindics que Mme la duchosse de Savoye étoit heureusement accouchée d'un prince environ midi, au couvent des Frères Prêcheurs. Ayant ouï ces joyeuses nouvelles, ils font promptement publier que les prieurs des confrairies vinssent avec leurs gens et que tout le monde eût des flambeaux pour aller en procession par toute la ville. Kn laquelle procession se trouva l'évoque revêtu de ses habits sacerdotaux, comme aussi les chanoines avec tout le clergé. Le soir on fit des feux de joie dans les places accoutumées, et on tira le canon sur la treille (debendata fuit artilleria in porta Baudet). L'on donna fériés pour trois jours, et outre la grande procession, on en fit encore plusieurs petites pendant deux jours ; les jeunes garçons et les jeunes filles s'y trouvèrent vestus de blanc1. »
Il semble que le duc eût dû être satisfait et même reconnaissant du bon accueil et des prévenances des habitants. Il n'en était rien ; ce prince continuait à articuler des doléances et à y joindre des menaces.
« Le 18 décembre, les sindics rapportent qu'ils ont été trouver le duc pour le prier de leur dire qui estoient ceux dont il se plaignoit qui avoient été rebelles à son fourrier ; et que le duc leur avoit répondu qu'ils dévoient bien le savoir, puisque quelques-uns des sindics étoient présents; il ajouta que si on continuoit à faire ces rebellions, il feroit cette ville de Genève plus petite que le plus petit village de son pays (minimum villagium suce patria). Ordonné que les sindics aillent prier M. de St. Sorlin de faire assembler le Conseil épiscopal sur cette affaire. »
4 Reg. du Conseil
— « Le 22 décembre, on donna avi3 que le duc faisoit préparer 6,000 hommes de Faucigny pour les faire venir au baptême du jeune prince, son fils, et qu'il éloit à craindre que quand ils seroient dans la ville, il n'en arrivât du mal. Ordonné de faire faire des informations contre J. Fabry et J. Lullin desquels le duc se plaint. » — «Le 29 décembre, le sindic Ramel expose que le duc avoit dit que si les syndics ne faisoient pas justice de Jean Lullin, il la feroit d'eux *. »
Qui était donc ce Jean Lullin et qu'avait-il commis pour encourir ainsi le courroux spécial du duc? Jean Lullin était aubergiste de l'Ours et il n'avait pas voulu déloger les chevaux d'un charretier d'Allemagne pour recevoir ceux du duc, estimant plus, ditBonivard, «d'estre hoste de charretiers que de princes. » Les aubergistes d'aujourd'hui ne sont plus aussi fiers que leur prédécesseur de l'Ours. Jean Lullin expia par un emprisonnement de trois jours sa réponse impertinente.
Le 7 février 1524, le Conseil général élut pour syndics Antoine de la Fontaine, Claude Richardet, François Fornerat et Bernard du Mont. Ce fut pendant l'administration de ces magistrats que le duc qui pensait avoir conquis une position solide par le séjour prolongé qu'il venait de faire à Genève entreprit une campagne en règle contre les franchises de la cité.
t Le 9 février, les sindics exposèrent qu'ils étoient allés le jour précédent vers M. le duc lequel avoit envoyé appeler M. le vicaire et luy avoit dit en leur présence qu'il avoit appris que les officiers spirituels et épiscopaux de
* Re g. des Conseils.
cette ville se mesloient des causes profanes par le défaut des vidomnes qui ont exercé cet office cy devant, parce qu'ils étoient des personnages peu considérables; mais maintenant qu'il avoit mis en cette charge un des chambellans qui étoit fort estimé et en bonne réputation, assavoir No. Hugues deRogemont sieur de Verneau par devant lequel il vouloit que les causes civiles et profanes fussent traittées. Le dit vicaire luy avoit répondu que M. Tévêque de Genève avoit toute juridiction dans cette ville, et que la connaissance de toutes causes appartenoit à lui et à ses officiers, lesquels l'ont exercée sous l'autorité du dit évoque dans les causes temporelles aussi bien que dans lesspirituelles ; même que le dit évêque, soit son vicaire, peut évoquer à soi quelque cause que ce soit qui est traitée devant le tribunal du vidomnat en quelque partie du procès que ce soit, et- que luy même l'avoit ainsi veu et pratiqué pendant 36 ans qu'il avoit exercé l'office de vicaire. Le duc répond qu'il ne l'entendoit point ainsi, et qu'il ne vouloit pas que l'évêque fît grâce à aucuns criminels dès qu'ils auroient été remis à son châtelain de Gaillard, et que si l'évêque lefaisoit, il feroit prendre et étrangler avec leur grâce ceux à qui le dit évêque l'auroit accordée. Il ajoute qu'il ne vouloit pas pourtant contrevenir aux franchises. l »
Pendant que le duc cherchait ainsi à attenter à la souveraineté de l'évêque, il avait grand soin de divertir les citoyens afin que ceux-ci fermassent les yeux sur ses manœuvres. Le jour même où les syndics avaient fait le rapport que nous venons de mentionner, le Conseil
1 Reg. des Conseils.
prenait la résolution suivante: «Que MM. les sindics aillent vers M. F officiai et luy disent qu'ils veulent écrire à Tévêque touchant les grandes réjouissances que M. le duc et ses gens font en cette ville, et touchant la manière dont il a festoyé les dames de la ville, lesquelles il avoit invitées à souper le dimanche précédent, comme aussi touchant le combat gracieux et aimable des compagnons de la ville dans les bals qui se sont faits en présence de leurs Altesses. » Aussi n'est-ce pas sans raison que Bonivard place ici cette réflexion : « Ne restoil que Dieu qui faisoit le guet pour Genève tandis que elle dormait 1. »
Mais, pendant que les bals succédaient aux banquets, un homme courageux se mit en traversées prétentions du duc; c'était Amédée Lévrier, officier épiscopal, exerçant les fonctions déjuge des excès. Ce fut grâce à ses fermes représentations que le vidomne, nouvellement désigné, prêta serment, le 49 février, au Conseil épiscopal et non au duc. Le duc irrité manda devant lui les membres du Conseil épiscopal et se plaignit vivement de ce qu'on avait contrevenu à ses volontés. Lévrier ne s'était point présenté et ses collègues intimidés rejetèrent sur lui toute la responsabilité de la résistance que le duc avait rencontrée. Le duc les pria alors de lui amener Lévrier, présumant qu'il n'oserait pas en sa présence persister dans ses sentiments : « Quand il fut là, le duc dit asses furieusement : Il y en a d'entre vous aultres qui dient que je n'ay rien à Genève. Chascun se teut et lors le duc dict : C'est je ne sçay quel Lévreri, est-il point ici, ce Lévreri? Chascun joignit les espaules et on ne sonna mot, jaçoit que le duc
1 Boniv. Chron. II. 395.
le cogneust aussi bien comme pieee d'eulx. Si réitéra : N'est-il point ici ce Lévreri? Lors Lévreri s'advança et dict: C'est moy, Monseigneur. Monseigneur lui dict : N'avez-vous pas dict cela?L'aultrelui répliqua : Monseigneur,, si j'ay dict quelque chose, ce a esté en Conseil, par quoy je n'en dois estre inquiété. Et lors le duc lui dict: Ailes, et me faites apparoir dans trois jours qu'il est vray ce que vous dictes, aultrement je ne vous tiens pas asseuré là où je seray, et l'envoya hors de sa compagnie.
« Le pauvre Lévreri, continue Bonivard, s'en alla en gros soucy. Si n'y avoit-il aultre remède fors qu'il vuidast la place, ce que plusieurs de ses amis lui conseilloient. Mais je ne sçay par quelle cause, ou si par imprudence ou envie qu'il portoit à Berthelier, qui a voit voulu achepter par son sang la renommée d'avoir esté bon champion pour la chose publique, il ne voulut onques croire à ce conseil, ains non seulement demeura en la ville, mais alloit, venoit et se pourmenoit comme par avant, voire passé le terme à luy donné par le duc, lequel il observa bien.
«Mais après, ainsi qu'il ouyoit messe à Saint-Pierre, ung samedy, douze mars, du commandement du duc l'espièrent quelques gentilshommes, et au sortir de l'église luy mirent la main sus fort rudement, car Bressieu luy donna ung coup du pommeau de son espée sus la tête et le menèrent non plus -gracieusement jusques en Palais, auquel lieu le duc estoit logé, qui s 'es toit bien et beau retiré avec sa famille par un huis de derrière à N. Dame de Grâce, craignant que le peuple ne se mutinast, ce que ne fut faict, aussi ce n'eust servi fors d'empirer le cas.
« Le pauvre Messire Levreri fut mis sus ung méchant cheval, accoustré d'une longue robe de camelot et d'une sayede velours, lié, garrotlé et mené à Bonne. Le lendemain qu'estoit ung dimanche de Passione, le duc luy envoya le prevost eî le bourreau, lequel prevost luy fit donner de la corde, non poincl tant pour nécessité de l'interroger que par vengeance, combien qu'il l'interrogeas! encore s'il avoit poinct de complices, qui eussent machiné avec luy contre l'auctorité de Monseigneur, et il luy rcsponditque non. Lors l'aultre, sans luy faire plus long procès, le fit confesser, et le condamna d'avoir la teste coupée. Disott Lévrier en allant, qu'il ne se soucioit (ne regrettait pas) de mourir pour maintenir l'auclorité de Saint-Pierre et la liberté paisanne (du pays). Le prevost fit faire l'exécution de la sentence, le dict dimanche même, en la place du chastel, et fut son corps porté en terre, en l'église parochiale du dict Bonne avec la teste séparée. » Avec quelque précipitation qu'eût opéré le duc, le» magistrats de la cité n'avaient pas laissé de faire tous leurs efforts pour sauver leur compatriote.
« Le 12 mars au matin, le sindic de La Fontaine exposa qu'il y avoit environ une heure, Aimé Lévrier avoit été pris par Tordre du duc et mené en Palais. On ordonne qu'on avisera d'y pourvoir du mieux qu'on pourra. Le même jour, au soir, les sindics prirent des lettres testimoniales, comme ils avoient requis M. le vicaire qu'il fit assembler le Conseil épiscopal où ils exposeroient la nouveauté faite aujourd'hui contre Aimé Lévrier et l'infraction des franchises, afin que le dit Conseil avisât ce qu'il y avoit à faire, et comme le dit vicaire avoit envoyé ap-
peler MM. de Veigy et Grossi lesquels avoient refusé de venir. »
« 13 mars. Les sindics exposèrent qu'ils avoient prié M. le vicaire de vouloir aller faire des remontrances au duc, touchant l'indue capture de Lévrier et de ce qu'on a voit rompu les franchises de la ville, mais qu'il avoit refusé de le faire; ils exposèrent encore qu'ils avoient prié M. l'évéque de Maurienne, qui est bon ami de la ville, de vouloir supplier le duc de délivrer Lévrier, lequel évêque s'étoit offert à faire tout ce qui seroit en son pouvoir. Après être allé vers le duc, ce dernier leur étoit venu dire, que si les sindics vouloient présenter une requête au duc en faveur de Lévrier, et confesser qu'ils étoient sujets au dit duc, ils obtiendroient facilement son pardon et sa liberté. Les sindics firent entendre au dit évêque de Maurienne, ques'ilsconfessoientqu'ilsétoient sujets du duc, ils contreviendroient aux droits de leur prince et évêque, et le duc se serviroit de cette confession comme d'un écrit ineffaçable. EnGn, le Conseil conclut que les sindics iroient encore prier M. le vicaire d'aller faire des remontrances -au duc, et luy demander que les franchises ne soient point violées, afin que M. l'évéque ait sujet d'estre satisfait. 1 »
Cette étrange proposition, par laquelle la vie du courageux champion de la liberté était offerte en retour du sacrifice de celte même liberté, était-elle sérieuse dans l'esprit du duc? II est permis d'en douter, puisque le jour même où ces pourparlers s'échangèrent entre le prince et les syndics par l'entremise de l'évéque de Maurienne, la tête du grand citoyen tombait sur la terrasse >de Bonne.
1 Reg. des Conseils.
L'évêque Pierre de la Baume était absent de la villo pendant que les prérogatives de son siège étaient ainsi foulées aux pieds et que son juge des excès était assassiné. Cette absence était-elle intentionnelle et s'était-il engagé envers le duc à le laisser faire? Il est naturel de le supposer, puisque son vicaire, sollicité par les citoyens de faire une démarche en faveur de Lévrier, s'y refusa et qu'il ne protesta point contre l'enlèvement et l'exécution de Lévrier qui constituaient un attentat manifeste contre son autorité. Nous verrons dans des occasions ultérieures l'évêque se montrer plus jaloux des droits de son siège ; mais la déplorable faiblesse dont il avait fait preuve en 1 524 dut demeurer gravée dans le souvenir des Genevois et les empêcher de mettre jamais en lui une véritable confiance. Durant tout son épiscopat, Pierre de la Baume ne justifia que trop cette appréciation de Bonivard. « C'étoit un cocher à tous vents, voulant chevaulcher l'ung, et mener l'aultre par la bride. »
Ainsi, cinq ans après la mort de Berthelier, le sang d'un second martyr arrosait les racines de l'arbre de la liberté. On pourrait être tenté au premier abord de juger sévèrement la conduite de nos pères en cette circonstance. Pourquoi, peut-on se demander, sont-ils demeurés inactifs? Ne savaient-ils donc se mettre en mouvement que pour faire des salves et des processions en l'honneur de l'épouse de leur persécuteur? Mais l'histoire et la connaissance du cœur humain nous dictent une appréciation plus indulgente. Les coups soudains frappés par les tyrans ont pour effet habituel de produire la consternation €1 la stupeur. Lorsque le comte d'Egmont, l'idole des
Flamands, eut expiré sous la hache du bourreau ei que la fleur de la nation eut été moissonnée par les ordres sanguinaires du duc d'Albe, un morne silence fut d'abord la seule réponse du peuple flamand ; mais la colère fermentait au fond des cœurs et au bout de quelques années fit explosion d'une manière terrible. De même, l'indignation du peuple genevois, pour n'avoir pas éclaté instantanément, ne se manifesta pas moins à son heure. « Le bruit de cette mort, observe un chroniqueur, revint à grand épouvantement dans toute la cité, et soulevant les esprits, elle opéra une heureuse révolution, — en sorte que la mort de Lévrier, qui sembloit devoir abattre la liberté, la releva à jamais, semblable en cela à une lame élastique, à laquelle on donne une force nouvelle en voulant la comprimer outre mesure. »
Le 22 mars, le duc quitta la ville, et lorsque les syndics vinrent prendre congé de lui, il les assura que son intention était que les franchises de la ville fussent observées1. Une semblable déclaration énoncée dix jours après l'exécution de Lévrier ne recouvrait-elle pas une ironie cruelle?
L'absence du duc semble avoir rendu quelque courage aux citoyens et aux magistrats.
« Le 42 avril, les sindics exposèrent qu'ils a voient appris qu'une nommée Trentecôte, qui vendoit du poisson pour la maison du duc pendant qu'il étoit à Genève, éloit allée à Chambéry et avoit dit plusieurs mensonges au dit
1 Le départ du duc fut probablement provoqué par les événements d'Italie ; le 2 mars les impériaux, commandés par Pescaire, a voient franchi le Tessin et étaient entrés en Piémont, poursuivant l'amiral Bonnivet.
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duo, entre autres que parce qu'elle avoit crié ViveSavoye, Vite la croix blanche, les sindies l'a voient* voulu faire mettre en prison, principalement le sindic Dumont. Ordonné qu'aussitôt que la dite Trentecôte seroit de retour en ville, elle soit emprisonnée. »
L'évéque de son côté s'avisa un peu tard de l'horrible excès commis sur la personne de son officier Lévrier et il hasarda quelques remontrances.
«Le H juin, le greffier de St-Claude, envoyé de Mgr, notre évoque, présenta une lettre de créance laquelle il exposa disant que M. l'évêque l'avoil envoyé vers M. le duc pour luy représenter : 4° La mort de M. Lévrier qui avoit été exécuté cy-dev^nt par l'ordre du dit duc ; 2° qu'au rapport d'une femme emportée, le dit duc avoit fait réduire entre ses mains les biens du sindic Dumont; 3° que le dit duc avoit décerné des, lettres par lesquelles il mandoit qu'un prisonnier au château de l'isle pour crime iïhérésie (ce mot signifioit alors sorcellerie) fût remis entre les mains du chaslellain de G ex ; lesquelles choses font toutes à l'énervation de la jurisdiction de M. Tévô^que et des franchises de U ville. Le dit greffier ajout* qu'ayant remontré toutes ces choses au dit duc, il avoit répondu 1° qu'il avoit fait faire justice deM. Lévrier parce qu'il ayoit tué deux hommes dans son pays et qu'il avoit commis, plusieurs autres choses, pour lesquelles il avçit été justement puni, et que de tout cela il sfsn accommoderait bien avec Ugf. l'évoque ; 3° que pour les biens du sindte Dumont, il n'en avoit point fait saisir de ceux qui étaient fière les franchises de la ville ; 3° que pour ce qui est de l'hérétique, le pape luy avoit accordé que ceux qui se-
roient pris dans Genève, seroient remis à ses officiers ; qu'au reste il avoit remis ces affaires à son Conseil. Le dit greffier dit encore qu'il d'onneroit avis de toutes ces choses à M. l'évêque qui préserveroit sa jurisdiction et ses officiers de tout mal. * Quelques jours plus tard, nouvel accès de fermeté de la part de l'évêque. « Le 1 4 juin, l'écuyer de M. l'évêque vint et donna une lettre de sa part, et après sa lecture il exposa sa créance qui portoit que le dit évêque recommandoit aux sindics et Conseil d'exercer la justice et de l'administrer selon leur devoir, et que si quelcun essayoil de l'énerver, ils le luy fissent savoir, %et il donneroit tel ordre qu'il la maintiendroit, ayant toute son affection à cela. » Le 23 juin, l'évêque alors à Chambéry envoie son officiai ; ce dernier déclare aux syndics « qu'il avoit charge de l'évêque de rétablir la jurisdiction épiscopale et que le duc doit aller à Rome avec l'empereur, où l'évêque vouloit aussi aller, et qu'il espéroit qu'estant là il rétablirait la jurisdiction. »
Il est vrai que ces bonnes paroles couvroient des vues intéressées. L'évêque avait besoin de mille écus pour payer les bulles de son évéché qui ne lui avaient point encore été expédiées. Ne pouvant se rendre à Rome sans avoir les bulles entre les mains, il fit solliciter le 28 juin la communauté de lui avancer la dite somme de mille écus ; il ajoutait « que s'il avoit pu trouver autrement cette somme, il n'en auroit pas importuné la communauté pour laquelle il voudroit exposer sa personne et ses biens. » Mai3 cet appel toucha peu les Genevois ; car le 2 et le 5 août l'official faisait de nouvelles instances. « On iuy répondit qu'on avoit fait toutes les diligences possibles, mais
qu'on ne trouvoit rien. » Le 12 et le 16 août, on fit écrire la même réponse. L'évêque revint de nouveau à la charge. € Le 22 aoust, on reçeut des lettres de l'évêque et de M. de St-Sorlin qui étoient fort en colère de ce que Ton n'avoit pas trouvé les mille écus d'emprunt. » — « Le 24 aoust, on s'assembla sur cela, et en Conseil des Cinquante on conclut que cent des plus riches de la ville prêteroient chacun 10 écus, mais on n'en trouva que quinze dans le Conseil qui voulussent prêter la dite somme1. »
Peut-être fut-ce par représailles du peu d'empressement témoigné dans cette occasion par les citoyens que l'évêque autorisa bientôt une infraction flagrante des franchises.
« Le 17 novembre, l'évêque fit emprisonner P. de Fernex (anc. syndic) contre les franchises, sous prétexte qu'il étoit criminel de lèse-majesté; les sindics s'en allèrent plaindre à luy par plusieurs fois, prétendans qu'un citoyen selon les franchises ne pouvoit pas être emprisonné sans avoir un accusateur ; mais ils demeurèrent longtemps sans pouvoir rien obtenir. »
«25 novembre. Louis Montyon, comme parent de P. de Fernex, expose que l'on avoit ci-devant emprisonné plusieurs dans Genève, comme P. Lévrier, P. Vandel, que Ton accusoit de grands crimes dont il n'apparaissoit point; mais que lorsqu'on avoit produit les franchises et vivement sollicité, ils avoient été relâchés comme ayant été mal pris ; ainsi il prioit le Conseil qu'il prît vigoureusement en main cette affaire de de Fernex, qui a toujours été de bonne renommée, afin que la franchise ne soit pas violée. l »
1 Reg. des Conseils.
Affaire de Boulet. Émigration des patriotes. Conseil des Hallebardes.
Peu de temps avant Farrestation de deFernex, avait surgi un incident en apparence insignifiant, mats qui n'en devait pas moins ranimer le débat mal assoupi entre le duc et les citoyens et entraîner d'importanles conséquences. Le trésorier Boulet, appartenante la faction des Mammelus, faisait des difficultés pour rendre ses comptes et fut vivement interpellé à cet égard, le 28 octobre, en Conseil par le syndic Richardet. « Lors le trésorier lui respondit : Faudra-t-il que nous soyons gouvernés par ces Eidgnoss ? l'appelant ainsy par mesprisance. Le sio~ dique estoit ung beau, grand, puissant homme et fort colère, si haussa son baston de sindieat, et luy en donna ung tel coup sur la tête, que le baston vola en deux pièces1. Le trésorier but cela doulx comme laict, car à luy n'estoit pour lors le pouvoir de s'en venger, mais les Mammelus estoient de ce très joyeux, pensant avoir trouvé occasion pour recommencer la vieille danse. Si délibérèrent que Boulet iroit à Chambéry faire de ce son plainctif et supplier que les syndiques et Conseil fussent cités a comparoir à Chambéry pour ouyr ses comptes, pour ce qu'il n'estoit en seureté à Genève. Si impetra les dictes lettres facilement du Conseil de Chambéry, qui ne de-
1 Le chirurgien qui avait visité Boulet fit rapport au Conseil qu'il était légèrement meurtri (concassatus) au bras gauche, mais qu'il n'avait aucune plaie ni à la tête ni ailleurs.
mandoit aultre que d'avoir occasion de pelauder les Eidgnoss1. »
« Le 28 décembre, les sindics exposèrent que le sindic de la Fontaine et plusieurs autres avoient été cités à Tinslance de Boulet en vertu de certaines lettres du Conseil ducal de Cbambéry placardées à Cornavin et au pont d'Arve à témoigner de la vérité entre les mains de Nicolas Gignet commissaire à ce député, touchant la querelle entre Ricbardet et Boulet» à peine de cent livres. De la Fontaine, de peur de la dite peine, étoitallé déposer entre les mains du dit commissaire, mais ensuite il avoit été mené prisonnier à Ternier, ce que voyans les autres, ils n'avoient pas osé aller delà le pont d'Arve. Le Conseil fit instance envers celuy de Cbambéry de révoquer la dite citation, attendu queRichardet et Boulet étoient tous deux sujets deJ'évêque, que l'affaire dont il s'agissoit étoit arrivée dans Genève, et même que Boulet avoit déjà commencé les procédures par devant l'évêque ; mais tout cela en vain. On fut avis d'en appeler par devant une personne authentique, lequel appel pourtant on ne poursuivroit pas sans le consentement de l'évêque qui devoit le premier défendre sa jurisdiction. Le lendemain, cela fut confirmé en Grand Conseil, et on députa le sindic Duraont yen l'évéque pour l'informer du tout, et luy dire que la jurisdiction couroit risque d'être perdue, si on n'y mettait du remède. »
Le 2 janvier 4525 *, le syndic Dumont rapporte que Té-
1 Bonirard.
' A partir de l'année 1525, nous possédons un guide trèsprécieux, c'est le Journal de Balard. Balard, qui remplit plu-
véque est décidé à appuyer les réclamations des citoyens et que, s'il en est besoin, il en appellera au pape et à l'empereur. Comme les magistrats genevois n'avaient tenu aucun compte de la citation faite par le Conseil de Chambéry, ce dernier avait donné Tordre de saisir les propriétés de plusieurs citoyens sises en Savoie et interdit aux fermiers de ces terres de les cultiver. Le 8 janvier, le Conseil informé de ces saisies, les dénonça à l'évoque. Le 3 février, Pévêque fit savoir qu'il avait l'intention d'en appeler au pape d'actord avec les citoyens, «et qu'il feroit citer les officiers de Cbambéry à comparoir personnellement à peine de 40,000 ducats. »
Sur ces entrefaites, le Conseil général procéda à l'élection des syndics et, le 7 février, il nomma Louis Montyon, Bezanson Hugues, Guillaume Pensabin et Jean Balard. Mais Hugues déclara qu'il n'accepterait pas cette charge «parce que le duc luy avoit défendu sous peine de son indignation de se mesler des affaires de la ville, et que cette défense luy avoit esté faite par trois fois ; ainsi qu'il aimoit mieux être confesseur que martyr, parce qu'il n'ignoroit pas de quelle* manière Son Altesse ducale en avoit agi à l'égard d'Aimé Lévrier, lequel Mgr. l'évêque n'avoit point protégé.» — « Le 49 février, B. Hugues
sieurs charges importantes et fut deux fois syndic, a transcrit jour par jour tous les faits qui se sont passés de l'an 1525 à 1531. Ce document, dont la forme n'a rien d'attrayant, présente tous les caractères d'une minutieuse exactitude et d'une complète impartialité. Le Journal de Balard a été publié pour la première fois par le docteur Chaponnière et forme le tome dixième des Mémoires et documents, publiés par la Société d'histoire et d'archéologie de Genève.
déduisit fort au long en Conseil les raisons pour lesquelles il ne pouvoit pas accepter le sindicat, s' offrant à porter la peine qu'il plairoit au Conseil de lui imposer à cause de son refus. On trouva ses excuses légitimes. » — « Le U, on élut pour sindic Jean Bonnier en la place de Hugues, lequel Baud vouloit qu'on privât de sa bourgeoisie un an et un jour, à cause de son refus; mais la plus grande voix ne luy imposa aucune peine.1 »
Le 9 mars, la ville envoya trois députés à Chambéry avec M. de St-Claude, avocat fiscal de l'évêque , afin d'obtenir la révocation des défenses de cultiver les terres prononcées par le Conseil de Chambéry ; mais le Conseil de Genève avait très-peu d'espoir dans le succès de cette démarche « parce que, disent les Registres, ceux de Chambéry sont de tout temps jaloux et envieux contre cette ville.» Aussi décida-t-on, le 15 mars, en Conseil des Cinquante, de prier l'évêque de vouloir se rendre de sa personne au delà des monts pour obtenir du duc la levée des défenses et on lui offrit 300 écus pour le défrayer. L'évêque accepta cette mission et Dumont fut désigné pour l'accompagner au nom de la ville. Le Conseil ne s'était pas trompé sur les dispositions des magistrats de Chambéry. « Le 25 mars, M. l'avocat de Si-Claude, de retour de Chambéry, fit son rapport en Conseil tout au long de la remontrance et plainte qu'il avoit faite au Conseil de Chambéry et de la prière qu'il leur avoit faite de révoquer toutes les défenses faictes ci-dessus ; à quoy il avoit ajouté qu'ils n'ignoroient pas que toute la jurisdiction appartenoit à M. l'évêque dans Genève, qui même 1 Reg. des Conseils.
faisoit grâce aux criminels. » Le président lui avait répondu c que le duc estoit prince souverain dans Genève, que tous ceux qui demeurent à Genève étoient sortis des pays du duc et de ses hommes taillables qui luy sont obligés de toutes sortes de services, et il refusa tout k plat de révoquer aucunes peines et de donner permission de cultiver aucuns fonds; au contraire, il dit qu'on augmenteroit encore les peines et qu'on obligerait bien ceux de Genève à obéir au duc. Ensuite il avoit ordonné à ?on secrétaire de faire des lettres pour défendre d'apporter des vivres à Genève. »
L'évéque s'étant rendu à Turin finit par obtenir du duc, le 42 mai, des lettres en vertu desquelles les Genevois étaient autorisés à cultiver leurs biens en Savoie et qui consacraient la juridiction épiscopale et les franchises de la ville. Mais bien que ces lettres eussent été portées à Chambéry, le Conseil de cette ville n'en continua pas moins à molester les citoyens de Genève et à citer plusieurs d'eotr'eux à sa barre. Le guet qui avait été porter à Chambéry les lettres ducales avait même été retenp prisonnier pendant 30 jours. Le Conseil et l'évéque se déterminèrent alors à donner suite à l'appel à Rome qu'ils avaient déjà rédigé en commun plusieurs mois auparavant. Le Conseil prit une résolution dans ce sens le 83 août. Il décida aussi que la communauté se rendait solidaire des dommages supportés par Içs citoyens dont les biens avaient été saisis à l'instance de Boulet.
Cependant l'appel à Rome avait excessivement mécontenté le duc qui avait passé les monts dès le mois de juuV let et se trouvait alors à Chambéry. Le 7 septembre» le
vidomne Hugues de Rougemont se présente au Grand Conseil et demande de la part du duc «si les sindics et la communauté avoient envoyé une requête au pape et s'ils vouloient poursuivre le dit appel en la Cour de Rome contre le duc ou ses officiers. Le vidomne ajouta qu'on avisât bien sur cette affaire, parce que si on faisoit une bonne réponse, il avoit charge du duc de leur dire des choses qui leur seroient fort agréables. On délibéra mesmement sur cela, et on conclut que ce ne seroit pas le bien de la ville de poursuivre cet appel, parce que les peines (amendes) ne seraient révoquées et les saisies des biens ne seroient levées qu'après que la cause auroit été discutée, ce qui ne pourroit être de longtemps; d'ailleurs plusieurs de la ville ont leurs biens sur les terres du duc, à qui vraisemblablement on feroit beaucoup de troubles, etmesmes tous ceux de la ville seroient en captivité, n'osans sortir hors des franchises et plusieurs pourroient être pris et menés au château de Chambéry. Cependant on résolut de ne rien dire au vidomne de cette«conclusion jusqu'à ce qu'on l'eut communiquée au Conseil épiscopal et au Grand Conseil. Le Conseil épiscopal conseilla que pour éviter la fureur d'un si grand prince on ne poursuivît pas l'appel, et qu'on dît au vidomne que la ville avoit été obligée à le faire à cause des troubles et nouveautés que le Conseil de Chambéry faisoit incessamment. *
«Le 8 septembre, en Grand Conseil composé près de cent personnes, on discuta cette matière; il y eut 42 voix qui furent d'avis de ne faire aucune réponse au vidomne jusqu'à ce qu'on eût sçeu la volonté de Tévêque; et 53 qui furent d'avis de luy répondre qu'on ne pour-
suivroit point l'appel à Rome ; et c'est à quoy Ton conclut. *
«Le 15 septembre, les sindics allèrent trouver levidomne pour entendre de lui les bonnes nouvelles et la bonne volonté du duc qu'il a à nous faire savoir. Il leur dit que le duc feroit venir Boulet en la maison du vidorane pour rendre ses comptes entre les mains des auditeurs des comptes ; et pour le reste, il leur montra des lettres par lesquelles le duc déclaroil qu'il étoit content que les particuliers recueillissent les fruits creus sur leurs fonds saisis, et les cultivassent, qui demeureraient pourtant toujours saisis. Le vidomne dit qu'il étoit persuadé que les peines auroient été entièrement remises si on avoit été unanimes dans le sentiment de renoncer à l'appel. l »
Pendant ce temps, et c'est là ce qui rend compte delà pusillanimité dont fit preuve le Conseil, le duc avait fait placer des soldats tout autour de la ville et les Eidguenots purent appréhender la destinée de Lévrier. Dans ces conjonctures, les hommes les plus compromis de ce parti, surtout ceux qui avaient soutenu le plus vigoureusement l'appel à Rome, se décidèrent, le 15 septembre, à prévenir par un prompt départ l'exécution des desseins formés contre eux. Ils étaient au nombre de dix-huit, parmi lesquels Bezanson Hugues, Ami Girard2, Jean Philippe, JeanLullin, AmiBandière,etc. Afin de tromper la surveillancedes officiers ducaux, ils suivirent tous des itinéraires différents. C'est ainsi que Bezanson Hugues fit un long circuit par le Jura et Saint-Claude. 3
1 Reg . des Conseils.
* Ami Girard avait emporté le sceau de la cité.
8 Savyon raconte que le châtelain de Gex vint loger cher
«Nous partîmes, ainsi raconta-t-il plus tard son évasion, à grand bâte par divers chemins, sans savoir l'un de l'autre, ni où nous devions seûrement tirer pour évadir la fureur de très-illustre prince monseigneur de Savoie, lequel étoit délibéré, au pourchalz d'aulcuns de la ville, de nous faire prendre par ses gens qu'il envoya au ponld'Arve, et après, de nous faire mourir ignominieusement, pource que n'avions voulu renoncer sans notre Prince à une appellation interposée à Rome par notre dit rév. prince Mgr. de Genève et la communauté de cette ville contre le Conseil résidant à Gbambéry. »
Les appréhensions des amis de la liberté genevoise n'étaient point chimériques ; car le 16 septembre les syndics exposent en Grand Conseil que les officiers du duc ont pris plusieurs citoyens et bourgeois et quatre députés sont envoyés au duc pour solliciter leur libération. Des capitaines ducaux postés près du pont d'Arve, interpellés sur leurs intentions, avaient répondu qu'ils attendaient le duc pour entrer avec lui dans la ville; on leur fournit des vivres en attendant.
Le 19 septembre, les ambassadeurs envoyés au duc firent leur rapport. Après qu'ils eurent présenté des remontrances au sujet des citoyens emprisonnés, le duc avait répondu «qu'il ne demandoit rien aux honesles gens de la ville ; mais que s'il y en avoit quelques uns qui eussent machiné contre son autorité, comme il en avoit été informé, il leur vouloit faire connaître qu'ils n'avoient
B.Hugues à Châtelaine dans l'intention de l'arrêter, mais que B. Hugues, averti à temps, gagna les montagnes sur le cheval du châtelain.
pas bien fait; quant aux gens de guerre, il les ferait retirer. »
Les fugitifs, ayant échappé heureusement aux embûches ducales, « après avoir faict mille vire-voultes, » se trouvèrent bientôt réunis sur le territoire hospitalier de Fribourg « et grand liesse fust entr'eux. » MM. de Berne et de Fribourg avaient été à peine instruits des mesures hostiles du duc qu'ils lui avaient dépêché un homme à cheval, le 18 septembre, pour lui signifier «qu'il n'eust à toucher à Genève ni aux citoyens, car ils veullent employer corps, biens et amys pour la garde d'icelle et que nul ne leur face tort. »
Le 20 septembre, le Conseil général fut assemblé pour prendre connaissance d'un message du duc et, sur la demande de ce prince, il sanctionna la décision par laquelle le Grand Conseil avait révoqué l'appel à Rome. Le jour même où le peuple genevois se prêtait à cet acte /de condescendance envers le duc, les gens de guerre de ce dernier saccageaient complètement la maison de Guillaume Hugues, frère de Bezanson, à Lancy. '
Le 22 septembre, le duc vint d'Annecy à Genève, accompagné de plusieurs personnages de distinction; le Conseil avait décidé que les syndics, après lui avoir fait la révérence, lui adresseraient ces paroles : « Très excellent et notre très redouté seigneur, soyez le très bien venu, nous sommes très joyeux et consolés de votre venue. »
«Le 28 septembre, les sindics exposèrent que M. le Chancelier (deLaude) leur avoit dit que les peines imposées contre la communauté de Genève par le Conseil de Chambéry montoient à 20,000 écus d'or, et qu'il avoit ajouté que M. le duc étoît venu en celte ville pour pacifier
ces -différens, et qu'ils avisassent de quelle manière ils vouloient agir avec luy. Ordonné qu'on représenterait au chancelier les charges de la ville qu'il sait assez et qu'on luy diroit que la ville ne sauroit faire un plus grand présent à M. le duc que celui d'un bon cœur et de la bonne volonté qu'elle a de luy plaire, le priant de vouloir intercéder envers le dit duc pour la ville. » En même temps le duc donnait ordre à Boulet de rendre ses comptes entre les mains des magistrats de la ville.
L'intention de Charles était transparente; il cherchait à obtenirdes Genevois, en retour de la restitution des sommes qu'il leur avait extorquées, la reconnaissance formelle de sa souveraineté. C'est ce que le duc s'efforçait de faire entendre aux syndics ; mais ces derniers, s'ils n'étaient pas doués d'un courage à toute épreuve, ne manquaient pas de finesse, et ils feignaient de ne point voir où le duc en voulait venir. Tls se contentèrent de remercier le duc de la remise des peines qu'il leur avait fait entrevoir, sans dire un seul mot de la compensation que le duc attendait. «Le 3 octobre, le duc recevant une seconde fois les sindics, leur dit : Vous n'avez guère pensé à ce que je vous ay dit, je soumettrai la chose à mon Conseil qui la trouvera bien étrange. » Les syndics persévérèrent dans leur surdité volontaire.
Voyant qu'il perdait son temps à procéder par voie d'insinuation, le duc fut forcé à la fin de s'expliquer nettement. Le 6 octobre, les syndics exposent que le chancelier les a envoyé quérir et leur a signifié «qu'ils avisent de faire une réponse au duc qui luy soit agréable et qu'ils déclarent de quelle manière ils entendent de vivre- V 14
à l'avenir avec luy. Sur quoy on conclut que MM. les syndics iront vers M. le Chancelier et lui demanderont comment le duc l'entend, et Je quelle façon ils pourront le gratifier.» Le Conseil étant aussi lenl à comprendre que les syndics, les officiers du duc laissèrent là tous les ambages. « Le \0 septembre vinrent en Conseil M. Hugues de Rogemont, sire de Vorneaux, vidomne de Genève, et Fr. Barralis, juge de Gex, et dirent que MM. les sindics leur avoient demandé comment cette ville pourroil agréer au duc et luy gratifier ; et ainsi qu'ils étoient venus pour ouvrir leur pensée, de leur mouvement et sans en avoir aucune charge, souhaiitans le repos de la ville; ils dirent donc que Ton savoit assés que M. le duc étoit vicaire impérial et souverain sur toutes les villes qui sont dans son domaine, et ainsi ils faisaient savoir comme amis que leur avis étoit que cette ville et ceux qui y habitent disent et confessent que le dit duc est souverain de cette ville, sans préjudice toutefois de l'authorilé et jurisdiction de M. l'évêque et des franchises et libertés de la ville. Ils ajoutèrent que le dit duc ne vouloit point du tout assujettir la ville et même qu'il consentoit à promettre par serment qu'il ne contreviendroit en aucune façon à l'authorité de M. l'évoque ni à la jurisdiction ecclésiastique, ni aux libertés et franchises de la ville, qu'au contraire il laisseroit avoir cours à la dite jurisdiction dans tout le diocèse comme par le passé ; qu'il ne meltroit aussi aucun imposl dans la dite ville et ne permettroit point que les citoyens et habitants fussent inquiétés par le Conseil de Chambéry, mais conserveroit cette ville en un bon repos; •qu'il feroit aussi que celte maudite inimitié que le pays
deFaucigny, Chambéry et autres lieux avoient contre la ville seroit changée en une bonne amitié l. » Cette fois-ci plus n'était besoin de demander des explications. Mais le Conseil pour éluder l'obligation d'une réponse immédiate déclara qu'il ne pouvait rien décider sur une pareille proposition sans en avoir conféré avec le Conseil épiscopal. Le Conseil épiscopal de son côté fui d'avis qu'on ne pouvait pas traiter une matière aussi délicate sans avoir consulté l'évêque.
Pendant que le duc serrait ainsi toujours de plus près la cité désarmée, ceux de ses enfants qui s'étaient réfugiés en Suisse ne perdaient point de vue leur patrie et faisaient agir en sa faveur les cantons qui leur avaient donné asile. le 24 octobre, des ambassadeurs de Berne, Fribourg et Soleure arrivèrent à Genève pour s'informer au sujet des insolences et des violences qui avaient été commises contre divers particuliers de la ville. Mais le Conseil, prévenu de cette démarche par les officiers du duc, se laissa intimider au point de déclarer, le 25 octobre, qu'il désavouerait au nom de la ville tous les rapports faits par les émigrés.
Le 27 octobre, les ambassadeurs introduits devant le Grand Conseil s'acquittèrent de leur mission en ces teroies : « Messieurs nos supérieurs de Berne, Fribourg et Soleurre nous ont donné charge de venir par devers vos Seigneuries, parce qu'ils ont entendu par aucuns de ceux de cette Ville lesquels sont encore à Fribourg ou autre part, qu'il y a quelque différent entre Monsieur le duc et
1 Reg. des Conseils.
aucuns particuliers en la ville. Pourquoy nous ont donné charge d'entendre à la vérité s'il y a aucuns plaintifs en particulier ou en général ; et qu'ils ne craignent de dire la vérité ni pour Monsieur de Savoye ni autre, car nos supérieurs se veulent bien employer à maintenir vos libertés et franchises, et si on vous a rompu vos libertés ou fait quelque novité, ils sont ceux qui peuvent et veulent les maintenir. Il y a aucuns articles qui ont été baillés lesquels ils voudroient bien vérifier, et n'est possible qu'il n'y ait quelque chose véritable, et aussi désirent que les citoyens émigrés puissent vivre en paix avec M. le duc et en la cité; ils vous prient très-affectueusement de nous en faire réponse, afin de pouvoir mettre quelque bonne paix et que ceux qui sont dehors puissent venir vers leurs femmes et enfants, et traiter leurs marchandises. » Mais au lieu de répondre librement, les citoyens assemblés allèrent demander conseil au duc, et l'après-dînée ils remirent aux ambassadeurs la réponse suivante que le prince leur avait dictée :
«Magnifiques Seigneurs, nous remercions grandement très-magnifliques Seigneurs, vos suppérieurs et vous aussi du bon vouloyr que avez à la cité. El s'il y a chose que puissions faire pour eulx et pour vous, le ferons de tout nostre pouvoyr. Quant à ceux qui se sont plains à voz supérieurs ce a esté sans le sçeu ni consentement du corps de la cité, ni aussi ne nous voulons point plaindre. Et quant aurions cause de nous plaindre, nous voulons avoyr recours à très-redoubté Seigneur Monseigneur de Savoye et à Monseigneur de Genève, nostre prince. Et quant aux articles ne scavons que c'est et ne saurions qu'en respon-
dre, vous priant qu'il vous plaise ceste response avoyr agréable. »
.Les dits ambassadeurs rêspondirent : « Nous ferons le rapport à noz supérieurs que ne vous voulez point plaindre. Toutefois vouldrions bien que ceulx qui sont dehors fussent en paix en leurs maisons. l »
Le 40 novembre, sur les instances du vidomne, le Conseil écrivit à tous les cantons pour désavouer au nom de la cité tout ce que pourraient dife les réfugiés.
Le M novembre, les magistrats ma m m élus adressaient une lettre à un des émigrés, Ami Girard, pour réclamer* de lui le sceau de la ville qu'on l'accusait d'avoir emporté. Ami Girard répondit, le 25, qu'il avait laissé le sceau à Genève, mais avait eu soin de le bien cacher et non sans cause, «car si vous l'aviez eu, disait-il, vous eussiez scellé les belles pratiques que vous avez faites depuis notre départ. » — « Aujourd'hui, ajoutait l'indomptable Eidguenot, pour maintenir l'autorité de Monseigneur de Genève, notre bon prince, nous avons du mal, et vous, pour faire le contraire, vous avez du bien, mais cela ne étirera guère. — Vous faites bien de nous jeter le bât sur le dos, parce que nous sommes absents; mais soyez sûrs, qu'il virera bientôt; car devant Dieu et devant le monde, vous commettez' un grand péché vis-à-vis de nous et de la pauvre cité, que je prie Dieu de protéger et de garder, ensemble tous les bons habitans d'icelle s. »
Le 12, Boulet acheva de rendre ses comptes et il s» trouva qu'il devait à la ville (198 florins ; il paya cette.
1 Btrl»rd, 19.
*Galiffe, Mater. II, 315.
somme le 27. Le 6 décembre, les syndics se rendirent auprès du duc pour le prier de nouveau de révoquer les peines porlées par le Conseil de Chambéry contre des bourgeois de Genève au mépris des franchises. Le duc dit qu'il mettrait ordre à cette affaire avant de partir. Ce fut alors qu'un des personnages qui avaient accompagné le duc fit aux syndics une proposition qui trahit bien Fâme mesquine et le caractère intéressé du prince «Le 7 décembre, M. de Saint-Mort dit aux sindiques que pour le bien de la cité seroit bon de faire un présent à notre très-redouté Seigneur, pour et afin que plus libéralement il abolict les poynes déclarées, jusques à la somme 4 à 800 escus en quelque vaisselle, afin qu'il luy souvint de la cité et si la cité ne le pouvoit faire à présent, qu'on attendait 4 à 5 mois. Les sindiques mirent cela en Conseil, auquel Conseil fust dict que on remonstrast à Monseigneur de Saint-Mort les grosses charges de la cité; aussi que paravant les dits sindiques avoyent pourté les paroi les en ung Grand Conseil comment le dict Seigneur ne vouloit don ni argent, ainsi que M. le chancelier l'avoit dit aux sindiques. Pourquoy fust résolu de non donner point de don ni argent et ainsi fust faicte la response à Monseigneur de Saint-Mort. l »
Le duc se flattait, non sans raison, d'avoir lassé la ré* sistance des citoyens et de les obliger enfin à acquiescer à ses vues. Le 9 décembre, il déclara aux syndics qu'il était résolu à remettre les peines prononcées par le Conseil de Chambéry, mais qu'il voulait le faire en Conseil général. Les syndics firent en vain des objections à cette de-
* Balard, p. 28.
monde ; ils durent s'exécuter et convoquèrent à son de trompe le Conseil général pour le 40 décembre.
Voici comment Balard, qui exerçait alors les fonctions de syndic, raconte le Conseil général, dans lequel l'asservissement de Genève devait être consommé 1 :
« Le dimanche 10 décembre fust tenu Conseil généra! es clostre de Saint-Pierre où se trouva le dit Seigneur duc, son chancellier et ses gentilshommes, le vénérable Conseil de Monseigneur de Genève et grand cantité de peuple de la cilé ; le dit Seigneur duc ne voulut se assoyr en la chière du dit cloistre, laquelle on Iny avoit parée de tapisserye, mais se tint tout debout à la dextre de la dite chière et son chancellier à la sénestre, auquel il corn* manda dire et exposer au dit peuple ce qu'il avoit à dire de sa part; lequel chancellier après la révérence faicte commenceast à dire et à exposer en substance de ce que s'en suit : Il y a tantost troys moys que l'Excellence de Monseigneur estoit à Saint-Jean de Morienne, et là a ouy dire que aucuns maulvays de ceste cité faisoient tumulte et mettoient dissention en la dite cité. Pourquoy son Excellence se transporta à Annecy et envoya de sa part en ceste cité Monseigneur de Morienne et Monseigneur de Ballaison pour savoyr et entendre le bon vouloyr du peu-» pie, lequel bon vouloyr il a cogneu par effect à la révocation de l'appellation (l'appel à Rome) faicte libéralement et sans contredicte au Conseil général qui fust alors, tenu. Parquoy son Excellence fust du tout délibéré de s'y employer avecques sa Seigneurye (l'évêque) de venir à
1 Le compte rendu de ce Conseil manque dans les Registres du Conseil.
Genève pour et affin de son cousté monstrer la bonne affection qu'il avoit à proléger et garder cette noble cité. Et luy estant en ceste cité a toujours congneu par effect le bon volloyr que Messieurs les sindiques, leur Conseil et toute la comrounaulté ont à son Excellence; parquoy il a délibéré avecques sa Seigneurie s'employer à vous protéger et garder, en sorte que congnoistrez par effet son bon vouloyr.
« Son Excellence vous prie de trois choses. La première est que ne fassiez rien qui soit contre son auclorité ni contre l'auctorité de vostre prélat Seigneur et prince Monseigneur de Genève, ni contre son Conseil épiscopal. L'aultre est que ni en général, ni en particulier ne fassiez nulles pracliques hors de ceste cité (combourgeoisie). L'aultre est que vous ayez à tenir et observer les articles touchant de la création des sindiques lesquels furent faictz il y a six ans (ces articles subordonnaient la nomination des syndics au bon plaisir de l'évêque). Par quoy Monseigneur veut savoir si vous voulez ainsi faire. Ne le voulez-vous pas bien ? — Tous d'une voix répondirent : ouy, ouy, sans avoir espace de prendre advys. — M. le chancelier dict : Pour ce que Monseigneur congnoist par effect le bon vouloyr que avez à Son Excellence, iceluy pareillement vous veult bien donner à congnoistre par effect le bon vouloyr qu'il a à toute la communaullé, car il vous remect, donne et quicte toutes les poynes contre le corps de la ville et les particuliers et mains mises par son magnifique Conseil de Chambéry déclayrées qui montent en somme de 20 à 22,000 écus soleil. Et la cause pourquoy il a retardé de vous octroyer les humbles sup-
plications et requestes que luy avez par plusieurs foys faicles touchant ces poynes, c'est principallement pour esprouver le bon vouloir qu'avez toujours dict qu'avez à son Excellence. Monseigneur m'a commandé vous faire les lettres de la rémission des poynes ; donnez charge à quelqu'un de les solliciter vers moy.
« M. le sindique Montion fict les très-humbles remerciations au dit très-redouté Seigneur, luy suppliant que icelluy bon voloyr lui plaise persévérer, désirant à tousjours vivre soubz sa très-excellente protection. Le dit très-redouté Seigneur répondit : Persévérez tousjours de bien vivre, ainsi que avez faict par le passé et je vous donnerai à congnoistre le bon vouloyr que j'ay à la cité. Et pour ce que mon chancellyer a basse voix et peult estre que tous ne l'ont peu ouyf, dictes leur encoures ce qu'il a dict et exposé de ma part.
€ Après que le dit Seigneur et sa suite se furent retirez hors du Conseil pour aller ouyr la messe du commandement de M. le vieayre, M. le sindique Montyon dict à baule voix que chacun le pouvoit entendre en substance ce qu'est dict dessus touchant les troys peins et la rémission des poynes, réservé les articles desquels il ne dicl mot. »
Tel fut le Conseil général qui a été baptisé du nom de Conseil des Hallebardes. Le peuple de Genève, pris au dépourvu, avait en quelque sorte signé l'abdication de son indépendance.
Le M décembre, le si ndic Montyon exposa «que M. le duc doit s'en aller demain et qu'il sera nécessaire de le remercier de ses bienfaits. » Le duc, ayant reçu les syn-
dics, les prévint que les citoyens réfugiés dans les cantons publiaient que les lettres, par lesquelles les magistrats de Genève les désavouaient, leur avaient été arrachées par menaces; il les priait donc d'écrire aux cantons pour con6rmer leurs lettres précédentes et démentir les assertions des réfugiés. En conséquence de cette demande, le Grand Conseil (au nombre de 200) s'assembla le 4 4* de décembre de concert avec le Conseil épiscopal et le Conseil ordinaire, et cette assemblée décida d'envoyer une lettre aux Suisses. « En la dite lettre fust escript que voulions vivre soubz l'aullborité, subjection et obédiance de illustre très-révérend et notre très-redouté Seigneur et prince Monseigneur de Genève et soubs la protection de illustre très-excellent et nostre très-redouté Seigneur le duc de Savoye ; lesquelles lettres furent envoyées par ung chevaulcheul le 15 de décembre. »
« Le 16 décembre furent faictes cries à voix de trompe par les carrefours de la part de Monseigneur de Genève prince : Que nul citoien, ni bourgeois ne fusse osé ne si hardy de contracter point de bourgeoysie avecque estranger que ce fust sans la licence etsçeu du dit Monseigneur de Genève ; et les sachans non révellans et les faisans tumulte en la cité sus la poyne de confiscation de corps et biens sans rémission !. »
Quelques jours avant cette proclamation, le 12 décembre, le duc, croyant son autorité solidement établie dans Genève, avait quitté la ville ; il n'y devait plus rentrer, non plus qu'aucun prince de sa maison.
1 Balard, p. 32, 33.
Le 22 décembre. Second traité de combourgeoisie.
Genève semblait alors terrassée et de son propre aveu livrée à la merci du duc. Mais le réveil des amis de la liberté ne devait pas longtemps se faire attendre. Il éclata à Timproviste.
Le 2$ décembre, en effet, dix jours à peine après le départ du duc, les parents et amis des émigrés au nombre de soixante se présentent à la maison de ville, et Jean Bandière, portant la parole en leur nom, s'adresse en ces termes aux syndics et au Conseil :
t Messieurs les sindics et Conseil de cette ville de Genève, véez ici certain nombre de vos citoyens et bourgeois, tant pères, fils, parents, affins, amis, que voisins des citoyens de cette ville qui sont là haut en Allemagne (en Suisse), desquels plusieurs ici assistants ont reçu, ces jours passés, certaines missives par lesquelles dient fort être ébahis (et non sans cause, si ainsi est), qu'ils les aient désavoués par lettres missives, envoyées ces jours passés, ' de la part de tout le commun de Genève à magnifiques Seigneurs Messieurs de Berne, Fribourg, Solleure et Lucerne, et que de telles choses aient été consentant ; vu qu'ils sont gens qui ne démenarent jamais méchanceté, ni digneroient démener, mais plutôt comme bons et fidèles citoyens de Genève, procureroient et pourchasseroien1 le bien de notre très-révérend et très-redouté évéque et souverain prince, Monseigneur de Genève, et de toute la cilé de Genève, comme sont tenus en tout et partout, par
le semblable serment comme chaque bourgeois fait céans, à sa réception entre les mains des nobles sindics. A cette cause viennent pour leur déeharge ici par devant vos Seigneuries, protester au nom d'eux, de leurs dits parents et adbérens : Que, combien qu'ils soient du nombre du commun de cette ville, ne les ont jamais désavoués, comme aussi ne les désavouent, mémement en tant qu'ils suivroient, procureroient, pourchasseroient le bien, profit et honneur de cette ville, aussi de notre dit prince (l'évêque), auquel tant seulement veulent avoir recours, cas advenant ici, comme à notre unique supérieur, ainsi qu'a été de bonne coutume jusques à présent ; mais plutôt, comme droit et raison veulent, les approuvent et avouent en leurs faits et dits, comme bons citoyens et gens de bien et de conseil, et en toutes telles choses licites et honnêtes, protestant en outre de l'intérêt, déshonneur et dommage qui par telles lettres missives, aussi refus de droit à eux, aux leurs et au commun est advenu ou pourroit advenir ; aussi de la nullité de toutes choses faites en cette ville, ou à faire contre notre dit prince, aussi des franchises, et libertés de celte ville, et de ce vous demandent testimoniales par votre secrétaire ou quelqu'autre notaire. »
Les syndics déconcertés par une requête aussi précise qu'inattendue cherchèrent à gagner du temps, et le premier syndic, Montyon, s'adresssant aux pétitionnaires, leur dit : « Vous ne devez pas ignorer que la couturae> dans tout Conseil, est de se consulter sur ce qui lui es! proposé, avant de donner une réponse ; ainsi vous attendrez la nôtre sur cette affaire. »
Mais les pétitionnaires n'étaient pas hommes à se lais-
ser ravir l'avantage qu'ils avaient conquis par leur rapide initiative et un d'entre eux, Robert Vandel, répliqua qu'il n'est point nécessaire de délibérer lorsqu'il ne s'agit que d'enregistrer une simple déclaration ; puis il s'adresse à Louis de Sergin, fribourgeois, que les pétitionnaires avaient eu soin d'amener, lui demande s'il est notaire, et sur sa réponse affirmative le requiert de dresser des testimoniales de tout ce qui vient d'être énoncé par ceux qui ont présenté la requête. Là-dessus, Sergin, s'adressant à l'assemblée, dit : « Messieurs les citoyens et bourgeois ici réunis, qui me demandez ces testimoniales, approuvez* vous et avez-vous dit que les honorables hommes qui sont actuellement dans le pays de messieurs les Helvétiens sont des gens de bien, de bonne réputation et renommée, dignes de tout honneur et louange? Est-ce que vous approuvez, louez et ratifiez tout ce qui sera dit, fait, négocié et conclu par ces dits citoyens à la louange, honneur et faveur, et pour le bien et utilité de cette illustre, cité, pourvu toutefois qu'il n'y ait rien contre l'autorité de révérend Seigneur Monseigneur Tévêque, votre très- redouté prince et Seigneur, ni semblablement contre les libertés et franchises de cette ville ?» A quoi tous les susdits citoyens et bourgeois, excepté les dits Seigneurs syndics et conseillers, répondent à haute et intelligible voix et unanimement : « Oy, oy ! » Alors le notaire se tournant vers les dits syndics et conseillers, les prend à témoins en leur disant: « Messieurs les sindics et conseillers, je vous prends à témoins de ce qui vient d'être dit.»
Cela dit, Sergiiv sort de la salle et va dresser les testi-
moniales sur le palier de la maison de ville. Pendant qu'il écrivait les noms des pétitionnaires, surviennent plusieurs honorables citoyens qui le prient d'inscrire leurs noms au bas de l'acte. Sergin les somme de leur dire ce qu'ils pensent des hommes qui se trouvent au pays des Helvétiens et quelle est leur renommée. Sur quoy les assistants répondent d'un commun accord : c Sachez de certain que ces citoyens qui demeurent auprès de messieurs les Helvétiens sont des hommes honorables, déplus anciens citoyens de cette ville, de bonne et de la meilleure réputation et renommée, dignes de toute louange et honneur, et qu'ils n'ont rien fait mal à propos l . »
De midi à quatre heures d'autres citoyens vinrent encore apposer leurs signatures au bas de l'acte, ce qui porta à cent seize le nombre des signataires.
Le 22 décembre 1525 est peut-être la journée la plus mémorable de l'histoire de Genève. Ce jour-là, les citoyens ont fait un pas sur lequel ils ne sont jamais revenus. Jusqu'alors que d'incertitude, que d'irrésolution dans leur attitude 1 La volonté qui prévaut un jour n'est pas celle q i a le dessus quinze jours plus tard, la plus légère pression suffit pour déterminer un revirement complet. Mais à partir de la protestation du 22 décembre, la population apparaît comme transformée, les citoyens ne bronchent plus, ils marchent d'un pas ferme sur un chemin hérissé de difficultés, bordé de précipices, sans jamais regarder en arrière ; la résolution inébranlable qui â d'abord inspiré quelques hommes d'élite, a pénétré dans la masse de la population, et la liberté ne connaît plus
» Goliffe, Mater., II, p. 326.
tTéclipse. «Le glaive est tiré, dit l'historien Pictet, et le fourreau jeté au vent. »
Le duc, obligé par la situation critique des affaires en Italie1 à prolonger son séjour au sud des Alpes, avait engagé Tévêque à revenir à Genève, espérant trouver en lui un instrument docile.
Le 1er février 1526, l'évêque Pierre de la Baume arriva2.
« Les sindiques luy allèrent donner le bon jour et luy faire la révérence, et disant ce qui s'ensuit : Très-révérend et nostre très-redouté Seigneur et prince, nous sommes très-joyeux de votre venue laquelle longtemps avons désirée ! S'il y a quelque chose qu'il vous plaise nous commander, le ferons de tout notre pouvoyr ainsi que bons, loyaulx et obéissants subjetz doibveut faire. Notre très-révérenl Seigneur répondit : Vous estes gens de bien, mais il y en a de meschans lesquieulx fault rabiller. Et rendit le salut aux sindiques ostant son bonet de sa leste 3. »
Le duc s'était mépris lorsqu'il avait espéré que l'évoque épouserait ses intérêts en toule circonstance. Pierre de la Baume, caractère faible et vaniteux, n'était point insensible aux prérogatives de son siège épiscopal ; les
1 François Ier avait franchi les Alpes dès le mois d'octobre 1525 et mis le siège devant Pavie.
8 Ami Porral écrivait le 3 février à Ami Girard: « Mgr. de Genève arriva jeudi à vêpres et est logé au sceau. Ils étoient bien sept ou huit-vingts chevaux qui lui allèrent au devant; mais vous entendez que la plupart étoient des nôtres ; aussi disoil hier Biollesii (un des principaux Mamrnelus) à Portier, qu'il n'y étoit allé que; des guenots. »
3 Balard, p. 40. I
actes, par lesquels le duc avait cherché à empiéter sur ses droits, l'avaient blessé au vif, et il était disposé à faire preuve d'indépendance toutes les fois qu'il ne courrait aucun risque. L'évoque manifesta ces dispositions dans les entretiens qu'il eut avec les syndics : « J'ai bien dit à Monseigneur le duc (c'est Balard qui rapporte ces paroles) que quant à moi, Pierre de la Baume, je suis son humble serviteur et subject, mais tantqu'évesque de Genève je ne suis point son subject et qu'il n'a rien en ma cité de Genève. Et ai délibéré de maintenir les droits de mon église et les libertés de ma cité jusque^ à la mort. » Dans un entretien particulier, il dit à R. Vandel : «Il y en a tel qu'est joyeux de ma venue, qui s'en trouvera marri. » Il blâma le Conseil d'avoir renoncé à l'appel à Rome sans son assentiment.
L'évéque témoigna même des sentiments de bienveillance et d'estime pour les émigrés. «Touchant de ceulx qui se sont retirés en Allemaigne je les tiens à gens de bien; peull-estre que, sans eulx, vous eussiez plus de mat que avez eu. Et veux bien que vous sachiez que leur ay mandé que, réservé la bourgeoisie, je liens à bon tout ce qu'ilz feroient au proffit de ma jurisdiction et des libertés et franchises, et suys marry s'il est vray que les avez dés* avoués, laquelle chose je ne croy pas. »
Le 4 février était le jour fixé pour l'élection des syndics. Le syndic Montyon proposa au nom du Conseil huit candidats, parmi lesquels le Conseil général devait faire un choix. Ces candidats étaient en première ligne: Guillet et Berge iron pour le bas de la ville, d'Orsières et du Yillars pour le haut; et en seconde ligne: Cartellieret
Fabry pour le bas, Leslelley et Carrier pour le haut. Mais à peine Montyon se fut-il acquitté de sa charge que Robert Vandel se leva et dit à haute voix : «J'ai charge de la part de tout le commun qu'ils veuillent es lire pour sindiques ceulx qu'il leur playra sans estre contrains ni bridés, n'est- il pas vray ? Sur quoi, tous d'une voix respondirent : Ouy, Ouy! Incontinent survint le procureur fiscal, lequel dit de la part de Monseigneur de Genève : Monseigneur de Genève nostre prince a dicl que je vous deusse dire qu'il est venu pour préserver sa juridiction ecclésiastique et vos libertés et franchises et pour mettre paix aux gaburges que pourroient être entre ses citoiens. El vous prie en lieu de commander que des huict esleus en la maison de ville en eslisiez quatre qu'il a les plus à gré, nonobstant qu'il tient tous les huict à gens de bien ; mais il luy semble que ceux-là seront bien propices à cause des affayres occurrens ; nonobstant qu'il ne vous veut point brider, s'il vous semble bon que des huict en estiez quatre et si vous le faictes luy ferez plaisir et sera toujours plus enclin à vous maintenir en vos libertés et franchises. » Mais l'assemblée ne tint pas compte de ces représentations et élut à son gré quatre citoyens, dont trois seulement présentés par le Conseil. Le quatrième choix fut significatif, il tomba sur Jean Philippe, un des émigrés. 1
Ce fut en vain que l'évêque rassembla de nouveau la lendemain le Conseil général et demanda en personne
1 Les noms des quatre syndics nommés furent: Girardin Bergeron, Jean Philippe, Matthieu Carrier et Nicod du Villare.
aux citoyens de revenir sur la nomination de Jean Philippe. Le peuple confirma son choix et se borna à désigner Dominique Franc pour le cas où Jean Philippe, absent, ne pourrait pas prendre possession de sa charge. En outra, le Conseil cassa en présence de l'évêque tous les articles qui avaient été faits ci-devant en faveur et à la requête du duc de Savoie, « comme répugnants à nos franchises et libertés, et faits seulement par quelques-uns des citoiens par force et par crainte. » L'évêque demanda à haute voix aux assistants : « Y a-t-il ici personne de vous qui veuille avoir ces articles : s'il y en a un qu'il parle hardiment? A quoi n'a répondu personne; mais ont tous crié qu'ils n'avoient jamais entendu ni avoué ces articles1. »
« Le peuple se renforce toujours mieux pour nous, écrivait Ami Porral aux bannis, le 5 février, après leur avoir rendu compte du dernier Conseil général, Dieu vous doint (donne) bien faire de votre côté. »
Éloignés de Genève depuis près de six mois, Bezanson Hugues et ses compagnons d'exil s'étaient activement employés à replacer Genève sous l'égide tutélaire des républiques suisses. Cette fois-ci, ils ne se contentèrent pas de réveiller le zèle de leurs vieux amis de Fribourg, ils surent aussi intéresser à la position critique de leur patrie le Conseil de Berne qui, lors des événements de 4519, avait manifesté peu de sympathie pour les bourgeois de Genève. Si Berne se montra dès lors disposée à associer ses efforts à ceux de Fribourg pour protéger Genève, il faut peut-être chercher la cause de cette attitude
1 Reg. des Conseils.
nouvelle dans les circonstances extérieures. Le Conseil de Berne vouait depuis longtemps une attention très-soutenue à tout ce qui se passait dans les pays voisins; il avait en quelque sorte la direction de la politique étrangère de la Confédération, et c'était à son instigation surtout que les Suisses avaient jeté le poids de leur épée dans les guerres dont la péninsule italienne était le théâtre. Depuis la bataille de Marignan (1515), Berne avait entraîné les Suisses du côté de l'alliance française, et les guerriers helvétiens avaient combattu dans les rangs des armées françaises à la Bicoque (1522), à la Sésia (1524) et à Pavie (1525). Jusqu'en 1525, le duc de Savoie s'était maintenu neutre entre Charles V et François Ier1. Mais depuis que la bataille de Pavie et la captivité de François Ier eurent assuré à Charles Via possession du Milanais, Charles de Savoie fut bien obligé de suivre la fortune de Charles V, qui était d'ailleurs devenu son beau-frère par son union avec Eléonore de Portugal. Il est permis de conjecturer que les magistrats bernois attachés aux intérêts de la France furent portés par ce motif à se déclarer contre le duc de Savoie, devenu l'allié de l'empereur. Il est certain que le moment où le Conseil de Rerne intervint en faveur de Genève coïncide avec celui où le duc Charles fut obligé de se jeter dans les bras de l'empereur.
1 « Espagnolz et Français, dit Bonivard, se pourmenoient par sus le Piedmont et y jouoient au triquetrac et avoit beaucoup affaire le duc à se garder qu'il ne se jouât sur son escot; par quoy falloit qu'il fût journellement en conseil pouradviser comment il pourroit complaire à l'ung sans déplaire à l'aultre. »
D'ailleurs Berne, qui possédait depuis la guerre de Bourgogne plusieurs districts enlevés au duc de Savoie, était intéressé à ne pas laisser le prince se fortifier en établissant sa domination à Genève1.
Mais laissons un contemporain, le prieur de St- Victor, nous rendre compte de la manière dont il envisageait l'échiquier politique européen, au moment où B. Hugues cherchait à émouvoir en faveur de Genève les hommes d'Etat bernois.
« Bezanson ne semoit pas ses paroi les en aureilles stériles, car MM. de Berne a voient bien lors mestier d'adviser à se fortiffier d'amis et de pais et de places, à eause que le roy de France estoit prisonnier de l'empereur, el journoyoient la régente, sa mère, et le pais de France pour le faire lascher, puis faire une perdurable paix et alliance entr'eulx. Or, MM. des Ligues sça voient bien que ce faisoit à la barbe des communes et d'eulx principalement qui avoient ancienne inimitié avec les ducz d'Autriche, desquelz estoit l'empereur qui ne tascheroit fors les desgarnir de l'amitié et alliance du roy de France, puis ruer sur eulx et s'aider par adventure contr'eulx du dit roy. Et pourtant si du temps de Julles César qu'ilz tenoient jusques au pas de l'Escluse, leurs limites sembloient trop courtes et trop estroictes, à cause de la faulte
1 Les rapports étaient assez tendus depuis quelque temps entre Berne et la Savoie. Au mois de novembre 1525, un agent du duc de Savoie écrit de Berne à ce prince « que tous sont très-irrités contre lui, parce que leurs compagnons, en revenant de Milan, ont été maltraités dans ses États. »
. fCibrario , Istituzioni di Savoia •)
des vivres qu'ilz avoient en leur pays, il leur sembloit qu'elles le fussent bien plus alors ; mais que aians alliance avec Genève, ilz se pourroient illec fortiffier et estre maislres du pais de Penviron qui estoit à eulx anciennement et seroit leur bollevart pour défendre d'approcher leur pais, et prendroient des vivres au dit pais et tout ce que leur feroit besoing. Mais, si Genève tom boit entre les mains du duc de Savoye, il s'accorderoit voulontiers avec les autres princes, et mesmement (quelque bonne amitié qu'il fisl) ilz sçavoient bien qu'il ne les aimoit rien . »
Les forensifs (car c'est de ce mot qu'ils sont désignés dans les documents de l'époque), tout en provoquant l'intervention des Etats de Fribourg et de Berne, avaient entretenu une correspondance très-active avec leurs amis demeurés à Genève, et c'est en grande partie à leurs encouragements qu'il faut attribuer la réaction anti-ducale inaugurée le 22 décembre 1525 et consommée le 4 et le 5 février de l'année suivante.
L'adhésion des citoyens était donc acquise au traité de combourgeoisie dont les émigrés avaient négocié les bases. L'évêque seul cherchait, par ses démarches officielles tout au moins, à empêcher la conclusion de l'alliance. «Le 9 février, dit Balard, Mgr. de Genève fit appeller tous chiefs de maison pour venir en l'évesché ouïr ce qu'il lui plairoit de dire. Mgr. de Genève dit : Il y a quelque peu de temps que les cries ont été faictes de ma part en ceste ville que nul ne fust osé de faire point de bourgeoisie hors de la cité sans mon sçeu, vouloir et consentement. Maintenant ceux de ceste ville qui se sont retirés en Aile-
raaigne ont faict une nouvelle alliance et bourgeoisie contre ma volonté, pourquoy moy qui suis vostre prince et vous mes subjeclz vous prie et commande que n'ayez à faire nulle bourgeoisie sans mon vouloyr, car c'est contre mon authorité. l » Les citoyens présents se contentèrent de répondre qu ils n'avaient point l'intention de conclure d'alliance» qui pût préjudicier à sa souveraineté. Le 44 février, le Conseil ayant délibéré sur la communication faite par l'évêque, lui fit répondre, d'une manière évasive, qu'il ne savait rien au sujet de la bourgeoisie, et qu'il ne pourra lui répondre définitivement qu'après le retour des émigrés.
Du reste, les citoyens furent d'autant moins ébranlés par ces représentations, qu'ils avaient lieu de penser qu'elles n'étaient énoncées que pour la forme, et que l'évêque était depuis longtemps secrètement d'accord avec les émigrés. C'est au moins ce qui ressort clairement de ces lignes de Balard: «Mgr de Genève envoya aux dits particuliers par son advocat fiscal une lectre escripte à Pinerol le lendemain de Noël passé, laquelle faisoit mention que tout ce qu'ils feroient en Allemaigne et bourgeoisie il le tenoit pour faict, et quelque lettre qu'il leur mande contre icelle lectre qu'il ne face rien, car peut-estre qu'il seroit efforcé de M. le duc de rescripre contre son vouloyr. » — « Il y va du bon pied,» écrit Porral le 4 février.
Informés de la révolution pacifique qui avait remis le timon des affaires aux mains des Eidguenots, les émigrés, après avoir fixé définitivement les clauses du traité de
1 Journal, p. 47.
eombourgeoisie, quittèrent la retraite hospitalière qui les abritait, et traversant hardiment le pays de Vaud soumis au duc, ils rentrèrent à Genève le 21 février, accompagnés de plusieurs députés des cantons amis. Deux jours plus tard, Bezanson Hugues et deux de ses compagnons d'exil étaient reçus membres du Conseil ordinaire.
Le 24 février, trois jours après l'arrivée des émigrés, le Conseil convoqua une assemblée composée de 320 citoyens, devant laquelle Bezanson Hugues, en son nom et en celui de tous ceux qui l'avaient accompagné, rendit un compte détaillé de toutes les démarches qu'il avait faites en faveur de la cité. Après avoir rappelé les circonstances qui avaient motivé son départ précipité six mois auparavant, le grand citoyen continue ainsi :
« Messieurs, cen'estoit pas jeu, car les archers et commis du dit seigneur Mgr. de Savoye nous suivirent jusqu'à St-Claude et de St-Claude à Besançon et par de là, d'où nous falloit jour et nuit cheminer parmi les bois, en temps de pluie, non sçachant où tirer seurement. Toutefois., nous advisâmes que nous avions des amis marchands à Fribourg, c'est pourquoi nous tirâmes telle part, ely estant arrivés, n'estant pas encore bien assurés, nous adressâmes à la Seigneurie pour avoir lettres de sûreté, lesquelles de leur grâce nous furent octroyées. Or, ne doutez pas que les dicls Seigneurs, comme vrais protecteurs des cités de l'Église, voulurent bien sçavoir de nous comme les choses s'estoient passées, et pourquoy nous estions ainsi déchassés ; lesquelles choses ayant bien entendues, procurèrent envers MM. de Berne de faire venir aulcuns ambassadeurs par devers mondit Seigneur, M.
de Savoye estant pour lors à Annessy, tant pour faire retirer ses dicts gendarmes faucignerans qu'il avoit mis au pont d'Arve, vous faisant tout plein de maulx, que pour faire lascher plusieurs de cette ville qu'à cette cause il avoit fait emprisonner et enferrer par ses pays, comme Loys Chabot à Gex, Pierre Malbuisson à Seyssel, Beffand à Annecy, et Ballon à Gaillard qui avoit été pris un dimanche dans la sacristie de l'église de Notre-Dame de Grâce, cependant qu'on chantoit la grande messe, aussi pour sçavoiren quoi avions délinqué, afin d'y mettre bon ordre, comme après firent de leur grâce, dont sommes tenus et obligés à eulx.
« Messieurs, à vous le faire court, les dicts ambassadeurs estant retournés, et les dicts seigneurs de Berne et de Fribourg étant par eulx bien informés du tout, voyant aussi qu'une cité de Genève n'estoit point subjelte à un duc de Savoye, comme leur limes apparoir évidemment, avisèrent qu'il n'y avoit d'aultre moyen pour nous mettre en repos en cette ville, dessoub3 un Prince d'Église, comme ont esté nos prédécesseurs, sinon de nous prendre et accepter pour leurs bourgeois, sans s'arrêter aux promesses et transactions de ces gros Maîtres, qui oe sont à présent de longue durée. Laquelle bourgeoisie, ayant connu leur bonne volonté, avons pourchassée et obtenue à nos propres dépens, au nom de toute la communaulté de celte ville de Genève, dont en verrez ici les lettres bien scellées et bien bullées de leurs grands sceaux. Or, sont-elles couchées en allemand, mais je vous dirai la substance d'icelles, article par article, sans vous mentir de rien par ma vie.
« Art. 1 . — Kn tout et partout est réservée Fauthorité, droit et jurisdiction de Mgr de Genève nostre prince, sans préjudicier aulcunement aux franchises et libertés de «este ville et communaulté de Genève.
« Art. 2. — Ladicte bourgeoisie est faite pour 25 ans et se doit faire le serment de 5 ans en 5 ans.
<r Art. 3. — Ils seront francs icy comme nous-mêmes, et nous vers eulx comme eulx mêmes, sans contribure les uns aux aullres d'un seul denier pour un coup, ni par an.
« Art. 4. — Ils doibvent défendre et maintenir ceste cité et les citoyens bourgeois et habitants d'icelle dessoubs un prince d'église en leurs libertés et franchises envers tous et contre tous, de toute leur puissance aux despens de celui qui se trouveroit en tort, c'est à sçavoir de l'invaseur ou de ceulx de Genève qui les auront demandés en aide.
« Art. 5 — La communaulté de Genève leur doibt aider et secourir de sa petite puissance, à sa discrétion, quand de ce serait requise, pour la défense de leur pays tant seulement.
« Art. 6. — Toutefois et quantes il plaira à ceulx de Genève d'envoyer un nombre de leurs gens soubs une enseigne avec les dicts de Berne et Fribourg pour aller à la guerre, au service de quelque prince, seront tenus les dicts de Berne et Fribourg les recevoir et prendre soubs leur conduite, à tels gages comme eulx-mêmes.
« Art. 7. — Lausanne sera lieu de mi-marche entre eux et nous, tant seulement en cas d'appel; et là pardevant tels arbitres qu'il plaira aux parties eslire et députer, du pays de Vallais ou de Neuchâtel, se termineront les dites causes d'appel dans trois semaines.
« Messieurs, moy et mes compagnons qui sont icy, nous promettons et maintenons sur nos vies et tous dos biens, ladite bourgeoisie estre telle et non autrement en substance, que dessus est dict, combien qu'il ne me soulvient pas proprement de l'article touchant la mi-marche; mais l'on pourra faire translater les dictes lettres, et alors se verra tout assurément. Or, advisez, Messieurs, si vous voulez bien ainsi ratifier, accepter et approuver la dicte bourgeoisie.
« On conclut qu'il fallait accepter et ratifier cette bourgeoisie, et dès lors les assistants unanimement, à l'exception de peu, agissant au nom de toute la communauté, la reçurent, ratifièrent et approuvèrent avec actions de grâces comme étant fort utile et nécessaire à la communauté dans cette saison. El pour une approbation plus grande et plus solennelle, on ordonna que les syndics iraient demander à l'évêque qu'on assemblât le lendemain le Conseil Général au son de la cloche, lequel serait publié aujourd'hui à son détrompe1. »
« Le dimanche 25 de febvrier fust demandée la grosse cloche à M. Lutry, chanoyne, lequel gardoit la clef delà dite cloche, et ne la voulust bâiller, mais avoit mis garnyson au clochier pour la deffendre et non de la vouloyr bailler. Parquoy fust gros mutinement et effroy en l'église de Saint-Çierre en armes, en telle sorte *que M. de Lutry fust contrâinct faire ouvrir la porte et bailler la cloche9. »
« Le 25 febvrier en Conseil Général survint Mgr P. de
1 Reg. des Conseils, * Balard, p. 52.
la Baume, notre évêque et prince qui, après s'être assis dans la place la plus é m inente, dit qu'il vouloit assister à ce Conseil et ouïr ce qui y seroit proposé et traitté, comme étant le chef, le pasteur et le prince de la communauté et parce qu'il s'agit de ses affaires. Bezanson Hugues représenta « que ce n'étoit point la coutume que Mgr le prince fut présent, puisque les citoyens ne traitaient que de leurs affaires intérieures , qu'il leur appartient entièrement de régler; mais que néanmoins sa présence est agréable aux citoyens, qui ne veulent rien que d'honnête et de légal , qu'ils veulent bien que tout le monde sache. »
Le syndic Bergeiron ordonna alors à Bezanson Hugues d'exposer au peuple ce qu'il avait à dire ; ce dernier répéta en substance ce qu'il avait dit le jour précédent. Après quoi le syndic Bergeiron dit à haute voix : t Messieurs, voulez-vous accepter et ratifier celte bourgeoisie? » A quoi presque tous répondent : Oui, oui. Il dit encore : « Messieurs, que ceux qui voudront la bourgeoisie lèvent les mains en signe d'approbation. » Alors on en vit peu qui ne levassent les mains et qui ne dissent : t Nous la voulons, nous l'approuvons. » Bergeiron et Bezanson dirent encore : « Messieurs, que ceux qui ne veulent pas la bourgeoisie lèvent les mains. » Alors il y en eut six en tout qui levèrent les mains en signe de refus.
A ce moment l'évêque se leva et déclara « qu'il ne vouloit pas consentir à cette bourgeoisie, en tant qu'elle alloil contre son autorité et juridiction , en appelant à N. S. P. le Pape et au Saint-Siège apostolique, comme
aussi à l'Empereur, dont il se fait expédier des lettres testimoniales par son secrétaire. » Toutefois, l'évêque, an bout de quelques instants, se ravise et dit : « Cependant, si vous êtes en possession de faire et contracter bourgeoisies sans votre prince et qu'ainsi le portent vos franchises et libertés auxquelles ne veux point déroger ni contrevenir, faites-le, je m'en rapporte à vous, en tel cas, ne m'opposé-je point. » Bezanson Hugues assura alors de nouveau l'évêque « que la bourgeoisie n'était en aucune façon contre son autorité, et que pour «certain les citoyens de la ville sont en possession de contracter de telles bourgeoisies sans leur prince, comme ont fait leurs prédécesseurs qui ont contracté de telles bourgeoisies avec les Vénitiens, avec ceux de Cologne, avec ceux de Thonon et plusieurs autres. Ce que le dit Prince ayant ouï, il s'en va content. Ainsi la dite bourgeoisie fut approuvée, acceptée et ratifiée avec remerciemens par la dite communauté comme étant nécessaire, mandant de faire un grand sceau pour en sceller les lettres1.» On donna aussi le pouvoir au Conseil ordinaire d'élire des conseillers pour aller prêter le serment à Berne et à Fribourg.
Le 26 février, le comte de Genevois (l'ancien évêque Philippe) se rendit à Carouge de la part du duc son frère et manda auprès de lui l'évêque, auquel il fit les plus vifs reproches de ce qu'il avait laissé la combourgeoisie se conclure.
Dans la nuit du 26 février, les Mamelus se réunirent chez le chanoine de Lutry pour protester contre la com-
1 Reg. du Cons.
bourgeoisie. Mais les magistrats avaient l'œil ouvert sur leurs démarches; le guet entra dans la maison de M. de Lutry, et se saisit de toutes les armes qu'il y trouva ; M. de Lutry prévint par une prompte fuite une répression plus sévère. Le lendemain les chanoines inquiets firent demander aux syndics s'ils pouvaient demeurer en sûreté dans la ville. Il leur fut répondu qu'ils n'avaient rien à appréhender et que les citoyens ne demandaient pas mieux que de vivre -en bonne intelligence avec Messieurs du Chapitre. Sur quoi les chanoines assurèrent, de leur coté, qu'ils étaient entièrement dévoués aux intérêts de la cité.
Le Petit Conseil s'attendait à une agression de la part du duc irrité. Aussi, le 27 février, il décida que les chaînes seraient tendues dans toute la ville, une sentinelle placée au clocher de St-Pierre, que les portes seraient gardées avec soin et les bateliers astreints à amener leurs liquéfies dans le port.
« Le 7 mars, ung hérault de la part de MM. de Fribourg haillast une lettre adressant aux sindiques, laquelle fust leue en Conseil ordinaire et le lendemain en Conseil des Cinquante ; en voici le contenu :
« Nobles, saiges, prudents, espéciaux et grands amis et très féaulx combourgeois, à vous nous nous recommandons. En suivant nostre combourgeoisie pour la mettre à fin et faire le serment, avons eu notre ambassade à Berne, pour arrester journée de se trouver par devers vous. Et est faicte conclusion que les ambassadeurs de de nos combourgeois de Berne, assavoir, deux du Petit Conseil, et deux du Grand, ensemble les nostres, se trou-
veront dimanche prochain au giste en vostre ville, pour recevoir le serment de vous, ainsi que les choses ont été arrestées. Priant le Créateur que à vous, très chers et grans amis et féaulx combourgeois, doint (donne) ce que plus désirez.
«Le 6 chars de 1526.
«L'Avoyeret le GrandConseil de la ville de Fribourg.»
« Parquoy fust conclut aux dictz deux Conseil de envoyer en ambassade aux deux villes huict personnages esleus pour semblablement fayre le dit serment de la ditebourgeoysie afin que, de ça et de là, se fist le serment, tout en ung mesmejour. »
Le Conseil désigna Plongeon, Charpillet, Dom. Franc, Mabosson, F. Favre, G. Hugues, Bon, Peter, Michel Sept. Ces députés partirent de Genève le 9 mars. Ce même jour, le Conseil ordonna que les syndics iraient au devant des députés des deux villes, à cheval et avec leurs bâtons jusqu'aux Pâquis, qu'on descendrait toute l'artillerie de la ville au Molard, près du lac, pour les saluer, qu'on préparerait un banquet en la maison de ville, pour les régaler, que chacun nettoyerait les rues devant sa maison, qu'on préparerait une comédie pour jouer devant les ambassadeurs et que le secrétaire Porral recevrait un écu pour les frais de cette représentation.
«Le 11 mars arrivèrent à Genève les ambassadeurs des 1 Mess, de Berne et de Fribourg, quatre de chacune
1 Voici les noms des ambassadeurs : Noble Sébastien de Diesbach, Sturler banderet, Antoine Piclebach et Tourman de la part de MM. de Berne; Noble Pierre de Glisiger avoyer,
ville. Et leur allèrent au devant Messieurs les si n cliques avec leurs basions, accompagnés des bourgeois à cheval. Et furent au devant des dictz seigneurs, avyron 200 collovriniers ayant allécretz avec le penon des dictz porté par leur banderet. L'artillerie de la ville sallua les dictz seigneurs,età grostriumpheet honneurs furent receus1.»
Le lundi 12 mars s'assembla le Conseil général au cloître de St-Pierre. Les ambassadeurs des deux villes y furent introduits, et Sébastien de Diesbach, chef de l'ambassade bernoise, porta la parole en ces mots :
« Magnifiques seigneurs, sindics, Conseil et communaullé de celle ville, nos singuliers amis et très chers combourgeois, nous sommes ici envoyés par devers vous de la part des magnifiques Seigneurs, Messieurs de Berne et de Fribourg, nos supérieurs, principalement pour prendre et recepvoir le serment de la bourgeoisie faite dernièrement entre vous el eulx, qui sera la conclusion d'icelle, et aussi pour vous faire sçavoir le bon vouloir que nos dictz supérieurs ont de vous maintenir de toute leur puissance, envers tous et contre tous, en vos libertés et franchises, et aussi en vostre bon droict, voulant en cesle sorte vivre et mourir avec vous. Toutefois ils vous prient que pour ce ne soyez que plus humbles, plus sages et plus paisibles, ne voulant maltraiter ceulx de cette ville, vos citoyens et bourgeois, qui vous ont été contraires en celte affaire de bourgeoisie, mais les laisser pour tels qu'ils sont; vous savez qu'il n'est jamais si beau blé qui n'ait
Vollen Suycher boursier, Jaques Fribourg et Nicolas Mulliard de la part de MM. de Fribourg.
1 Balard, 54
toujours quelque ordure. Or donc, Messieurs, présupposé, comme on nous a dict. que soyez assez informés et instruits du contenu de la dicte bourgeoisie par le seigneur Bezanson et ces autres gens de bien qui estoient par devers nous quand elle se passa, ne voulez-vous pas bien à cette heure jurer et promettre de tenir et observer icelle bourgeoisie? Lesquels répondirent tous d*une voix, sans qu'il y eût personne qui y contredit: Oui, oui. Ensuite le noble Sébastien, au nom que dessus poursuivant, leur dit : Levez donc les mains tous, et dites après moi : En suivant nostre bourgeoisie et le contenu oVicelle, nous promettons la tenir, maintenir et observer; ainsi nous soit Dieu en aide, la Vierge Marie et tous les Saints du Paradis. Lesquelles paroles furent prononcées après lai à haute voix par tous les assistants représentant toute la communauté, pour formulaire de serment et de vraye promesse de la dite bourgeoisie. Ce qu*étant fait, et après qu'on se fut remercié de part et d'autre, les dits ambassadeurs se levèrent et allèrent dîner en leur logis. 1 »
Le Conseil général chargea aussi le Conseil ordinaire de choisir des députés avec le mandat d'aller à la diète de Lucernè pour prouver le droit qu'avait la ville de contracter bourgeoisie. « On résolut aussi de pardonner à ceux qui ont été contraires à la combourgeoisie et de demeurer tous en paix et en accord. » Cette dernière clause ne fut guère observée.
c Le même jour les dicts seigneurs ambassadeurs furent conviés au souper en la maison de ville où leur fust faict honorable banquet avecque une similitude ou joyeu-
1 Reg. de$ Conseils.
seté représenta les griefs que Genève a supportez le temps passé, tout à l'honneur de M. de Genève notre prince, de Messieurs des Ligues et de Genève, sans blâsmer nuls. »
« Le lendemain mardi \ 3 de mars fut faicte une faigle on un feu de joie en la place du Molard. »
« Le mercredi 14, Messieurs les ambassadeurs de Berne et de Fribourg despartirent de Genève, auxquels à leur département leur fust donné 20 escus au soleil à ung chacun d'eux pour leurs poynes. »
t Le 45 mars les dizeniers sur Tordre du Conseil, ordonnent à chacun d'avoir une bonne arme (unum bonum bamlum), et les syndics leur font prêter serment de fidélité et de révéler les rebelles. »
17 mars. € Ambassadeurs revenant de Suisse font leurs rapports de ce qu'ils ont fait pour recevoir le serment de la bourgeoisie, assavoir Franc à Berne et Plongeon à Fribourg, et qu'ils avoient été reçus et traittés fort honorablement et bénignement par ces Messieurs et qu'ils n'ont pas permis qu'ils payassent aucune chose en leur logis. l »
Hostilités autour de la ville. Procès contre les Mammetas. L'évèque fait cause commune avec les citoyens.
Bien que les Genevois eussent salué par les manifestations d'une légitime allégresse un traité qui leur assu-
1 Reg. des Cons.
rait la protection de deux États redoutés, cette alliance ne leur apportait pas, bien loin de là, la fin de leurs épreuves. Les efforts qu'ils avaient faits pour contracter cette combourgeoisie vivement désirée, ne furent rien au* près de l'activité qu'ils durent déployer pour empêcher de se rompre le câble protecteur dont ils avaient réussi à s'entourer.
Le duc ne pouvant pas se dissimuler qu'il n'était pas de force à se mesurer directement avec les États belliqueux qui venaient de prendre Genève sous leur protection, travailla, avec l'inflexible obstination qui le caractérisait, à replacer la cité dans son isolement antérieur.
Pour cela, deux voies s'ouvraient devant lui : 1° gagner les magistrats de Berne et de Fribourg, et les amener à révoquer le traité de combourgeoisie ; 2° susciter aux Genevois tant de tracasseries et de difficultés de tout genre que d'eux-mêmes ils renonçassent à une alliance qui les exposait à des périls incessants. Ces deux modes d'agir furent mis en œuvre simultanément.
Le répit qu'avait procuré aux Genevois la signature du traité dura à peine quelques jours. A l'instance du duc, les Mammelus qui avaient à leur tête Etienne Biolley, Michel Nergaz, Antoine Yersonnex, étaient sortis de Genève en même temps que le vidomne Verneaux. Sans doute ils espéraient que cette seconde combourgeoisie s'en irait en fumée comme la première, et qu'ils ne tarderaient à rentrer dans la ville grâce à la protection ducale. Fatale illusion ! Les infortunés ne devaient plus remettre les pieds dans l'enceinte de Genève. Ils protestèrent vivement auprès des cantons suisses contre la combourgeoisie
qu'ils représentaient comme contraire aux traités antérieurs liant le duc et les Suisses. Les Genevois durent plaider leur cause par devant une diète qui se tint à Lucerne le \ 9 mars ; Robert Vandel etAn>i Girard soutinrent les intérêts de Genève contre les envoyés du duc et des fugitifs, et la décision fut remise à une conférence ultérieure qui devait avoir lieu à Berne le 7 avril.
B. Hugues fut désigné par le Conseil pour se rendre à Berne. Les cantons donnèrent raison aux envoyés du duc et engagèrent Berne et Fribourg à renoncer à la combourgeoisie ; mais ces deux Etats s'y refusèrent positivement.
Au moment où Charles III s'embarquait toujours plus avant dans une entreprise dont il ne devait recueillir que des déboires, des conseils de modération lui étaient donnés par .une princesse de sa famille. Marguerite d'Autriche , veuve de son frère Philibert , tante de Charles- Quint et alors Gouvernante des Pays-Bas, écrivit au duc, le 23 avril , au sujet de son démêlé avec les Genevois : « Me semble que devez tâcher à vuider l'affaire par douceur, car par rigueur il y aurait trop grand hazart pour vous et vostre estât. * »
La princesse parlait d'or, et le duc, en suivant ses conseils, se fût épargné bien des mécomptes.
Pendant que l'aflfaire se débattait à Berne, le prudent évoque avait eu la précaution de se retirer à la Tour de Mai, en Bourgogne, et s'il faut en croire Bouivard, il avait envoyé à Berne deux délégués, dont l'un avait pour mission de s'exprimer fortement contre la combourgeoisie,
1 Cibrario, III, p. 310.
tandis que l'autre était chargé de déclarer qu'il y adhérait cordialement.
Cependant, au retour de leur triste campagne, les Mammelus avaient repris le chemin de Genève, pensant en être quittes pour un peu de confusion. Mais ils avaient compté sans le caractère emporté de leurs compatriotes, c Lors chacun de crier contre ces Mammelus, si qu'il vint aux aureilles du peuple qui les sentant venir n'eut pas la patience d'attendre qu'ils fussent entrés pour les prendre, puis les punir, mais leur fermèrent la porte au nez1.» Ce ne fut pas tout. « Le 9 mai vindrént à la maison de la Ville environ 300 des enfants delà ville, accompagnez d'aulcuns de ceulx qui estoient appouvriz à cause qu'ils s'estoient retirez en Allemaigne, et vouloient aller forrager les maisons de ceulx qu'on ne vouloit laisser rentrer dedans; mais messieurs les sindiques et Conseil y obvièrent. 9 » — «Les sindiques et Conseil, observe à celte occasion Bonivard, n'avoient auctorité fors celle que plaisoit au peuple duquel l'universalité vouloit bien que justice régnast, mais nul vouloit en particulier que cela s'adressast à soy. Mesmement aulcuns du Conseil n'estoient guère plus saiges que les aultres, si que le peuple, comme advient en toutes mutations, ayant été trop longtemps à l'attache, incontinent qu'il se sentist deslié, commença à faire des soubresaults périlleux. Chacun vouloit estre maistre, si qu'il ne leur souffisoit des inimitiés qu'il* avoient dehors, et ne laissoient de se combattre dedans.»
Ces poursuites dirigées contre le parti vaincu étaient
1 Bonivard.
* Balard, p. 61.
tout à fait contraires aux vœux de Berne et de Fribourg, qui avaient écrit au Conseil pour le prier de laisser rentrer les Mammelus. Le 17 mai, l'évêque fit également une démarche pour obtenir le retour de ces derniers. Le 28 mai, le Conseil général se réunit pour statuer sur le cas et décida de ne pas laisser rentrer pour le moment les citoyens qui ont quitté la ville pour faire opposition à la corabourgeoisie, «jusqu'à ce que leur cas fust cognu par justice.» Le duc se plaignit auprès de Berne et de Fribourg de cette exclusion. Le 21 juin, nouveau Conseil général. R
Il arrête qu'on laissera rentrer ceux qui n'ont fait autre g
chose que de s'opposer à la combourgeoisie , mais que g
pour ceux qui se sont rendus coupables d'offenses plus ^
graves envers la communauté , ils répondront de leurs g
actes devant la justice. Le 22 juin, le Conseil écrivait à g
l'évoque qui avait demandé qu'on laissât rentrer les fugi- £
tifs : « Pourquoi, vous supplions avoir regard sur le tout, et faire comme bon pasteur, lequel ne permet jamais la brebis morveuse retourner avec les autres. » —
11 fallut de nouveau députer Ami Girard et Bezanson r-
Hugues à Bienne, où le 4 3 août les droits de la ville à con- j-
tracter bourgeoisie furent débattus contradictoirement par g
devant des députés de Berne et de Fribourg. Ces derniers £
donnèrent raison aux Genevois ; la bourgeoisie fut déclarée £
irrévocable. Il est vrai que ces décisions favorables coû- ;
(aient des sommes assez rondes à la ville.
« 2 septembre : Les ambassadeurs revenant de la Diète de Bienne, rapportèrent : qu'ils ont fait un don gratuit à MM. de Berne de 800 écus de l'argent qu'ils ont emprunté, qu'ils ont tant prié Sébastien de Diesbach et Ber--
nard arbalestrier nos cautions, qu'ils demeurent encore caution pour un an envers MM. de Lucerne; que MM de Berne veulent le retour des citoyens fugitifs, à condition pourtant qu'ils soient punis comme ils le mériteront; qu'ils ont payé à Bienne les frais des ambassadeurs de Berne et de Fribourg, au logis, que ceux de Bienne leur ont fait beaucoup d'honneur et de services et un présent d'avoine. »
Tout en se mettant en mesure de lutter sur le terrain juridique, les magistrats de la cité ne négligeaient pas les précautions militaires. Dès que la eombourgeoisie avait été scellée, on avait vu des hommes de Berne et Fribourg venir mettre leur expérience dans le métier de la guerre au service de leurs combourgeois. <r 28 mars. Capitaines suisses ayant visité les murailles de la ville, demandent 24 halecrets et autres armes pour la défense de la ville. On mit six hommes en chaque porte et on cancella celles de la Tartasse, de S1 Cristofle et de la Maison de Ville. On publia que tous les étrangers qui n'avaient pas des affaires dans la ville eussent à en sortir avant midy à peine de prison et de 3 traits de corde *.» — « Le 44 juin, dit Balard,~fust advisé que des six hommes de Berne et six de Fribourg qui demeuroient résidans à Genève pour la garde d'icelle, Ton leur donnerait cinq testons pour homme et pour sepmayne tant pour leurs despens que pour leurs gaiges. » Le Conseil général du 21 juin commanda a que chacun fust embastonné et prest à soy défendre, si besoing en estait, car M. le duc estoit alors à Ànnessy.» — «Le 4 août, arrivèrent à Genève
1 Reg. des Conseils.
pour la garde d'icelle deux de la part de MM. de Berne avecques un hérault. d Ces deux hommes envoyés par Berne pour garder une ville sont un témoignage bien caractéristique du prestige exercé au loin par cette république. — Le H septembre, on décide «vu les dangers pressants » de retenir les 4 commis de Berne et de Fribourg moyennant 40 écus par mois.
Au reste, chaque jour affermissait la confiance et la résolution des citoyens.
<r Le 23 août viennent en Conseil plus de cent citoyens, qui proposèrent par la bouche de J. Balli qu'il y avoit sept ans qu'en un semblable jour P. Berthelier avoit été décapité pour le maintien de nos libertés et franchises en cette ville, devant le château de l'Isle, à quatre heures après midy; c'est pourquoy ils demandent qu'aujourd'huy, à 4 heures, on convoque une procession générale, où tous les chanoines, prêtres et religieux de la ville se trouvent dans l'église de S1 Pierre, toutes les cloches sonnant, en mémoire et pour le salut de l'âme du dit Berthelier, mort pour la république , et qu'enfin les syndics avec les citoyens aillent en l'église de Notre-Dame de Grâce, où la tête du dit Berthelier est inhumée, pour prier et faire chanter des vigiles pour luy. Sur quoi on ordonne que ceux qui voudront aillent aujourd'huy en l'église de Notre- Dame de Grâce entendre les vigiles qu'on chantera au nom de la ville pour l'âme de Berthelier et des autres morts pour la république, avec une grande messe et non autre ehose pour le présent. 1 » Cette démarche, faite moins d'un an après le Conseil des Hallebardes, témoigne bien
1 Reg. des Conseils .
quels progrès rapides avaient fait les sentiments d'indépendance. Le peuple assemblé, en acceptant comme fait pour lui le sacrifice de Berthelier et en l'honorant publiquement, attachait à la qualité de citoyen le devoir sacré de l'abnégation et cet enseignement fut compris.
Bezanson Hugues était revenu de Berne à Genève le dernier août, et dans un Conseil général tenu' le 46 septembre, il eut de la peine à calmer les Eidguenots les plus ardents qui demandaient que les biens des Mammelus demeurés hors de la ville fussent séquestrés pour subvenir aux dépenses de la ville. On se contenta d'ordonner la fermeture de leurs boutiques.
<t Le 23 septembre, Bezanson Hugues exposa qu'il avoit appris que le duc et la duchesse viendroient ici avec l'évêque notre prince. Ordonné d'envoyer Rob. Vandel vers le dit évoque pour exposer le bruit qui court que le duc doit venir ici, lequel nous ne permettrons point d'entrer dans la ville en Testât où sont les choses, parce qu'il a accoutumé de nous faire toujours quelque mauvaise affaire devant que d'en sortir. » Le 6 octobre Vandel revient de là Tour de Mai où résidait l'évêque ; il rapporte que « ce dernier est de bonne volonté envers les citoyens et qu'il est bien d'avis qu'on ne permette point au duc d'entrer dans la ville.» — « Le 9 octobre, on exposa qu'on disoit à Chambéry que le duc nous défendroit les vivres et nous ôteroit les marchés pour les mettre à Gaillard, à Si- Julien et à Versoy, et que dans peu de temps on nous donneroit un assaut.» — «Le \ 3 octobre, Bezanson Hugues rapporte qu'il avoit ouy dire que le duc doit amener les fugitifs dans peu de jours par la force deslarmes.
Ordonné que toutes les portes de la ville demeurent fermées, excepté celle du Rosne et celle do Rive. » Même alerte le 14 octobre ; on ordonne que les dizeniers visitent les maisons et que tous soient munis d'armes. Cependant, le duc n'osant pas, par crainte des Suisses, en venir à une attaque ouverte contre la cité, résolut de l'affamer, se flattant de briser ainsi l'opiniâtreté des citoyens. i
« Le 49 d'octobre furent faictes cryes de là le pont ï
d'Arve de la part de M. le duc que nul de ses pays ne *
portât à Genève nuls vivres et sur grosses poynes ; les t
dites cries furent faictes par le châtelain de Gaillard f
nommé Maulo, l'ung des particuliers estans hors de Ge- g
nève. Le lendemain que fust samedy, le dit Maulo soy ï
tenant au pont d'Arve ne laissoit passer homme ny femme j
qui portât vivres ny marchandises, tant que c'estoit grosse «
pitié des paysans qui se lamentoyent; aussi pareillement g
se faisoit aux passages qui venoient frapper à la porte de Rive. Les commis de la part de MM. de Rerne et Fribourg, estans à Genève, allèrent au pont d'Arve pour *
veoyr le dit affaire, et virent que M. le duc faisoit def- ?
fendre les vivresà la cité de Genève, etincontinent le firent l
savoir à MM. de Rerne et Fribourg, et aussi MM. delà \
Ville y envoyèrent. Le lundi et mardi après furent faictes 3
les pareilles cryes à Gex et en Cornavin et semblablement {
par les pays autour Genève. A Hermense fust cryé que ^
oulz ne fust sy hardi et sur grosses poynes de confiscation de corps et de biens de non bailler ayde ny confort en façon et manyere que ce fust, à ceulx de Genève l. •
1 Balard, 75.
La nouvelle de l'interdiction des vivres causa une grande sensation à Berne.
<r MM. du Conseil estroit de Berne eurent assez affayre de tenir le peuple, lequel voloit dessendre et venir en armes sur les pays de M. le duc, à cause des vivres qu'il avoit deflfendu à la cité de Genève. Les dicts seigneurs firent serrer les portes de la ville que nul ne sortît hors jusques à ce que le peuple eust entendu les lettres que leurs commis à Genève et aussi MM. les sindiques leur avaient rescript touchant la deffense des vivres1. »
Cependant les ordres du duc avaient été exécutés avec rigueur, comme le témoignent les rapports suivants que nous choisissons parmi beaucoup d'autres :
« Claude et Thibaud son fils disent qu'il y a aujourd'hui quinze jours qu'ils furent pris, amenant trente-trois moutons pour le service de la ville, par les officiers de M. de Savoie au château de Gaillard et demeurèrent prisonniers trois jours à leurs dépens.» — « François Périssod dit que huit jours avant la St-Martin, lui étant entre Doveyneet Chilly, rencontra Claude, fils de Pierre Besson, qui luy dit: Traître Eyguenot, et le prit par la chôvesse et lui donna un coup de pierre au col et a dit que, si jamais il le rencontre, il luy donnera le coup de la mort, jd— « LouisT., chaussetier, habitant de Genève, dit qu'il avoit envoyé deux de se3 serviteurs à Versoye. Perrot de Versoye, avec un officier de Gex, leur ôtèrent une robe de drap de Fribourg et deux aunes et demie de frise de Flandres ; et depuis huit jours en ça, à Vesenaz, Versonex, Maulle et Matellin, en compagnie de dix-huit arquebu-
1 Balard, p. 76.
siers, lui ont pris un sac de pain et de fruit. 3 — oc Cl. G., le lundi après la St-Martin, venant de te foire de Bonneville, près du pont d'Ëstrambières, lui ôtèrent trois pores valant 19 florins et le menèrent lui et les porcs h Gaillard, où il demeura arrêté cinq jours. Le châtelain lui dit que s'il retournoit jamais quérir de marchandise pour mener à Genève, il le feroit pendre par le col. » — J
€ Le 2 novembre, en Conseil des Cinquante, ordonné S
que les commis de Berne et de Fribourg aillent à St- Julien £
pour faire libérer un bœuf et trente moutons appartenant E
à des bouchers de Genève qu'on y a retenus. » — a Le g
12 novembre, M. de Ternier .retint des bateaux de Genève g
et ôta l'argent et l'épée à un Genevois . » — « Le 1 4 novem- *
breHes officiers du duc retinrent à St-Julien et menèrent au £
château de Ternier vingt-cinq mulets chargés de raisins et d'amandes. On envoya les commis de Berne et de Fribourg avec les marchands intéressés pour protester des dommages contre les officiers du duc. » — « Le 15, un des marchands rapporte qu'on n'a pas voulu lui restituer sa marchandise à moins qu'il ne promît sous la peine de r
cent écus de n'en point vendre à ceux de Genève. > Ce g
même jour on apprit que les officiers de Gaillard ont ar- g
rêté trente-trois moutons appartenant à un boucher de \
Genève. f
Pendant que ces tracasseries se reproduisaient ainsi ;
chaque jour sur les confins de la petite république, les préparatifs militaires ne discontinuaient pas.
«42 octobre. Ordonné qu'on apporte toutes les clefs des portes de la ville toutes les nuits en la maison de ville1. »
1 Reg. des Conseils.
— « 29 octobre. Ami Girard propose que les guets crient les heures la ifuit par la ville, ce qui est approuvé1. » — «c 4 1 novembre. On met des gardes aux portes de la ville afin qu'il n'en sorte pas de vivres. Ces gardes arrêtent 42 truites appartenant au prieur de Pommier. On ordonne qu'il les salera ici s'il veut, mais qu'on ne les portera point hors de la ville, jusqu'à ce qu'on nous ait rendu les vivre3 3. » — <t 2 décembre. Plusieurs de St-Gervais demandent qu'on leur laisse la nuit le guichet de la porte du Rhône ouvert, qu'on fortifie les portes et les fossés du dit bourg, et qu'on leur donne quelqu'artillerie. On leur accorda ces deux derniers articles et pour le premier, qu'on dirait aux gardes d'ouvrir le guichet dans quelque urgente nécessité 3. » ~- « 7 décembre. Que MM.* les syndics fassent pour les carrefours de la ville des instruments de fer pour éclairer la nuit en cas de nécessité4, d
Cependant une nouvelle conférence avait été convoquée à Berne le 49 novembre, pour statuer sur les affaires de Genève. Bezanson Hugues s'y était rendu « bien accompagné d'ung hérault de Fribourg , d'aucungs^ Allemands et de plusieurs de la ville embastonnés daquebutes, craignant que le dit Bezanson ne fust détenu par les chemins des gens de M. le duc. »
Bien que les autres cantons eussent de nouveau appuyé le duc et insisté pour que la combourgeoisie avec Genève fût rompue, Berne et Fribourg déclarèrent qu'elles y
1 Reg. des Conseils.
* Id.
* Id.
* Id.
persistaient, et de plus adressèrent au duc une injonction formelle d'avoir à permettre de nouveau l'introduction des vivres à Genève, sous peine de la rupture des anciens traités conclus avec lui. Cette notification fut signifiée au duc par des ambassadeurs. Charles hésita quelque temps ; puis voyant que les ambassadeurs perdaient patience, il leur fit déclarer « que pour amour que £ H. le duc pourte à MM. de Bernent de Fribourg, et non J pour autre, il est content de tenir à beau et bon tout ce Z queMM.de Berne et de Fribourg ont ordonnée la dernière S journée, et qu'il veult que les vivres soyent relaschés. » m
Les ambassadeurs ne voulurent pas partir avant que |
l'ordonnance pour la libre introduction des vivres eût été S
publiée et qu'un double leur en eût été remis. En consé- >
quence, le 7 décembre, après une interruption de sept c
semaines, les sujets du duc commencèrent de nouveau à Jj
fréquenter les marchés de la ville. Mais celte mesure» *"
que le duc avait prise à contre-cœur, n'apporta pas un J
soulagement bien efficace à la situation des habitants de -
Genève ; car, quelques jours plus tard, des officiers du- r
eaux parcouraient les villages des alentours, pour faire ?
savoir de bouche que la volonté du duc était toujours §
qu'on s'abstint de porter à Genève aucune provision. S
Les Mammelus qui avaient quitté la ville passaient g
pour les instigateurs de la prohibition des vivres et de ;
tous les actes hostiles commis à l'égard de la ville; aussi l'irritation de la population contre eux s'enflammait de plus en plus.
Le 43 décembre, Cartelier, un des Mammelus les plus marquants qui avait été syndic en 4524 et qui était de-
meure dans la ville, fut arrêté par le procureur fiscal au nom de l'évéque, et remis le 46 décembre aux syndics devant lesquels son procès fut instruit. Les charges élevées contre l'accusé étaient nombreuses et graves. U reconnut s'être rendu à Saint- Julien auprès du duc en 1549, s'être concerté en beaucoup d'autres occasions avec le duc pour établir l'autorité de ce prince dans la ville, et avoir pris part à la condamnation illégale de plusieurs citoyens l. « Parce que, dit Bonivard, Cartelier estoit une bête de haute venaison, chascun vouloit avoir part à la curée. *
« Le 28 décembre, plusieurs mutins, dont P. de la Thoy et Jean Pécolat sont les chefs, se viennent plaindre de ce qu'on ne procédoit pas en l'affaire de Cartelier s. »
Une faction turbulente cherchait à étendre à d'autres citoyens les poursuites dirigées contre Cartelier. « Le procureur fiscal Thomas Vandelly avec ses addérans et gens ■> espassadins et desbauchez avoyent délibérez de faire mestre en prison tous ceulx du Conseil de l'an 1525 et aussi plusieurs autres. Mais lessindiquesdel'an 4527 et aulcuns gens de bien de leur Conseil y obvyérenl pour éviter esclandre en la cité. Aussi les ditz débauchez murmuroyent contre Messieurs les sindiques et Bezanson Hugues dont en cuydast venir exclandre, mais on y obvyast par bon conseil 8. »
1 Les pièces relatives au procès de Cartelier ont été publiées dans les Matériaux de Galiffe (t. IL p. 233). Cartelier se défend généralement en répondant qu'il ne se souvient pas.
* Reg. des Conseils.
8 Balard, p. 87.
De leur côté, les parents et amis de Cartel ier pressaient l'évêque qui résidait alors à S' Claude d'intervenir en faveur de l'accusé. P. de la Baume se fit instruire des circonstances du procès et le 4 janvier envoya prier les syndics de ne point donner la question à Cartelier et de ne le point condamner à mort. Mais les magistrats n'ayant eu aucun égard à ses représentations réitérées, il se décida à accor- j
der au prisonnier des lettres de grâce. A peine cette réso- ]
lution fut-elle connue, qu'elle excita de vifs murmures j
dans la cité. \
< Le 29 janvier, comme Messieurs les sindiques te- î
noient Conseil des Cinquante, survindrent aulcuns par- j
ticuliers malveillans et yres (irrités) oultre raison contre !
le dit Cartelier l. Après plusieurs propos demandèrent j
le Conseil général espérans qu'icelluy Conseil général fe- j
roit ce qu'ils vouldront. Auquel Conseil général résisté- j
rent les sindiques disans que ce n'estoit point nécessaire de tenir Conseil général pour le dit affayre. Nonobstant !
furent casî contrains à y consentir ; car les dictz particuliers disoient aller donner à la cloche eulx-mêmes. Quand ? les dits particuliers furent au dit Conseil général, ilz firent ! grand tumulte contre les sindiques et partie de leur { Conseil disans qu'ilz avoyent charge du commun que I Ton fit justice du dit Cartelier sans grâce et dirent grans \ oultrag aux sndiques , et nonobstant la contredicte des ; dictz sindiques et aucuns disans que l'on debvoit accepter la grâce que M. de Genève prince de la ville avoyt faicte
1 Les Registres citent comme ayant pris part à cette démarche Jean Lévrier, Amblarde, veuve de Berthelier, et les dtux enfants de ce dernier, Philibert et François Daniel.
au dit Cartelier, conclurent entre eulx d'envoyer ambassade à M. de Genève de la part du commun et furent escri ptes lettres et scellées du petit sceau et non point au nom des sindiques pour et afin que M. de Genève ne fit point de grâce au dit Cartelier1. »
En présence de la fermentation populaire, Bezanson Hugues et les autres chefs du parti modéré invitèrent l'évoque à se rendre à Genève pour aviser aux meilleurs moyens de calmer les esprits. I/évêque se conforma à cet avis ; il arriva le 2 février, et commença par ménager une réconciliation entre Bezanson Hugues et les exaltés qui l'accusaient d'avoir reçu de l'argent de Cartelier pour sauver sa tête. Le lendemain 3 février eut lieu l'élection des syndics 9.
Le 10 février, plus de deux cents citoyens 3e portent au Conseil des cinquante et demandent qu'on fasse justice de Cartelier, nonobstant la grâce de l'évoque, « à cause des gros cas qu'il a commis. » L'évêque requis de faire droit au désir des citoyens maintint sa décision précédente. Informé de cette réponse, le Conseil décida de convoquer le Conseil Général.
« Le H février, MM. les sindiques demandèrent à M. de Genève la grosse cloche pour le Conseil général : M. de Genève leur deffendict qu'ilz ne tinssent point de Conseil général sur poyne de rébellion, de désobéyssance et de son indignation. Le lendemain 12 février fust tenu ung Grand Conseil en la maison de la ville à cause de la dicte
* Balard, p. 89.
* On élut J. L. Ramel, J. Migerand, G. Hugues et 1. Coquet.
deffence et fusiconclust d'aller dire à M. de Genève qu'ilz avoyent coustume de tenir Conseil général quand bon leur sembloyt et qu'il avoit promis et juré de tenir et observer les us et cous tu mes de la cité, et que s'il ne volloit tenir promesse, qu'ils se voyent contrainetz de fayre ce que leur conseil, raison et justice apporteroit. M. de Genève res- *a
pondit que dudit Conseil général ilz en abusoyent etqu» g
s'ilz s'amettoyent de atoucher à son aucthorité, qu'il \to S
chastieroit par justice et qu'ilz fissent de la cloche ce qn'ilz 3
vouldroyent, et plusieurs aultres propos et menaces dictaux g
sindiques dont n'est nécessaire d'escripre, car il s'en re- j*
pentit bientost après l. » §
Le 43 février, le Conseil général se rassembla et décida >
que des remontrances seraient faites à l'évéque sur les c
dangers qui pourraient s'ensuivre « si Cartelier n'estoit 1
sententié comme malfaicteur. » « Messieurs les sindiques -
et le Conseil s'en allèrent à l'évesché pour parler à M. *
de Genève. M. de Genève voyant tant de gens fit serrer î
la porte et parla par une fenestre. Les sindiques et le po- J
polar crièrent justice du dit Cartelier. M. de Genève res- ;
pondit qu'il auroit conseil à leur faire telle justice qu'ilz !
auroient cause soy contenter et qu'il donneroit responce jj
aux sindiques. Ainsi chacun se retira. » !
Ayant ainsi pris le temps de la réflexion, l'évéque rappela les syndics et leur déclara qu'il consentait à ce que la grâce qu'il avait accordée ne fût valable qu'après que la sentence aurait été promulguée. Ce compromis fut accepté le lendemain 44, par le Conseil général.
Le 20 février, l'accusé dont le sort avait été si long-
1 Balard, p. 92.
temps tenu en suspens fut amené devant la maison de la ville et condamné par les syndics, comme traître à If. de Genève et à la ville, « 'à être décapité à Champel, et sa tête attachée avec un clou de fer sur un pilier de bois, au pont d'Arve, son corps être démembré en quatre quartiers et les dits quartiers attachés avec de fortes cordes en potences aux lieux convenables. » Puis le condamné fut mis entre les mains du bourreau et conduit la corde au cou jusqu'à la porte de la ville ; ce fut seulement alors (il n'y avait pas de temps à perdre) qu'un messager de Févêque apporta les lettres de grâce.
« Mais, dit Bonivard, le peuple estoit tellement irrité contre luy, qu'il ne vouloit qu'on laissast malgré la grâce de procéder à l'exécution, si que l'on luy ousta par deux fois la corde du col et par deux fois on la lui remist. A la fin il fut ousté de la presse, et lors fut faict ung miracle, car il estoit ordinairement goutteux, si que à grande peine il pouvoit mettre les pieds l'ung devant l'aultre. Pensez que le mener au gibet n'estoit pas sa guérison, mais incontinent qu'il fut hors des mains du bourreau et de la presse, il fut soubdainement guéri et s'enfuit au palais de l'évesque plus viste quen'eust sçeu faire ung bon laquais.» j
Cartelier fut détenu encore plusieurs mois. Le peuple avait peine à lâcher sa victime. Le 5 avril, un grand nombre de citoyens viennent à la maison de ville demander qu'on fasse justice de Cartelier. Le 20, la translation du captif de la prison épiscopale dans celle de la ville donne lieu à une démonstration plus menaçante. « Une foule de peuple vint en furie, et dirent qu'ils sonneraient la grosse cloche et qu'ils feroient eux-mêmes justice de Cartelier.»
Les syndics réussirent à calmer ces forcenés ; enfin Cartelier fut mis en liberté le 28 avril, après avoir remis entre les mains des magistrats une maison qu'il possédait aux Rues-Basses et déboursé une somme de deux mille écus, qui fut employée à défrayer la cité des dépenses qu'elle avait dû faire.
Le ressentiment populaire se déchargea aussi contre d'autres Mammelus. Pendant la nuit du 5 avril divers bourgeois pillèrent la maison de M. de Lutry, chanoine fugitif. On emprisonna les coupables et on leur fi* rendre tout ce qu'ils avoienl pris. Ce fut à l'occasion des poursuites intentées contre les Mammelus qu'un nouveau magistrat fut institué.
« 18 janvier. On proposa s'il étoir expédient de faire un procureur au nom de la Communauté, pour poursuivre, demander et exiger les dommages, dépens et intérêts qu'elle a supportés à cause des machinations et trahisons de Cartelieret de ses complices, attendu que les syndics qui sont les procureurs de la ville sont juges1. »
L'agitation causée par l'épisode relatif à Cartelier était à peine calmée, que les Genevois se virent en butte à de sanglantes provocations de la part du duc.
Le 11 mars, Jean Gentil, bourgeois de Genève, fut tué à Hermance d'un coup de coulevrine par un des hommes d'armes du duc. La veille, un autre Genevois, Louis Roget, avait été pareillement assassiné à Chasey, sur la route de Lyon à Genève.
Ces deux meurtres causèrent un grand trouble dans la ville, et trois ambassadeurs, Ami Girard, M. Sept et Bon
1 Registres des Conseils.
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Peter furent expédiés à Berne et à Fribourg pour aviser les deux villes alliées de ce qui se: passait, et requérir leur assistance. L'ambassade partit le 16 mars « accompagnée de la femme et parents de Jean Gentil, lesquieuh pointèrent les habillements du dit mort devant MM. de Berne et de Fribourg, lesquieulx en furent dolans et marris. > Le 49 mars, un hérault vint à Genève de la part de MH. de Berne pour avertir les magistrats de ne point tirer ven- - geance par eux-mêmes du meurtre de Jean Gentil, car ils espéraient pouvoir procurer satisfaction à la ville. Le 34 mars, les ambassadeurs genevois revinrent et rendirent compte de leur mission. Ils rapportèrent « que le Conseil de Berne estoit froid au dit affayre, car la plupart estaient pensyonnaires de M. le duc. »
Mais à Fribourg les dispositions étaient bien différentes.
«c MM. de Fribourg voloient sortir en armes sur les champs, et y eust grosse poyne à les tenir nonobstant que l'advoyer du dit Fribourg pour apayser le peuple promist que si M. le duc ne faisoit le debvoyr, qu'il seroit le premier qui sortiroit en armes1. »
Bien que le duc eût promis aux deux Villes de faire justice, l'assassin de Gentil demeurait impuni, et on avait peine à contenir l'exaspération des citoyens.
« La jeunesse de Genève ayant le sangchault vouloyent sortir sur Ie3 champs en armes pour se venger des ennemys. Mais MM. les sindiques, Conseils et les commissaires, avec les lectres et les bons advis de MM. de Berne et de Fribourg remonstrèrent toujours que Ton ne prit point vengeance de soi-même, que Ton ne fist point œuvre de
* Balard, p. 99.
faict, en sorte que on eusse toujours le droict devers soy, et ainsi faisant qu'ilz mettroyent bon ordre partout, en sorte que la cité de Genève auroit cause soy contenter1. »
Le 8 avril, des ambassadeurs de Berne et de Fri bourg arrivèrent à Genève, et le 8 ils se transportèrent à Hermance, pour assister, avec des délégués des syndics et des commissaires ducaux, aux informations faites contre les meurtriertde Gentil.
« Le 9 avril, MM. les ambassadeurs des deux villes oyrent et virent, tant par paroles, par informations que par tesmoings, les plainctes, doléances et fourfaictz de toutes les parties, en telle sorte que ceulx de Genève disoient la vérité et les ambassadeurs de M. le duc le contrayre. En telle sorte que les dits ambassadeurs de MM. des deux villes conclurent avecques les dits ambassadeurs de M. le duc d'en fayre le rapport à MM. leurs supérieurs, et que M. le duc deusse mettre tel ordre par ses pays de non plus permettre que ceulx de Genève, tant en corps que en biens, serviteurs et aultres choses quelconque ne soyent grevez ny molestés ; aultrement mettront aultre ordre que par amytié ainsi qu'ilz ont faict jusque là. »
Le 10 avril, les ambassadeurs des deux villes s'en retournèrent après avoir obtenu des envoyés du duc l'assurance que les auteurs des méfaits commis contre les Genevois seraient punis.
Cinq hommes du Valais, parents de Gentil, étaient venus à Genève pour appuyer les démarches faites par les magistrats, à l'effet d'obtenir la punition du meurtrier. Leur présence suggéra à quelques citoyens la pea-
1 Balard, p. 100.
gée de chercher pour la cité un nouvel appui auprès de ces montagnards dont les princes de Savoie avaient souvent éprouvé à leurs dépens l'indomptable vaillanee. On lit dans les Registres du Conseil, à la date du 9 avril:
« On propose qu'il seroit bon de traiter une bourgeoisie avec ceux du Vallay, et pour ce sujet on donne charge à Bezanson Hugues, abbé de la Ville, d'aller disner avec les cinq Vallaisans venus pour l'affaire de Gentil, et d'en conférer avec le principal d'entre eux, auquel il pourra promettre une somme d'écus pour son vin, s'il peut obtenir la dite bourgeoisie. »
Il paraît que ces ouvertures trouvèrent quelque écho ; car on lit dans les Registres, à la date du 18 juillet:
« Nicolas Furer, ambassadeur de Vallay, présenta une lettre de créance et des instructions en latin de la part de ses supérieurs ; ordonné qu'on luy donneroit là écusd'or pour son vin, afin qu'il prie MM. du Vallay de nous avoir pour recommandés en nos adversités, et qu'il sollicite l'alliance avec eux. »
Il est probable que le crédit des amis que le duc avait en Valais fit avorter ces démarches ; toutefois cette première avance faite par nos pères à un peuple qui a toujours su garder son indépendance et qui aujourd'hui est attaché à Genève par des liens indissolubles, nous a para mériter d'être relevée ici.
Les deux villes alliées avaient depuis longtemps interposé leurs bons offices pour régler le différend entre la communauté de Genève et les émigrés mamelus, et une journée plusieurs fois différée eut lieu à Berne le 1er mai pour prendre un arrêté définitif. Bezanson Hugues, Ami
Girard, Bon Peter comparurent au nom de la ville ; Févêque envoya aussi des députés. Mais les émigrés ne se présentèrent pas, et l'ambassadeur du duc fit valoir leurs intérêts. Bezanson Hugues lui riposta énergiquement, et les deux villes prises pour arbitres décidèrent qu'un saufconduit serait donné aux fugitifs pour venir à Genève débattre leur cause en justice. Des ambassadeurs allèrent signifier cette décision au duc, et le 8 mai le Grand Conseil genevois (les Deux Cents) décida de se ranger à cette résolution qui fut également acceptée par Févêque. Mais les émigrés, encouragés par le duc, refusèrent de comparaître en justice. Le 47 mai, repartirent les ambassadeurs des deux villes, « lesquieulx, dit Balard, estoient en nombre de 30 hommes à cheval, tant seigneurs que héraults, auxquieulx pour ieurs poynes et labeurs leur fust donné de la part de la cité en somme cent et douze écus soleil, et furent deffrayés de tous les despens faictz à Genève, et s'en allèrent bien contans de la cité de Genève, promettant de mettre corps et biens pour la cité. » . Dans ces conjonctures, Févêque s'éloignait toujours pins du duc et se rapprochait des citoyens. Ce résultat était dû aux effort3 de Bezanson Hugues, qui avait acquis un très-grand ascendant sur l'esprit du prélat. Aussi Févêque, oubliant l'opposition qu'il avait faite au traité de combourgeoisie, demanda lui-même à être compris dans ce traité, et ce fut Bezanson Hugues qui se rendit à Berne Je 3 juin pour faire agréer cette demande. Cette démarche de Févêque n'était pas vue de bon œil par tous les citoyens. «Le 7 juin, environ 200 bourgeois vinrent en Conseil et exposèrent par la bouche de Baudichon qu'ils
s'éton noient de M. l'évêque qui vouloit contracter bourgeoisie avec MM. les Suisses, et qu'à leur jugement cela n'apporterait pas du bien à la ville1. » Les Conseils de Berne et de Fribourg ne jugèrent pas à propos de contracter aucune liaison avec l'évêque, et Bezanson Hugues dut rapporter le 24 juin une réponse négative. Vers le même temps l'évêque autorisa par lettres patentes le procureur de la communauté à mettre sous séquestre les biens des fugitifs. Ceux-ci en appelèrent au métropolitain de Vienne. L'official de Vienne fit citer devant lui Tévêque et les citoyens le 9 juillet ; mais ces derniers ne tinrent aucun compte de la sommation.
Du reste, Tévêque était alors si indisposé contre son ancien ami et protecteur qu'il voulut donner une attestation publique de sa sympathie et de sa confiance à l'homme dont le dévouement éclairé et persévérant avait le plus contribué à arracher Genève aux griffes ducales, à Bezanson Hugues. Le 12 juin, il inféodait donc à ce dernier en fief noble et perpétuel la pêche du lac, du Rhône et de l'Arve qui faisait partie des droits régaliens. Voici quelle était la teneur des principaux articles de cet acte :
« Depuis vingt ans en ça, certains princes séculiers et autres du voisinage ont opprimé la ville et ses citoyens et habitants, jusqu'à faire trancher la tête et verser le sang de plusieurs. — Or, commendable homme' Bezanson Hugues, citoyen de la ville, ému de dévotion envers Dieu et St. Pierre, le prince des apôtres, patron de la cité, comme il convient à un homme bon et généreux, ayant
1 Reg. des Cons.
une foi solide, se souvenant avec fermeté de ce que les sujets doivent à leur évêque et prince, et de tout ce qu'on doit faire pour sa patrie et le bien public, pour lequel les anciens jurisconsultes ont pensé qu'il falloit combattre jusqu'à la mort, animé du sentiment de ses devoirs envers Dieu, et de compassion pour ses concitoyens, a quitté toutes ses propriétés pour recourir aux Magnifiques Seigneurs et puissantes communautés voisines de la cité, et a exposé sa fortune personnelle en sommes considérables, et pendant longtemps, par le commandement de l'illustre et révérend Seigneur sousnommé, et a pris tant de peine, et tellement travaillé avec son argent, ses actions et ses paroles, dans maint et maint voyage, pour obéir à la volonté et aux ordres du dit révérend Seigneur , qu'il est enfin parvenu à délivrer la ville et les trois châteaux de ces violences et de cette tyrannie, et que l'évoque et prince a recouvré sa souveraineté précédemment déchirée et presqu 'entièrement ruinée. C'est pourquoi nous, révérend père en Christ, Pierre de la Baume, évêque et prince par la grâce de Dieu, ne voulant point nous montrer ingrat, mais au contraire récompenser la vertu par des biens et honneurs, comme cela convient à l'Église, et attendu que cet homme probe et loyal a épuisé son patrimoine, qui s'élevoit à de grandes sommes, dans des négociations graves et difficiles, mettant en péril sa propre vie, et cela en combattant virilement pour la cause de l'Eglise, désirant le récompenser lui et les siens pour toutes ces choses, qui sont plus claires que le jour en plein midi, nous lui remettons en fief perpétuel pour lui et sa postérité mâle, la pêcherie de l'Eglise et mense épiscopale dans les eaux
du lac, du Rhône, de l'Arve, etc., sous le fief et hommage noble qu'il prête à l'Église, et sous la censé annuelle d'une livre de cire, payable à la St-Michel, nous réservant cependant, et à nos successeurs, la faculté du rachat pour deux mille gros ducats d'or, etc1. »
Malgré les bonnes dispositions de l'évêque et la protection des villes alliées, les citoyens ne se croyaient point dispensés du devoir de la vigilance.
« 21 mai. On fit un édit que tous ceux du Conseil ordinaire iroient tourà tour visiter la garde toutes les nuits9.»
Ces mesures défensives étaient justifiées par l'attitude du duc qui, supportant impatiemment le rétablissement de la bonne harmonie entre l'évêque et les citoyens, et irrité de ce que les citoyens avaient refusé de recevoir M. Bellegarde de Montagny, désigné par lui comme vidomne le 43 mai, épiait une occasion favorable pour frapper un coup dans l'ombre.
« Le samedi 43 juillet, raconte Balard, aucun des amis de la cité çle Genève entre huit et neuf heures du matin vint dire à ung des sindiques qu'il avoit veu à Lanssy, de là le pont d'Arve, des gendarmes à cheval et à pied, lesquieulx estoient cachez et embûches. Le dit sindique incontinent le notifiast à ses collègues et à Bezanson Hugues, abbé et capitaine-général de la cité. Ce dernier fît fermer les portes de la ville, tendre les chaînes et sonner le tambourin, afin que chacun fust en armes, craignant
1 Cet acte, rédigé en latin, se trouve inséré en entier dans les Pièces justificatives qui accompagnent le volume que M. Galiffe fils a consacré à Bezanson Hugues.
* Registres des Conseils.
d'être surpris de trayson, puis s'en allastà S1 Pierre pour faire donner à la cloche. Et quand elle eut sonné l'effroy, les gens d'armes estans à demy-lyeue'près de Genève furent fort esbahis, eulx disant en s'en retournant : Notre entreprise est manquée; nous avons été dessellez; comme ont testifiez aulcuns paysans, lesquieulx ouïrent et virent en venant au marché à Genève. Incontinent que l'on sentit que les gens d'armes se retyroient, l'alarme 3
de la cité cessa, regra liant Dieu. » .
Or, le duc ne s'était pas proposé moins que de s'em- j
parer par un coup de main de la personne de l'évoque, 1
lorsqu'il se rendrait à la chapelle de Notre-Dame de *
Grâce. « Le samedy 43 juillet le Conseil s'assembla sur *
ce qu'on avoit voulu prendre M. notre évoque et envahir »
la ville ; on examina plusieurs témoins sur cette affaire g
qui chargèrent Antoine et François serviteurs de P. de f
Fernex ; on les conduisit aux prisons épiscopales et on ordonna qu'on leur donneroit la question l. p
« Le 4 4 juillet, en Conseil des Cinquante, M. l'abbé B. Hugues exposa qu'on avait pris des informations contre les traîtres à M. l'évéque et que plusieurs chanoines avoient été emprisonnés. On ordonna qu'on mettroit 4 hommes en la tour de S1 Pierre pour faire guet tant de jour que de nuit, aux dépens de MM. du Chapitre, qu'on donneroit promptement avis de ce qui s'étoit passé à MM. des deux Villes en les priant de nous donner 25 hommes chacune, et qu'on procédera incessamment contre les prisonniers, même par la torture s'il est nécessaire3. » Le même jour les fugitifs furent cités pour la première fois.
1 Reg. des Cons.
* Id.
L'évêque poussé à bout se décida alors à faire un pas nouveau et décisif du côté des citoyens.
« Le 45 juillet, dit Balard, fut tenu Conseil général où se trouva M. de Genève, lequel s*étant assis au lieu le plus éminent, ayant près de lui ses conseillers, dit : Je révoque, casse et annule les testimoniales que ay autrefois prinses contre la bourgoysie que la cité de Genève a faicte avec MM. de deux villes, et à icelle veux adhérer et y consens et tanquam vostre bourgoys. allié et confédéré, vous avertissant que ce que ay faiet aultreffoys contre la cité, l'ay faict par eontraincte et craincte de ma personne et d'icy en avant veux vivre et estre tel que la Ville et fayre bonne justice à ung chacun, sans avoir regard ny à la dextre, ny à la senestre. »
A la suite de ce préambule « et pour plus grosse démontrance d'approbation, » Pierre de la Baume demanda d'être reçu bourgeois de la ville. Cette démarche, qui avait lieu de surprendre, était évidemment suggérée à l'évoque par le désir d'obtenir, par une voie indirecte, le bénéfice de la combourgeotsie de Berne et de Fribourg. Les citoyens accédèrent à l'unanimité aux vœux de l'évêque, mais se firent payer leur consentement par une concession importante. Comme depuis quelque temps la juridiction du vidomne, ayant pour objet les affaires de peu de conséquence, était suspendue à cause de l'hostilité entre le duc et la ville, les syndics et les conseillers avaient institué le 14 juin un Conseil de paix qui se tenait une fois par semaine. Ce fut cette institution dont les citoyens se firent octroyer la garantie légale en retour du droit de bourgeoisie sollicité par l'évêque.
«L'évoque, pour de bonnes considérations, donne pouvoir aux syndics et conseillers de la ville, présens et accepta ns, de connaître par voie amiable de toutes causes et différens mus et à mouvoir entre les citoyens et les bourgeois, et de plus d'élire et nommer des arbitres pour les terminer sommairement et sans figure de jugement, afin d'éviter les dépens et les longueurs des procès1. De quoy on prend aussi des lettres testimoniales 2. » Cette mesure, dont l'évêque ne mesura probablement pas toute la portée, devait avoir pour effet de remettre toute la juridiction civile entre les mains des magistrats.
Le môme Conseil général, sous l'impression de l'alerte du 43, avisa aux mesures de défense; il confirma Bezanson Hugues comme capitaine-général, et rendit l'ordonnance suivante :
« Ordonné que tous les bourgeois ayent à porter l'épée, et que chacun munisse sa maison d'armes selon ses moyens, que chacun, au son de la cloche, soit du tambour, en cas de nécessité, doive accourir avec ses armes sous son dizenier, à peine de trois traits de corde, et que chacun ait à obéir à son dizenier, et les dizeniers au capitaine-général et que les dizeniers aient le pouvoir de frapper les rebelles. »
Les ecclésiastiques ne furent pas dispensés du devoir de concourir à la défense commune.
« On dit encore qu'il falloit que les prêtres en cas d'alarme se rangeassent armés chacun sous son dizenier. »
« Enfin on ordonna qu'on n'eût point à s'injurier, ni
1 « Il y a voit taot de Courtz. dit Bonivard, que le paouvre peuple en estait mangé. »
* Reg. des Cons.
à s'appeler les uns les autres des noms de Mammelus ou
d'Heiguenots.
« Toutes lesquelles choses le rév. évêque approuve, promettant, levant la main, de vivre en bon prince avec les citoyens et de ne jamais se séparer d'eux. Et tout le commun fut pareillement fort joieux, levans tous la main et remercièrent et promirent d'eslre bons subjects, de garder Mgr. l'évoque et de le préserver de mal comme leurs propres corps. »
Malheureusement le prince évoque n'obéit pas longtemps aux inspirations sages qui l'avaient guidé dans cette journée.
Le 22 juillet arrivèrent à Genève quatre ambassadeurs de Berne et de Fribourg, dans le nombre desquels était l'avoyer de ce dernier canton. Ils venaient pour prendre des informations exactes sur la situation de la ville et proposer de nouveau une journée en vue d'une pacification définitive. Le 25, ces envoyés se rendirent à Chambéry : le 29 ils revinrent, et rapportèrent que le duc manifestait une vive irritation contre la ville et l'évêque, mais que néanmoins il avait consenti à ce qu'une journée fût tenue à Nyon. Mais les syndics et le Conseil ne voulurent pas entendre parler d'une conférence sur le territoire du duc, et répondirent « que mieux aymoyent tous de mourir en deffendani leur franchise et leur bon droict, que de plus vivre en icelles crainte et misère. Et prièrent les dictz ambassadeurs qu'il leur pleut de rescripre en diligence à MM. de Berne et de Fribourg pour avoyr des gens pour les deffendre contre leurs ennemys, et qu'il leur pleut de demeurer en la cité pour les ayder et conso-
1er jusques à ce qu'ils eussent nouvelles de MM. leurs Supérieurs. Les dictz ambassadeurs respondirent que mieux valoit que eux-mêmes allassent en diligence fayre le rapport de tous affayresà cette fin que l'on y mist meilleur remède, auquel propos s'accourdèrent les sindiques et Conseil l. »
Deux députés de la cité, Aimé Girard et Boniface Pé- \
ter, que nous voyons souvent investis de semblables mis- i
sions, accompagnèrent les ambassadeurs, et arrivèrent le 2 août à Berne, où le Petit Conseil et deux jours après le I
Grand Conseil des bourgeois furent assemblés pour sta- !
tuer sur les affaires de Genève. J
« Durant lequel temps, MM. de Fribourg envoyèrent !
en diligence deux capitaynes, lesquels arrivèrent à Genève le 3 août. Et les bourgoys de Berne mirent la grande i bannière au vent pour se mettre aux champs et envoyer j en toute diligence 200 hommes pour secourir la cité, jusques à ce que la grosse armée fut assemblée. Lesquelz J deux cents hommes ne volurent accepter les ambassadeurs de Genève, mais selon leur charge demandoyent ,, toute leur puissance jouxte la bourgoysie et serment que l avoyent les ungs aux aultres. » g Dès que l'ambassadeur du duc à Berne vit que les S choses prenaient une tournure si sérieuse, il protesta que S son souverain ne voulait user d'aucune violence à l'égard de Genève, et déclara qu'il avait pleins pouvoirs pour accepter une conférence qui aurait lieu non plus à Nyon, mais à Berne.
Lorsque l'envoyé ducal fit devant les magistrats de
1 Balard. p. 125.
Berne ces déclarations rassurantes au nom de son souverain, Pierre de la Baume, qu'on ne vit jamais braver le danger, n'était plus à Genève.
« La nuict du premier jour d'aoust se despartyrent sur ung petit bapteau sur le lac, M. de Genève et Bezanson Hugues, tous seuls, réservé les navatiers, et sans le seu d'au lires personnes excepté aulcuns amys, lesquels les attendoyent pourveus de chevaulx sur le ryvage tendant contre les montaignes de S1 Claude, où les dictz cheminèrent toute la nuict par chemins incognuz et en grans dangiers, car les passages estoient gardés d'icelluy cousté, afin que M. de Genève ne puisse échapper qu'il ne fusse prins 1. »
Arrivé à S1 Claude, Pévêque informa le Conseil de son départ par le message suivant :
« J'ai chargé Bezanson de vous dire les raisons pour quoi je me suis absenté pour le présent de ma cité ; non pour ce que je ne veuille en temps et lieu rendre mon devoir à vous aider et défendre ; et m'avertissant toujours de vos ocurrants, je m'essayerai de vous y assister de tout mon pouvoir; ce qui me gardera de vous faire plus longue lettre.
« Dès un lieu que je ne puis nommer, ce jour S' Pierre. »
Quant à Bezanson, « en s'en retournant de S1 Claude de nuit il fust chassé des gentilzhommes du pays de Gex à cloches sonnant et effroy par les parroiches cryans au traytre Bezanson. Mais luy à passer rivières et montagnes soy sauva miraculeusement et remit en seureté. Dont
' Balard, p. 126.
la cité estoit fort troublée et à point de sortir en armes s'il eust été prins. Mais elle fust fort joyeuse de ce qu'ilz le virent eschappé. Parquoy, de tout en fust rescript à HM. des deux villes, leur priant de mettre remèdes sur les dites affayres, veu que M. le duc ne tenoit point sa parolle qu'il avoit dicte à leurs ambassadeurs, c'est qu'il g
ne feroit rien de nouveau jusqu'à la nouvelle journée. » J£
Le 5 août, une pierre du portail du cbâteau de l'Oe ZL
sur laquelle était gravée la croix blanche des ducs de £
Savoie tomba dans le Rhône. Qui avait fait le coup1? S
Jamais ëela ne fut tiré au clair, et pendant des années le duc se prévalut comme d'un nouveau grief contre la cité de cet outrage prétendu fait à son honneur. Les magistrats l'invitèrent en vain à leur indiquer le coupable, promet- i
tant d'en faire justice. \
Hugues avait regagné Genève le 6 août ; deux jours *■
auparavant le Conseil des Deux Cents avait reçu deux am- , 5
bassadeurs de Fribourg « experts à la guerre : ils dirent "
qu'ils estoient prêts à mourir avec nous et prièrent qu'on -
Mt tous bien unis pour obtenir une bonne victoire. » Sur I
leur avis on créa un Conseil de six personnes qui devait j
de concert avec les syndics prendre les mesures néces- !
saires pour la défense de la ville; à cet eÏÏet furent nom- S
mes Jean Philippe, J. Baud, F. Favre, Michel Sept, D. Franc et Cl. du Moulard. On acheta 287 piques pour 3T écus d'or.
1 « On ne sa voit, dit Bonivard, qui pouvoit avoir fait cela, tors M. Sainct Pierre, patron de Genève, qui ne vonloit paa qu'ung prince séculier régnast, ny eût enseigne de resgne en sa ville. »
(is*7) • — $74 —
« Le 7 aoust, on reçut des lettres de MM. de Fribourg disant qu'on leur avoit rapporté que le duc de Savoye vouloit boire de notre vin et que nous fissions bonne garde, »
Le 1 6 août, neuf ambassadeurs de Genève partirent pour se trouver à la journée qui devait avoir lieu à Berna le 30 août, afin de régler l'affaire des émigrés mammelus. Ils y rencontrèrent un délégué de l'évêque, quatre mandataires des bannis et cinq envoyés ducaux. Chaque partie développa ses raisons, et au bout de trois jours consacrés à l'examen de cette affaire, le Conseil de Berne, « après avoir bien ouy et entendu les plainctifz faits tant des ambassadeurs de M. le duc que des fugitifs, et aussi les réquarcitations, réplicques et absolutions sur les dits plainctifs faits par les ambassadeurs de Genève, les parties arguant et débatant les unes contre les aultres, » rendit son arrêt. Cet arrêt portait que sur les trente-six fugitifs demandant à être réintégrés, dix-huit ne pourraient rentrer, mais auraient la faculté de recouvrer leurs biens en offrant à la ville 20,000 écus, et que les dix-huit autres seraient autorisés à rentrer, à condition qu'ils jurassent la combourgeoisie. Quinze jours de réflexion furent donnés aux fugitifs. Ces derniers n'acceptèrent pas la sentence et demandèrent une nouvelle journée. « Le duc, dit Bonivard, les patelina tant qu'il leur fit faire ser« ment de non entrer les uns sans les autres. »
Le 27 août, les ambassadeurs de Genève étaient de retour, et, sur leur rapport, le Conseil déclara qu'il s'en tenait à l'arrêt prononcé à Berne, et déclinait toute nouvelle conférence.
€ Tous rendent grâces à Dieu de ce que l'arrêt avoit
été rendu à l'honneur et au profit de cette ville, on en remercie les ambassadeurs, et on ordonne qu'on fera une procession générale *. »
Du reste, Berne et Fribourg d'un côté, le duc de Savoie de l'autre, n'étaient pas seuls à s'occuper activement de nos affaires ; nous voyons alors le plus redoutable potentat de la chrétienté, l'empereur Charles V, au milieu des soins compliqués qui le réclamaient , ne pas regarder comme» an-dessous de lui de s'enquérir de la situation de Genève.
Le 48 août, l'évêque donnait communication aux syndics du double d'une lettre écrite par l'empereur au duc de Savoie ; l'empereur y notifiait au duc « qu'il voulust bien se désister des affayres de la cité de Genève, ou autrement qu'il monstrera qu'il luy desplaist, et que si le duc et l'évesque de Genève luy vouloient envoyer leurs, droys, qu'il les mettroit en paix, nonobstant qu'il voulloit toujours maintenir à beau et à bon ce que les empereurs ses prédécesseurs avoient constitué et ordonné en la dite cité impériale de Genève \ >
Tandis que l'évêque avait pris le large aux premiers symptômes du danger, les citoyens, inébranlables à leur poste, se disposaient à braver les menaces ennemies, ainsi que les registres de cette année en font foi. « 6 août. On achète 282 piques pour 37 écus d'or. « Le 49 août, on résolut pour achever les remparts de la ville de publier à son de trompe que pendant 4 jours on n'ouvre point les boutiques à peine de 3 sous, que tous les chartiers ayent à mener leurs chariots aux dites
1 Reg. des Conseils.
1 Baltrd.
fortifications, à peine de 42 sous; que tous les charpentiers, laboureurs et manouvriers ayent à travailler aux dits fossés à peine de six sous ; et que chaque maison envoyé un homme pour y travailler. »
« Le 23 août, le capitaine-général Bezanson proposa que pour la sûreté de la ville il falloit abattre l'éc or chérie près de S1 Germain, et tous les jardins devant le couvent de Palais. »
« Le 25 août, on résolut que 4 dizaines iroient travailler, tour à tour, tous les jours, aux fortifications, jusque à ce qu'elles soient achevées. Comme il n'y avoit pas de l'argent pour payer les charpentiers et les massons, le syndic Rame) prêta 40 écus d'or, Cl. Baud, Amy de Chappeaurouge, A. Bonna et Louys Gautier chacun 6 écus. »
€ 10 septembre. On ordonna que ceux du Conseil ordinaire visiteroient tour à tour la garde pendant la nuit, et au point du jour ceux du Conseil des Cinquante. »
« 45 novembre. Ordonné qu'on apportera tous les soirs les clefs de la ville à MM. du Conseil. »
t 17 novembre. En Conseil général on fit un édit que pour faire la garde, les pauvres donneront un quart, les médiocres deux quarts, et les riches un sou. »
Toutes les classes de la population rivalisaient de zèle et de dévouement.
« Le 10 décembre. On exposa que le maître canonnier avoit offert de faire des pièces d'artillerie pesant 400 ou 200 livres pour le prix de 3 écus chacune, moyennant qu'on fournît l'étoffe, et s'il la fournit, il donnera la dite artillerie pour quatre sous et demi la livre, et on en tirera trois coups d'essai. »
— 277 — (ut])
« Le 13 décembre ; ceux de la confrairie des épingliers voulant donner à la ville deux pièces d'artillerie, demandent permission de les amener avec le tambour, ce qu'on leur permet, et on les remercie. »
En présence de ce concours empressé, les ecclésiastiques seuls se faisaient un peu prier. Les chanoines ne consentirent pas sans peine à accorder six écus d'or pour payer le guet qui veillait au clocher de S* Pierre.
L'évêque requis de contribuer à la défense de la ville ne s'y refusa pas, mais le fit chichement, comme on peut s'en convaincre par la lettre suivante, qu'il écrivait le 14 septembre à Guillaume la Mouille, un de ses serviteurs :
« Guillaume Pontet m'a écrit que les syndics de Genève lui ont dit qu'ils avoient besoin encore de 50 planches de mes bois de Jussy, outre ceux qu'ils ont déjà eus, ce que je ne veux pas refuser, mais que le tout s'employe au bien et fortification de la ville. Pour ce, allez en la maison de la ville, et dites aux syndics et à ceux des Conseils que je veux bien gratifier les dites planches, pourvu qu'elles servent à la fortification; car si autrement étoit, je ne veux pas gâter mes bois, pour ce que c'est tout mon revenu du dit Jussy, et par ainsi qu'ils avisent bien du nombre avant que de les couper, et vous eu prenez garde. »
« Le 10 janvier (4528) comparurent les prieurs des confréries de Notre Dame la Neuve, des chapeliers, de Sf Nicolas, de S' Alexis, des barbiers, de S1 Honoré, des meuniers, de S* Sébastien, de S1 Antoine et des corroyeurs auxquels les syndics dirent que chacune de leurs confréries eût à faire faire une pièce d'artillerie. Ils demandèrent
du temps pour en parler à leurs confrères, avant de rendre réponse. »
C'est à partir de cette année où il fallait, pour ainsi dire, être sur la brèche chaque jour, que noos voyons les affaires de la cité portées fréquemment devant un conseil nouveau, le Conseil des Deux Cents.
€ Pendant cette année, dit J. Fazy, on établît définitivement le troisième Conseil nommé des DeuoB Cents; il servait d'intermédiaire entre le Conseil étr&èt, celui des Cinquante et le Conseil général ; il était supérieur *ux deux premiers, soumis au dernier. Il ^st probable que dans les moments difficiles par lesquels Genève passait alors, on voulut compromettre dans les décisions qu'on prenait tout ce que la ville pouvait compter de gens importants; «'est pour cela sans doute qu'on appelait tant de monde à l'œuvre gouvernementale â. »
Le duc, qui ne perdait pas un instant de vue ses projets contre Genève, avait compris la nécessité de remettre Févôque dans ses intérêts et dirigea ses principaux efforts dans ce but. Ce dernier possédait en Piémont deux riches bénéfices, les abbayes de Suze et de Pignerol ; sous le coup l'une menace de séquestre persisterait-il dans les •rapports d'amitié et de confiance qu'il venait d'établir avec les citoyens? De sa résidence de S1 Claude, Pierre de la Baume entretenait une correspondance active avec Bezanson Hugues, le consultait sur tout ce qui concer-
1 Précis de l'hht, de Genève, par S. Fo*y,p. 159* Gautier observe dans son- histoire manuscrite que cette nouvelle organisation fût introduite à l'imitation de ce qui était établi à Berne et à Pribourg.
naît ses intérêts, et le tenait au courant des démarches in* cessantes que faisait le duc pour l'intimider et le séduire. Bientôt les menaces du duc eurent un commencement d'exécution ; l'évêque le mandait à Bezanson le 23 août :
4 Bezanson, je m'ébahis que je n'ai point eu de vos nouvelles il y a longtemps. J'ai eu un présent de monseigneur le duc de Savoye, lequel m'a renvoyé mon homme sans lettre, sans vouloir parler à lui, et sans mon argent, et qui pis est, a mis en sa main mes bénéfices dé delà les monts,, pour me faire venir, comme il se vante, la corde au cou ; qui est une belle parole mandée, et voilà comme j'en suis de lui. Mais quand il me devroit faire encore pis, je ne voudrois engager mon honneur à lui, ni à prince vivant1. »
Afin de parer les coups que lui destinait le duc, l'évêque chercha à renouer le3 négociations qu'il avait précédemment entamées pour être admis dans la combourgedisie de Berne et de Fribourg, et acquérir ainsi la protection de ces villes, et il sollicita les magistrats de lui venir en aide.
«Le 42 septembre, l'évêque ayant écrit qu'il vouloit contracter bourgeoisie avec MM. des deux Villes, on luy récrivit qu'il envoyât des ambassadeurs et que la Ville en enverroit d* autres en sa faveur, afin qu'il pût venir à bout de cette bourgeoisie*. »
1 Galiffe a publié dans ses Matériaux une série de lettres adressées par l'évêque, d'août 1527 à juin 1528, à Bezanson Hugues, Robert Vandel et d'autres personnages jouissant de ta confiance.
f Reg. des Cons.
Le 20 septembre, l'évêque écrivait à Bezanson : « Je n'entends de rien faire sans mes sujets ; aussi serois-je faible sans eux, et est de besoin qu'ils connoissent l'extrémité en quoi le dit seigneur entend de me mettre, et les menaces et dangers de ma personne. Le dit seigneur me tâte en plusieurs lieux et ne laisse de m'aiguillonner comme le scorpion. » — « Le duc, écrivait de nouveau P. de la Baume, le 2 octobre, veut que je tienne la main, de tout mon pouvoir, à la révocation de la bourgeoisie, de quoi je lui ai fait refus. Mes bénéfices y demeureront longtemps, avant que je le fasse. »
« Le 4 octobre on reçut une lettre de M. l'évêque faisant mention de ce qu'on avoit saisi les revenus de ses bénéfices de Pignerol et de Suze et qu'il seroit bon que la ville envoyât vers MM. des deux villes pour ce sujet *.» Mais ce fut en vainque les Genevois sollicitèrent le Conseil de Berne de s'employer pour faire rendre à l'évêque ses revenus. MM. de Berne répondirent très-nettement le 8 octobre qu'ils défendraient les droits de Pierre de la Baume, en tant qu'évêqtiede Genève, mais qu'ils ne voulaient pas s'occuper des démêlés qu'il pouvait avoir au sujet de ses abbayes en Piémont. Bien que rebuté à différentes reprises, et en termes assez rudes, l'évêque persista longtemps dans sa tentative, car le 20 janvier 1528 il demanda que Bezanson fût envoyé à Berne pour traiter de nouveau la même affaire *.
1 Reg. des Cons.
1 Bonivard prétend que Bezanson Hugues encourut presque l'indignation des Bernois, pour avoir vivement plaidé en faveur des demandes de l'évêque" « parce que le nom de l'évêque leur estoit aussy exécrable que celuy du diable. » Il est
Le duc avait à deux reprises désigné un personnage pour remplir l'emploi de vidomne; mais les citoyens avaient décidé de ne pas le recevoir, tant que l'évoque ne leur en donnerait pas Tordre.
Le 49 novembre, on vit arriver des ambassadeurs de Berne et de Friboiyg, qui prièrent le Conseil de s'expliquer sur six griefs que le duc avait articulés contre la ville par l'organe de son ambassadeur Piochet ; les plus marquants de ces sujets de plainte étaient : la disparition de la pierre sur laquelle étaient gravées les armes du duc et le refus de recevoir le vidomne désigné par le duc. De leur côté les deux villes invitaient le duc à fournir la preuve publique de ses accusations. Le 23 novembre des ambassadeurs du duc se présentèrent donc à Genève et exposèrent par devant les envoyés des deux Villes les griefs de leur prince ; mais ils furent bientôt réduits au silence par le$ réponses du Conseil. Le 24 novembre, les députés suisses partirent, après avoir reçu, disent les Registres, chacun trois aunes de drap pour se faire un pourpoint. Le 30 MM. de Berne écrivaient au duc : «Nous merveillons que votre écuyer Piochet nous a donné à entendre ce qui à la vérité n'est consonnant et ce que vos ambassadeurs n'ont voulu justifier, à cette cause vous requérons
certain que, le Conseil de Berne penchant alors visiblement du côté de la Réformation, le moment n'était pas propice pour contracter des engagements avec un évêque. « Quoique Genève, dit Gautier, eût fait quelqu es instances en faveur de l'éyêque, les deux villes connurent bien que c'étoit de pures démarches de bienséance, et que les Genevois ne souhaitoient rien moins dans le fond du cœur que le succès de ce qu'ils demaudoient. » *
que par cwprès ne nous veuillez donner à connottre
sinon pure vérité. »
On voit que le concours que les deux villes prêtaient à leurs combourgeois du Léman se bornait essentiellement à des ambassades et à ries propositions de médiation qui, loin d'aplanir le différend, l'entretenaient. Cela tenait à diverses circonstances que Balard résume ainsi :
« Trois choses les occupoient : Tune à cause du différend entre eulx de la loy luthérienne, l'auhre de la peste, l'aultre à cause que leurs gens, lesquteulx estoient allez pour le Roy de France en Ytallie, s'en revenoient malades; et plusieurs aultres raisons les empeschoient de faire venir à raison M. le Duc. »
On se souvient que le Conseil de Berne, pris pour arbitre, avait rendu le 20 août un arrêté au sujet des émigrés mammelus. Mais ces derniers n'ayant pas accepté la décision, les magistrats persistèrent à exiger qu'ils comparussent en justice. L'un d'eux, Bernard Dumont, étant mort à Gaillard au mois de novembre, ses parents demandèrent l'autorisation de l'ensevelir au couvent de Palais ; que répondit le Conseil? « Ordonné que puisqu'il n'a pas voulu venir en ville vif pour se purger de ses crimes, il n'y viendra pas aussi mort '. »
Quelle condescendance attendre d'un pareil Conseil? Aussi les fugitifs avaient-ils mis leur principal espoir dans la Cour métropolitaine de Vienne à laquelle ils en avaient appelé. Cette cour eut en effet égard à leur appel, et évoqua le procès devant elle. Mais les citoyens n'entendaient pas relever de la Cour de Vienne pour un
lReg. des Cons.,28 novembre.
débat qui ne concernait nullement les matières ecclésiastiques. Aussi un Conseil général fut assemblé le 29 décembre au sujet des « nouveautés inouïes que faisoit ta Cour de Vienne en faveur des fugitifs. » Le Conseil conetat à l'unanimité qu'aucun bourgeois ne pourrait en appeler à la Cour de Vienne, que nul n'eût à obéir au* lettres émanées de cette Cour, attendu qu'elles sont concédées par des gens qui n'en ont aucun pouvoir, et que ebacun pourrait saisir tous ceux qui voudraient exécuter de semblables lettres, afin que ces derniers pussent recevoir le châtiment qu'ils méritaient. Il fut décidé en outre que quiconque refuserait de s'en remettre, pour ses différends, au jugement du Conseil, serait privé de la bourgeoisie.
Les émigrés^ cités sept fois à comparaître, ne tinrent aucun compte de ces sommations répétées *. Enfin, le 20 février, le Conseil Général décida que la sentence serait rendue le lendemain. Elle porte trop l'empreinte des mœurs rudes du temps pour que nous ne la reproduisions pas :
« Le 21 février, par les sindiques *, tanquam juges des causes criminelles, et à la poursuite du procureur-fiscal et du procureur général de la cité, fust donnée sentence contre les dicts fugitifs en général estans en nombre et nommés par leurs noms et surnoms 44. Tous leurs biens estant dedans les franchises de la cité furent adjugés au
1 La première sommation avait eu lieu le 13 juillet 1527, s Les syndics venaient d'être renouvelés ; voici leurs noms :
Hugues, Nicolas du Crest, Girardin de la Rive et Etienne Ma-
cheret.
procureur général pour les intérestz et dommages que la cité avoit supportés à la coulpe des ditz fugitifz. Et si les tiens estans dedans les franchises de Genève ne peuvent satisfaire aux dits intérêts, Ton aura recours aux aultres iiens qu'ilz ont hors Genève, quant temps et lieu viendra. Comme ils n'ont point voullu comparoistre, nonobstant quelque sauf-conduit et seurté pour estre ouis en justice queM.de Genève leur avoit donné, ni aussi pour seurté que MM. les ambassadeurs de Berne et de Fribourg leur bailloient, leurs corps furent condamnés à estre mis en quartiers et attachés aux quatre carrés les plus éminents de la cité. Et pour donner exemple aux aultres au temps advenir de non faire conspirations, traysons, sédictions contre leur prince, M. de Genève, contre les citoyens, bourgoys et habitans de la cité, et le bien public, leurs noms et surnoms seront mis en escript en une pierre au lieu plus apparent de Genève, et les enfants ne pourront jamais estre esleus sindiques, conseillers , ny officiers de ville. À M. le procureur fiscal ou à son lieutenant fust mandé et commandé de mettre icellc sentence en exécution. »
« Le mesme jour furent faictes les cryes de la part de M. de Genève, de son procureur fiscal et des prudhommes de la ville que nul, de quelque estât ou condition qu'il fust, ne fustouzéne sy hardi de celer ny soustrayre chose qui appartînt aux traytres condamnez, soit debtes, or, argent, biens, meubles et immeubles, dedans les lymites •et franchises de la cité, sur la poyne d'estre repris pour cas de larrecin l. »
* Balard, p. 148.
Cette sentence draconienne n'était guère faite pour adoucir les esprits aigris ; aussi une recrudescence d'hostilités s'en suivit.
L'érêque tourne casaque. Première journée de Payerne»
Le 1er mars, te feu fut mis à la maison qu'un bourgeois de Genève possédait à Annemasse. Mais ce furent surtout les intérêts du célèbre prieur de St-Victor qui mirent de nouveau aux prises le duc et les bourgeois de Genève.
Bonivard, relâché après un an de captivité, n'avait pasété remis en possession de son prieuré. Le pape Léon X en avait gratifié en 1521 un de ses favoris, Léonard de Tomabous, qui l'avait amodié. Mais en 4527, Bonivard, exploitant <la fausse nouvelle de la mort du titulaire qu'on avait fait courir à propos du sac de Rome, fît des démarches pour recouvrer son bénéfice. Il obtint de l'évéque une décision favorable; mais le duc de Savoie en neutralisa l'effet en défendant aux habitants relevant du prieuré de payer aucune redevance à Bonivard.
Dans ces circonstances, l'adroit prieur sut persuader aux magistrats de la ville qu'il était de leur intérêt de le maintenir dans la possession des revenus de son prieuré; de là l'arrêté suivant, pris le 21 janvier 1528 :
« On prêta à M. de St-Victor six arquebuses à croc, et on luy bailla six livres de poudre pour se pouvoir défendre à Cartigny contre ses compétiteurs. »
Assuré de la sympathie active des citoyens, Bonivard prit immédiatement ses dispositions pour recouvrer le* revenus du prieuré.
« Je fis faire cryes, par toute ma terre, que sus peine d'estre pendu et estranglé, nul ousast exécuter lettres papales ni ducales en icelle. Et cependant je faisois recouvrer ce que je pouvois à la barbe et du pape et du duc, qui n'ousoit mander des gens pouî garder mon rentier ou capitaine de faire sa recouvre1. »
Toutefois le3 précautions de Bonivard ne furent pas si bien combinées que l'ennemi ne sût les déjouer.
« Le 6 mars, les gens de M, le duc entrèrent par force dedans le chasteau de Garligny appartenant à M. de St- Viclor. Et pour lors n'y avoit dedans le dit chasteau que une femme. L'admodiateur du dit St-Victor estoit alors par les villages alentour à recouvrer les censés et rentes, lequel eut assez affayres à soy sauver, craignant pour sa vie. Plusieurs enfants de Genève voulurent sortir en ar* mps pour secourir et aller quérir le dit admodiateur. Mais à ce résistèrent les sindiques, à cause que MM. des deux villes les avoient admonestez de non sortir en armes sur les pays de M. le duc *. »
Bonivard dit lui-même à propos de cette surprise de son château: « En sortit le proverbe par Genève que le capitaine de Cartigny, après avoir mangé les figues, avoit vendu le cabas; »
Une ambassade fut immédiatement envoyée à MM. des deux Villes pour porter plainte de ces agressions et requérir
* Chroniques, U, 178.
* Balard, p. 150.
assistance. En même temps on se mit en devoir de prévenir toute entreprise analogue à celle qui venait de réussir à Cartigny.
« Le \ 3 mars on prie le Conseil épiscopal de faire faire un pont-levis au pont d'Arve. »
« Le 16 mars on met des espions en campagne. »
« 26 mars. On publie qu'en cas d'alarme, chacun ait à sortir de sa maison et à se rendre sous son capitaine, au lieu ordonné, sous peine de mort. On donne aux quatre capitaines six aunes de taffetas pour chaque drapeau. On donne aussi 25 piques à chaque capitaine. » — € Le 2 avril on envoyé des espions vers Rumilly, parée qu'on dit qu'il y a 7000 hommes l. »
Bezaoson Hugues, chargé de la direction générale des mesures de défense, était souvent contrarié par ses subordonnés. '« Le 29 mars, le sindic Bezanson Hugues à cause de plusieurs débats qu'il a eus, déclare en se fâchant qu'il ne veut plus être abbé ni capitaine, et dès à présent se démet *. » Mais le noble citoyen, sur les instances de ses collègues, ne tarda pas à revenir sur sa résolution.
Sur ces entrefaites, un changement très-grave s'était opéré à Berne. Le 7 janvier avait eu lieu au chef-lieu du canton la conférence qui aboutit au triomphe des doctrines réformées.
c Avoient longtemps plaidoié à Berne, dit Bonivard, la Messe et le Sermon, lequel seroit maistre; mais cette année le. Sermon gagna et chassa la Messe hors la ville, mais non hors du pays totalement. »
1 Registres des Conseils, * Registres des Conseils.
VÉdit de Réformation avait été publié le 7 février. i
L'adoption de la Réforme à Berne devait avoir pour ré- j sultat de rendre la position de Genève plus critique. D'abord cet événement devait creuser un fossé profond entre nos deux protecteurs Berne et Fribourg, si étroitement associés dépuis la guerre de Bourgogne. « En ce temps, | dit Balard, avoit à Berne et par les Ligues grosse division j à cause de la loy luthérienne pour laquelle cause MM. de | Berne envoyèrent à MM. de Fribourg une ambassade à I laquelle ceux-ci respondirent que bien avoient faict alliance avec eulx de corps et de biens, et non point de | l'âme, et que plustost mourroient tous avant qu'ilz ves- * j quissent d'aultre sorte que leurs prédécesseurs, et que s'il y a quelque désordre avec gens d'église, qu'ils y mettront bon ordre. Une partie de ceulx de Berne non voullant adhérer à la loi luthérienne venoient parlamenter avecques ceux de Fribourg. *
Dans de telles circonstances les deux Villes qui avaient beaucoup d'affaires sur les bras, ne partageaient point l'impatience, bien naturelle cependant, des Genevois, et cherchaient à gagner du temps. Le 2 avril, des ambassadeurs se rendirent de leur part à Genève, pour proposer aux syndics et Conseil de laisser rentrer les fugitifs, et d'envoyer des députés à une nouvelle Journée. « Alors dist quelque bon compaignon : Mort bien, ce n'est pas vous que nous demandions ; nous demandions des ambassadeurs en pourpoinct. 4 » Les syndics répondirent € touchant les fugitifz , qu'ils ne pourraient révocquer ta sentence contre eulx donnée, car jamais ne fust ré-
1 Bonivard.
vocquée sentence des sindiques de Genève, et que justice avoit eu son cours par la volonté de MM. de Berne. Et quant à l'aullre proposition de eslyre journée , qu'ils ne veulent plus journyer avecquesM. le Duc, car de tant de journées que à la requeste du dit Duc avoyent esté tenues en plusieurs lieux de leur pays, n'en a point voullu observer, et qu'ilz ne se veullent«plus confondre en corps et en biens. Ou qu'il observe les dictes journées en faisant satisfaction à la cité, ou que la chose prenne fin par guerre; car mieux ayment mourir en maintenant leur bon droict que de tant languyr aux dangiers que de sy longtemps ont vescu et endurez, priant M" qu'ils ne veullent point aller contre leurs absels (décisions) , ordonnances et seaulx. Lesquelles ordonnances ceulx de Genève ont voulu observer et garder, espérant que par eulx seroient soutenus, maintenus et gardés de mal et dangier de leur pouvoyr, aydant Dieu, lequel est toujours de la partie devers le droict1. »
On revint donc à la charge auprès des deux Villes. «Le4 avril, on écrit en poste à MM. de Berne et de Fribourg, pour les prier de nous aider en nosadversités, parce que dans peu nous serons attaqués, et qu'ils nousenvoyent un nombre de gens à leur discrétion, pour faire la guerre, s'il est nécessaire. » — <r 5 avril. Ordonné d'expédier les biens des fugitifs afin d'avoir de l'argent pour payer les gens de guerre qui viendront1. Ordonné de faire une procession générale, afin que Dieu nous aide. » Le 5 avril, des ambassadeurs des villes se rendirent au-
1 Balard, p. 152.
1 Registres des Conseils.
près du duc pour lui enjoindre d'interdire à ses sujets tout acte hostile à l'égard des Genevois. Néanmoins, le 12 avril, le châtelain de Gaillard défendit de porter des vivres à Genève, et le châtelain de Teinier réclama au nom du duc la moitié du pont d'Arve, bien que ce pont eût été considéré jusqu'alors comme appartenant tout entier à l'évêque. Les ambassadeurs des deux Villes voulant tranquilliser la cité se présentèrent en Grand Conseil le 42 avril et déclarèrent * que leurs supérieurs donneront 'secours à ceux de Genève en leurs adversités en tout el partout. »
Le 43. avri), une députation de quatre citoyens, à la tête de laquelle était Bezanson Hugues, se mil en route pour dénoncer les récents actes d'hostilité commis parles sujets du duc, el prier MM. de Berne et deFribourg « de les vouloyr secourir à main forte, jouxte la bourgoyMeeJ serment qu'itz ont les ungs avecques les au lires. »
Les Fri bourgeois se montrèrent disposés à adhérer immédiatement à la requête de leurs alliés. Mais à Berne où les députés se transportèrent et exposèrent leur charge par-devant le Grand Conseil le 47 avril, ils ne rencontrèrent point le même empressement.
t Nous n'attendions, écrit Bezanson le 48 avril, autre fors que au partir du conseil loui le monde se mit aux . champs, comme avions entendu do plusieurs de nos amis. » Mais l'avoyer leur répondit que le Conseil voulait examiner l'affaire de très-près et les pria d'attendre jusqu'au lendemain pour avoir une réponse. Les députés déclarèrent qu'ils ne pouvaient accepter aucun délai, f Ce voyant, M. l'avoyer fit incontinent assembler le petit Con-
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eeil où nous fûmes demandés, et nous lavèrent bien U tête, disant qu'étions bien fiers. A quoi répondîmes bien doucement, leur faisant Les démonlrances des dangiers à quoi étiez, et comment M. deSavoye n'avoitfoi ni léaufé, et leur montrâmes tous leurs abscheids (décisions), leur demandant s'il leur plaisoit les observer. » Les députés consentirent à ckemeurer encore quelques jours à Berne corame simples particuliers, jusqu'à ce qu'ils eussent reçu de nouvelles instructions. « Ne se faut point ébahir, car nous avons gros compétiteurs, écrit Bezanson. Jamais M. deSavoye n'envoya Uni d'argent ici par un coup, qu'il a fait à présent. Aussi il y en a-l-il parmi nos amis que le soleil a aveuglés. Et davantage les ambassadeurs de France nous sont contraires de tout leur pouvoir,, car ils demandent tous les jours des gens pour l'Italie. Toutefois, si faut-il avoir bon cœur ; car notre espoir est encore que vous mènerons à force gens, Dieu aidant1. »
Le 22 avril Bezanson mande au Conseil que lui et ses collègues ont comparu le 20 devant le Petit et le Grand Conseil, ainsi que des ambassadeurs des États de Yaud; «Pécuyer Piochet et Fontanel y étaient de la part du dus,, et vous assurons que ce n'a pas été sans jouer du bec. » Les Conseils de Berne et de Fri bourg décidèrent qu'une» nouvelle journée aurait lieu à I^yerne le tO mai, afin de mettre fin aux différends.
Les. députés genevois répondirent qu'ils en référeraient à leurs commettants; cependant Bezanson en donnant connaissance de cette résolution à ses concitoyens les engage à avoir confiance. « Tenez-vous assurés que tous les
* Gaiifffe, Mut. II, 526.
bourgeois sont aussi bons pour vous que jamais, mais par plusieurs raisons raisonnables, comme vous dirons à présent, ils ne désirent pas la guerre, s'il leur est possible, et croyez qu'il leur fâche autant qu'à nous. »
Or, quelles étaient ces raisons raisonnables ? Apparemment les craintes qu'inspirait la résistance provoquée dans plusieurs districts de la campagne bernoise par les ordonnances qui prescrivaient l'introduction de la Réforme. De telles craintes n'étaient point dénuées de fondement; car le 26 avril, les ambassadeurs de Genève firent savoir à leurs commettants que la nuit de Saint- George, Berne avait été assiégée par plusieurs milliers de paysans qui voulaient qu'on retournât à dire les messes.
Le 29 avril, le Petit et le Grand Conseil de Genève, après avoir entendu le rapport de Bezanson Hugues, décidèrent d'adhérer à la journée de Payerne et d'y envoyer des délégués, à condition que jusqu'à cette époque on observât scrupuleusement les conventions antérieures. Les Conseils prirent cette résolution à contre-cœur, « car, disent les Registres, ils se sont consumés en frais en faisant tout ce que MM. des deux villes ont voulu. »
Au moment même où la tiédeur témoignée par le Conseil de Berne trompait la confiance des Genevois, ils voyaient leur évoque se tourner contre eux.
Ce n'est point que Pierre de la Baume ait de propos délibéré cherché à nuire à la cité dont il avait, si peu de temps auparavant, embrassé ostensiblement les intérêts. Tant qu'il put espérer que Berne et Fribourg consentiraient à étendre sur M la protection qu'ils avaient garantie à Genève, et à interposer leurs bons offices pour
le faire rentrer en possession de ses revenus, il persista, malgré les sollicitations réitérées du duc, dans les intentions bienveillantes précédemment manifestées à l'égard des citoyens.
a Le duc ne m'aimera jamais, écrivait-il à Bezanson le 28 octobre 1527, et Dieu me garde de lui ! » — « Voudrais-je bien, écrit-il au même le 8 novembre, que mes sujets fissent un peu autres poursuites pour mon affaire. Car vous savez assez que le mien est le leur, et le leur le mien. » Le lendemain de Noël, il fait savoir à Bezanson Hugues que le duc lui a offert de lui restituer les revenus de ses abbayes, pourvu qu'il lui écrivît sujet, « pour après, dit-il, avoir la loi (le motif), de m 'empoigner au collet. » Dans une lettre adressée le 23 janvier 1528 à Bezanson, l'évêque n'a pas encore modifié son langage. « Mon homme est de retour de M. le duc. Il est résolu qu'il ne me laissera jamais que je ne lui écrive sujet. Je vous laisse à penser à quelle fin il tend. S'il n'y avait danger que pour moi, je ne l'estimerais un fétu ; car je m'essaierais bien de me garder de lui ; mais je crains de faire quelque chose qui fût dommageable à mes sujets, desquieulx je me veux toujours aider et conseiller, espérant qu'ils me conseilleront ce qui sera à mon honneur et profit. »
Il est probable qu'à l'époque à laquelle l'évêque tenait ce langage, il n'était plus sincère, et que sa réconciliation avec le duc était presque décidée. Nous le voyons, en effet, lorsque ses tentatives pour être compris dans la combourgeoisie sont près d'échouer, manifester ouvertement son mécontentement et accuser les Genevois de son
insuccès : « Quant à la négociation d'Allemagne, écrivait-il à Bezanson le 2 nov. 1527, vous savez que je suis été refusé, et en partie à la poursuite de mes sujets dont j'en suis en tel inconvénient. C'est à eux à rendauberce qui par eux a été rompu. » Le 20 novembre H écrit à Guillaume la Mouille, son chambellan :
« Il faut que mes sujets pensent autrement die tn'esûmer qu'ils ne font, car ils ne trouvent compte de me défendre, et s'il y a le moindre de Genève qui fetrit outragé, ils en font un Kirie Eleison ; du Seigneur, peu de mention, ou quasi rien, si je ne parlais. Je ne me veux plaindre de mes dits sujets, car je sais bien que le commun fera ce qu'il doit ; mais il y a des particuliers que je voie bien d'ici. »
À mesure que la perspective de la protection des deux villes s'éloignait, l'offre de la restitution dé ses revenus fascinait davantage l'avide prélat. «Mon nevett, écrit- il à Bezanson le 9 avril, a obtenu de M. le duc éeSavoye h main levée de mes abbayes. »
Ces quelques lignes annonçaient, à qtri savait tes interpréter, que les amis de t'indépendance genevoise allaient de nouveau rencontrer, en la personne de Pierre de la Baume, un adversaire. Et, en effet, quelques jours plus tard, sa mauvaise volonté éclatait d'une manière nofr équivoque. •
Le 28 février, le Conseil des Deux Cents, profitant de la concession que Tévêque avait faite aux citoyens l'année précédente, avait pris la résolution suivante :
« Pour entendre les différends et administrer la justice, il y aura un syndic assisté de deux du Conseil ordinaire,
de deux du Conseil des Cinquante, et de deux du Deux Cents, qui s'assembleront deux fois par semaine, savoir, le lundi et le jeudi. (Ceux qui seront condamnés payeront trois sous, quï seront mis dans une boîte pour le payement des administrateurs dé la dite justice, et lorsqu'on accordera les parties, elles payeront chacune six quarts. Lorsqu'une parlie ayant £té appelée ne comparaîtra point, elle paiera un sou pour la première fois, autant pour la seconde, et sera mise en prison à la troisième i. »
Ce fut à l'occasion de ces règlements sur la justice que Pévêque, secrètement raccommodé avec le duc, chercha querelle aux citoyens.
<r 23 avril. L'évéque décrète des lettres contre les syndics et en permet l'exécution dans lesquelles il révoque le pouvoir qu'il leur a donné de connaître et de juger les causes, et y met des peines excessives (cent marcs d'argent), ce qui est contre les franchises. On assemble promptement le Grand Conseil. Le Conseil des Deux Cents est d'avis d'écrire à l'évéque, de faire des remontrances à son secrétaire, afin qu'il renonce à l'exécution des dites lettres, et cependant, nonobstant ces lettres, de continuer à juger les causes de paix, comme le Conseil a fait cyaevant, ne voulant en aucune façon perdre cette coutume, puisque cela a esté fait en Conseil Général, en présence de M. l'Evêque qui l'a approuvé et autorisé. Le secrétaire (dettiolo) entre, à qui on fait plusieurs remonlrances, afin qu'il ôte des portés des églises les copies des lettres qu'il
1 Reg. des Conseils.
y avait fait mettre, et qu'il les reporte à M Pévêque, en lui disant qu'elles sont contre nos franchises l.»
t 30 avril. Le Conseil ordonne au syndic Girardin De la Rive et à J. Coquelet C. Richardet, conseillers, d'aller en la salle neuve faite pour ouïr les causes de paix, avec les autres établis pour cet objet3.
« Mes sujets me font tout plein de rudesses et à mes officiers et serviteurs, écrivait l'évoque à Guillaume de la Mouille, le 3 mai, dites-leur hardiment que je ne l'endurerai point; car je n'entends point de perdre ma juridiction pour leur plaisir, et qu'ils se réduisent à leur devoir, autrement ils se trouveront trompés de leur entreprise. * Ce zèle fougueux que déployoit tout d'un coup l'insouciant prélat, pour le maintien de sa juridiction, devait peu toucher les Genevois. « Quant à ce que m'écrivez, répondoit la Mouille, que vous ne voulez perdre votre juridiction pour le plaisir de vos sujets, ils ont répondu que, sans eux, elle n'eût point été perdue, mais M. de Savoye l'eût bien trouvée et jamais V. S. n'en eût été prince et seigneur. »
En dépit de l'opposition de l'évêque, les magistrats désignés se mirent en devoir de commencer l'exercice de leurs fonctions. Maintes bévues, s'il faut en croire Bonivard, signalèrent leurs débuts c car ce n'estoienl que marchands ou gens de métiers mécaniques, sans lettres, ny expérience de telles affaires, auxquels il fallut estre maistres devant que apprenlifs, et rompoient plusieurs cordes devant que sçavoir bien jouer du luth. »
1 Reg. des Cons.
Le i\ mai s'ouvrit la conférence de Payerne. Genève avail envoyé quatre députés : Bezanson Hugues, Ami Girard, Robert Vandel et Boniface Offischer ; le duc était représenté par douze ambassadeurs avec cent chevaux. Les uns et les autres avaient à faire valoir leurs prétentions par devant six délégués de Berne, et autant de Fribourg. Les ambassadeurs du duc firent tous leurs efforts pour obtenir la révocation de la bourgeoisie et la libre rentrée des bannis.
« Tenez- vous assurés, écrivait Bezanson Hugues le 12 mai, que l'on nous avait brassé très-mauvaise sauce; mais Dieu et notre bon droit et bonne diligence a fort rhabillé notre cas, et nous ne pouvons croire qne l'ordonnance ne soit à notre profil et honneur. *
Le 15 mai, le Petit et le Grand Conseil de Berne chargés de prononcer, après avoir délibéré sur le rapport des commissaires, déclarèrent aux députés genevois que rien ne serait innové, ni quant à la bourgeoisie, ni quant aux bannis, mais que, le duc de Savoie ayant soumis à l'arbitrage des deux villes la prétention qu'il élevait de constituer un Vidomne à Genève, cette prétention serait examinée dans une nouvelle journée qui se tiendrait pareillement à Payerne. Le 19 mai, les ambassadeurs étaient de retour à Genève.
Ainsi les Genevois se virent, une fois de plus, déçus dans leur espérance de voir leurs difficultés avec le duc tranchées par la voie du droit ; ils étaient appelés à expérimenter souvent la vérité de ce mot, que le pape Pie II avait souvent à la bouche, à ce que rapporte Bonivard : a Les Journées d'Allemaigne viennent toujours enceintes, l'une enfante l'autre. »
C'était son récent accord avec l'évêque qui avait encouragé le duc à mettre de nouveau en avant ses droits auvidomnat; car, jusqu'ici les Genevois s'étaient toujours fondés, pour repousser les vidomnes nommés par te duc, sur le refus que faisait l'évêque de les avotter. Si l'évêque venait à appuyer le duc, la position des magistrats devenait embarrassante.
« Le 22 mai. dit Balard, arrivèrent à Genève les ambassadeurs de M. de Genève estant alors à Àrboys en Bourgogne, lesquelz ambassadeurs vindrent en la maison dé la Ville le 24 may, dyrent leur charge tant par une fectre de créance et des instructions, lesquelles estoienl en substance: Qu'il voulait que MM. du Conseil épiscopal et les sindiques reçeussent le Vidomne du duc de Savoye, tel qu'il luy playroit y mettre, et de suivre en la justice, en la mode acoustumée. Et que, touchant les bannis et fugitifz, il en voulait avoyr la congnoissanee d'en fayre l'appoincternent, afin que M. de Savoye, ses pays et la cité de Genève puissent vivre en paix, et plusieurs aultres propos longs à recompter. » — « Sur quoy est à noter, ajoute l'écrivain, qu'il n'y a point de fiance aux princes, car pour craincte qu'il ne perdit ses bénéfices de Suze et de Pignerol, M. l'évoque a tourné le dos à ses subjeetzet cité de Genève. »
Les syndics répondirent à cette missive épiscopalë que ceux de Genève ne voulaient point recevoir de Vidomne de la main du duc, maïs seulement de la main de l'évêque, leur prince, et qu'ils ne pouvaient rien changer à l'arrêt rendu par contumace contre les émigrés.
Le 25 mai, arriva un héraut de Berne, apportant une
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décision rendue par le Grand Conseil de Berne à la suite de la conférence de Payerroe. Cette décision maintenait ta comiourgeoisie et prononçait l'expulsion indéfinie dedixhuit émigrés condamnés précédemment, mais en même temps comenait deux clauses fort désagréables aux Genevois : Tune « que les citoyens seraient tenus à recevoir le Vidomne désigné par le duc de Savoie, » l'autre « que la croix blanche serait remise en l'île. »
Aussi le 1*rjuin, BonifaceOffischer fut envoyé à Berne et à Fribourg, afin d'avisor aux moyens de s'opposer k l'exécution de ces deux articles. En môme temps on ordonna des processions générales pendant 3 jours et dans tes paroisses pendant 6 jours.
Le duc n'attendit pas longtemps pour exploiter l'arrêt de Payerne, et le 7 juin M. de Lussey et le secrétaire Quavatès, ambassadeur du duc de Savoie, vinrehl en la maison de ville pour signifier au Conseil que le duc avait constitué M. de Lussey comme son vidomne, t et qu'ils le reçussent à la mode acoustumée, et jouxte l'ordoh-^ nance de MM. des deux Villes, sans excuse quelconque. » Là-dessus, les syndics assemblèrent le Conseil des €iti~ quante et des Deux Cents, et sur leur avis, ils répondis rent le 9 juin que « eux et leur Conseil estoient fort esbâbys deà leclres que M. le duc leur avait envoyées ; eaf jamais ses prédécesseurs ne luy en son temps n'en avoient envoyé de pareilles, et se faisoit seigneur et prince de I» cité de Genève, disant que les sindiques sont ses officiers, là où il sçait bien du contrayre, et que jamais ne reçeufentde vidomrte que de M. deGenève, leur prince, comme bien feront appaTôistre par bons droits et lettres. Le dict ambassadeur ne se contenta pas fort de la dite response. »
Le jour même où le magistrat ducal était éconduit, des ambassadeurs partirent pour Berne et Fri bourg.
Mais au moment où les Genevois invoquaient, pour repousser les réclamations du duc, les droits de leur évoque, ce dernier continuait à leur donner tort. Les ambassadeurs du duc furent en effet promptement suivis de l'avocat fiscal et du procureur de l'évêque, chargés, entre autres choses, de déclarer aux syndics et Conseil qu'il veut qu'ils abandonnent la connaissance des causes civiles et qu'ils reçoivent le vidomne nommé par le duc; «qu'ils ne se fient point en lui, s'ils font du contraire, car il tirera aultre chemin. »
Néanmoins, les citoyens tinrent bon. Le dimanche U juin fut assemblé un Conseil Général auquel les syndics firent connaître les messages adressés successivement par le duc et l'évêque, ainsi que la fière réponse qu'ils proposaient de faire. « Touchant le jugement des causes civiles, ils s'ébahissent de M. de Genève de vouloyr révocquer ce que libérallement a donné en Conseil Général et pour le bien public, laquelle chose peult être que les procureurs et aultres manières de gens que sont acoustumés de vivre de procès, luy mettent en teste. » Quant au vidomnat, les citoyens représentaient à l'évêque qu'il avait toujours protesté jusqu'ici qu'il n'appartenait qu'à lui d'instituer un vidomne, rappelaient les actes illégaux commis par le duc, et déclaraient « que plus n'avoyent délibéré de vivre en telle misère, qu'ils mettront plustost corps et biens, femmes et enfants, jusqu'aux derniers soupirs et aux dernières gouttes de leur sang, que de recevoir le visdonne du duc de Savoie, et qu'ils ne le recepvront
d'aullre que de leur prince, M. de Genève, en condition que lui-même le constitue sans nullement parler du duc de Savoie, et que le visdonne doibje procéder en la justice, selon les franchises, et les observer mot à mot, ou aultrement le banniront de la cité. » « Quand le commun eust entendu la dite response, ils crièrent tous d'une voix qu'il vouloyt que la dite response se fist tout ainsi *. »
Les sentiments des Genevois en mission auprès des deux Villes étaient à l'unisson de ceux du Conseil Général. < Plutôt que d'accepter un vidomne de la part du duc, écrivait Ami Girard de Fribourg le 13 juin, mettez le feu en la ville, et commencez à nos maisons. »
Le Conseil avait soin de soutenir les démarches de ses délégués:
« A cause que les amys de la cité à Berne avoyent esté démis du Conseil, dit Balard, et pour donner bon cœur aux nouveaux conseillers de maintenir le droict de la cité de Genève fust expédient leur fayre quelque don à la mode acoustumée. »
Le zèle des députés genevois ne fut point déployé en vain. Ils représentèrent d'abord au Grand et Petit-Conseil de Fribourg combien l'ordonnance rendue à Berne. était préjudiciable à leur patrie, « et que mieux vauldroit mettre le feu aux quatre coins de la cité que de permettre que visdonne fust reçeu de la part du duc de Savoie. »
MM. de Fribourg leur donnèrent raison et écrivirent en leur faveur aux autorités de Berne. Arrivés à Berne les députés se trouvèrent, en présence du Petit et Grand
1 Bâtard, 167.
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Conseil, aux prises avec une ambassade ducale qui se plaignait vivement du peu de compte que les Genevois avaient fait de la décision relative au vidomnat. Les députés genevois répliquèrent chaleureusement, et donnèrent lecture des droits de la ville, ce qui fil une grande impression sur les assistants. Les ambassadeurs du duc qui n'avaient pas des pièces aussi précises à opposer, prièrent MM. de Berne qu'ils eussent regard à leur seigneur, M. le duc, lequel de corps et de biens leur pouvoyt faire service plus que une ville de Genève. »
« Aucuns du Grand Conseil, continue Balard, parlèrent bien aux pensionnayres disans que les escus tes aveugloyent bien, puisque de sy longtemps ont retardée faire le droict à ceulx de Genève, lesquelz ne cessent de leur demander, en eulx morfondant, journée sur journée, et qu'il ne leur chault (soucie) que d'avoyr leur robe chu soye fourrée et la bourse garnye, et que eulx ne veullent permettre que tort soit faicl à ceulx de Genève, d
Les Conseils conclurent qu'une nouvelle journée sur le différend du vidomnat, serait tenue à Paycrne le 19 juillet. Les députés rapportèrent le 22 juin cette réponse satisfaisante.
L'office d'exécuter les malfaiteurs avait jusqu'alors incombé à un vassal du duc, le châtelain de Gaillard. Le 47 juillet ce seigneur fut invité par le procureur fiscal à vouloir faire justice d'un larron qui venait d'être condamné. Le châtelain fit répondre qu'il ne pouvait procéder à l'exécution que sur l'ordre du vidomne. Le Conseil des Deux Cents, assemblé à cette occasion, prit acte du refus fait par le châtelain, et donna l'ordre au lieutenant du procureur fiscal d'exécuter la sentence.
« Le lieutenant fist prendre le dit prisonnier par les sergens d'évêsque et le fîst mener à la mode acoustumée à la porte du chastel, où il criast par cinq foys le chastelain de Gaillard, lequel ne s'y trouva point, et furent prinses lettres tesliraonyales. Le bdurreau mena le dit patient et larron en Champel pendre et estrangler *. »
Dès lors les magistrats de Genève cessèrent d'avoir recours au ministère du châtelain de Gaillard pour l'exécution des condamnés, et le duc de Savoie représenta le cas comme une nouvelle atteinte portée à ses droits.
Le 1 1 juillet, un envoyé de l'évoque se présenta devant les syndics pour leur signifier Tordre de recevoir pour vidomne M. Dortanc, que le duc venait de nommer et que l'évêque confirmait. Les syndics répondirent à l'évêque, .en s'en référai) t à la décision du Conseil Général, et noji sans quelque subtilité, que par respect pour son autorité, ils ne pouvaient condescendre à sa volonté. <r Vous supplions très humblement ne vouloir être déplaisant, si n'acceptons votre commandement, car cela serait contre VQfy-e jurisdiction et autorité, laquelle voulons garder de notre pouvoir au plaisir de Notre Seigneur, auquel prions qu'il vous doint bonne vie et longue, »
Le 4 août, nouvelle lettre de l'évêque, par laquelle il menaçait les citoyens d'agir par voie de rigueur s'ils n'avaient pas égard à ses ordres ; même réponse des syndics.
Pendant que ces tractations se poursuivaient, Bonivard q'avaii cessé d£ guerroyer. Un aventurier bernois, nommé Bosehelbach, qu'il avait pris à sa solde, avait essayé, le 1 Bâtard.
24 mai, de reprendre le château de Cartigny ; mais un des assaillants, nommé Thibault, avait été tué et la bande avait dû se retirer.
« Le soir, dit Bonivard, je trouvai tout le monde par les rues en armesqui enrageaient de sortir pour aller vengerla mort de Thibaut. Mais Boschelbach ne voulut pas, disant que ce serait folie, et qu'il en ferait tel rapport à MM. de Berne que M. de Savoye, qui estoit cause de tout le mal, en porterait la paste au four. »
« Le 25 juin, le soir entre le 9 et 10 heures on donna une alarme au sujet d'un pré de S*. Victor que M. de Compesières avoit fait faucher par force, en ayant ordre du duc de Savoye. Dans celte alarme M. de Pontverre venoit contre la ville avec une troupe de gens *. »
Le 16 juillet, quatre ambassadeurs, Ami Girard, Robert Vandel, Boniface Offischer, Michel Sept, étaient partis de Genève pour h journée convoquée à Payerne. Le duc n'ayant pas accepté la dite conférence, MM. des deux villes, sur la requête de son ambassadeur, lui envoyèrent un héraut pour le presser de revenir sur sa décision, et lui accorder un délai jusqu'à la S1 Barthélémy, passé lequel terme ils rendraient une décision. Au jour fixé, le 23 août, les commissaires des deux villes se rendirent à Payerne, où ils attendirent pendant trois jours les envoyés du duc. a Fust cryé s'il y avait nulz de la part de M. de Savoye ; » personne ne parut.
Certaines personnes propageaient des bruits qui pouvaient porter atteinte aux intérêts de h cité ; mais on les traitait de manière à leur ôter lenvie de parler dorénavant mal à propos.
1 Reg. des Conseils.
«11 août. On proposa que Michel Caddo et Est. Farquet avoient dit en plusieurs lieux que nous devions un florin d'or par feu à MM. des deux villes. Ordonné qu'on les mette en prison au pain et à l'eau pendant trois jours, après lesquels ils porteront une torche allumée au poing par toute la ville, avec un carton sur leur tête, où seront écrites toutes les paroles qu'ils ont dites, et qu'ils en ont menti ; ensuite ils demanderont pardon à M. le vicaire, et devant le Grand Conseil ; après quoi on les remettra encore en prison pendant trois jours l. »
L'irritation de Tévêque ne connut plus de bornes, lors* qu'on lui eut rapporté qu'Ami Girard avait dit à Berne: « Monseigneur de Genève nous veut brider pour nous faire chevaucher par M. de Savoye. » Il venait d'être informé de ce propos, lorsqu'un huissier lui apporta à la Tour de May, de la part des autorités de Genève, un message conçu en termes tout à fait respectueux. La colère du prélat se déchargea sur l'inoffensif messager : « Viens ça, s'écria-t-il, dis à ceux de Genève, qu'ils sont tous traîtres, hommes, femmes, enfants, petits et grands; et que, avant que soit peu de temps, je ferai faire justice dont en sera parlé , et dis-leur qu'ils na m'écrivent plus jamais; car tant que j'en rencontreray de Genève, je les ferai mettre à mort; et toi, oustetoi d'ici. Fais bien la relation à ceux de Genève, comme je t'ai dit, et leur dis qu'aucuns d'entre eux ont fait mauvais rapport de moi en Allemagne, dont je m'en vengerai bien. »
1 Reg. des Conseils.
En lançant cette foudrojTante apostrophe, Pierre de la Baume était complètement sorti de son caractère; aussi s'empressa-t-il d'envoyer sur les traces de l'huissier son chambellan Larpent pour assurer les syndics « qu'il se repentoit d'avoir dit des paroles rigoureuses au guet Martin, et que si nous voulons obéir à ses commandements, il retournera en amour envers son peuple.1»
Du reste, les patriotes ne s'émouvaient guère de tant d'intimations comminatoires.
« Ensemble grosses menaces que fait notre prince à vous et à tous nous autres, écrivait Robert Vandel au Conseil, le 20 août, ce n'est pas grosse chose; les têtes sont plus fermes que du temps de l'evéque Jean. »
Vers le milieu d'août , l'incorrigible duc avait de nouveau défendu à tous ses sujets de porter des vivres à Genève. Les magistrats informèrent promptementles deux villes alliées de cette mesure hostile, et les sollicitèrent instamment de leur porter secours. Les deux villes invitèrent le duc à relâcher les vivres. Mais celui-ci nia hardiment qu'il eût publié aucune défense à cet égard. Le duc avait mis garnison à Gaillard, et, dit Bonivard, «on donnoit toujours quelque tour de peigne.»
Les magistrats avaient jugé prudent d'accroître les moyens de défense de la cité.
« 18 septembre. On ordonne de faire un pont levis au pont d'Arve et des tranchées, auprès de Notre Dame de Grâce, pour la fortification de la ville. »
1 Registres des Conseils.
Les Conseils tenaient exactement leurs ambassadeurs en Suisse au courant de tout ce qui se passait :
<r On fait les défenses cachément, leur écrivaient-ils le 22 septembre ; parquoi connoissez assez le marchand à qui nous avons à faire, et ses pratiques et subtilités. Néanmoins ne sommes pas tant affamés, comme Ton dit, et nous en passons bien encore et faisons bonne chère.» Deux jours plus tard, les Conseils écrivaient : « Il est vrai que la défense des vivres continue toujours, et la défense des grangers, et de jour en jour, et de plus fort en plus fort, et ne connaissons rien du relâchement ; pour quoi, quelques paroles que Ton die là-dessus, de la part de notre adversaire, ce ne seront que fables. Les gentilshommes continuent fort à faire leurs montres, enseignes déployées, parquoi vous avertirons journellement du tout.»
Le 28 septembre, nouvelle lettre plus pressante : « Le dit seigneur continue en ses anciennes coutumes de toujours prolonger tant qu'il peut, pour nous fondre en dépenses, et pour faire mutiner notre peuple; avec ce qu'il informe Messieurs toujours contre la vérité, comme bien ils le peuvent connoître. Ils savent bien que nous n'avons pas eu recours à leurs Excellences, sinon par les extorsions qu'il nous a tant faites et fait tous les jours ; car, encore à présent, quelques excuses qu'il fasse des vivres, ses officiers ont fait les défenses de porte en porte, de sorte que nul ne vient ici de toute la terre de Gex, de Ternier, ni de Gaillard, et s'il y a quelqu'un qui vienne, ils sont rançonnés. S'il lui déplaisoit, il devroit punir et châtier ceux qui font les défenses, alors on oonnoîtroit qu'il lui déplaît; mais qui tacet affirmât. Nous vous
prions que suppliez très-affectueusement MM. des deux Villes qu'il leur plaise avoir pitié de nous et de vouloir mettre fin aux affaires, ou par paix ou par guerre. Car assurément, s'ils n'y donnent ordre, cette pauvre ville, avant qu'il soit du temps, se dépeuplera et se désolera fort, ce qui ne leur fera ni honneur ni profit, voyant qu'ils ont bien le pouvoir d*y remédier. » — «Du bois et du bled, il y a bon ordre, Dieu merci 1 les bateaux vont et viennent comme jamais, pour quoi avons force bois; toucbantdu bled, il se tient à prix raisonnable par le secours de ceux de cette ville qu'ils donnent sur le marché. Le pis est que les gens de métier ne font rien, pour ce que nul vient. »
Le 10 octobre, Robert Vandel et Boniface Offischer, députés, arrivèrent à Genève (ils avaient laissé à Berne Ami Girard, pour veiller sur les intérêts delà cité), amenant avec eux quarante hommes de Berne et de Fribourg, qui ne tardèrent pas à être suivis de nouveaux compagnons venus d'eux-mêmes. « Les Allemands, dit Balard^ venoient par bandes à Genève pour défendre la cité, dont la dite cité en estoit fort chargée, de les soudo^. »
Le 13 octobre, le duc, rendu traitable par ces renforts, permit la libre circulation des denrées. «c Fist faire les cryes du tour de Genève, dit Balard, que qui voudrait aller porter des vivres à Genève, comme ont de coutume, qu'ils y aillent. » Mais Balard ajoute que trois jours plus tard, <r les officiers du duc allèrent le matin bien secrètement deffendre aux hommes et paysans de la terre de Gez'qu'ilz ne allassent point à Genève, et que ung jour l'on congnoistroit les amis de Monseigneur. »
Dans ces circonstances, on éprouva le besoin de concentrer les pouvoirs.
« Le 14 octobre, le Conseil des Deax Cents ^doane pouvoir au Conseil ordinaire d'élire six de son corps et six du Grand Conseil, pour faire un Conseil secret chargé de décider si on appelleroit les Suisses à notre secours afin que nous puissons obtenir la victoire ou le repos avec notre ennemi. » — Le même jour Fr. Rosset, hôte de de là Tête Noire, qui a refusé de donner du vin aux Suisses logés chez lui, est privé de la bourgeoisie, et il lui est interdit de loger personne « sous peine d'être banni de la ville pour toujours, devant tout le peuple, à son de trompe, comme c'est la coutume. j> Claude Rolel est enfermé <r au crotton dessous les degrés » pendant quelques jours « à cause dès paroles qu'il a dites contre la ville. »
« Le 16 octobre, on reçut une lettre du juge Barratis etdeFontanel portant que selon le commandement du dtic ils avoient levé les empêchemens des vivreg défendus, offrans de lever aussi tous les autres obstacles si on les averttssoit. Ordonné de répondre de bouche au porteur qu'H semble qu'ils se moquent de cette ville, et qu'ils n'ignorent pas une infinité de maux que leurs gens ont faits à la ville *. »
Ami Girard reçut Tordre d'insister pour obtenir un prompt secours; le 16 octobre il demandait la convocation des bourgeois de Fribourg. « Je leur exposai comment vous étiez si fort travaillés, et en si grosse misère, tant à cause des vivres, lesquels depuis si longtemps vous étoietrt ôtés, que de vos biens lesquels vous sont détenus, et de
* Reg. des Conseils.
tant des nôtres qui ont été tués, battus, fouragés, et comment les choses avoient duré si longtemps que vous en vouliez voir la fin, à quelque bout qu'en avint, en sorte que vous m'aviez mandé que je les dusse prier et admonester, pour l'honneur de Dieu, suivant le serment qu'ils vous ont fait, de nous venir en aide et secours à main forte. »
L'ambassadeur genevois, qui était sorti pendant qu'on délibérait sur sa demande, fut bientôt rappelé, et il lui fut répondu « que MM. de Fribourg avaient toujours fait du meilleur pour éviter la guerre, laquelle n'est pas bonne, et qu'ils voudroient bien prier MM. de Genève d'attendre 12 ou 14 jours que leurs vins fussent dedans; car s'ils dévoient sortir maintenant, la ville demeureroit dépourvue toute l'année ; qu'ils écriroient néanmoins une lettre à MM. de Berne qu'ils dussent regarder sur cette affaire, et que le chemin qu'ils tiendroiept, eux le tiendroient aussi. » Girard prétend que les bourgeois murmuraient à propos de cette réponse, et qu'ils dirent à ceux du Petit Conseil : « Vous trouvez maintenant excuse sur le vin; mais passé ces 12 ou 14 jours, ne nous en trouvez plus, car nous irons, veuillez-vous ou non. »
Le lendemain, Ami Girard était à Berne et reproduisait devant le Grand Conseil la demande d'un prompt secours. Mais les Bernois avaient pour décliner cette demande une meilleure excuse que la nécessité de rentrer leur vin : les paysans de l'Oberland venaient de se lever en armes pour maintenir l'ancien culte.
« Messieurs, écrit Girard le 19 octobre, ont regardé les gros affaires qu'ils ont maintenant, tant avec leurs pay-
sans qu'avec aucuns de MM. les cantons ; pour quoi n'est possible à eux, pour le présent, vous pouvoir secourir, ni donner de leurs gens, dont ils sont fort déplaisants et marris. » — «Ayez patience pour un bien petit de temps, que MM. aient apaisé leurs affaires ; puis après feront par sorte et manière qu'ils vous mettront en repos, car ils le désirent grandement. Et sur ce, MM. écrivent une lettre à MM. de Genève et les admonestent qu'ils n'aient à commencer chose de nouveau. Pareillement, ils en écrivent une autre et fort bonne à M. de Savoye : qu'il se tienne coi et vous laisse en repos ; autrement qu'il pourra bien penser ce qui lui en pourra advenir. »
Ami Girard ne se tint pas encore pour battu, il revint à la charge le 22 octobre, auprès de MM. de Fribourg, leur remontrant qu'ils ne se tiendraient pas pour satisfaits si les Genevois requis de leur porter secours s'excusaient sur leurs vins; mais son éloquence fut vaine. Non-seulement le secours attendu ne vint pas, mais Butschelbach et les autres volontaires qui étaient à la solde des Genevois furent rappelés, et durent regagner leurs foyers.
« Le 30 octobre, les plus apparens de ceux du Gessenay proposèrent qu'ils dévoient s'en aller après disner au nombre de 50, étans pressés par les lettres de leurs supérieurs, cependant qu'ils resteroient encore au nombre de 40. Le Conseil les pria qu'ils élussent un capitaine à ceux qui resteroient et qu'ils voulussent se contenter des gages pareils à ceux que donne le roy de France. On donna à chacun de ceux qui partirent trois écus d'or pour leur départ. * » Girard toutefois donnait bon espoir
1 Registres des Conseils.
à ses compatriotes ; après leur avoir mandé le 24 octobre que les gens de l'Oberland se sont révoltés, il ajoute : « Ne craignez votre ennemi d'un bouton ; car si le bruit venoit pas de ça qu'ils sont devant votre ville, quelque différend que messieurs aient, tout le monde ne tiendroit pas les compagnons que ne vous allassent secourir. »
Le Conseil de Genève offrit même à Berne un contingent de cent arquebusiers ; mais les Bernois eurent honte de l'accepter.
De fortes charges incombaient alors à la cité; aussi voyons-nous le Conseil des Deux Cents décider, le 20 octobre, qu'afin d'avoir de l'argent, on créera bourgeois les plus apparents des habitants.
De retour à Berne, le 29 octobre, Ami Girard vit les milices se rassembler, mais ce n'était pas pour venir à la rescousse des Genevois; on avait décidé de marcher contre les Oberlandais. « La grande enseigne partit hier à l'aube du jour, écrivait-il le 2 novembre. Il a passé par la ville de Berne plus de 2000 hommes, telles gens comme savez, sans les autres qui sont allés de tous côtés parle plus court chemin, tirant à Thoun. Je crois fermement qu'ils ne seront rien moins de douze mille hommes. Jeudi passé, à la minuit, furent menées 42 pièces d'artillerie à Thoun. MM. donnent à chaque compagnon quatre écus et mandent force vivres après leur camp. Je n'eusse jamais pensé la puissance de MM. de Berne être si grosse. Le banderet Willading, à sa départie, dit : Plût à Dieu qu'il fallût sortir de Berne par la porte contre Savoye. — Si n'avez fait les processions, seroit bon que les fissiez faire pour la prospérité de tous MM. les Eidguenots. »
« Le 5 novembre au Conseil des Deux Cenls on reçut des lettres de MM. de Berne concernant les brouilleries (garbugia) qu'il y a entre eux et leurs sujets, à cause de quoy ils nous prient de, nous tenir coys et de ne point remuer jusqu'à ce que leurs troubles soient calmés. Ordonné de faire des processions générales pendant 3 jours en l'église cathédrale, et ensuite pendant 9 jours dans les paroissiales. »
Les Oberlandais furent promptement domptés, et Ami Girard rendit compte à ses commettants de la rentrée des vainqueurs, dont il avait été témoin.
« Messieurs entrèrent en ville au nombre de trois mille, bien en ordre, et je vous promets qu'il les faisoit fort bon voir. Au premier rang étoient cinq héraulls à cheval, bien montés, habillés de la devise de Messieurs, ayant les grandes croix blanches devant et derrière. Après eux étoient les arquebusiers, cinq et cinq, ayant leur enseigne au milieu, puis après les piquiers, et après les hallebardiers, et sur le derrier d'autres arquebusiers. Au milieu des hallebardiers étoit la grande bannière et sept pennons dessous. La trompette et plusieurs hérauts alloient devant M. l'Avoyer, sonnant à merveille, et firent le tour depuis Tune des portes à l'autre. Il n'y avoit point de sergent de bande pour tenir les compagnons ; aussi il n'étoit nul besoin, car d'eux-mêmes se savent conduire. Tous les petits enfants leur furent au-devant, embastonnés, et étoient bien trois cents. MM. leur firent donner une pièce d'argent à chacun, pour souvenance des choses. »
« Les ambassadeurs de Zug sont arrivés ici depuis être close ma lettre, et sont venus pour faire l'appointement
des paysans. L'ancienne fraternité sera toujours permanente, et vivront en bons frères et vrais amis comme par le passé, aidant notre Seigneur. »
« Le 7 novembre en Deux Cents on lut des lettres d'Ami Girard qui donnèrent bien de la joie et on en rendit grâces à Dieu. On luy récrivit de faire en sorte envers MM. des deux Villes, qufcils nous mettent en repos ou par la paix ou par la guerre, mais qu'ils ne viennent pas en petit nombre comme s'ils vouloient tenir garnison, mais qu'ils viennent en grand nombre avec leurs enseignes1. »
Ami Girard, de son côté, exhortait ses concitoyens à aller de l'avant. « Je ne dis pas, leur mandait-il le 17 novembre, que vous fassiez la guerre au duc ; aussi ne craignez pas qu'il vous la fasse, sinon en petites épinglades; mais faites-lui le semblable, à votre pouvoir. » Girard faisait en même temps la police pour la cité. « Il y a ici, écrivait-il de Fribourg, un certain Rousseau, serviteur de François Favre, qui a dit parmi cette ville : Je ne vois pas que Monseigneur fasse rien à ceux de Genève, ils ont tort de se plaindre. Afin qu'il se mêle une autre fois des affaires de son maître et que les autres y prennent exemple, faites le veiller, et quand il sera à Genève, faites le mettre au crotton au pain et à l'eau. Pour ce que vous êtes trop doux, chacun entreprend de vous nuire1.» — « Messieurs les ambassadeurs du duc, écrit Girard le 40 décembre, disent plusieurs mensonges et mêmeraent que les vôtres ont percé les oreilles avec des épingles aux enfants des paysans de Cartigny. »
1 Registres des Conseils.
Pendant que Berne raffermissait son autorité par la force des armes, on continuait d'escarmoucher aux environs de Genève.
« Pendant le séjour des gens de guerre de Berne et de Fribourg, dit Bonivard, le duc avoit vuidé mon chastel de Cartigny. J'y avois envoie une demi-douzaine d'estrangers, que je retins à mes gages ; mais le 24 novembre Pontvoire, capitaine-général du duc, fit sommer mes compagnons de se rendre à bagues sauves. Ce qu'ils firent par mon consentement, voyant que je ne pouvois les secourir, i»
Le 26 novembre, arrivèrent à Genève des ambassadeurs de la part des États de Vaud.qui avaient été assemblés à Moudon; ils avaient charge de déclarer aux syndics que «tout le pays de Vaud se recommande à eulx, et comme leurs bons voisins et amys anciens désirent de vivre en paix les ungs avecques les auïtres, et à l'égard du différend entre M. le duc et ceux de Genève, considérant que guerre est une maie beste, se offrent soy employer à mettre bonne paix. » Les ambassadeurs furent remerciés de leur bon vouloir.
Le 15 décembre, les syndics procédèrent de nouveau à l'exécution de plusieurs malfaiteurs sans recourir au ministère du châtelain de Gaillard. « Le bourreau eust
1 « L'après disner, disent les Registres, on apprit qu'un hérault ducal étoit allé faire commandement à ceux du château de Cartigny, d'en sortir dans 5 heures. On dit à M. de St-Victor qu'il ait à obéir à ce commandement et à faire sortir 8es gens pour maintenant, pour éviter du bruit, et quand nos. maux finiront son affaire s'accommodera aussi. »
pour avoir couppé la teste dix florins et cinq florins pour le foéter1. »
Le 46 décembre, arriva à Genève Ami Girard, qui avait été absent cinq mois et demi pour les intérêts de la cité. Il n'avait épargné, dans cette laborieuse mission, ni ses pas, ni ses paroles, ni les cadeaux ; car les magistrats suisses étaient un peu faibles à ce dernier endroit. Le 44 septembre il écrivait : « Hans Boubert désire avoir une fourrure de renard, nous vous prions de la lui donner; elle nous profitera beaucoup; il est de ceux qui veulent et osent parler. » — Le 2 novembre, il mande : « Il vous plaira d'envoyer demi grosse de grives pour entretenir les amis. » — Le 29, il écrit encore : « Combien que m'ayez envoyé des chapons, grives et bécasses, il vous plaira m'envoyer encore des chapons pour aucuns des amis. » Ou lit dans les Registres du Conseil, à h date du 34 décembre : « On donna six douzaines d'essuiemains qui appartenaient à F. Fornerat, un des condamnés, à un de nos amis de Suisse pour ses bons services.»
La confrérie de la Cuiller. Meurtre de Pontverre. Arrêt de St-Julien.
Toutes les fois qu'au sein de l'Europe féodale une cité a réussi à conquérir son indépendance et à devenir un
1 Balard.
centre d'ordre el de liberté, les gentilshommes du voisinage n'ont jamais manqué de conspirer contre elle et de machiner sa ruine. C'est ainsi que Berne fut dès sa fondation en butte aux embûches des seigneurs ligués de l'Helvétie occidentale et fut redevable du prestige qui l'environna aux succès signalés qu'elle remporta sur ces derniers. Les populeuses cités flamandes, avant de briller au loin par l'éclat de leur opulence, avaient dû livrer maints combats meurtriers aux orgueilleux barons de la Flandre et du Hainaut.
Genève aussi était contemplée d'un œil jaloux parle» nobles qui du haut de leurs châteaux planaient sur notre bassin et redoutaient, dans l'intérêt de leur domination et de leur influence, la contagion des principes de liberté municipale. C'était le mauvais vouloir de ces nobles quir plus encore que l'ambition déçue du duc de Savoie, suscitait depuis longtemps aux Genevois des vexations et des embarras toujours renaissants. Les liaisons récentes de Genève avec les villes suisses, la détresse des Mammelus proscrits, qui n'avaient plus d'espoir que dans l'asservissement de leur ancienne patrie, avaient donné un nouvel aliment à la haine que portaient à notre cité tous les seigneurs du pays de Vaud et de la Haute Savoie. Aussi avaient-ils formé entre eux, sous le nom de Confrérie de la Cuiller, une association qui avait pour but avoué de placer Genève sous le joug de la maison de Savoie.
Voici quelle fut, s'il faut en croire Bonivard, l'origine de cette association formée par ces ennemis jurés de Genève, et du nom qu'ils adoptèrent.
« Si se trouvèrent une fois ensemble banquetans, et
Dieu sçait comme ceulx de Genève estoient déchiquetés. Si advint qu'on leur apporta du riz ou papet, et des cuillers, quant et ce. Et eulx, eschauffés de cholère et de vin, prirent sur ce occasion de faire une confrairie contre ceulx de Genève, et prirent la cuillère pour marque. Et tout incontinent s'en pendit une au col ung chascun d'iceulx. Au partir d'illec chascun estant retourné chez soy commença à practiquer ses voisins de s'allier avec eulx. *» Le chevalier de Pontverre, un des eonvives, s'étoit écrié, dit-on, en brandissant sa cuiller : « Amis, dans peu, j'espère, nous mangerons ainsi les Genevois. »
Les confrères de la Cuiller, guidés par le baron de Pontverre, seigneur de Ternier, ravageaient les propriétés des Genevois, détroussaient les passants et n'épargnaient pas les insultes et les provocations. Une nuit un détachement s'était avancé jusqu'au pont d'Arve en criant : « Traîtres huguenots, et vous, vaches suisses, passez de <jà et venez quérir votre foin. » Le peuple de Genève sentait de jour en jour s'accroître sa colère; de là une explosion qui donna de nouvelles proportions à la querelle.
Le samedi 2 janvier, Pontverre, venant de Ternier, avait traversé la ville de grand matin, se rendante Nyon, et
1 Chronique, II, 482.
1 Pontverre avait depuis longtemps acquis une redoutable notoriété. On lit dans les Registres, à la date du 3 décembre 1526: « Le 3 décembre 1526 un gagne-denier, qui étoit allé porter une lettre à M. de Pontverre au chAteau d'Augoier, rapporta qu'il lui avoit dit : Dis à ceux de Genève que dans quinze jours j'iray mettre le feu aux quatre coins de leur ville. Ordonné qu'il aille réciter cela aux ambassadeurs de Berne et de Fri bourg à la Tête-Noire. »
avait donné un soufflet au portier qui ne lui ouvrait pas assez vite. Le bruit de cette nouvelle insolence se répandit prompte ment dans la ville, et le soir même le téméraire seigneur recevait le châtiment de son outrecuidance.
« Le samedi au soir, raconte Balard, M. de Pontverre, seigneur de Ternier et capitayne général de Savoye, venant de Nyon, où lui et les gentilzhommes de Tordre de la cuylier se estoient trouvez ensemblez à cause d'aucunes pratiques, entra à Genève par sus le pont des Paquiers, en venant par sus le pont de Rosne, son espée traicle, usant de menaces etoultrages par fierté et oultrecuydance l, en sorte que ceulx de dessus le pont vindrentsur luy à espées et qu'il fust contrainct de s'en aller cacher en la maison du four, près la porte du dit pont, tyrant sur la Corraterie, et en icelle fust tué. Sa compaignie fust sauvée par les prières d'Ami Girard, lequel se trouva d'aventure au desbat et tumulte; à cause duquel tumulte mourut de peur la femme du portier et ung enfant d'ung coutelyer. »
Bonivard est un peu plus précis sur les circonstances de la fin tragique de Pontverre ; il raconte que Pontverre, assailli et blessé, s'était réfugié dans une maison du bas de la Cité, et s'était caché sous un lit. Mais il fut suivi, « et à belles espées nues on fourgonna dessoubz ce lict, et il reçut un coup d'estoc dans le dos. Luy, qui estoit homme vif, se lève et empoigne au collet ung de la bande, le vous renverse sus ung lict, et lui donne ung coup de poignard en la cuisse. Mais les au lires commencent à
1 Robert Vandel écrit le 11 janvier que Pontverre frappa de son épée un passant inoffensif à la tête, en criant: « Sang Dieu ! il nous en faut tuer de ces traîtres. > (Galiffe, B. Bugue*,354.;
frapper sus luy à beaux coups d'espée, et le tuèrent là. Que fut esté ung grand dommaige, s'il eut voulu vivre en paix, car c'estoit ung vertueux chevalier, excepté ce qu'il estoit si querelleux.1 »
Comme on pouvait s'y attendre, la mort de Pontverre porta au comble l'exaspération des gentilshommes de la Cuiller.
« Le dimanche 3, dit Baiard, commencèrent à faire grand bruyt de )a mort du dit Pontverre, tenant les champs en menassant de tuer tous ceux qu'ils rencontreroient de Genève. »
Le ducj de son côté, dénonça aux deux villes la mort de son vassal comme un acte patent d'hostilité, ne craignant pas de comparer la victime h Jésus-Christ. « M. de Pontverre, était-il dit dans ce message, fut épié k son retour, et il fut fait de lui comme les Juifs firent de Dieu, car il fut pris, et on laissa les apôtres ; ainsi ont fait ceux de Genève, qui ont pris le maître et laissé les serviteurs. »
Les magistrats de Genève ne négligèrent pas de se disculper des accusations lancées contre eux.
« Les sindiques et Conseil, dit Baiard, envoyèrent le 4, Robert Vahdel et Jean Lullin à Berne et à Fribourg, à cause du dit aflfayre, et s'en allèrent sur le lac à Lau-
1 Voici ce que disent les Registres au sujet de la mort de Pontverre. « Le saraedy 2 janvier Amé de Ternies seigneur de Pontvoyre, ayant été fort injurié sur le pont du Rône et en la boucherie, fut blessé k mort en la chambre de Fournies entre 4 et 5 heures du soir. Dès qu'on en eut connaissance, on ordonna qu'il seroit visité par des chirurgiens en présence des sindics et Conseil, qui en prendront des informations do sa mort pour en faire justice. »
sanne, pour aller plus seurement; ce nonobstant, ils furent pou rsuy vis sur le lac des ennemis; toultefois ilz se sauvèrent à force de tyrer à la rame. Ceux de Lausanne leur vindrent à secours au port d'Ouchy et les conduisirent à Lausanne et despuis Lausanne s'en allèrent à Fribourg par subtil moyen. » — « Le 6 on écrit à nos ambassadeurs que les gentilshommes tiennent les champs et ont résolu de tuer tous ceux de Genève qu'ils trouveront; que nos ambassadeurs demandent à MM. des deux Villes de venir promplement à notre secours avec toutes leurs forces. »-
Le 14 janvier passe à Genève un héraut de Berne se rendant à Chambéry pour signifier au duc qu'il n'ait point à maltraiter ceux de Genève à cause du meurtre de Pontverre.
Le 19 janvier, le héraut, à son retour à Genève, reçoit des syndics une lettre relatant de nouveaux outrages faits à des Genevois. Quatre bourgeois de Genève ont été emprisonnés au pont de Chancy, d'autres dépouillés de tout ce qu'ils portaient ; les'passages sont occupés, tout est en armes autour de la ville. « Par quoy, concluent les syndics, seroyi à tard le secours de MM. des Ligues, quand ilz seroient mors, et ils prient MM. des deux villes de leur envoyer secours et à main forte jouxte l'alyance et bourgoysie qu'ils ont avecques eux. »
Le 21 janvier, les quatre Genevois furent relâchés, mais on ne leur restitua point les grives et l'argent qu'ils portaient.
Le 22 janvier, un héraut de Berne apporta des propo^ sitions pour une nouvelle Journée que ses supérieurs pro-
posaient de tenir à Saint-Julien ; MM. de Zurich et Bâte joindront cette fois-ci leurs efforts à MM. des deux Villes pour amener un accommodement durable.
Les gentilshommes n'en continuaient pas moins à rançonner les environs de la ville, venaient jeter l'alarme jusque dans les faubourgs, et enfermaient leur butina Gaillard. Les Registres des Conseils attestent qu'on redoutait chaque jour une surprise durable.
« 27janvier. Ordonné de fondre vingt arquebuses à croc ; et de prendre pour cela les mortiers des apothicaires , et autres matières qu'on trouvera. » — « Le 28 janvier, la confrérie des chaudronniers donna une pièce d'artillerie à la communauté. » — « Le % février on ordonne que pour la renfort de la garde on prenne les hommes de chaque dizaine. Attendu que nos ennemis sont près de nous, ordonné qu'on ferme les boutiques pendant cinq jours, et qu'on publie que tous les gueux ayent à sortir dans 24 heures, sous peine détruis traits de corde. » — «4 février. M. de St Michel ayant demandé la permission d'aller à noces chez M. de Boëge, son parent, on la lui donne pour quatre jours, au bout desquels s'il ne revient pas, il sera tenu au rang des fugitifs. » — « 5 février. Attendu que nos ennemis sont venus jusqu'aux murailles de la ville pendant trois nuits de suite, on défend à tous les ecclésiastiques de sonner plus les cloches depuis six heures du
1 Au mois de janvier Fontanel, ambassadeur du doc à Berne, lui écrit que tout le Grand Conseil lui est opposé et qu'il prenne bien garde à ses intérêts, « car le plus grand désir qu'ils aient eçt de marcher sur nos pays. » (Cibrario, Instituxioni di Savoia, II, 315.)
soir jusqu'à six heures du matin, jusqu'à ce que les troubles soient apaisés. »
« Le 6 de febvrier arryvèrentà Genève 30 capitaynes tant de Berne que de Fribourg, des amys de la cité, lesquelz se astèrent de venir à leur secours ; speciallement ceux de Fribourg vindrent de la lissense de leurs supéryeurs, mais ceux de Berne non ; car il leur fust mandé après qu'ilz s'en retournassent ou s'ilz ne s'en voulloyent retourner, qu'ilz ne fissent force ny vyollence à M. de Savoy e, car bien tost envoyeront leur ambassadeur pour p*ssifier les affaires. Ce nonobstant, arrivez à Genève, ils se offrirent corps et biens à suyvre les cyloyens où ilz Youldroyent aller1. »
Les Genevois n'eurent pas plus tôt reçu ce renfort qu'ils songèrent à se dédommager de l'inaction à laquelle ils étaient réduits depuis longtemps.
« La nuit du 6 février, ceux du Bourg de St-Gervais s'en allèrent à Saconnez où ils forragèrent la maison de Jean Bouvyer lequel estoil du nombre des fugitifs. » « Le dimanche 7 février, de bon matin, ceux de Genève se misrent en armes pour aller à Gaillard, mais la pluye et les capitaines dessus dicts les en détournèrent avec plusieurs belles et bonnes remonstrances que les dits capitaines firent aux dicts de Genève disant que puisqu'ilz avoient toujours eu patience et le bon droict qu'ils ne le perdissent pas par impatience et mal gouvert. »
Le 7 février, on élut comme syndics Ami Girard, Robert Vandel, Benoit Genoud, Michel Sept.
Le jour même de la sortie contre Gaillard étaient arri-
4 Balard, p. 195.
vés le$ ambassadeurs de Berne, Fribourg, Zurich et Bâk Par égard pour la mission de ces députés, tes magistrats durent prohiber toute démarche hostile. « Furent faicles les cryes de la part de MM. de Genève et des sindiques que nulle personne ne sortyt hors de la cité en armes sur les pays de M. de Savoye sans le vouloir des dicts sindiques, sur la poyne de 3 trays de corde. »
La défense fut mal observée. « Le 8 février sortyrent en armes aucuns de la cité pour aller à Collogny, près de Genève, et prendre l'artillerie -qui pourroit estre en la maison de André Guat, l'ung des fugitifz et eondampnez, sans prendre aultre chose ny faire auJtra domage. Ce nonobstant, plusieurs autres gens de piedz suyvirent les dessus dictz, lesquelz entrèrent en la maison du dit Guat, et sans ordre rompyrent portes, arches et pillèrent tout ce qui estoit dedans. Pour laquelle chose et excès les ambassadeurs de MM. des Ligues en furent mal contens et en firent les remonstrances aux sindiques et le domage que leur en pourroyt advenir. Les sindiques promyrent d'y mettre tel ordre que s'en contenteroyent, et à celle cause, les sindiques firent apporter tout le dit fourrage (butin) en la maison de la ville pour le tout restituer ou en faire ce que par bon conseil seroit ordonné; car ce avoyt esté faict sans leur commandement. »
La cité excédée ne respirait alors que la guerre ; les syndics exhortèrent de toute leur force les ambassadeurs des cantons à tirer l'épée, et refusèrent de prendre part aux conférences qui s'ouvrirent à St-Julien le 9 février. Ils repoussèrent de même résolument les propositions faites par les médiateurs, en donnant pour motif qu'on ne
ftouvait avoir aucune confiance dans les engagements pris parle duc de Savoie, et demandèrent qu'avant d'arrêter aucun article, le duc les indemnisât pour tous les dommages soufferts1.
Une ambassade composée de Bezanson Hugues, J. Philippe et Jean Lullin, fut envoyée aux deux Villes pour représenter ces raisons et renouveler la demande d'une assistance immédiate et armée. Mais on n'eut aucun égard à leurs recommandations pressantes.
« Le 21 février en Conseil des Deux Cents, on lut des lettres de MM. de Berne et de Fribourg dont la substance éloit qu'ils ne pouvoient pas faire la guerre parce que leurs alliés ne sont pas présentement bien unis ; et ainsi que nous ayons à acquiescer pour maintenant à l'accord /ail par leurs ambassadeurs qui sont icy. On exposa qu'il seroûbon d'attaquer nos ennemis, attendu que nous avons icy des gens de guerre suisses en bon nombre. Ordonné qu'il ne faut point sortir jusqu'à ce que nous ayons des nouvelles de nos ambassadeurs ; et puisque c'est demain la fête de St- Pierre notre patron, qu'on face une procession générale, afin qu'il intercède envers Dieu pour notre secours. » — « Le 23 février, ordonné d'aller vers les ambassadeurs des deux Villes qui sont venus de St- Julien pou? leur dire Testât des choses. Ils demandèrent à voir
1 Un héraut envoyé le 12 février par les ambassadeurs au château de Gaillard, pour savoir s'il s'y trouvait beaucoup de gens d'armes, rapporta que le capitayne du dit Gaillard leur avait dit que « quelque appôintement que M . le duc feroit tfveeques ceux de Genève, que les gentilshommes ne le tienchroient point, mais qu'ils feroient mal les beaongnes à ceul* de Genève et plusieurs autres propos. »
nos droits (les chartes de la ville) parce qu'ils avoient tu ceux du duc ; après quoy ils feront tous leurs efforts pour faire une bonne paix. On leur répondit qu'on leur montreroit nos droits par manière de passe-temps, mais non afin de tenir journée \ »
Bezanson Hugues et ses collègues revinrent le 25 février et rapportèrent une réponse tout à fait négative. Il fallut bien alors que le Grand Conseil accédât aux conditions de l'accord arrêtées à St-Julien par les cantons médiateurs.
Mais, ni d'un côté ni de l'autre, on n'était fort disposé à remettre l'épée dans le fourreau.
€ Le 1er mars survint une alarme à cause que 18 hommes de cheval tous à blanc estoient venuz dans la terre et limites de ceulx de Genève au lieu des Bougeries près St- Victor9. Et pour ce que alors couroyt une grosse bize, craignant qu'ils ne missent le feu aux faubourgs de la cité, une partie des citoyens, avec tous ceux de Berne et de Fribourg, les bannières desployées, sortirent hors, et quant furent sur les champs, les dits hommes d'armes du chasteau de Gaillard se retirèrent. Ce nonobstant, les dictz sortis de Genève se misrent en ordre de bataille avec. artiJlerye pour tirer contre le chasteau de Gaillard, et alors deux des sindiques (Ami Girard et Michel Sept) prièrent les dits de Berne et de Fribourg de vouloir tirer
1 Reg. des Cons.
* Bonivard raconte qu'il suivit l'expédition et assista à ane altercation entre Ami Girard, qui voulait aller de l'ayant, et Diesbach, qui demandait qu'on se retirât; il ajoute qu'il fit observer à Girard qu'on avait oublié les munitions pour l'artillerie.
avant et le sieur Bastian de Diesbach, ambassadeur de Berne, leur commandoit s'en retourner à Genève. Ce nonobstant, ce ne fust la nuit laquelle estoit prochaine, ilz fussent allez avant, car la dicte alarme fust donnée entre 4 et 5 heures après-midi. Toutteffoys aucuns de Genève et des dictz de Berne et de Fribourg fourragèrent Chesne et Villette, village près le dit Gaillard. Les ambassadeurs de Berne et de Fribourg ne furent point contens de la dite sortie1. >
Bonivard prétend que des Genevois impatients d'en venir aux mains avaient gagné le veilleur de St- Pierre pour qu'il sonnât l'alarme.
Le 43 mars, après que les délégués du Conseil et le duc de Savoie eurent adhéré aux articles de l'accord dressé à Si-Julien et que le duc se fut engagé à verser sept cents écus entre les mains des Genevois, les hommes de guerre venus de Fribourg et de Berne furent congédiés, après avoir reçu outre leurs dépenses chacun un écu au soleil, et ceux qui étaient bourgeois trois écus; ils étaient au nombre de deux cents de Berne et sept cents de Fribourg. «Ainsi, disent les Registres, ils se firent bien payer et servirent pas. »
Les ambassadeurs des cantons partirent aussi.
Les articles du traité qui avaient été arrêtés le 10 mars furent publiés en Conseil général le 14 :
« Est arresté entre ceulx de Berne et de Fribourg, nos bien aymés alliez d'une part et très-illustre prince deSavoye de l'autre, que très-illustre prince donne seurté et sauf-conduit que ceux de Genève puissent aller et venir
1 Balard. p. 209.
par sus ses pays et seigneuries, et que nul, de quelque estât et qualité qu'ilzsoyent, n'ayent à les molester, attenter ni offenser, aux personne* nyaux biens, ainsqu'ilz puissent aller, venir, marchander, trafiquer et recouvrer leurs dettes et aultres choses, et de mesme doibvent eslre les subjectz de très illustre prince. »
Suivent les dispositions relatives aux peines à encourir par ceux qui contreviendraient à ces articles, et la déclaration finale par laquelle les deux villes s'engagent à ai* der la partie qui serait lésée.
« La dite émotion de guerre, dit Balard, coustat à la cité de Genève, tant en despens que argent déboursé, avyron dix mille escus au soleil. La mort de M. de Pontverre fut cause de ce, et le peuple de la cité en murmura contre ceux qui l'avoyent occis. »
Mais, ainsi que l'avaient bien prévu les magistrats genevois, la pacification n'existait que sur le papier et les turbulents voisins de Genève ne tenaient aucun compte des articles approuvés par le duc.
€ Le jour même de la publication de l'accord, dit Balard, aucuns de ceux de Genève estantz aux vignes du long d'Arve près nostre Dame de Grâce et dans les franchises de Genève, furent débendées aquebutes contre iceux par aucuns hommes d'armes de cheval estans de là d'Arve sur les pays de M. de Savoye. Ung aultre homme de Genève estant allé à Troynex fust prins des ennerays et ftist mis en croyx à tous bâtons devant et derrier, et par dérision le contraignyrent venir en cette fasson jusques à nostre Dame de Grâce, où il fust deslyé par ceux de Genève. Et sur la terre du chasleau de Gaillard fust blessé
ung de ceulx de Genève, d'ung cop de poignard et ung cop d'ache aux reins et espaules, et ce fust faict par aucuns genlilzhommes de la garnison du dit Gaillard, duquel coup il mourut. Et cinquante hommes do cheval et «n armes forragèrent la maison d'ung citoyen de Genève, nommé Claude Baud, homme riche, au lieu de Dovène. »
Les commissaires des deux Villes, demeurés à Genève pour veiller à Pexéeulion du traité, se rendirent auprès des châtelains de Gaillard et de Ternier afin de réclamer «ne satisfaction, mais ils n'obtinrent qu'une réponse évasive.
Ce ne fut pas tout; les ennemis de la cité avaient résolu d'exploiter la sécurité que l'accord récemment conclu avait, pensait-on, inspirée aux Genevois.
« En la nuict du 24 mars les bandes armées avoyent avyronnéselaprouchezla citéjusque3à ung quart de lieue près, avec force artillerye, munition, et eschelles, et estaient en habitz dissimulez, vestus par dessus de chemises blanches. Les paysans à deux lieues à la ronde ne savoyenf rien de la dite entreprise, afin qu'elle ne fusse décelée. Dieu voulut qu'ilz ne ozèrent aller plus avant, craignant qu'ilz ne fussent pas assez fors pour bien seurement parfayre leur entreprise ; car un gentilhomme avoit failli de amener 14 cents hommes qu'il avoyt promis; aussi ttaignoyent que s'ilz failloyent à leur entreprise que MM. des deux Ligues ne leur fauldroyent point, parquoy se retyrèrent. »
«La dite enlreprinse ne se faisoit point notoyrement au nom de M. de Savoye, mais cauteleusement se faisoit.
Les gentilshommes de ses pays avecque les fugitifs de Genève s'estoient jointz pour pouvoir retourner en leurs biens du dit Genève et s'enrichir du foragement qu'ils esperoyent fayre et occire les principauté gouverneurs de la dite cité ; et pensoîent que plus facilement feroyent condescendre le reste du peuple à la volonté de M. de Savoye, espérant que pour argent il accorderoyt avec MM. des deux Villes. Et le tout fust seu par aulcuns prisonniers que ceulx de Genève prindrent de la compaignie de la dite entreprise et par plusieurs aultres du pays de M. de Savoye. 1 »
Cette tentative est connue dans l'histoire de Genève sous le nom de Journée des Echelles. 2
Le 26 mars, un des commissaires des cantons partit pour représenter de nouveau au Conseil de Berne le besoin urgent qu'éprouvait Genève d'une protection armée, « car seroit à tard venu le médecin après la mort. » Le duc, interpellé par les deux Villes, désavoua complètement le coup de main qui venait d'avorter ; cependant tes hérauts de Berne qui revenaient de Chambéry rapportaient que dans cette ville on croyait généralement Genève tombée aux mains du duc. Les deux Villes feignirent de reconnaître la sincérité de ce désaveu, et fermèrent les yeux sur ce qui s'était passé. «Il n'y avoyt alors nul de
1 Balard, p. 222.
* « Ils vinrent, dit Boni va rd, ung soir de Jeudy saint, avec leurs eschelles jusques aux portes, aulcuns jusques aux murailles, mais Dieu leur osta le cueur, en sorte qu'ilz ne sceurent oncques approcher, ains se retirèrent, faisant accroire, pour saulver leur honneur, que le duc les avoit contremandés.»
Genève auprès des deux Villes, dit Balard, et qui est loing de ses besongnes est prest de son dommage. »
Celte froideur de nos alliés s'explique par les progrès de la mésintelligence confessionnelle en Suisse ; en avril, les cantons catholiques avaient formé une sorte de Sonderbund. Le duc, qui avait différé tant qu'il avait pu de ratifier les clauses du traité accepté à S1 Julien par ses délégués, s'exécuta le 10 avril.
Le 6 avril, le Conseil craignant les complices que le duc pouvait avoir dans la ville, ordonne de changer les serrures des portes et de porter les clés tous les soirs chez tin syndic.
Deuxième journée de Payerne. Les Suisses à 6enè?e. 1529-1530.
Cependant l'arrêt de S1 Julien n'avait eu d'autre objet que de mettre un terme aux hostilités qui s'exerçaient autour de Genève ; les graves questions de droit relatives à la combourgeoisie et au vidomnat étaient demeurées pendantes et leur solution avait été réservée à une nouvelle conférence qui devait s'ouvrir prochainement.
Le 14 avril, les ambassadeurs de Genève, Robert Vandel, syndic, Bezanson Hugues, Nicolin du Crest, Jean Lullin, partirent pour Berne; ils emmenaient avec eux les commissaires de Berne et de Fribourg dont l'entretien leur avait coûté cent écus pendant un mois, et qui ne leur
avaient guère été utiles, «et par ainsi la cité de Genève,
dit Balard, estoit mangée et maltraictée de tous coustés.i
Le 27 avril arriva à Genève un ambassadeur du roi de Hongrie, Ferdinand, frère de Charles V, qui offrait les bons offices de son maître pour pacifier le différend subsistant entre la ville et le duc. Cet envoyé se rendit ensuite à Chambéry, et lorsqu'il fut de retour à Genève, les syndics lui montrèrent les droits de la cité qui étaient conservés en la crotte de S' Pierre. « L'ambassadeur, dit Balard, après avoir vu les dite droiz, ne se savoyt assez esmerveiller, disant que M. de Savoye n'avoyl rien à Genève. »
Le 13 mai, les syndics reçurent de leurs députés à Berne des nouvelles alarmantes. Une ambassade brillante composée de douze gentilshommes, et ayant à sa tête le comte de Challand, se trouvait à Berne et demandait que la corn bourgeoisie fût révoquée, alléguant que la plupart des citoyens de Genève étaient opposés à la dite bourgeoisie et en désiraient la rupture. En conséquence, il avait été décidé que des ambassadeurs de Zurich, Berne, Fribourg, Baie et Soleurese rendraient prochainement à Genève pour constater les dispositions des citoyens. Dèsqve «es lettres eurent été reçues, les syndics se hâtèrent de convoquer le Grand Conseil des chefs de maison, «lequel, dit Balard, fust du tout résolu que plustost mourir que de renouncer à la dite bourgoysie, car si les brebys renuncoyent aux chiens, les loups les mangeroyent. »
Cette résolution fut immédiatement mandée aux ambassadeurs.
Le 18 mai, les députés de Genève revinrent, annon-
çant pour le lendemain l'arrivée des ambassadeurs des cinq cantons ; et ces derniers, arrivés effectivement le 19, furent suivis deux jours plus tard des ambassadeurs du duc.
Le 2H mai, les ambassadeurs des cinq cantons se présentèrent devant les syndics et le Petit Conseil, et proposèrent un arrangement dont la clause principale était l'abrogation delà combourgeoisie; si le Conseil adhérait à cette clause, le duc s'engageait solennellement à faire sa paix avec Genève et à ne plus l'inquiéter désormais. Après que cette proposition eut été exposée, l'avoyer de Berne, Sébastien de Diesbach, prit la parole et déclara que l'intention positive de ses commettants était de révoquer la combourgeoisie, attendu qu'ils n'avaient pas eu le droit de la conclure à cause de leurs traités antérieurs avec la Savoie, que d'ailleurs leurs différends avec les autres cantons pour la religion les empêchaient d'assister Genève « à cause que leur chemise leur estoit de plus près que leur manteau. » Mais les ambassadeurs de Fribourg, qui parlèrent ensuite, déclarèrent que leurs supérieurs observeraient les conditions de la bourgeoisie, tant que les citoyens de Genève ne trouveraient pas bon d'y renoncer, et «ils tinrent plusieurs bons propos qui allégèrent fort les syndiques et Conseil. »
« Le 23 de may fusl tenu en la maison de la ville le Grand Conseil des Deux Cents çt plusieurs aultres des ehefz de maison, auxquelz fusl dit et leu tout ce que les dits ambassadeurs des cinq Villes avoyent en charge, comment est dit dessus, et le tout estre bien desbalu et advisé furent tous résouluz que plustost mourir que de renuncer à la bourgoysie et serment qu'ilz avoyent faict. »
Les cinq ambassadeurs demandèrent alors pour le lendemain le Conseil général qui leur fut accordé. Ils donnèrent connaissance au peuple assemblé de leurs instructions et de l'arrangement proposé.
c Et de tout leur pouvoyr bailloyent plusieurs crainctes et menasses tant de la rigueur de justice que de la guerre, pour fayre condescendre le commun peuple à la révocation de la bourgoysie. Et chose miraculeuse fust que tant plus ils donnoyent craincte et menasses, tant plus les citoyens estoient fermes et constants à crier que plustost mourir que de renuncer à la bourgoysie et serment qu'ilz avoyent faict; les ditz ambassadeurs furent esmerveillez de l'union de la cité, car les ambassadeurs de M. de Savoye leur avoyent donné entendre que osté 25 ou 30 de Genève, tout le reste du commun estoient contens de renuncer à la bourgoysie1. »
Après avoir approuvé les termes d'une réponse adressée aux cantons médiateurs, le Conseil général conclut «que le premier de la cité qui parleroyt de révoquer la dite bourgoysie, auroit la teste tranchée sans aucune grâce, et que quiconque auroit connaissance de pratiques faictes contre la bourgeoisie et ne les révéleroit pas, auroit troys traits de corde 2. »
Le roi de France, qui négociait alors la paix de Cambray et tenait à obliger le duc de Savoie, avait fortement poussé les cantons à abandonner Genève : « il avoit mandé à MM. des deux Villes qu'ils se désistassent de la bourgoysie de Genève et que s'ils ne le vouloyenl fayre, qu'il
1 Balard.
8 Registres des Conseils,
seroil contrainct de ayder de toute puissance son beau cousin le duc de Savoye pour icelle faire révocquer T. »
Le 26 mai, les ambassadeurs des cantons partirent emportant une réponse par écrit ; les magistrats y disaient «qu'il n'est point licite de pachier avec celuy qui ne tient point de promesses. »
On ne peut s'empêcher d'admirer ici la persévérante sagacité du peuple genevois ; l'alliance des deux cantons lui cause plus de mécomptes que d'avantages réels, il est offensé dans sa légitime fierté par les propositions qui lui sont faites ; n'importe, il persiste, il réprime les mouvements les plus naturels, il a compris que si Berne est mal disposé, le moment pourra venir où il entrera dans les convenances des hommes d'État de ce canton d'intervenir avec vigueur, et il attend patiemment ce moment.
Le 29 mai, B. Hugues est désigné pour se rendre auprès des deux Villes avec Lévrier. Il était las (on l'eût élé à moins), il refusa. Mais les excuses, même les plus légitimes, n'étaient pas admises par nos ancêtres lorsque l'intérêt de l'Étal était en jeu. « Le 4 juin, en Conseil des Deux Cents, parce qu'il refusoit, on ordonna qu'on leprieroit davantage. L'après-disnée, en ce même Conseil, parce qu'il refusoit toujours, on ordonna qu'on le prieroit encore d'aller, après quoy on le luy ordonneroit, et enfin on protesteroit contre luy des dommages et intérêts. »
Bezanson dut donc se metlre de nouveau à la disposition de la cité, et une lettre de Vandel atteste qu'il réussit à réveiller les sympathies de nos alliés. « Hier que fut
1 Balard, p. 238.
vendredi, écrit ce dernier de Fribourg le 12 juin, arrivâmes en cette ville, et nous étant à souper, entra le seigneur Bezanson venant de Berne, lequel a fait le tour d'un homme de bien ; car vous assurons qu'il a porté parole et fait les remontrances aux Excellences de MM. des deux Villes, et tant avant qu'il ne seroit possible de plus, comme savez qu'il sait bien faire, et de bon cœur autant et plus que jamais et ne le trouvâmes jamais plus adroit qu'il esta présent1. »
Le 23 juin, on apprend que des gentilshommes savoyards assemblent des hommes de guerre à Lyon. Le Conseil ordonne de visiter les armes dans chaque dizaine et de mettre des pierres sur les créneaux. Les deux Villes n'avaient pas été complètement insensibles à la confiance que les Genevois plaçaient en elles. « Le 29 juin, MM. de Berne envoyèrent à noire secours un capitaine, et MM. de Fribourg un autre, avec deux hérauts, pour nous mettre en ordre, s'il est besoin, contre nos ennemis, qui, à ce qu'on dit,, veulent bientôt attaquer cette ville. Ils disent en Conseil, qu'ils étoient prêts à s'exposer pour nous à tous dangers. On les remercia et on ordonna qu'on remercierait amplement leurs supérieurs de leur bonne-volonté et qu'on donneroit à chacun de ces deux capitaines 6 écus d'or et à chaque héraut 3 écus 3. » Les violences autour de Genève ne discontinuaient pas: « Le 7 juillet, deux marchands grenatiers de Genève revenant de Morges à Genève furent fort navrés par cinq gentilshommes armés, et eurent fort à fa) re à soy saulver,
* Galiffe, B. Hugues, p. 366.
2 Reg. des Conseils. '
eulx étanl à cheval. Un prestre fut battu par aullres gentilzhoinmesenFausigny,et'ung marchant destroussé ; ung autre au bois d'Àugny fust destroussé et son fils pris prisonnier et plusieurs autres excès se faisoient journellement à ceux de Genève sur les pays de M. de Savoye, que seroient longs à escripre et de justice point. Ceux de Genève ordonnèrent de noter tout cela sur le livre des plaintes et prièrent MM. des deux Villes les voloyr conseiller et ayder sur les dictes affayres comment se doyvent gouverner, car ilz ne peuvent plus endurer qu'ilz ne sortent sur ceulx qui leur font tant d'oultrages, lesquelz ont longuement duré et endurent, espérant que les dits sieurs des deux Villes vengeassent les dicts oultrages, violences et excès.»
Le rejet des propositions faites par les cinq cantons avait rendu nécessaire la convocation d'une nouvelle Journée à Payer ne. Bezanson Hugues, qui se trouvait à Berne, reçut la mission de se rendre le 25 juillet à Payerne pour prêter son assistance à Jean Lévrier, frère du martyr, et àVandel qui l'avaient précédé ; cinq citoyens l'accompagnèrent, mais à leurs frais, à cause de la pauvreté de la ville.
La Journée de Payerne présentait un aspect solennel ; quatre juges y siégeaient, deux de la part du duc, un de la part de Berne, un de la part de Fribourg. Devant ce tribunal, furent longuement débattus les griefs respectifs du duc et des Genevois ; la discussion roula principalement sur le droit de conclure un traité avec Genève que le duc s'obstinait à dénier aux Bernois et aux Fribourgeois. Les quatres juges ne se trouvèrent pas d'accord
pour prononcer un jugement et élurent un surarbitre \Obmann) en la personne du comte de Gruyère. Ce choix ne pouvait pas plaire aux Genevois, car le comte était vassal du duc de Savoie.
Le comte de Gruyère, qui paraît avoir été médiocrement satisfait de la confiance qu'on avait placée en lui, ajourna à diverses reprises et sous différents prétextes le prononcé de la sentence qui devait avoir lieu dans une nouvelle conférence à Payerne.
Cependant, aux angoisses que causaient aux Genevois leurs droits incessamment mis en question, et l'obligation onéreuse de plaider leur cause de tribunal en tribunal, aux attaques toujours renouvelées dès-gentilshommes voisins, se joignaient les ravages de la peste. « En ce temps, dit Balard, estoit grosse cberté partout. Il se moroit de la .peste à Genève ; M. de Savoye avoyt faict fayre les cryes autour de Genève que sur poyne de la vie personne n'allast à Genève ; de tous coustez la cité estoit troublée. »
Les infortunés atteints par le fléau étaient traités avec des procédés qui attestent la dureté des mœurs à celte époque.
On lit dans \esRegistres du M août : «On fit commandement à tous ceux qui étoient pestiférés de se retirer et de se tenir à part, à défaut de quoi on les chassera à coups de pierres et on les battra de verges. » « 7 septembre. Des pestiférés ayant fait faire des cabanes aux Pàquis de SlGervais, et ne voulant s'en ôter quelque commandement qu'on leur en eust fait, on ordonne que les guets, ayant posé les robes de leur office, aillent avec des piques «battre et brûler les dites cabanes et chasser par force les clits pestiférés. »
«Le 1er octobre, M. de Gruyère, Obmany étant à Payerne à la journée remise, présans les ambassadeurs des deux Villes, Berne et Fribourg, révocat et annulât la bourgoysîe que MM. (les deux Villes avoyent avecques ceulx de Genève. Aussi y estoient présents les ambassadeurs de M. deSavoye et aussi ses juges et les dits ambassadeurs de Genève fort pensifs nonobstant quelque promesse que MM. des deux Villes leur eussent faict de non jamais laisser Genève. Les sindiques eurent ung double de la dite sentence injuste, comme le dirent les ambassadeurs des deux Villes au dit Obman et qu'ils le luy feront bien apparoistre par le droit. » Le 3 octobre, cette sentence fut connue à Genève; « elle étoit, dit Balard, fort maigre pour Genève, mais à la façon et mode acoustumée, les gros mangent les menus. Ceulx des pays de M. de Savoye demenoyent grand joie et aussi les fugitifs de Genève. »
Mais en quittant Payerne, les ambassadeurs de Genève se rendirent àFribourg, pour protester contre la sentence du comte et rappeler aux magistrats de cette ville l'engagement qu'ils avaient pris de ne point abandonner Genève.
« MM. de Fribourg donnèrent aux ambassadeurs response à eulx agréable,» et ils chargèrent de plus deux députés d'aller appuyer leur requête auprès des Conseils de Berne. Le vent avait de nouveau tourné à Berne en faveur de Genève, et les délégués de Genève trouvèrent un très- bon accueil auprès des Conseils.
« Pour saulver leur honneur et serment, déclarèrent-ils le 3 octobre, ils ne veullenl délaisser iceulx de Genève que la sentence fusl pour eulx ou contr'eulx, mais veul-
