CHAPITRE SIXli:ME

L*abbe Charles de la Goudalie. — Education et cl6ricature. —

Jeune pretre dans le diocese de Ro lez II passe au

Canada. — Annees de minist^re a Montreal. — Retour en France^ la solitude d^Issy. — 11 accepte la cure de Saint-Charles des Mines. — Sa prudente administration.

— II est nommS vicaire g^n^ral de PAcadie. — Voyage en France. — L'abb^ de Miniac cur^ de la Rividre-aux- Canards et vicaire g^n^ral de Quebec. — Sage conduite de Tabbe de la Goudalie durant la guerre de 1744 & 1748.

— Les Acadiens et les partis de guerre. — Triste position des cures de TAcadie. — lis sont accuses k Londres coinme traitres & VAngleterre, et & Paris comme traitres a la France. — Apaisement passager. -.- Retraite de Pabbe do la Goudalie et de Tabbe de Miniac d. ^tantes.

L'abbe Charles de la Goudalie parait avoir 6te originaire du Rouergue ; du moins le trouve-t-on tout jeune homme k Rodez en 1680. Le 2 octobre 1700, 11 entre en quality de clerc au petit s^minaire de Saint-Sulpice k Paris. II y passe cinq annees k r^tude et k la pratique des vertus ecclesiastiques, <^difiaut ses maitres et ses confreres par une r^gula-

rit^ rare et une piet^ aussi solide qu'airaable. Au sortir du semiuaire, il se rend au Puy en Velay, oil il passe deux ans k se preparer k la vie de missioa pour laquelle il se scntait de I'attrait.

Le superieur du s^minaire de Paris, I'abM Leschassier, Tavait envoye dans ce diocese modMe pour y passer d'abord six mois sous la direction d'un confrere d'exp^rience, et s'y former au ministfere paroissial avant de le diriger sur les missions du Canada qui etaient de plus en plus I'objet de ses voeux. II 6tait k Limoges en 1707, n'attendant que Tordre de partir pour la Rochelle oil devait se faire I'embarquement. II eut lieu au printemps de cette annee, et I'abbe de la Goudalie arriva k Montreal le 27 aout accompagne de deux confrferes.

M. Leschassier I'avait cru propre k aider M. de Breslay dans sa mission de I'lle-aux-Tourtes. Aussi, d^s son arriv^e k Villemarie, le missionnaire des N^pissings le demanda-t-il avec instances ; mais le superieur de Montrt^al, M. de Delmont, le reservait pour d'autres postes ou sa presence etait plus necessaire. II Teuvoya travailler en diverses parties du gouvernement de Montreal, tour k tour k Tlle-du- Pas, k la Pointe-aux-Trembles, k Sorel, k Saint- Louis, k TAssomption, k Repentigny, ou il fut successivement vicaire, cur^, grand vicaire et meme notaire quand les cas I'cxigcaient. Une vingtaine

d'ann^es s'^coul^rent au milieu de ces travaux eans ^clat, mais non sans m^rite.

Cependant M. de la Goudalie n'etait pas encore inscrit au catalogue de la compagnie de Saint- Sulpice. M. Leschassier le fit done venir k Paris, d'ou il Penvoya passer quelque temps k la solitude d'Issy pour se recueillir, se retremper dans la ferveur saeerdotale et se preparer k de nouveaux labeurs apostoliques. Ses gouts de missionnaire s'accentuant davantage, on lui permit do retourner dans la Nouvelle-France comme membre de la compagnie. C'etait au moment ou un pressant besoin de pretres se faisait sentir en Acadie, particuliferement au bassin des Mines, d'oii le l\ Felix, r^coUet, etait k la veille de se retirer. La position difficile oil se trouvait le clerg^ de ce pays, oblig^ de vivre sous un joug Stranger, en contact journalier avec des officiers publics imbus de prejug^s intenses contre tout ce qui portait le nom de catholique, exigeait un grand discernement dans le choix des pretres qu'on y envoyait. La vertu, la science, le zMe, les capacites administratives ne suffisaient pas ; il fallait y joindre une surety de jugement, une prudence, un tact, une experience plus qu'ordinaires. Ces qualites se reucontraient k un haut degr^S chez Tabb^ de la Goudalie : il fut design^ pour la cure de Saint-Charles, appelee ordinairemcnt les Mines ou la Grand-Pree,

346 LES SULPiaBNS ET LES PRfiTRES

et il accepta. Mais il fallait d'abord se reodre a Port-Royal pour y etre agree par le goiivernear et le conseil de la province ; il le fat et alia prendre la direction de sa paroisse au cours do Tannee 1729.

Une modification venait alors de s'op^rer dans Torganisation eccl^siastique de TAcadie, qa'il est bon de remarquer avant d'y suivre Taction de I'abbe de la Goudalie qui en fut assez longtemps le premier dignitaire. II n'y restait plus k son arriv^e aucun Recollet : le dernier, le P. Felix Pain, ^tait retoume k Louisbourg. Los religieux de cet ordre avaient de longs ^tats de service en Acadie, oil le ministfere evangelique avait toujours ete tvhs difficile et trfes p^nible, k cause des desordres auxquels se livraient, loin de toute autorite, une nu6e d'aventuriers, trafiquants, coureurs de bois, ^cumeurs de mer, qui rinfestaient. Dhs Fannie 1677, I'abb^ Dudouyt, agent de M*' de Laval k Paris, disait au cours d'une entrevue avec Colbert : " L'on a et& contraint d'abandonner les ^glises de T Acadie, k cause des cxcts de boissons et autres semblables ^ ".

1 — Archives du sSminaire de Quebec, — Relation des entrevues de M, Dudouyt avec Colbert, adressee a Mgr de Laval en 1077.

DES MISSIONS-fiTRANGERES EN ACADIE 347

TJne autre cause de Tabandon dont parle ici Tabb^ Dudouyt, avait et^ I'occupation anglaise qui avait dure de 1654 k 1667. II ne parait cependant avoir ^te que transitoire : ce ne fut en tout cas qu'un repit raomentaniJ qui permit k M^ de Laval de r^organiser TEglise d'Acadie sur un nouveau pied et avec des moyens plus efficaces. En eftet, au moment ou ^crivait Vabb6 Dudouyt, ce soin venait d'etre confie aux prStres des Missions-Etrang^res qui y furent 8uivis bient6t aprfes de la petite cohorte de Sulpiciens, dont nous avons dit la vie et les oeuvres. On n'a oubli^ ni Tabbe Thurv, ni Tabb^ Petit des Missions-Etrangferes ; ni MM. Geoffroy, Baudoin, Trouv^ de Saint-Sulpice. Ces missionnaires rencontrferent les mSmes obstacles que leurs devanciers de la part des memeshommes qui, k force de caloranies, de persecutions, d'accusations portees jusqu'au pied du tr6ne, les forcferent k se retirer et k attendre un nouveau regime pour reprendre les oeuvres commenc^es.

Les E^collets, rentr^s de nouveau en Acadie apr^s «ux, furent les guides spirituels des colons durant la p^riode critique de la conquSte anglaise. lis se montrferent des religieux aussi intelligents que vertueux, des conseillers aussi sages qu'eclair^s, s'oubliant euxmSmcs, s'exposant k d'injustes traitements, k la prison, au bannissement, pour empeclier les Acadiens

348 LES SULPICIBNS ET LES PRfexRES

de tomber dans les pieges qu'on leur tendait. Les hommes s'usaient vite k ce travail ingrat. Les Recollets soalev^rent centre eux la haine des Anglais qui les accus^rent de conspiration contre leur gouvernement, et ra^content^rent la cour de France qui leur reprocha de ne pas prendre suffisamment ses interets, tout en continuant k recevoir les gratifications accordees de tout temps aux mission n aires de TAcadie. Les recriminations des gouverneurs anglais, r^pet^es d'aun(5e en annee de Londres k Paris, furent d'autaut mieux ecout^es que la France etait alors aux pieds de I'Angleterre avec le regent et le cardinal Dubois. Le rappel des Recollets fut done d^crete par le roi et les ministres de Versailles^ Les deux Sulpiciens qui avaient suivi la colonic du comte de Saint-Pierre k I'lle Saint- Jean, MM. de Breslay et de M^tivier, revinrent en France sur ces entrefaites aprfes avoir code leurs missions de Pile aux Recollets. La congregation de Saint-Sulpice etait done designee d^avance pour remplacer ces religieux dans la Nouvelle-Ecosse. Le sup^rieurde cette compagniey etait tout dispose, atteudu Tint^ret que ses devanciers depuis Tabb^ Tronson avuient toujours port<5 aux Frangais de ce pays. Aussi donnat-il son entifere adhesion k la requete des habitants de Port-Royal qui demandaient I'abbe de Breslay pour leur cure. II rcncontrait k la fois le desir de

DES MISSIONS-ETRANGEKKS EN AGADIE 349

ces braves gens ct ceux dii gouvernement frangais qui, de son cOte, esperait par ce changement mieux entrer dans les vues de la cour de Londres. Nous avons vu Tabbe de Breslay k Port-Royal en 1724. A partir de ce moment jusqu'en 1756, c'est-^-dire un an aprfes le grand derangement, il y eut toujours des Sulpiciens en Acadie.

II n'y avait pas longtemps que Tahb^ de la Goudalie etait installe au presbj'^tfere des Mines, quand il eut k se prononeer sur la brfilante question du serment qui passionnait plus que jamais Topinion publique. Les habitants du Bassin ne s'etaient pas laiss^ leurrer comme ceux de Port-Royal par les fallacieuses propositions d'Armstrong ; mais la difficulte n'avait ete qu'ajourn^e. Elle se presenta de nouveau au retour de Philipps qui etait venu expr^s d'Angleterre pour la regler et qui paraissait bien determine k nc pas s'en retourner sans I'avoir r^solue. Quel conseil ^tait-il juste et sage de donner au peuple ? Devaiton I'engager k se souraettre aux conditions olfertes, ou bien k continuer la resistance? Question bien grave, pendante depuis plus de quinze ans et d'ou d^pendait I'avenir de toute la population. Avant de conseiller la soumission, I'abbe de la Goudalie donna

350 LES SULPICIESS ET LBS PRfeXRES

la mesure de sa sagesse et de sa prevoyaiice dans le certifieat contenant les promesses et les engagements du gouverneiir qu'il lit dresser et signer par son agent, le notaire Bourg dit Bellehumeur, et qu'il contresigna lui-meme avec Tabbe de Noinville, " pour §tre mis, selon les propres expressions du certifieat, entre les mains des habitants et leur valoir et servir partout ou besoin sera, ou que de raison en est ".

Ce temoignage ^crit est Ic seul qui existe au moyen duquel on puisse attester, pifece en main, les garanties accordees par Philippa en qualite de representant de la couronno d'Angleterre. D'autres certificats d'une ^.gale authenticity durent etre livres ailleurs, qui out disparu dans la catastrophe de 1755. Le seul eonnu aujourd'hui est celui qui f ut transmis au ministere des Affaires-Etrangferes k Paris, qui s'y trouve encore.

L'abbe de la Goudalie aurait pu difficilement inaugurer son administration aux Alines par un service plus signale que celui qu'il rendit en cette occasion de concert avec l'abbe de Noinville. La grande inquietude qui pesait sur tons les esprits depuis la conquete anglaise s'evanouit, et une fere de stability et de securite parut s'ouvrir. Fhilipps put croire de bonne foi que la neutralite garantie par lui serait reconnuo et respectee par ses succcsseurs en cas dc

rupture avec la France. Quoi qu'il eu soit, leB Acadiens qui avaient agi en toute bonne foi supposferent la meme franchise de la part de leurs gouvernants, et envisagferent Tavenir avec une trompeuse security.

Le gouverneur n'avait eu qu'^ se feliciter des missionnaires k qui il devait avant tout autre le succ^s de la mission qui I'avait amen^ en Amerique. De fait, si les quatre pretres qui desservaient alors r Acadie fran^aise, I'abb^ Lesclaches k Beaubassin ^^ Vabb^ de Noinville k Pigiquit, I'abb^ de la Goudalie aux Mines, I'abb^ de Breslay k Port-Royal, se fussent concertes pour empecher leurs paroissiens de preter eerment, il est plus que probable qu'ils y eusswit r^ussi. Us ne le firent point ; au contraire, ils pr§tferent leur concours au gouverneur. Leurs bons offices ne purent cependant faire taire son fanatisme et ses prejuges. S'il avait rendu justice k I'abbe de Breslay, c'est qu'il y avait tout int^ret. L'extrait suivant d'un Memoire dej^ cit6 devoile clairement ses intentions et la politique qu'il conseillait k la metropole :

" Le sieur Armstrong n'est pas le seul adversaire de la religion dans I'Acadie. Tout favorable qu'a pu se montrer M. Philipps au sieur de Breslay, mission-

] — Eiat prisent des missions de V Acadie j 1731.

naire, il a fait voir d'ailleurs qu'il ne r<5tait pas k la religion qu'il a pretendu assujettir k de uouvelleg lois, et k des usages jusqu'li aujourd'hui inouis qui ne peuvent que la rendre captive et inscnsiblement la d^truire et I'an^antir.

" II exige, par exemple, que les habitants des paroisses qui auraient desormais besoin d'un missionnaire, soieiit obliges, pour Tobtenir, de lui presenter une requete et qu'ils ne puissent en avoir qu'en consequence de I'enterinement de leurs requetes.

" Ce gouverneur a et^ plus loin ; il a declare au sieur de Breslay qu'il ne voulait plus reconnaitre Qu(5bec pour diocesain de T Acadie, et qu'il n'admettrait dans les paroisses de son gouvernement aucun des pretres qui en seraient envoyes ; en consequence, il a defendu aux lyibitants d'aller k I'lle Royale ou en Canada pour en deraander. II pretend, dit-on aussi, que le grand vicaire qui sera charge de la direction des paroisses et missions de TAcadie doit Stre norani(5 par le Saint-Si^ge, et de plus que ce grand vicaire reside toujours k Annapolis, disant qu'autreraent il n'en souftrirait aucun dans son gouvernement. Telles sont, selon que nous Tecrivent M. de la Goudalie, grand vicaire, et M. de Breslay missionnaire dans I'Acadie, les pretentions du gouverneur anglais ^ ".

1 — Eiat present des missions de VAcadie.

DES MISSIONS-fXRANGERES EN ACADIE 353

Le projet d'exclure tous les pretres fran9ai9 de la Nouvelle-Ecosse, et de Ics remplacer par d'autres otrangers k la France et nommis par le Saiut-Sifege, dans le but de soustraire les Acadiens k la juridiction de r^v§que de Quebec et i rinfluence de la France, avait s^duit le conseil de Port-Royal qui Tembrassa avec ardeur. Ce mSme projet hanta Tesprit d' Armstrong tout le temps de sa dernifere administration, et fut repris par le gouverneur Cornwallis aprfes la fondation d'llalifax ^. II y avait dans cette id«5e d'uu recours k Rome un c6t6 Strange qui touche au ridicule, qiiand on songe quo le pape ^tait alors regarde en Angleterre comme une espfece d'ant(5christ.

C'est au milieu d'une pareille situation que M*^ Dosquet eut la fScheuse inspiration de faire les changements de dignit^s ecclesiastiques dqnt nous avons parle. Non seulement ils port^rent le trouble et le mecontentement parmi les pretres, mais ils firont naitre chez le gouverneur Philipps une nouvelle pretention qu'il n'eut peut-etre pas eue sans cela : celle d'exiger que le vicaire general de 1' Acadie residjtt toujours k Port-Royal. Philipps n'eut pas le temps d'imposer cette exigence. A la fin de Tannee 1731, il etait parti pour T Angleterre et remplace par son lieutenant, Tintraitable Armstrong, qui avait

I — Cornicallts to Lords of Trade) 27 novembre 1750.

354 LES SULPICIENS ET LES PRfeXRES

tout Bon fanatisme sans avoir son temperament. Pigiquit et Port-Royal se troiivaient sans pasteurs depuis le depart de I'abbe de Xoinville et de i'abbe de Breslay. M. Lesclaches k Beaubassin et M. de la Goudalie aux Mines : voila tout ce qui restait de pretrcs pour desservir les quatre k cinq niille Acadiens echelonnes tout autour dela baie de Fundy^ du bassin des Mines, de la baie de Port-lJoyal et jusqu'au cap dc Sable ^ Les missions micmacques de la peninsule n'etaient gui?re raoins k plaindre : Ic patriarche de ces missions, Tabbe Gaulin, etait k bout dc force et allait bient6t dire adieu k ses bcms sauvages pour venir mourir k Quebec 2.

M^ Dosquet dut comprendre Terreur qu'il avait commise, quand il en sut les consequences, quand MM. de la Goudalie et Lesclaches lui expostjrent leur isolement, Pimpossibilit^ oil ils 6taicnt, faibles de sant6 tons deux, de suffire k Tecrasante besogne dont ils ^taient charges ^, quand enfin lui arrivferent

1 — D'apres un recensement envoye en 1730 a Quebec par les missionnaires, la population fran9aise de I'Acadie se couiposait de 696 families, foruiant d'apres le calcul de Rameau, 4,345 ames. Une colonie feodale, vol. II, p. 17.

2— D^cedeaPilotel-Dieu, le fi mars 1740, I'abbe Gaulin fut inhume dans la cathedrale de Quebec.

3 — " Au lieu du nombre de pretres qui seraient au nioins iiecossaires pour desservir les parolsses fran^aises et les missions sauvages de cette province, il ne s'y en trouve actuellement plus que deux, a ce qu'on a lieu <le croire : savoir le

les requetes des habitants de Port-Royal ei de Pigiquit demandant avec instances et an plus t6t des pasteurs. II se hSta d'euvoyer deux missionnaires en Acadie, MM. Chauvreulx ct de Saint-Poncy^ qu'il nomma le premier cure de Pigiquit, le second cur^ de Port-Royal. Le prelat s'etait prive de son propre secretaire, M. de Saint-Poucy, venu avec lui de France, pour I'envoyer en Acadie, Les deux missionnaires <5taient porteurs de lettres de recommandutions, dans lesquelles T^veque de Quebec se rendait garant de leur conduite et de leur soumission aux autorit^s de la province. L'^veque annongait en meme temps au gouverneur Armstrong son dessein de se rendre dans la Nouvelle-Ecosse pour y faire la visite ^piscopale au retour d'un voyage qu'il projetait en Europe \ Armstrong qui avait encore present es k la memoire les protestations de Philipps contre la juridiction de T^vSque de Quebec qu'il repoussait plus bruyamraent encore, s'indigna de la proposition de Mgr Dosquet, qu'il qualifia

sieur de la Goudalie, qui dessert la paroisse des Mines, et M. Lesclnches, qui dessert celle de Beaubassin j encore ces deux miesionnairos sont-ils deja tellement affaiblis moins par I'age que par les travaux passes et par les infirniites qu'ils ont contractees, qu'ils eciivent se trouverhors d'etat de travailler ou du moins qu'ils ne pourront plus tenir longtemps ". Etat present des 7nissions de C Acadie, 1731.

1 — Myr Dosquet an gouuerneur Armstrovy, 3 sept. 1732..

356 LES SULPICIENS ET LES PRftTRES

d'une usurpation insoutonable et d'un empietement sur les droits de la couronne d'Aiigleterre. II en fit des representations au due de Newcastle ^

Malgre sa mauvaise huraeur, il ne put cependant s'empecher de recevoir MM. Chauvreulx et de Saint- Poncy qui allferent prendre possession de leurs cures respectives 2. Lui-raeme avait du ceder peu de mois auparavant aux requetes des habitants de Pigiquit et de Port-Koyal, et ecrire k M. de Saint-Ovide, gouverneur du Cap-Breton, pour obtenir par son inlermediaire Tenvoi de deux niissionnaires.

Dans rintervalle, il avait trouvd moyen de se brouiller avec le grand vicaire de la Goudalie, sous pretexts de desobeissance k ses volont^s ^ L'affaire n'eut cependant pas de suite, grace aux reclamations venues de toutes les parties du bassin des Mines qui se seraient trouvees absoluraent sans pretres ; car Tabbe Chauvreulx qui s'etait arrete k Louisbourg pour y conferer avec M. de Saint-Ovide

1 — Canadian Archives^ p. 81.

2 — la premiere signature du nouveau cure de Port-Royal dans les registres de la paroisse est du 15 novembre 1732; il signe Saint-Poncy de Lavernede. L'ubbe Chauvreulx signe en decembro suivnnt dans les niemes registres, ce qui laisse 4 penser qu'il ne prit possession de la cure de Pigiquit qu^A la fin de ceite annee ou au commencement de la suivante.

3 — Nova Scotia Archives j p. 'JO.

et s'y munir de paseeports, n'^tait pas encore rendu k son poste.

La joie d'embrasser ce confrere, sulpicien comme lui, de rinstaller k Pigiquit, ou il allait d^sormais I'avoir pour aide et voisin, fit bien vite oublier au grand vicaire de la Goudalie les d^boires qu'il venait d'eprouver. Tous deux avaient une large besogne k se partager : I'abbe Chauvreulx eut k desservir deux ^lises, celle de I'Assomption et celle de la Sainte- Famille, situeesde chaque cAt6 de la rivifere Pigiquit, aujourd'hui I'Avon ; Tabb^ de la Goudalie, T^glise des Mines et celle de la Rivifere-aux-Canards, bStie auprfes de la rivifere de ce nom, tout au fond du Bassin. La population totale dont ils avaient la charge, s'^leva bient6t au chiffre de 2,000 Smes partag^es k pen prfes ^galement entre les deux dessertes ^

On con^oit facilement quelle avait du etre la satisfaction du grand vicaire de la Goudalie, quand il annon^a k I'evSque de Quebec que les quatre principaux centres acadiens de la province ^taient de nouveau pourvus de cures. II eiit fallu sans doute un plus grand nombre de missionnaires pour desservir les etablissementsles plus eloign(5s, tels que ceux

1 — En 1730, la populatioQ du bassin des Mines 6tait de 1,718 ames.

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de la rive occidentale de la baie do Fundy et ceux de la rive orientale de la peninsule ; mais il n'y avail pas k y songer, car le gouvernement ^tait absolument oppos^ k I'admission d'uii plus grand nombre de pretres. Le devouement et I'activit^ y suppleeraient ^.

Les annees qui suivirent jusqu'ji la rupture de la paix en 1744, peuvent etre regardees comme les plus heureuses dont jouircnt les Acadiens sous le regime anglais. Elles le furent ^galement pour le clerge, malgr*^ quelques tracasseries que nous aurons k raconter. Cette tranquillite provenaitmoins du bon vouloir que de I'impuissance du gouvernement, lequel ne se faisait gu^re sentir en dehors du rayon de Port- Royal. Confine dans son petit chateau fort gard^ par une poignee de soldats, Armstrong fr^missait de ne pouvoir exercer k son grtS sa caprieieuse autorite. II s'en d^dommageait dans ses depeches en maugr^ant contre les habitants fran9ais, et leurs pretres qui, disait-il, sont ingouvernables (very ungovernable 2). " Pour les sujets de dispute les plus

1 — Armstrong an secretaire de la guerre, 2 novembre 1732. 2 — Nova Scotia Archives, p. 92.

DBS MISSIONS-ETRANGBRBS EN ACADIE 359

frivoles, ajoutait-il, ils invoquent la coutume de Paris, et avec cette pretendue autorit^, ils meprisent touB les ordres du gouvernement et suiventles rfeglements de leurs pretres et de I'^veque de Quebec qui ordonne non seulemeut les constructions d'^glises, mais envoie les pretres qu'il veut et le norabre qu'il juge k propos. Dans toutes les autres affaires, il prend la meme liberty ^ ". Dans une autre depeche, le gouverneur insistait : " Les habitants, etant tous fran^ais et catholiques romains, sont plus sujets de Quebec et du Cap-Breton que de Sa Majesty, dont ils semblent ra^priser le gouvernement, ^tant gouvernes par les pretres les plus insolents. II espfere recevoir une direction au sujet des mesures k prendre pour abattre leur insolence ^ ".

Ce qu'il y avait de plus alarmant, c'est que ces Fran^ais se multipliaient a;vec une eiFrayante rapidite. " Ils forment aujourd'hui, disait Philipps, uu corps formidable, qui se r^pand comme la prog^niture de No^ {like NoaKs 'progeny) sur toute la surface de la province ^ ".

Deux ans aprfes (1732), un autre officier anglais,

1 — Armstrong aux lords du commerce, 10 juin 1732, p. 94. 2 — Armstrong au due de Newcastle, 15 novembre 1732. 3 — Le gouverneur Philipps au due de Newcastle, 2 septembre 1730.

360 LES SULPICIEXS ET LES PRfelRES

M. Dunbar, ne s'eflFrayait pas moins de cet accroissement : " Ces habitants fran9ai8, disait-il, se multiplient si rapidement que bient6t il n'y aura plus de terres pour d'autres ^ ".

Si cet accroissement etait un danger, les Anglais avaient raison de s'alarmer, car il etait reellement formidable. II n'y avait que deux mille cinq cents Fran9ai8 dans la province k la date de la conquete, et il s'y trouvait " dix mille communiants " en 1748, d'apr^s le recensement de I'abbe Le Loutre. On ne voyait d' Anglais qu'^ Port-Royal, et dans un norabre insignifiant.

Les gouverneurs ne se trompaient pas quand ils disaient que les Acadiens aimaient mieux se courber devant la houlette de leurs pasteurs que sous le sceptre de Sa Majesty britannique. lis subissaient Tun, ils ch^rissaient I'autre. Les magistrats qui de temps en temps venaient de Port- Royal administrer la justice au bassin des Mines et ailleurs, ne faisaient que passer, tandis que les pretres ^taient toujours au milieu du peuple. lis ^taient jour et nuit k son service pour le temporel comme pour le spirituel ; ils partageaient leurs deuils encore plus que leurs rejouissances, s'asseyaient plus souvent au chevet des malades qu'aux festins des noces. lis avaient toujours

1 ^Dunbar d Poppl^ (?), 25 aout 173:\

la main ouverte pour uiie auradne, et le8 Ifevres pour un bon conseil. Aucune affaire importante ne se traitait qu'ils n'y fusseut appel^s. lis ^taient souvent choisis comme arbitre dans les contestations, et s'ils n'y mettaient pas toujours fin, ils laissaient toujours les deux partis convaincus de leur droiture d'intention, de leur bon sens et de leur impartiality. Ceei n'^tait pourtant que le bicn accompli dans I'ordre des choses temporelles. Que dire de celui qui s'operait dans Tordre spirituel, k I'^glise, en chaire, d'oti la parole evangelique descendait chaque dimanche en ros^e salutaire et f^condantesurdes araes simples et pr^par^es k la recevoir?

Ces fruits de grSces et de benedictions, nul parmi les missionnaires de I'Acadie ne les repandit avec plus d'abondance que le cur^ des Mines. L'abb^ de la Qoudalie n'^tait cependant pas un homme d'un talent remarquable, mais sa vertu Tiitait infiniment, et il y joignait une haute raison, un caractfere affable et conciliant qui gagnait les esprits et les coeurs, Aussi ne trouve-t-on aucune trace de desaccord entre lui et ses ouailles durant les vingt annees qu'il desservit la paroisse de Saint-Charles des Mines.

Sa sante d<$licate fl^chit en pen d'annees sous le fardeau d'un ministfere trop laborieux. Sa vue lui donna des craintes si serieuses qu'il songea dfes Tannic 1734 a repasser en France pour se mettre

362 LES SULPICIENS ET LES PRfelRES

SOUS les soins des inMocins, dout aucan n'etait encore ^tabli parmi les Acadieus. La difficulte de trouver iiu rempla9ant lui fit ajounier ce voyage jusqu'en 1740. Durant cet intervalle, il ne fit qu'une absence quelque pen prolongee pour se rendre k Louisbourg ou il voulait rencontrer r<5veque de Quebec, M*^ Dosquet, k son retour d'Europe, afin de lui soumettre son rapport sur les missions de I'Acadie. Cette rencontre ne put avoir lieu. A son depart au cours de I'annee 1740, il dit adieu k ses paroissiens comme s'il ne devait plus les revoir ; car son Sge et ses infirmit^s ne lui donnaient gu^re cette esperance. A I'annonce de ce depart, le chapitre de Quebec en I'absence de T^veque, norama vicaire general de TAcadie, Tabbe de Miniac, chanoine de la cath^drale, qui alia se fixer k la Rivifere-aux- Canards, esp(5rant sans doutc que I'abb^ de la Groudalie reviendrait bientfit prendre la direction de la paroisse de Saint-Charles. II ne se trompait pas.

La cour de France considerant les longues annees que Tabbe de la Goudalie avait pass^es dans les missions soit du Canada, soit de I'Acadie, en qualite de grand vicaire, les services rendus avec tout le zele et le succ^s possibles, voyant qu'il n'etait pas tout k fait hors d'<Stat de rendre quelques services, pensant de plus k la difficulte qu'il y avait de trouver de bons missionnaircs pour I'Acadie anglaise, augmenta

«a pension de quatre cents k six cents livrcs prises «ur I'eveeh^ de Ijaon, en lui t^moignant la satisfaction qu'(5prouverait le roi de le voir retourner en Acadie. Le bon vieillard, voyant dans ce desir Texpression de la volonte divine, prit le parti de retourner a la Nouvelle-Ecosse.

M. de la Qoudalie y ^tait adore dcs Acadiens et bien vu des Anglais en general. Le ministre de la marine, Maurepas, le remercia de sa determination : "*' Je compte, disait-il, que vous continuerez d'etre -egalement utile au bien de la religion et au service •du roi ".

L'abb^ de la Goudalie s'embarqua le 24 avril 1741, avec quelques autresmissionnairesque M. Couturier, superieur de Saint-Sulpice, envoyait au Canada.

Debarque k Louisbourg, il s'y reposait des fatigues d'une rude travers^e avant de se rendre au bassin des Mines, quand un avis de M. Duquesnel, gouverneur du Cap-Bretou, lui fit changer de direction. Ce gouverneur venait de recevoir une lottre du major Cosby, Tuncien ami de I'abbe de Breslay qui le priait d'envoyer le missionnaire k Port-Royal, pour la paroisse qui se trouvait sans cure. M. de

364 LES SULPICIENS ET LES PrStRES

Saint-Poncy avait ^t^ oblige d'en partir k la suite de nouvelles incartades d' Armstrong que nous nurons k raconter.

Mascar^ne qui gouvernait la ITouvelle - Ecosse depuis 1739, v^cut dans des rapports de bon voisinage avec le nouveau cure de Port-Royal qui reussit meme k faire taire les prejuges de son entourage protestant. II y serait reste d^finitivement si les habitants de Saint-Charles n'eussent reclame soi> retour. Quand, au printemps de 1742, il eut quitt^ Port-Royal ou devait le remplacer I'abbe Desenclavea de Beaubassin, et qu'il eut reprit sa cure des Mines, Mascar^ne voulut lui t^moigner par ecrit sa haute satisfaction. II le pria d'etre le conseiller de ses confreres et le proposa pour exemple. " J'apprends avec plaisir, lui disait-il (16 juin), que vous vous Stesrendu sain et sauf aux Mines. M. Desenclaves est ^galement arriv^ k Port-Royal . . . Les rapports personnels que j'ai eus avec vous ici m'ont convaincu que vous agissez conform^ment aux regies etabliespour le bon ordre et la paix. Je ne doute pas que vos bonnes intentions ne soient toujours les mSmes et que vos exemples et vos conseils ne contribucnt k maintenir les missionnaires dans Inobservance de leurs devoirs k Tegard de ce gouvernement, et les habitants dans I'obeiseance k laquelle ils sont obliges par le serment qu'ils ont fait k Sa Majesty le roi de

DES MISSIONS-i^TRANGERES EN ACADIE 3G5

la Grand e-Bretagne. Je suis, Monsieur, avec une tr^s grande estirae, votre, etc. ".

Ces dispositions du gouvenieur etaient de bon augure pour Tavenir. Eviderament Tabb^ de la Qoudalie avait acquis sa confiance et, de son cote, Mascarene esperait beaucoup de I'influence de ce missionnaire sur ses collJjgnes et sur la population frangaise. Pourtant les ann^es de paix dont avait joui I'Acadie touchaient k leur fin, et les troubles qui allaient commencer n'auraient d'autre terme que la destruction de la colonic acadienne. A cette date six paroisses etaient r^guliereraent constituees, chacune avec un cur^ residant, I'abbe Desenclaves k Port- Royal, Tabbe de Miniac k la Riviere-aux-Canards, Tabbe de la Goudalie aux Mines ai>pel^e aussi la Grand-Pree, Tabbe Chauvreulx {\ Pigiquit, Tabb^ Girard k Cobequid \ I'abbe Laboret k Beaubassin 2. L'abbe de Miniac, en qualite de vicaire general de I't^vSque de Quebec, avait la haute surveillance de ce clerge. Chacun de ces pretres etait oblige de se munir d'une autorisation du gouvenieur de la

1 — Uabbe Girard etait arrive en Acadie en 17^^3, 11 dut desservir quelque teiups la paroisse de Beaubassin.

2 — Ce niissionnaire eut avec ses paroissiens des demeles qui le firent rappeler par I'eveque de Quebec a la fin de 1745. Le marquis de Beauharnois et V intendant Hocquart an viinistre, 12 septe:iibre 174-3.

366 LES SULPICIENS ET LES PRfelRES

Nouvelle Ecosse pour exercer ses fonctions dans la province. II n'en etait pas de meme k I'egard des missionnaires des sauvages, MM. Maillard et L<> Loutre qui ne relevaient que des autorit^s du Cap- Breton, du gouverneur pour ce qui regardait le tempore!, et pour le spirituel, <lu vicaire general de I'lle et de ses dependances, noranni par I'eveque de Quebec.

II y avait deux centres principaux de missions, etablis depuis pen en faveur des Micmacs, celui de Sainte-Anne, dans une ile du lac Bras-d'Or au Cap- Breton, dirige par Tabbe Maillard ^ et cului de Shubenacadie, sur la riviere du meme nom, k une douzaine de lieues de Cobequid, dirigd par I'abb^ Le Loutre. Chacune de ces missions avait eglise et residence pour le prStre, baties en grande partie aux frais du gouvernement frangais qui faisait ^galement une pension annuelle k chacun de ces missionnaires. Un village de cabanes ou maisonnettes habitees par des families micmacques les entouraient. Ces villages n'etaient gufere peupl^s que de vieillards, de femmes et d'enfants aux epoques de chasse et de peche ; mais s'emplissaient et s'augmentaient d'une foule

1 — Outre sa mission de Sainte-Anne (MaUgoueche),rabb4 Maillard desservuit celle de Natkitgoutfiche, sur la cote de la NouveIle-Eco>se, et celle de Malpec dans Tile Saint-Jean.

DES MISSIONS-BTRANGERES EN ACADTE 367

cVautres cabanes dans le temps ou la Robe Noire y faisait la mission. Le missionnaire des sauvages de la rivifere Saint-Jean, le P. Germain, j^suite, dont la principale residence (5tait h M(5doctec sur la riviere Saint-Jean, se trouvait vis-k-vis le gouverneraent de la Xouvelle-Ecosse dans les m^mes conditions que MM. Maillard et Le Loutre.

II est ossentiel de saisir la dift(^rence qu'il y avait entre la situation des missionnaires attaches aux sauvages et celle des cures de 1' Acadie frangaise : ceux-ci suivaient le sort de leurs paroiesiens devenus sujets anglais, ceux-li prenaient le mot d'ordre k Louisbourg ou a Quebec dont ils dependaient. Cela explique la divergence de conduite qu'on vit durant la guerre. Tandis que les cures prechaient la neutralite et en donnaient I'exemple, les missionnaires des sauvages embrassaient ouvertement la cause de la France, et accompagnaient les troupes et les sauvages dans les expeditions contre Port-Royal. Les uns et les autres croyaient agir selou leurs devoirs. II faut se mettre k ce point de vue, si Ton veut juger avec impartiality Taction du elerge en Acadie, surlout k partir dc I'annee 1744, qu'eclata la guerre de la succession d'Autriche dont le contrecoup se fit sentir jusqu'iei.

Bien que la France gardat toujours I'espoir de reconquerir la Xouvelle-Ecosse restee fran(;aise par

368 LES SULPICIENS ET LES PrStRES

8a population, elle se trouva en face d'ennemis trop piiissants pour songer k faire une diversion en Amerique. Elle se contenta de pr^venir d'avance le gouverneur du Cap-Breton et de lui annoncer le prochain envoi de deux vaisseaux, s'en remettant d'ailleurs k sa prudence sur I'opportunit^ d'engager les hostilit^s ou de rester sur la defensive ^

M. Duquesnel qui avait 8ucc<5de en 1741 k Nf. de Forant, (5tait un homme plus ambitieux que clairvoyant. II n'attendait qu'une occasion pour tenter un coup de main sur Port-Royal dotit la chute entrainerait celle de la province. II se faisait illusion sur les dispositions des Acadiens que ses agents lui representaient comme pr§ts k secouer le joug des Anglais, et k se joindre au premier corps de troupes qui viendrait avec chance de succfes leur preter main forte.

J'ai racont^ dans Une seconde Acadie les succfes et les revers de I'expedition qu'il confia au capitaine

1 — " On a 6te oblige de s'en rapporter a ce que M. Duquesnel, gouverneur de Tile Royale, jugerait pouvoir execuier avec deux vaisseaux qu'on lui a an nonces, en lui donnant avis de la declaration de guerre -'. — Archives coloniales, 1744.

Duvivier, la prise et la destruction du fort Canseau, I'infructueuse attaque coiitre Port-Roj^al qui ne servit qu'^ compromettre les Acadiens, bien que la masse d*entre eux eut gard^ la neutrality. La grande faute de cette expedition fut de n'avoir pas march4 droit sur Port-Royal, dont les remparts tombaient en ruines. La petite garnison attaquee k I'improviste avant qu'elle eut eu le temps de reparer les brfeches et de preparer une defense, se serait probablement rendue sans bcaucoup de resistance. Cette supposition est d'autant plus plausible que malgr^ la lenteur et les fautes eoraraises, la place etait a la veille de capituler, que Mascarfene etait meme entr^ pour cela en pourparlers avec Duvivier, quand cc commandant fut remplace par un officier de la dernifere incapacite, le chevalier de Gannes, capitaine d'infanterie de la garnison de Louisbourg. Duquesnel n'aurait pu ajouter une faute plus grave a toutes celles qu'il avait deja commisee. II est vrai que Duvivier, dont la sante etait gravement atteinte, avait demandt3 son rappel ; mais le gouverneur n'aurait-il pas du lui laisser sa liberte d'action jusqu'a son depart, afin de ne pas entraver les operations dejil commencees?

A peine arrive devant Port-Royiil, de Gannes lui enleva le commandement et ordonna la levee du si^ge. On etait au 2 octobre : '• Duvivier, dit un

Memoire du temps, lui representa qu'il ne devait :>4

370 LES SULPICIENS ET LES PRftlHES

pas etre question de se retirer, la prise du fort etant infaillible. II lui expliqua ce qui s'etait passe jusqu'alors, lui fit counaitre la situation oii se trouvait J'ennemi, sans vivres, dans Timpuissance de s'en procurer, et la garnison prete k se revolter^ ". De Ganues resta sourd k toutes ces raisons et insista 6ur une retraite immediate. Duvivier le supplia d'attendre au moins lo retour de I'un des courriers qu'il avait d^pech^ k Louisbourg avec les preliminaires de la capitulation. II ^tait sur qu'apres lea avoir lus, Duquesnel avait du faire partir sans retard les renforts qu'il lui demandait pour hater la reddition de la place. Duvivier ne se trompait pas : ime fregate de Vingt-six canons avec deux autres batiments portaut un nouveau detacliement de troupes, des canons et des mortiers, avaicnt ete expedies, non pas par Duquesnel qui etait mort dans rintervalle, mais par le lieutenant du roi, Duchambon, qui lui avait succede dans le commandement.

1 — Memoire anonyvie copie aux Archives colonialeSi a Paris. Ce Memoire qui n'a ete ciie, que je s<iche, par aucun histoi'ien, renferine un recit tres circonstancie de la fin de cette nialheureuse cainpagne. II parait avoir ete eciit par un temoin oculaire, tant il est precis. Les faits y sonfe presentes sous un jour tout a fait nouveau. J^e chevalier de Gannes y joue le plus triste role, et c'est sur lui, d'apres lo Memoire, que retombe toute la rej^ponsabilite de rinsu<;cds de I'expedition.

De Gannea ne voulut rien entendre. Ce que voyanty Duvivier ne hasarda plus qu'une representation r c'etait qu'ayant fait faire toutes les ^chelles et tous les preparatifs n^cessaires pour nn asaaut, I'honneur des armes fran^aises exigeait que cet assaut fiit tent6 avant de lever le siege. De Gannes lui dit pour toutereponse qu'il titait le raaitre, et qu'il voulait partir sur-le-champ. Duvivier lui demontra Timpossibilit^ de se retirer . si brusquement, k cause dcs arrangements qu'il etait indisi>ensable de prendre avant de se raettre eu marche. De Gannes lui ordonna alors de tout preparer pour la retraite qu'il annon9a pour le lendemain, " et alia se coucher dans une maison. voisine du camp. Le 3 octobre, Duvivier renouvela-. ses representations ; mais de Gannes persista danssa resolution ". On s'aper^ut en ce moment que les ennemis faisaient une sortie sur un parti de sauvagesposte auprfes du fort. Duvivier proposa de marcher k leur secours avec toutes les troupes ; mais de- Gannes ne voulant pas quitter le camp, Duvivier ne put obtenir que la seconde division de I'arm^e, avec laquelle i\ repoussa les assieges qui ne firent qu'une faible resistance.

Cet engagement fit ajourner le depart jusqu'au lendemain ; mais ce jour-1^ le commandant se retira avec tant de precipitation qu'il ne voulut pas, encore que ce fut un dimanche, donner au missionnaire qui

372 LES SULPICIENS ET LES PRfiXRES

avait Buivi Tarm^e, Tabb^ Le Loutre, le temps de dire la rnesse.

Au lieu de s'arreter au bassin des Mines pour y hiverner eomirie il en avait Tordre, il continua sa route jusqu'a Beaubassin dans le dessein d'aller s'embarquer k la baie Verte. Le jour meme de son arrivoe h ce port, un des courriers de Duvivier lui apprit le depart des vaisseaux que ce dernier avait demandes ; le 26 octobre, ils etaient ancres dans la rade de Port-Royal, oii ilsattendirent vainementdes ordres que de Gannes ne prit pas meme la peine de leur en voyer. Apres quatre jours d'attente, ils durent remeltre k la voile au grand m^eontentement de tout ce qu'il y avait de troupes sur les vaisseaux.

L^indignation fut plus grande encore h Louisbourg. De Gannes ne siit que repondre aux accusations portees contre lui par Duvivier devant le corps des ofliciers. Appele une seconde fois k se justifier, il pretexta une indisposition pour ne pas repondre aux ordres du commandant. II faillit meme etre traduit devant un conseil de guerre. On ignore par quelles influences il y echappa.

Durant cette campagne qui aurait pu se terminer par la prise de Port-Royal, si Duvivier n'avait pas ete releve raal k propos de son commandement, les Acadiens inspires par leurs cure5s avaient fait taire leurs sympathies et observer la neutralitt5 qu'ils

DES MISSIOKS-ETRANGERES EN ACADIB 373

avaient promise. Ce fut un grand desappoiiitement pour les troupes de rexp^dition auxquelles on avait persuadti que leur debarquemeut k la bale Verte serait bient6t suivi d'un soulfevement general. La route qu'il fallait suivre travei*8ait toute I'Acadie francjaise : I'occasion ne pouvait done Stre plus belle pour constater Ic sentiment de la population. La petite arm^e s'^tait mise en marche accompagn^e de plusieurs centaines de sauva^es du Cap-Breton, de Tile Saint-Jean et de la Nouvelle-Ecosse conduita par leur missionnaire, I'abbe Le Loutre. Elle traversa toute la paroisse de Beaubassin, toute celle de Cobequid jusqu'au bassin des Mines, sans qu'il y exit d'autres manifestations parmi les habitants que des marques de deference et d'amitie pour se faire pardonner I'abstention qu'ils etaient forces d'observer. II en fut de meme pendant tout le trajet le long du bassin des Mines, k Pigiquit, k la Grand-Pree, k la Rivifere-aux-Canards et sur toute la route qui conduisait k Port-Royal. A mesure qu'on s'approchait de ce fort, la reserve ^tait plus grande, parce qu'etant plus rapproches des Anglais, les habitants craignaient davantage leur ressentiment. Les cur^s, connaissant le projet d'in vasion medit^ k Louisbourg, s' etaient concertes entre eux pour tenir la meme ligne de conduite dans chacune des six paroissea

qu'ils dirigeaient, c'est-:\-dire de precher la neutrality et d'en donner Texemple.

Cette conduite fut absolument uniforme, et I'abbe de la Goudalie y contribua plus que tout autre. Ancien grand vicaire de I'Acadie, il s'y croyait oblig^. L' absence prolong^e qu'il avait et^ force de faire pour aller r^tablir sa santcJ en France et la nomination d'un autre vicaire g^n^ral que cette absence avait n^cessit<5e, ne lui avaient rien fait perdre de Testime et de Tinfluence dont il jouissait dans le pays. On a vu quelle confiance Mascar&ne reposait en lui : il ne ladementit pas. A Cobequid, I'abbe Girard n'avait pas montre moins de circonspection : elle lui attira meme plus tard des remarques assez d^favorables de la part des commandants fran^ais^. Le cure de la Rivifere-aux-Canards, I'abb^ de Miniac, auquel sa position de vicaire g^n^ral imposait une plus graude respon8abilit(5, ne se laissa pas surpasaer en reserve ni en prudence. Les lettres qu'il ecrivit quelque temps aprfes k Quebec font voir quelles apprehensions lui inspirait I'intervention des Fran- 9ais en Acadie : il n'y voyait que des malheurs pour I'avenir 2. En un mot, Tattitude des cures fut telle

I — Voir Une seconde Acadie^ p. 16".

2 — '* Je regarderais comnie le dernier inalheur... s*il venait encore un parti de Canada ". Le Canada-frangaiSj annee J888, p. 121. Leitre deM,de Miniac d M. Ka/Zier, 23 sept. 1745.

qu'elle leur attira ^approbation et metne les ^loges du cauteleux et fanatique Mascarbne. Aiicun niissionnaire des six paroisses n'en fut except^. II faut dire que chacun d'eux avait eu la precaution de lui ecrire pour lui faire connaitre sea intentions et la rhgle de conduite qu'il voulait observer dans oes difficiles conjonctures. Mascarfene ecrivait en parlant d'eux au mois de d^eerabre 1744, c'est-^-dire moins de deux mois apr^s le depart de Texp^dition : *' Les missionnaires ont fait paraitre en cette occasion que leur conduite avait et& bien raeilleure que ce qu'on pouvait attendre d'eux (far better) ". L'^loge ne pouvait etre plus grand, surtout quand on considhre I'horame et les circonstances.

Pour Stre juste, il faut reconnaitre que Mascar^ne avait eu sa part dans les r^sultats dont il s'applaudissait. II n'avait rien des emportemcnts et des proc^d^s arbitraires d'Armstrong. Au contraire, il avait des formes, etait fin, rus(5, meme patelin quand les circonstances I'exigeaient. Habile politique autant que brave soldat, il avait prevu la guerre dont les rumeurs etaient parvenues jusqu'en Acadie en 1743, et il n'avait rien neglige dans cette vue pour s'attirer les bonnes graces du peuple acadien et des pretres dont il savait la souveraine influence. II Ecrivait le 1" d(5cembre 1 743 au due de Newcastle, alors secretaire d*Etat : " On ne pent compter sur

376 LES SULPICIENS ET LES PRfelRES

Tassistance de ces habitants (les Acadiens), dans le cas d'une rupture avcc la France. Tout ce qu'on. pent esperer de mieux, e'est que nous puissions lea empecher de se joindre aux ennemis, ou de se laisser entrainer par eux k la r«5belIion Pour prevenir ce danger, j'ai employe les raeilleurs moyens en mon pouvoir depuis que j'ai I'ad ministration dea affaires de cette province, particulierement en leur faisant comprendre les avantages et le bien-§tre dont ils jouissaient sous le gouvernement britannique, afin de les d(5tacher par ]k de leurs anciens maitres".

Cette politique insinuante de Mascar^no avait eu pour consequence de faire redouter plutOt que desirer I'intervention des Fran^ais en Acadie. On a vu avec quelle reserve ils avaient et(5 accueillis k leur arrivt5e. AprJjs la levee du sifege de Port-Royal, cette reserve avait tourn^ en mauvais vouloir, et presque en hostility. L'expedition avait eu toute espfece de diflicultcs k se procurer les vivres necessaires k la retraite. Les habitants refiisaient de livrer leurs provisions ct les cachaient merae plut6t que de les vendre. O'est ce qu'atteste le rapport de Tofficier charg6 de I'approvisionnement des troupes.

" Nous sommes partis de Port-Royal le 5 octobre, et pour subsister nous avons 6te obliges d'envoyer MM. de la Valliere et Demon d'un cOte de la rivifere du dit Port-Royal, et de Tautre cote, un detachement

pour ordonner aux habitants de nous fournir du pain ; ce qu'ils ne purent faire que la quantite de trente pains. Et le lendemain raatin, M. Dorfontaine avec quatre cavaliers, fut commande d'aller chez un nonime Manuel pour prendre trois boeufs, sans quoi nous eussions eu de la peine k partir.

" Lorsque nous fflmes arrives aux Mines, la raeme diflScult^ se presenta, puisque M. Dupont fut commande avec six fusiliers pour aller d'un c6te de la paroisse et le sergent de I'autre, oil ils furent obliges de prendre le pain que les habitants cachaient partout ; et si je n'avais pas eu deux quarts de farine k fairo boulanger, nous eussions ete fort embarrasses ^ ".

Les Acadicns du bassin des Mines avaient et^ ^pouvautes en apprenant que le detaehement avait ordre d'hiverner dans leurs cantons, et ils avaient presente deux requetes aux commandants pour en etre delivres. lis alleguaient Timpossibilite ou ils seraient de fournir la quantite suffisante de vivres ; mais surtout la crainte d'etre compromis par ce voisinage.

Ces requetes qui sont tout k fait inedites meritent

1 — Certificat signi par de la Vallihre^ Dnchamhony filsy le ch, JDuvicierj Dernon^ Dorfontaine et dxi Caubetj a Beaubassin, le 2 novembre 1744.

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d'etre citees, paree qu'elles font voir les precautions que prenaient les Acadiens pour d(5finir clairenient leur position et donner des preuves non equivoques do leur neutrality. La plus importante deces requetes adressi^e k MM, de Gannes et Duvivier par " les habitants des Mines, Rivi^re-aux-Canards, Pigiquit et rivieres circonvoisines ", se terininait ainsi :

" Nous esperons, Messieurs, que vous ne voudrez pas nous plonger dans une misfere et perte totale de nous et nos families, et qu'en cette consideration, vous ferez retirer les sauvages et troupes de nos cantons.

" Nous sommes sous un gouverncment doux et tranquille et duquel nous avons tout lieu d'etre contents. Nous esptirons que vous voudrez bien nous aceorder la grace de ne nous pas plonger dans la derniferc misfere ; c'est ce que nous esp^Jrons de vos bontes ^ ".

Les gens du bassin des Mines respirferent quand ils virent defiler lea bataillons fran9ais avec leurs

1 — Cette requite porte la date du 13 octobre 174^, et est signee par lac(jues Leblanc. Jacques Terriot, Rene Leblanc (ce Rene Leblanc est probablenient le celebi-e notaire immortalise par Longfellow), Pierre Leblanc, Antoiiie Landry, Francois Leblanc, Ren6 Grange VancieUf Pierre Richard Vancieiij Claude Leblanc, Joseph Grange, Bour^;, notaire des Mines. Ce Bourg doit etre le mem? qni a dresse et sJgn6 le certiricat donne par MM. de la Goudalie et de Noinville.

bandes de sauvages et disparaitre sur le chemin de Cobequid. Mascarfene avait lieu de se feliciter de sa politique. Elle avait r^ussi au del^ de ses esperaiices. Aussi ne cacha-t-il point sa satisfaction aux Acadiens. A la fin de Tautomne, il re9ut des deputations de chacune des paroisses qui vinrent lui r^it^rer Tassurance de leur fidelittJ : il les accueillit avec des egards, une politesse, des demonstrations d'amitie qui ne s'^taient jamais vus auparavant. Le gouverneur Beauharnois ^crivait a ce sujet au ministre : " Ces deputes out rapporte qu'ils n'avaient jamais et^ aussi bien re^us des Anglais qu'i!i leur dernier voyage ".

Les deputes de Beaubassin ayant deraando Tautorisation de faire venir un pretre pour remplacer leur cur^ qui venait de repasser en France, Mascar^ne n'y fit aucune difficulte. Au contraire, il leur permit d'avoir le missionnaire qu'ils voudraient, pourvu qu'ils pussent en obtenir un.

Le meme Mascarfene donnait en ce moment-1^ un t^moignage de satisfaction bien plus eclatant : il faisait rebatir I'eglise de Port-Royal qui avait et6

380 LES SULPICIENS ET LES PRfeXRES

iucendiee pendant le sifege par lea sanvages partisans des Anglais,

" Cette politique, ajoutait Beauharnois, nous parait extraordinaire dans les coujonctures presenies. K'ous n'en voyons pas les motifs, k moins que le sieur Mascarfene ne compte que les voies de la douceur seront plus efficaces que tout autre pour detacher les Acadieiis de I'aftection qu'ils ont pour la France ^ ".

Malheureuseraent, ces bonnes dispositions de Mascarene et de son entourage ne dur^rent pas : Tannee suivante, tout etait change ; la bienveillance, les bons rapports avaient fait place aux soup^ons, k toutes les defiances, bien que les Acadicns eussent garde la meme neutralite. Les evenements de la guerre avaient conspire pour les compromettre. Au print emps de 1745, 1' Acadie fut de nouvcau euvahie. Un d^tachement de six ou sept cents Cauadiens et sauvages, aux ordres du capitaine Marin, vint mettre le sifege devant Port-Royal. Oblige de se retirer precipitaranient pour voler au secours de Louisbourg, attaque par une armee anglo-ani6ricaine, il ne put arriver k temps pour sauver cette place.

Louisbourg pris, il ne resta plus k la France une seule de ses possessions maritimes dans cette region.

1 — Beauharnois et Hocquart au viinislrey 12 sept. 1745.

De formidables armements se fireut dans les colonies anglaises pour envnhir le Canada dont la conquete paraissait assuree. Elles croyaient dej^ voir la France bannie de rAmerique du Nord. L'insolence des Anglo- Am erieains ne connut plus de bornes. Les gens de Boston venaient insulter les Acadiens jusque dans les paroisses reculees du bassin des Mines et les menacer d'une prochaine expulsion. L'abbe de la Qoudalie et ses eonfr{?res ne furent pas exempts de ces insolences. Elles allerent si loin que les autorites de la Nouvelle-Ecosse durent intervenir pour J mettre un terme ^

Les Anglo-Americains tremblerent k leur tour quand ils apprirent qu'une immense flotte, sous le commandement du due d'Anville, ^tait partie de France pour reprendre Louisbourg, attaquer Boston et ravager les c6tes de la Nouvelle-Angleterre. Get armement amena une nouvelle invasion de la penin-

1 — Relation de ce qui s'est pass^ d^iniiressani^ e/c, depuis le }er dicemhre 1745.

Le grand vicaire de Miniac ecrivait a M. Jacrau, superieur du seminaire de Quebec, le 8 novembre 1746: " Les Anglais delivr^s vont reunir leurs forc'^s et comptent ^tre les luaitres des raers. Us (vont envahir), dit-on, le Canada et se proposent de faire une deportation dp ces pauvres habitants d'ici ; ainsi, mon cher Monsieur, reunissons nos voeux. Le ciel (est) voile tristement sur nos tetes. Mettons tout en ceuvre pour I'apaiser dans l.a priere j nieme union de nos bonnes oe.ivres et saints saciiiices ".

sule par un fort parti de Canadiens et de sauvages aux ordres de M. de Ramezay, envoy^ de Quebec k la rencontre de la flotte fran^aise pour combiner une attaque sur Port-Royal. On connait Tissue funeste de cette campagne, le desastre de la flotte fran^aise qui for(;a M. de Ramezay k retraiter jusqu'k Boaubassin pour y prendre ses cantonnements d'hiver. Ceci nous arafene k I'hiver de 1747 et au brillant fait d'armes du 11 ft^vrier, reste calfebre sous le nom de combat des Mines. Au cours de I'automne precedent, le village de la Grand-Pree avait 6t& envahi par une troupe de cinq cents Anglo- Americains places en avant - garde pour observer le d^tachement de Ramezay. lis etaient cantonnes dans une vinglaine de maisons echelonnees de chaque c6te de I'eglise. Le presbytfere de Vabbe de la Goudalie se trouvait ainsi cnveloppe de soldats puritains qui, avec les noirs prejuges qu'ils avaient contre les pr§tres catholiques, devaient lui faire un triste voisinage. On ne salt rien de leurs rapports avec la population, si ce n'est que plusieurs habitants de la Grand-Pree, interroges par les offieiers, leur avaient dit de so tenir soigneusement en garde contre les Canadiens qui pourraieut bien venir les surprendre avant la fin de I'hiver. Le cure de la Goudalie questionne un des premiers, dut sans doute leur donner le meme avertissement. Presomptueux comme ils I'etaient,

DES MISSIONS-tTRANGERES EN ACADIE 383

pleins dc Tidee de leur sup^riorite, surtout k Tegard des Canadiens qu'ils regardaient comiue des demisauvages, ils ne tiurent aucuii compte de ces conseils et s'endormireiit dans une stupide s^curit^, n'ayant d'autre occupation que de tuer le temps dans les plaisirs de la table et du jeu.

Dans la nuit du 10 au 11 f^vrier, pendant que le village de la Grand-Pree etait enseveli dans un profond sommeil, une vive fusillade accompagnee de clameurs, parmi lesquelles on distinguait le terrible cri de gue.rre des sauvages, ^clata tout k coup sur divers points des deux c6tes de I'^glise. Les habitants ^veilles en sursaut se jetferent hors de leurs lits et se pr^cipit^Tent aux portes. On ne pouvait qu'entendre sans rien voir, car I'obscurit^ de la nuit ^tait ^paissie par une neige abondante qu'une tempete de vent qui soufflait depuis plusieurs jours emportait en nuages de poudrerie. La nouvelle se repandit bientdt de voisin en voisin qu'un parti de Canadiens avait fait irruption dans le village et attaquait les maisons occupees par les Anglais. On ne pent gu^re se figurer les apprehensions des Acadiens k ce coup d'audace, tente aprfes les trois invasions successives des annees precedentes, qui avaient exasper(5 les Anglais. Quelle que put etre Tissue de cette dernifere attaque, elle allait mettre le comble k leur fureur. lis s'en prendraient k la

population qu'ils accuseraient de connivence avec leurs ennemiB. On ne pouvait prevoir jusqu'ou iraient leurs vengeances.

Au lever du jour, les Canadiens furent raaitres de presque toutes les maisons ; les autres resistereut quelques heures, mais avant la nuit la victoire etait complete. Trois cents Canadiens et sauvages avaient tu4 ou fait prisonniers plus de cinq cents Anglais abrites dans des maisons, dont la principale ^tait en pierre et d^fendue par du canon ^

Parmi les officiers anglais qui, d'apres les termes de la capitulation, devaient etre retenus captifs, se trouvait le neveu d'un conseiller de Port-Royal, M. Ifewton, lequel avait montr^ comme le major Cosby de la bienveillance pour les missionnairea. L'abb^ de la Goudalie saisit cette occasion pour lui donner une marque de reconnaissance. II prit le jeune oflScier sous sa protection et lui temoigna beaucoup d'egards. II se rendit ensuite au quartier general et obtint du commandant sa mise en liberty. Le grand vicaire de Miniac venu a la Grand-Pree sur ces entrefaites, s'etait empresse de joindre ses instances a celles du cure.

L'occupation du bassin des Mines par les Cana-

1 — Pour les details de cette expedition, voir Une seconde AcadiCf p. 159 et suivantes.

dieiis rendit plus que jamais delicate la position des missionnaires. Frangais et entretenus par la Frauce, ils ne pouvaient se declarer hostiles k leurs compatriotes qui se battaient pour elle et qui couvraient de gloire son drapoau. D'autre part, ils ne pouvaient trahir leurs engagements envers les Anglais. Etaitil possible d'agir sans deplaire aux uns et aux autres? Un des actea compromettants auquel le cure des Mines eut a se soumettre fut de chanter, h, la demande des Canadiens, un Te Deum en action de graces de la victoire qu'ils venaient de remporter.

Le sejour du detachement au bassin des Mines ne fut que momentane ; car cette poign^e d'hommes n'avaient ete jetes en avant que pour d61oger les Anglais de la Grand-Pr(5e par un coup de main qui avait chance de succfes. La troupe victorieuse dut reprendre la route de Beaubassin, avant que les degels du mois de mars eussent rendu impraticable le passage des riviJ^res.

La conduite reserv^e des cures de I'Acadie leur attira du desagremcnt d'ou ils ne I'attendaient pas : ils furent accuses par les autorites de Quebec de trahir la cause de la France, et le comte de Maurepas, ministre de la marine, menaga de les rappeler ou de supprinier leur traitement. Leur justification vint de la cour de Londres qui se raontra plus equitable

que celle de Versailles. Tout fut arrange k I'amiable k la conclusion de la paix qui fut signee a Aix-la- Chapelle, en octobre 1748. On sait que par ce traite la forteresse de Louisbourg avec I'lle Royale et rile Saint-Jean furent restituees k la France.

L'abbe de la Goudalie ne profita pas longtenips des avantages que cette paix semblait promettre k I'Acadie. Moins d'un an aprfes, il avait fait ses adieux pour toujours k ses braves paroissiens de la Grand-Pree ; non pas que I'fige et les infirmites I'eussent rendu incapable de continuer son ministere, mais parce qu'il eut un devoir de charite k remplir k regard de son venerable confrere, le grand vicaire de Miniac qui, menace de c^cit^ et de paralysie, sentait approcher sa fin et voulait aller mourir en Bretagne, son pays natal. Trop infirme pour entreprendre seul ce long voyage, il pria le cure des Mines de I'accompagner. Celui-ci du reste ne d^sesperait pas de revenir en Acadie, comme on va le voir.

Les deux vieillards s'embarquerent k Louisbourg, au mois de septembre 1749. L'abbe de Miniac se retira k Xantes dans la communaute de Saint- Clement, dirigee par les Sulpiciens. Attache aux pretres de cette congregation avant de venir au Canada, il y avait ete amene par un sulpicien, M^"* Dofiquet. Ses relations avec la compagnie ne

DES MISSIONS-ETRANGERKS EN ACADIB 38T

cess^rent point pendant ses vingt-sept ann^es demission, et c'est au milieu des pr^tres do cettecompagnie qu'il alia chercher le repos de ses derniferes. annees. II mourut complfetement aveugle en 1752.

Le 18 mai del'annee precedente, Tinfatigable abb^de la Goudalie, oubliant son grand fige, se preparait; k revenir k Louisbourg, et le ministre ^crivait k. M. de Givry, I'un des officiers du ministfere de la Marine : " Le sieur abbe de la Goudalie, mission-, naire k I'lle Royale lequel est actuellement en France, doit repasser dans la colonie ; vous aurez agreable d'avancer son passage sur un des navires fretes. k la table du capitaine ".

Ce titre de missionnaire de I'lle Royale que donnait le ministre k M. de la Goudalie, fait supposer que ce missionnaire avait renonc^ definitivement {\ la curede la Grand-Pree dont la desserte surpassait ses. forces, et qu'il allait prendre quclques missions moins p^nibles k Louisbourg on dans les environs. Arrive k Tile Royale le 1" octobre 1751, il n'y sejourna pas longtemps, car Teveque de Quebec, M'^' de Pontbriand, le trouvant trop Sge, aurait prefer^ qu'il restfit en France. En outre, il sut mauvais gre, peut-etre k tort, k I'abbe de la Goudalie de ce que I'ancien cure de Beaubassin, M. Laboret, avait pris passage sur le meme vaisseau. C'etait, comnie on I'a vu, UU; pretre d'un zMe indiscret que le prelat n'avait pas.

388 LES SULPICIENS ET LES PRftXRBS, ETC.

voulu garder dans son diocese, aprfes les d^meles qu'il avait ens en divers postes, et en dernier lieu k Beaubassin.

L'abbe de la Goudalie etait de retour en France en 1752. II s' etait retire comme son ami, l'abbe de Miniac, qui peut-etre vivait encore, k la commuuaute de Saint-Clement de Nantes. C'est ]k qu'il mourut la meme annt5e plein de grSce et de m^rites, pret h aller recevoir la recompense promise au bon et fidele serviteur. L'abbe de la Goudalie avait travaill<5 plus de vingt ans en Acadie, et prfes d'un demi-sifecle dans la Nouvelle-France. Austere, laborieux, d'un grand cuiur, bien que d'un abord un peu rude, il sut combiner dans de justes mesures le zMe et la prudence, et par 1^ se faire estimer et respecter de lous, meme des ennemis de sa croyance. II se fit ecouter autant qu'aimer de ses ouailles qu'il instruisit a devenir des confesseurs de la foi. C'est assez dire que le nom de la Goudalie doit etre inscrit au livre d'or des Acadiens.