OSSIAN

OSSIÂN

— Traduction libre^ en vers, des chants deSelma,d*08sian; suivie des Dangers des règles dans les afts, poëme, et de quelques autres poésies; par J.-J. Taillasson. Paris ^ Barmu» 1802. m-8 de 38 pages.

La Guerre ae Thura, poëme imité d'Os- Bian, par Alexis Saint-Michel. Paris, de fimp. de Valôde, 1813, in-18 de 16 pages.

— Fineal, poëme d'Ossian, et autres poésies galliques en vers français» par À. Saint-Michel. Paris, Rosa, 1819, in-18 de 6 feuilles.

— Ossian, chants ^Uiques, traduits en vers français par E.-P. de Saint-Ferréol. Paris, Caussette, 1825, in-18.

— Ossian,! barde du iii" siècle ; poëmcs galliques, recueillis par James Macpnerson, traduction revue sut* la dernière édition anglaise, et précédée de Recherches critioues sur Ossian et les Calédoniens ; par P. Christian [Christian Pitoisl. Paris, Lavigne, 1842, format anglais; 1857, in-12.

— Ossian. Œuvres complètes, traduction nouvelle, précédée d'une Notice sur l'authenticité aes poèmes d'Ossian; par Aug. Lacaussade (de l'île Bourbon). Paris, DeUoye, Gamier pires, 1842, in-l2, format anglais.

H- t'oémes et fragments d'Ossian, traduits par M. le comte Maximilien Lamarque. Paris, 1859, in-8.

M. de Saint-Geniès avait anssi annoncé, en 1835. nne < TndocUon noufelle et complète d'Ossian » (en prose), qni eût formé on Tot. In-fol. de 400 pages avec deux estampes, mais cette tradncttoB est encore inédite Jusqu'à ce jour.

Li qnestioii dé l'antHentieité des poésies d'Ossian a été soulevée et résolue afflrmativetteiit par M. Patrice- Gnbam <voy. le Ifay. encycl.. xm« aun., 1808, t. n, pag. 156); par Ginguené, en tète de la traduction Ô!U poèmes d'Ossian, par Le Tourneur, édition de 1810, et par M. Lacaussade. à la tète de sa traduction des mêmes poèmes ; mais star quoi est appuyée cette issertionf sur une conjecture. Noos croyons faire plaisir à nos lecteurs en reproduisant ici Topiniond'un savant qui aooi puait avoir plus approfondi cette question que les écrivains que nous venons de citer, opinion à laqueUe nous nous rangeons.

c Cet Ossian de Macpbeison, dont le vrai nom est Oisiast n*e8t qu'use amplification de rhéteur, pftle et dernier reflet d'un cycle de mythes héroïques appartenant aux Fins on Scots : ce sont les guerriers de l'Irlande et de rÉcosse ; lis font aussi partie de la nation des Gaèls de race cdtique. Ce que Ibcpbersona pu renteillir de fragments originairement ossianiques, il l'a noyé dans un déluge de mots emphatiques» drné d'une pompe ridicule . et des portions entières des poèmes qu'il a publiés peuvent bien être sorties de son cerveau. Mais si. pour mettre cette poésie barbare en harmonie avec le goftt sentimental de son temps, il s'est permis de beaucoup altéreri de beaucoup amplifier» U n'a rien inventé, quant aux faiU. (hioique sa naissance et son origine fassent gaéliques, U comprenait sans doute très -imparfaitésm ce langage qn'il atiit défltpprli dès sa Jeu-

nesse : c'est ce que prouvent les nombreuses erreurs dont fourmille la prétendue traducUon de l'Ossian primitif, hérissée de diflicullés, et dont lé sens a fréquemment échappé h son imitateur. »

c Si jamais poète se nomma Ossian, nous ne pouvons rien posséder de lui. L'Ossian de la bble irlandaise est un personnage mythologique étrangement défiguré. Barde et héros de race fénienne ou scoUque, cet Ossian semble nous cacher une antique divinité des Tualha Danan on pontifes d'Irlande, dont l'histoire est bien loin d'être éclairde, et que l'on entrevoit d'une manière vague sous ce voile héroïque et poétique. On ne possède pas encore sur le continent une connaissance asseï approfondie des antiquités irlandaises pour se livrer i l'examen que demanderait cette question, a

c La poésie héroïque des peuples fie l'antiquité est empreinte d'un caractère double. D'une part, elle représente des mœurs réelles, celles par exemple des divers clans militaires de la tribu des Ifins ou Scots, des guerriers irlandais originels : c'est tantôt lé Clânna liiliadh, tantôt le Clanna Baosgaine ».

c D'autre part, changeant le caractère des divinités de l'ancienne religion nalnrelle, cette poésie leur donne une couleur historique.

f Depuis l'époque oh les tribtts guerrières énreht soumis cette contrée à leurs armes, une fbtale de Mythes irlandais, appartenant I la tribn des TiuUia Danan, beaucoup de divinités secondaires qui se rattachaient à une époque de civilisation pontificale nu patriarcale, revêtirent la forme de guerriers, de rois, de héros. C'est une transmutation évidente, à laquelle sont habitués tous ceux qui ont approfondi les traditions mythologiques des peuples divers. De même, en étudiant les poèmes héroïques, petsans. indiens, helléniques, germaniques, si l'on compare les héros ()tti y prirent un rôle avec les fkbles qui se rapportent aux dieux de la nature, on ne tarde pas à reconnaître qu'un grand nombre de ces êtres qui prennent part I l'action ne sont que des puissances naturelles, métamorphosées en hommes. »

c 11 s'est établi toutefois une sorte de compromis entre ces deux espèces de personnages qui se sont ftéquemroent confondus. Quelquefois, mais non généralement» les races héroïques, pour ajouter à l'illustration de leurs chefk. ont fUt de ces héros des incarnations de dirinltés appartenant à d'anciens mythes. Plus souvent cependant le héros d'une tribn militaire n'est qu'Une divinité ancienne adoptée par cette tribn, revêtue par elle d'un caractère nouveau, et changée en guerrier» en person* nage héroïque. Sous cette forme nouvelle, le dieu devenu homme préside à toutes les entreprisés de It tribu, qdi croit rehausser par là sa gloire et alouter I sa splendeur. »

ff MadkrUui a publié l'Ossiafi écossais dans la lingae originale (1), accompagnée d'une tradoetion latine. U est impossible d'y voir autre chose qn'nn reflet pâle et aflUbll, une oontre-éprenve altérée de l'Ossian irlan« dais, type primitif de ce nouvel Ossian; ■

c Nous ne connaissons l'Ossian irlandais que par des fragments très-incomplets. Mais le grand ouvrage de Keating renferme des documents précieux qui nous permettent provisoirement d'entrevdir, dans cet Ossian défiguré, l'empreinte d'un autre Ossian moins effacé que l'Ossian écossais. Plus tard, la pnblicaUon des originaux nous permettra peut-être d'asseoir un Jngemer .t plus solide ».

c La foble hérdque irlandaise n'existe plus sous sa

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(1) Londres. 1807. 3 Voi,