ÉPITRE
Gloire à toi I tu l'as dit ; le siècle a son prophète ! A la voix d'un croyant j'ai relevé la tf^te... Un croyant I dans ces jours incertains, sans ardeur, En est-il un encor? Obi qu'il parle I j'écoute. Que ses doux chants d'amour et de sainte ferveur Chassent loin de mon cœur la tristesse et le doute 1
Ecoutes I . . . Vain espoir ! ... Il a parlé I . . . Trompeur Comme son fanatisme, il sème l'épouvante ! Prêtre, ta sainte foi n'est qu'une torche ardente; Ta charité nous jette nne robe sanglante. Tu n'espères que le malheur !
Tu dis : c Malhenrl malheurl j'entends des bruits étranges! ff C'est le terrible choc des humaines phalanges ;
« Les rois tombent glacés d'effroi ; c Les monts sont ébranlés, l'eau des mers est rongie; c Au baptême de sang la terre est rajeunie ;
« C'est l'éternelle et juste loi
«r De l'Univers, qui se consomme; « Et pour vous l'annoncer il ne reste qu'un homme,
c Et cet homme... c'est moi I »
Ministre du Seigneur, oui, tu l'étais encore Quand, arrachant ton siècle au doute qu'il adore.
Tu réveillais sa piété ; Quand, tes regards frappés d'une grande lumière, Tu voulais attacher à la croix de saint Pierre
Le drapeau de la Liberté.
Ah ! tu l'étais encor quand ta douce parole Donnait, donnait, au nom de celui qui console,
A l'exilé dans ses douleurs. Bien plus qne tous les dons qu'une main peut lui tendre, La foi pour espérer, un cœur pour le comprendre.
Un sein pour y cacher ses pleurs.
Maintenant quelle fièvre a saisi ton génie? De Bmtus, de Saûl. de Marat, d'Isaïe, De ces ombres laquelle a troublé ton sommeil ? Voyais-tu sur ton front les palmes du prophète? Ou bien un bonnet rouge enfoncé sur ta tète A-t-il fait délirer le prêtre à son réveil?
« Plus d'ordre, plus de paix, de raison sur la terre.
«I Pour toi, deux étendards et deux longs cris de guerre,
f Dieu, juste dans son œuvre, a fait deux camps, deux
« D'un cùlc les vertus et de l'autre les crimes, (parts;)
LÀ filENNAIS
LA MENNÂIS
c U des spectret touillés et là de saints poignards,
t De sinisues Iwurreaux et de pâles victimes.
« Le vice est le seul roi des immondes cités,
c U élreint l'Univers dans ses bras empestés ;
« Le fer et le feu seuls penvent guérir nos plaies.
« Les charités des grands sont de fausses monnaies.
<r Tons les forts sont tyrans, tous les faibles trompés I
m Le pauvre seul est juste et la jeunesse sainte!
« Au conlessional les grands t'ont dl leur plainte ;
« .Is souffrent tous au cœur ; c'est la place, frappes!
• Tu sais tous les secrets de la pros'iluée ;
• Elle est rouge de sang, sa pourpre bafonée.
c Frappes, jeunes soldats! toujours! toujours au oonir!
1 Et les martyrs an ciel chanteront vos louanges,
c Et vous serei bénis, car voos êtes des anges
• Armés contre SaUn par le bras du Seigneur. >
Ainsi te comprendra le peuple qui t'écoute ! De ton nouvel Eden la Mort garde la route ; Pour soulager nos maux il faut des attentats,
La foudre pour briser nos chaînes de forçats
Et d'où tiens-tu ce droit d'insulter à la terre? L'Ange n'a pas crié trois fois : Adonaï ! Homme. In n'es pas Dien ; ta voix, c'est le tonnerre. Mais ce n'est pas la voix sainte dn Sinaï.
Qui t'/A dit l'étemel mystère?
As-tu prié... car la prière Est le seul chemin sans détoar.
J^te croirai si ta science.
Humble comme la confiance, Est fervente comme Tamonr.
Prêtre, il est dans ton cœur de terribles tempêtes !
L'eau calme réfléchit seule l'azur du ciel ;
La Paix fuit tes regards, les combats sont tes fêtes 1
Ta chaîne était rivée au marbre de l'autel.
Mais le siècle passait, roulait ses flots immenses ;
La |\aison de ton âme allume le volcan,
Tu dis en te dressant : Liberté!... tu t'élances.
Et tn vas échouer au pied du Vatican.
Ta Lil)erté fnt un blasphème,
Et, pour éviter l'aoathème.
Il fallut à genoux mettre à terre ton front, A tous, humble pécheur, te donner en exemple. A lis la force est restée à tes bras de Samson... Et c'est l'homme aujourd'hui qui renverse le temple
0^ le prêtre reçut l'affront.
Précipité du haut de Rome catholique, Tu promènes partout ton regard prophétique, Les martyrs et les saints se détournent de toi, Mais la terre a du fer pour venger une injure, Et, chef des révoltés, tu dis, ange parjure : Peuple 1 jeunes soldats, à moi 1
Courage I fais rugir tes saintes Euménides I Frappe ces grands dn monde, iusolents et perfides, Par les siècles passés gorgés de sang et d'or ; Porte-les palpitants au sommet du Thabor ; Entasse les débris des temples et des trônes ; Brise en mille morceaux tiares et couronnes ; Levant les mains au ciel en invoquant la Mort, Le crucifix dans l'une et le tison dans l'autre, Entonne un chant d'amour de la voix d'un apôtre ; Prosterne saintement ta face devant Dieu ; Fais de ton œuvre immense un bficher qui vacille ; Et puis sers-toi de l'Evangile Pour allumer le feu.
BeUe gloire à glaner sur on champ de ravage
Où le bourreau même a fauché.
Champ que le specttcisme impie a desséché.
Champ de gloire et champ de carnage
Où tous les vainqueurs ont couché.
Elle est d'orgueil et non d'épines ta oonronoe. Non. tu n'es pas celui qui prie et qui pardonne Eciasé sous la croix, frappé par les soldats. Ton Dien n'est pas le Dieu de saint François de Picif.
Pour appuyer leurs faibles pas Aux pauvres chancelants il prêtait son épaule ; Betnnce à des mourants parlait de guérison, Le»r montrait dans le del l'espérance pour giide, Comme toi. dans la plaie empestée et livide
11 ne versait pas du poison.
Oh! les larmes d'amour, tes pleors pour la misère, Ne sont que des concerts de rage et de colère; Et ta haine, dn pauvre irritant la douleur, En'brase sans pitié la paille de sa couche. L'Kvangiie est une hymne adntssée an malheur...
Son harmonie est sur ta bouche.
Son esprit n'est pas dans ton cœur!
Poète, dans tes chants il en est de sublimes ; C'e«t le torrent qui tombe en ébranlant les cine»,
Le cri de l'aigle épouvanté.
Mais il est des vertus que lu ne peux comprendre. Des bruits sourds d'avenir que tn ne peux enleodn.
Un chant que tn n'as pas chanté.
Le torrent, en brisant ses digues et ses chaises. Bondissant trop fougueux, ne sait rien de ces pbioc»
Où brillent et meurent ses flots ; Tandis que le ruisseau de nos vertes prairies Apprend par ses bienfaits des rives refleuries
Les doux mystères de ses eaux.
Cet aigle qui dn ciel s'en va frapper la voûte De l'orage au soleil élancé sur la route
De ces magnifiques splendeurs.
Ne sait pas les secrets révélés sur la terre, A l'oiseau de l'amour plaintif et solitaire
Qui fait son nid parmi les fleurs.
Oh ! juste et noble ardeur, fier et pieux courage. De soutenir le droit des faibles dé.<armésl Mais il est des tyrans partout ; les opprimés
Sont encor tous ceux qu'on outrage.
Oui, tu peux étonner les hommes ; leurs regards Suivent tes pas ; d^à la sottise l'affuble De noms et de lauriers I Un forban en chasuble. Intrépide soldat jeté dans les hasards
De nos mers sombres et ridées.
Courant ses houleuses bordées.
Du mêle de l'Autorité
Au gouffre bouillonnant du Schisme,
Du rocher de la Trinité
Au grand phare du Journalisme,
Et du vieux golfe du Papisme
Jusqu'au port de la Liberté ; Un Luther jacobin lançant son Evangile
A la tète des rois surpris ;
Et ce Robespierre en surplis
Sur le trépied de la Sybille :
Tout cela doit frapper les yeux.
Mais, tu le sais, il est deux gloires : La gloire des vertus et celle des victoires:
L'une éclate en bruits fastueux.
Se répand sur la terre en superbes louanges;
LA MENNAIS
LA MENNAIS
L'antre est le dons secret des anges Dont ils parlent tout bas entre eox.
Ob I s'il te Tant an rôle an tbéfttre dn monde... J'en sais on digne en toat de ta verve féconde; Bien plus grand que relni des tribuns aux grands non Que celui de cfaerchenr de puissance suprême, Que celui de martyr et de prophète mtaie, Au temps où noos vivons.
Entre un monde qni tombe et celai qui s'élève, An milieu des débris d'un siècle qui s'achève Et des socles nooveaox des Iges renaissants. Monte sur le rocher aux bases étemelles, Oà les flots mogissants des tempêtes mortelles Viennent se briser impuissants.
Et, comme le goerrier pensif snr la colline,
Les bras croisés sar sa poitrine, Médite la bataille et compte ses soldats. De même snr la terre oà nos destins s'agitent. Regarde tons ces camps que les haines excitent...
Regarde... et ta verras.
Ta verras an néant rentrer plus d'un fantdme, La vertu soos la pourpre et sous le toit de chaume, Et le vice, comme elle, égal dans nos penchants ; Ta verras, non denx camps tracés par nos colères. Mais parmi les erreurs de ces hommes, tes frères, Seatement denx partis, les bons et les méchants. Dien ne te dira point : A ceux-ci la conquête. A ceux-là le servage, à ceux-ci la défliite. Les uns seront vainqueurs, les autres abattus. Enfiini, le dira-t-il. à ceux-là la victoire, ^ Qui sauront apporter dans la future histoire Et le plus de sagesse et le plus de vertus.
Alon tu comprendras le rôle du Génie I Soos les coups dn bélier de la Philosophie
Toas les vieax mors sont renversés.
Debout snr cette brèche immense.
Le Christ, la Liberté, qui ireillent en silence,
Ne disent pas à tous : t Passezl c Passes si vos cœurs purs adorent la patrie ;
• A la terre promise allex chercher la vie ; t Passes snr le vaisseau des révolutions,
I Si, pilotes hardis an milieu des orages. « Vous savez appeler à vous tons les courages, « Et non tontes les passions;
• Passez poor défricher cette terre nouvelle, « Citoyens et soldats, si tons vos bras unis
I Croisent le même fer devant ses ennemis, > Et savent tous prier et travailler pour elle. •
Et loi. vers l'horison regarde devant nonsl Toi qui vois l'avenir dans cette nuit profonde. Ne vois-tu pas aussi que le salut du monde Est dans la jnstioe pour tons?
K*as-ta jamais été oondoit par ton vienx père Dans le champ paternel, oo béni par ta mère
An nom dn Dieu de paix?
N'as-tn jamais appris l'histoire de la vie Dans le soupir d'amour de la vierge qni prie? Et D'as-tu jamais vn le repentir? Jamais La jeune mère craindre et bannir ses alarmes? Vo vieillard pardonner? Un enfant dans ses larmes
Sourire sans vouloir.
Comme un trait da soleil perdu dans nn nuage...
Plears et regard d'azur, triste et charmante image De sonflhmce et d'espoir?
Espère donc anssi ! Snr tes lèvres brftlantes Retiens ces flots amers de haines dévorantes Qui voilent ta justice et te cachent le jour ; Le génie est encor moins divin qne l'amour I
A tons la vérité I Les flatteurs sont impies ;
El les flatteurs des rois, aux lèvres avilies,
Et les flatteurs du peuple, au cœur gonflé d'orgneil.
Plus grand que le naufrage et debout snr l'écueil.
Lance de tous côtés les éclats de ta foudre ;
Brise le cèdre allier, qu'il tombe dans la poudre
S'il lève sur l'abîme un front d'iniquité.
Brave la popularité ,
Cette fragile et fausse idole.
Qui mène sous le joug tant d'esclaves soumis A l'autel chancelant sur lequel on immole
Sa conscience et son pays.
Seul, méconnu, peut-être oublié par l'Histoire, Il est vrai, désormais plus d'hymnes à ta gloire. Donne force à ton àmeen regardant le ciell Puis reviens au combat pour n'épargner personne. Frappe, frappe la haine écumante de fiel. Et l'orgueil de pygmée oh chacun s'abandonne. Et cette fièvre lente et d'envie et d'erreur. Et le flront paresseux de la molle langueur. Le sophisme géant dont la terre est étreinte. Et les folles ardeurs, et nos vœux pervertis ; Lève nn drapeau 1 celui de. rbumanité sainte.
Frappe, frappe tons ces partis Étroitement parqués à ta gauche, à ta droite. Comme leur seule idée en leur cervelle étroite ; Et de face et de flanc combats, combats-les tous
Dans le monstre de l'ÉgoIsme; Déchire sur son dos le manteau de civisme Qu'ils traînent, insensés, aux fanges des égonts. Calme par la Raison leur impuissant déliie. Et par la Charité ce qui les foit soufl'rir :
Tonne sur eux pour les instruire,
Ouvre tes bras pour les unir.
Partout contre le Mal tourne ton fanatisme ; Le Mal 1 premier tyran qu'il font anéantir. De tons les partis Roi couronné du cynisme ; Ecrasé sous la pourpre et dans sa nudité. Qu'il retombe à l'enfer on Dieu l'avait jeté I
Car le Mal c'est le Despotisme,
Et le Bien c'est la Liberté 1
Courage! c'est le but. En avant I c'est la ronle; Du rieox pont, sous lequel les siècles sont liés. Par de nobles efl'orts élargissons la voûte.
Ne la brisons pas sons nos pieds I Que fais-tu parmi nous, si l'amour qui t'enflamme Ne se peut exhaler qu'en noirs torrents de flel?
Que dois-tn montrer à Taotel...
Les épouvantes de ton àme.
On les espérances du ciel?
Prie, et pour tous ! Assez de voix dans nos qnerelles Sans y mêler ta voix. Dis à tous que par elles Dieu veut sonder nos cosurs et nons veut éprouver. Que les jeunes enfants et les vierges timides. Vers l'aurore à venir trouvent de meilleun guides ,
Apprends, pour nous sauver.
A tous ces innocents une même prière; Que tous lèvent les mains devant le même pèrel ' Car nous ne prions plus. Prêtre, prêtre, à genoux
Gil
LA MENNÂlS
LA MKNNAIS
Tous cet chantf moDteroat Mût la voûte immortelle ; Tous ces cœurs s'uniront dans la gloire éternelle ; HéUsl pour toi du moins, si l'heure est loin de nous,
Que la Religion nouvelle
Soit la Paix entre tous!
Je croit à des vertus, tu ne vois que le vire ; Je vois un Dieu de paix, toi le Dieu foudroyant ; Tu crois à ses fureurs, je crois à sa justice ; Lequel de nous est le Croyant?
M. J. Hlbkr.
