LE LY8 D*£VREUX

Tragédie en dnq actes de M. Loyan de Lacy.

« M. Loyau de Lacy est ce même anleor tragiqac qui a rempli longtemps la ■ Gaxette des Tribuuns « dn bruit de ses querelles avec l'Odéon. et le t Lys d'Evreux est cette même tragédie, ballottée d'andieufes a audiences et d'assignations en assignalions, qui a fiti I par trouver un allié dans le Tribanal de commerce . par s'ouvrir les portes du second Théâtre-Praacais. et f» s'y foire un passage à grands coaps d'nn jugemeul u bonne forme, redoutable bélier. Nous aimions cette bimeur tenace et belliqueuse de M. Loyan de Lacy. et nous en aurions volontiers fait l'essai pour dobï- | mêmes ; c'était dans cette inteation gnerroyautc «iie nous avions écrit ces lignes, lundi dernier, en forme At manifeste : « J'ai bien encore là une tragédie a aa^ \ actes, le c Lys d'Evreux », qui me sollicile; ki» cette tragédie vient d'êlre Jooée par arrêt dn TribuBal de commerce, et je me défie des tragédia judiciaires; je ne parierai donc pas du ■ Lys d'Evreux, i nnnas que l'auleor ne m'assigne à comparoir pardenat Mil. les président et juges, et que. de même qo'ii a I fait représenter sa pièce, il ne m'oMige à la vwr par < autorité de justice.

c La déclaration était positive; M. Loyan de Lacy I ne pouvait pu s'y tromper; quanta moi, le passé de I M. Loyau de Lacy m'annonçait sndisamment ce que je devais attendre, pour le présent, de ses goftts militiires; je me préparais donc à voir ma citadelle vigoum- (ement attaquée par le corps d'année de M. Loyaa de Lacy, commandé par un huissier, et je complais sur m bombardement de papier timbré : mes mesures élaieat bien prises ; mon portier, — sentinelle avancée. — était sur le qui -vive, et devait foire feu i l'appfocbrde l'ennemi; mes magasins se trouvaient en bon éUt; j'avais des vivres et «les munitions pour plus d'an aa; mes portes étaient crénelées, barricadées, casematées, et mon escalier miné. Que vous dirai-jef J'étais résoia i organiser une défense désespérée, et à me foire snter moi et les miens, à la dernière extrémité, après les prodiges inonis d'une lutte héroïque, plutôt qoe d'assister volontairement à la représentation dn « Lys d'Evreux » ; on ne m'aurait porté à l'Odéon qu'es lambeaux, tout sanglant, à l'agonie, et j*MC croire qse Dieu, qui a quelquefois pitié des pauvres mortels, m'aarait permis de ne pas arriver vivant an second Tbéàiie- Francais, et de mourir en route de mes larges blessares. Il y a des malheurs qu'on ne peut éviter que par la mort. Plutôt la mort que l'Odéon \ c'est la devise des Français.

Mais H. Loyan de Lacy n'est pas seulement un gond homme de guerre, c'est encore un fin diplomate; cl woù' seulement l'Odéon sonne la charge et descend dans la mêlée, mais il exerce aussi l'art subtil de la plus ivsidieuse politique. Je m'attendais à trouver deux Napolcoa dans mes deux adversaires ; je n'y ai trouvé que deu Talleyrand. Je comptais sur des lions, ce sont des serpents qne j*ai eu à combattre. Convaincus qu'ils n'ao raient pas bon marché de ma personne par la tote, ils

LOYAU DE LACY

LOYAU DE LAf.Y

ont ea reeours à l'adreue ; désespérant de vaincre, ils OQt séduit. Sédnit qui, qaand, comment? Je l'ignore. Toqjoors estril qu'on des miens m'a trahi, et a laissé l'ennemi pénétrer dans la place, sans que j'en fosse averti, sans qo'il me fût possible de me mettre en garde! — Un matin, — Tavenir tressaillera an récit de cette doaloorense histoire. — je goûtais les douceurs d'une sécurité parfaite : mille pensées riantes voltigeaient devant moi, il ma semblait que le ciel m'inondait de délices et me libérait de l'Odéoo poor toujours, quand tout à coup mon regard, poursuivant joyeusement un pile rayon de soleil qui perçait les nuages sombres, — inestimable trésor dans l'hiver indigent, — mon regard charmé s'attrista soudainement; il venait de rencontrer, dans sa course errante, un obstacle inattendu. C'était un corps quelconque, revëlu d'un habit couleur café au lait, et qui s'était placé devant lui. En examinant de plus près, je reconnus que j'avais affûre à une brochure de la couleur que je vous ai dite, s'étalant fièrement sur papier satiné. Une forte odenr d'Odéon. mêlée à une odeur de tragédie, s'en exhalait. Joignez-y le parfum du lys.... d'Evreox. C'était bien le c Lys d'Evreux » , en effet : il n'y avait pas à s'y tromper. M. Loyau de Lacy lui-même, qui l'a planté et l'a vu naître, ne l'eût pas renié. Ainsi, ce prodoit végétal, ce lys, que l'Odéon cultive depuis huit jours, et qui semblait n'avoir poussé et fleuri que pour l'Odéon. est arrivé jusque sur ma terre, et y a pris racine malgré moi. Quel vent m'en a envoyé la graine?

« Mon premier mouvement, je ne le dissimulerai pas, fut un mouvement de désespoir : d'abord mon amour-propre de César fut horriblement blessé de voir l'armée ennemie entrer si facilement dans mes redoutes, malgré l'appareil menaçant d'une formidable résistance ; je tas effrayé ensuite de ces secrètes intelligences que l'Odéon entretenait parmi mes serviteurs les plus dévoués, et je me considérai comme un homme perdu et qui n'en réchapperait pas ; peu s'en fallut donc que, dans le premier entraînement de ma rancune, je ne misse le feu A la brochure café an lait, m 'ensevelissant, comme une veuve du llalabar, dans la cendre et dans la flamme du c Lys d'Evreux ».

« Cependant, avant d'accomplir ce double sacrifice. — ou renonce difflcilement à la vie, même à la plus amère, — l'idée me vint de faire connaissance avec le « Lys d'Evreux », et de me rendre par là l'existence plus insupportable ei la mort plus nécessaire. Soulevant alors du doigt la couverture café au lait, je plongeai courageusement le regard dans les profondeurs de la tragédie de M. Lo>'au de Lacy, comme une victime sur le point de se précipiter mesure de l'œil les replis de l'abîme. Mais, — à prodige 1 — peu à peu le nuage sombre qui obscurcissait mon visage se dissipa ; mon sourcil olympien adoucit son froncement terrible; mon œil perdit sa mélancolie ; ma lèvre rigide sourit agréablement; ma rate se dilata, et j'éprouvai une émotion de joie indicible qui m'enleva toute idée de suicide, et me procura un chatouillement intérieur que je veux te faire partager, ô mon cher et bien-aimé lecteur, en te conviant à ton tour aux délassements du c Lys d'Evreux ».

Ici le feuilletoniste commence une série de citations de la tragédie du ■ Lys d'Evreux » . Ces citations étant reproduites avec les rectifications de M. Loyau de Lacy dans la réponse insérée dans la c Revue et Gaxette des Théâtres », nous en produisons quelques-unes. Leur rapprochement du texte fera mieux comprendre la différence*

T. II-

Les citations relevées par M. Loyau de Lacy étaient précédées, dans sa réponse, de ce préambule : ff A Monsieur le feuilletoniste du « Constitutionnel » , l'auteur du « Lys d'Evreux ».

f Vous me rendez fier. Monsieur, moi, pauvre débutant dans la carrière des lettres dramatiques : obtenir du premier, du plus austère de nos critiques, une attention

aussi bienveillante un feuilleton de huit colonnes,

et quel feuilleton I J'en ai gravé dans ma mémoire

jusqu'an dernier mot. Il recevra de moi l'honneur qu'Horace veut que nous lassions aux écrits des maîtres :

Noctumd vertate manu, venate diumd.

c Mais, tout remarquable que soit cet article, vous l'avez éait trop vite. Il est besoin de porter la lime sur quelques passages. Je m'adresse à un homme qui sait ce qu'il vaut, qui a le sentiment de son mérite et de sa gloire. Corrigez ce feuilleton. Monsieur ; élevez k la dignité de chef-d'œuvre ces pages qui seront votre premier titre i l'estime. Vous me permettrez d'être votre guide ; j'ai votre feuilleton sons les yeux, et J'en entame l'examen.

« Le préambule pétille d'esprit ; c'est un défaut : la vérité n'aurait pas autant de malice. Pourquoi ces fables? Je suis allé vous voir, et ne me suis point aperçu que votre Olympe fût inaccessible. Je n'eus point affaire à un Jnpiter, mais à un homme fort simple, fort terrestre, qui accepta de ma part une loge, avec la condition de venir à l'Odéon entendre ma pièce, qui n'y vint pas, qui disposa de la loge en faveur de ses amis, qui fit sa critique sans connaître l'œuvre

— ff Sans connaître l'œuvre , vous m'aviez présenté votre pièce. » — En vous prévenant. Monsieur, que le ff Lys d'Evreux > imprimé ressemblait fort peu au « Lys d'Evreux représenté », j'avais fait tirer, pendant la répétition, une vingtaine d'exemplaires de ma tragédie. On m'indiqua des fautes, des longueurs ; de là, des corrections. Vous les auriez appréciées, s'il vous eût été possible de vaincre votre répugnance pour un voyage à l'Odéon. D'ailleurs, un Aristarque aussi instruit peut-il ignorer qu'une pièce se juge à la scène, et non dans un livre?

— ff Dans un livre, répondez-vous, les vers paraissent tels qu'ils sont, et la déclamation est un prestige dont je me défie. > — Tels qu'ils sont 1 je pouvais le cxoire jusqu'ici; mais en lisant votre feuilleton. Monsieur, je vois au contraire que les vers dans un livre paraissent ce qu'ils ne sont pas. Allons aux preuves.

ff Je suis l'auteur de ces vers :

Mon cœur comprend le vôtre et s'unit à vot larmes ; Mais au livre du sort l'instinct de nos alarmes Ne sait pas toujours lire, et souvent notre esprit S'accable d'un malheur qui n'y fut pas écrit.

ff Et voici ceux que vous m'imputez :

Mais an livre du sort l'instinct de nos alarmes Ne sait pas toujours lire, et souvent votre esprit S'accable d'un malheur qui n'y fut pas écrit.

< Remarquez ce changement d'un N en V, changement qui transforme une maxime au ûioins passable en ce qu'il y a de plus inepte comme pensée, de plus déplorable comme poésie.

— ff Tant de bruit pour une couronne 1 c'est une faute d'attention ». — Je suis heureux que vous me fournissiez ce terme ; j'aurais été on ne peut plus embarrassé pour caractériser ce genre d'erreurs.

« Passons outre et calculons :

LOYAU DE LACY

LOYAD DE LACY

Seconds fautb d'attbntioii. — Vous atei In :

La mère a sarrécu, mais en rouvrant les yeox. De les roovrir. hélas I elle accusait les deux.

c La mire a turuéeu. C'est le style d'âne portière. Aussi aYai»-je écrit c«s vers :

Sa mère sanrécat. mais en rouvrant les yeux, etc.

TROtsiàMB PADTE d'attintion. — Celle-d est pins sérieuse ; et Je pense même qu'elle paraîtrait difficilement digne d'indulgence. Mais pour en faire comprendre la gravité, Je suis forcé de citer plus de ven que votre plume n'en déOgure.

BOOBR.

RoUon, ce conducteur de pirates fkronches, Rollon, dont l'anathème est dans tontes les bouches. Persécuteur de Dieu, fléau du genre humain, RoUon, aimer ma sœur, et demander sa main!

RAROLD.

Qu'entends-Jef

ROOBR.

Il me rendra raison de' cette insulte.