LXXII. Stances en quatrains libres

faisant suite aux Dernières Considérations |

sur la grande œuvre de lImitation latine,

et sur l’Internelle consolation, l’ancien titre de l’Imitation, par J.-B.-M. Gence, Paris, l'auteur, 1839, in-8, 24 pag.

LXXIV. La Vierge Marie, mère des chrétiens, dont Gerson invoque le culte, comme celui des saints, pour nous en faire des amis et des consolateurs. Siances lyriques, par J.-B.-M. Gence. Paris, l'auteur, 1839, in-8, 16 pag., plus une page de musique.

Gence est mort à Paris, le 17 avril 4840. Il s’est, pendant les vingt-huit dernières années de sa vie, constamment occupé de la question de « l’Imitation » et de son auteur, qu'il a résolue en faveur de Gerson.

C'est à Gence, dit feu Villenave, son ami et son apologiste (1), qu'appartient la gloire d’avoir enfin prouvé, après trois siècles de controverses entre les savants des Pays-Bas, de la Germanie, de l'Italie et de la France, que l’Imitation était l'ouvrage du chancelier Gerson : ainsi, notre ancien collègue (à la Société de la Morale chrétienne), qui fut membre du Conseil dans le Comité de rédaction, a eu le triple et honorable avan-

(1) « Éloge de M. Gence », prononcé le 4 mai 4840, par M. Villenave, à la Société de la morale chrétienne, vingtième séance annuelle, in-192.

tage de donner la meilleure édition latine de « l’Imitation »,la meilleure des 80 versions françaises qu'entre toutes les œuvres de l'esprit humain, ce livre a seul obtenue, et d’avoir dissipé les longues ténèbres qui cachaient le nom de son auteur. »

Villenave avait perdu de vue que la traduction de l'Imitation par Gence remontait à 1820, et qu'entre 1820 et 1840, il en avait été publié de nouvelles, parmi lesquelles plusieurs estimées, entre autres celle de l’abhé F. de Lamennais, qui a déjà été réimiprimée un très-grand nombre de fois, tandis que celle de Gence est restée à sa première édition.

Gence, qui a tant honoré, et sous toutes les formes, en prose comme en vers, la mémoire de Jehan Gerson, méritait de trouver son poëte, et il l’a trouvé : Comme nous pensons que cette pièce est encore inédite, nous la donnons ici :