ANATOMIE PATHOLOGIQUE
À quoi est due la surdité post;méningitique ?
Les examens analomiques pratiqués par Knapp, Moos, Gradenigo, Steinbrügge, Habermann, ont monré qu'au cours de la méningite suppurée, compliquée de surdité, 1l se faisait une abondante infiltration purulente dans le conduit auditif interne, dans le limacon, les canaux semi-circulaires et le vestibule. Les nerfs auditif et facial sont infiltrés de pus, mais cette imprégnation est plus parfaite pour la VITIe paire, en raison de la division de ce nerf en filets de plus en plus fins; le nerf facial, resté complet, résiste davantage à l'envahissement par le processus inflammatoire, comme l'ont très bien démontré Steinbrügge et, après lui Gradenigo.
Mais les diverses sortes de méningites bactériennes sont loin de causer toujours les mêmes lésions, et Politzer, puis Collet ont tout particulièrement insisté sur les grandes différences qui existent, au point de vue anatomo-pathologique, entre les séquelles auricu-
laires de la méningite cérébro-spinale épidémique et
AS
celles de la méningite aiguë franche (à pneumocoques, par exemple). Dans le premier cas, l'infillration purulente, après avoir produit du ramollissement el de l’épaississement du quatrième ventricule gagne le labyrinthe, qu’elle attaque toujours, {andis qu’au contraire, dans la méningite aiguë, ce sont les lésions du nerf acoustique qui sont toujours de règle ; il n'y a de pus que très exceplionnellement dans le labyrinthe.
Mais ce sont là des lésions exclusives de la phase aiguë, nous allons voir maintenant ce qu’elles deviennent à la période post-méningitique.
A cette période, l’envahissement des diverses cavités est complet, et il se fait alors une organisation des exsudats fibrino-purulents amenés antérieurement par l'infiltration. Le tissu conjonctif ainsi formé oblitère ou du moins rétrécit considérablement la lumière des différentes cavités de l’oreille interne, puis le nerf auditif s’atrophie. Plus tard, le tissu osseux néoformé envahit le vestibule et le labyrinthe, aussi n'est-il pas rare de trouver à l'autopsie de ceux de ces malades qui ont joui d’une longue survie, le limaçon, les canaux semi-circulaires et le vestibule rétrécis ou même comblés par du tissu osseux avec, par places, des îlots de üssu conjonclif. Quant aux fenêtres ovale et ronde, elles sont presque toujours obstruées et les filets du nerf audituf sont grèles et atrophiés (ainsi qu'il résulte des autopsies pratiquées par Ibsen et Mackeprang, Schwartze, Moos et Sleinbrügge, Larsen et Mygind, Schultze, Habermann, etc...).
Le plus souvent, les lésions osseuses prédominent
1) sur le premier tour du limaçon; cependant nous relatons plus loin une très belle observation de Schwabach où ce premier tour est intact el où, suivant les théories d'Helmholtz, les sons élevés sont seuls perçus. Une semblable prédilection entrainant parfois une localisation à peu près exclusive sur la base du limaçon, explique la possibilité de rencontrer, pendant la vie, des cas de surdité partielle surtout accusée pour les sons aigus (Collet) ; pour cet auteur, c’est donc la destruction incomplète du limaçon qui entraîne le caractère incomplet d’un cas de surdité. Or, telle n’est point l'opinion de Corradi (de Verone) qui par de curieuses recherches expérimentales sur les cobayes en vue de combattre les théories d'Helmholtz, affirme que l’ouïe est uniforme pour les différents tons dans tous les seg ments du limaçon et 1l explique les cas relevés par Helmholtz comme relevant d’un fait existant chez tout animal normal, à savoir : une réaction minima très faible pour les sons aigus, de telle sorte que ces derniers peuvent persister amoindris chez un animal sans que l'on puisse prétendre que les sons bas ne sont pas
perçus.
