Discours du 10 mars 1873, à la Chambre des Seigneurs

LE KULTURKAMPF 341

que la nouvelle doctrine mettait l'Église tout entière sous la dépendance d'un prince ecclésiastique étranger; il s'est alors représenté comme le défenseur de l'Etat contre une théocratie envahissante. Ce point de vue est aussi celui des vieux-calholiques, tel qu'ils l'ont exposé dès 1871 lors de leur congrès de Munich : « Les ultramontains, a dit le 24 septembre le professeur Reinkens, tendent à l'anéantissement des nationalités et à l'établissement parmi les hommes d'une unité mécanique. Le pape ne connaît pas de nations, mais seulement des individus qu'un despotisme inconditionnel meut en automates. Loyola en effet a expliqué que les âmes sont comme des cadavres... L'Église entière doit être italianisée. Les évêques allemands d'aujourd'hui cherchent à, tuer les misérables restes de l'indépendance nationale de l'Hlglise allemande; ce ne sont plus des Allemands, mais des Romains. »

Or ces arguments, s'ils ont servi de bonne heure à des prêtres dissidents pour expliquer leur altitude, n'ont pas été utilisés dès l'abord par le gouvernement prussien. Certes, le Kulturkampf amène bien une rupture avec le pape, mais c'est seulement quand cette rupture s'est produite que Bismarck attaque aussi violemment le dogme de l'infaillibilité. Il ne le fait guère qu'à titre historique, tout comme it rappelle que le dernier empereur souabe a été décapité, plusieurs centaiaes d'années auparavant, par un conquérant français allié du Saint-Siège'. L'acte du 18 juin 1870, dans sa nouveauté, l'avait peu indigné; il n'avait même pu découvrir dans la victoire pontificale aucune machination combinée par nous, puisque l'intervention de notre ambassadeur Daru avait été très fortement teintée de gallicanisme. Plus tard encore, pendant la guerre, il n'était pas l'ennemi du Vatican. C'est le 4 novembre que Ledochowski se présente; à Versailles; il désire que le roi de Prusse rétablisse les États pontificaux; mais en même temps il demande si le pape ne trouverait pas asile en Allemagne au cas où il se déciderait à quitter Rome. Or cette solution ne déplairait pas à Bismarck"'; il a même songé soit à Cologne, soit à Fulda. Il ne déclare enfin la guerre au Saint- Siège que quand celui-ci a pris ouvertement parti pour les catholiques persécutés.

Alors le chancelier s'aperçoit que lapapauté, loin d'être Seulement une puissance spirituelle, pourrait aussi lui causer des embarras