Haagen, Geschichte Aachens, t. II, p

394 LES SUaVIVANGES FRANÇAISES (1870-1914)

sterne Cologne : « Mais bientôt, ajoule-l-il, on se réconcilia avec le nouveau régime dont on dut reconnaître de plus en plus les avantages^ » Dans son étude sur la révolution de 1848 àMayence^, le D"" Bockenheimer nie que les renseignements fournis par le général Ducroten 1868 soient exacts : l'avocat si francophile avec lequel le général s'entretint n'était qu'un individu politiquement irresponsable, un détraqué; mais l'auteur se garde bien de mentionner les appels que nous adressaient alors Dalwigk et le grandduc de Hesse, et il oublie que Gutzkow avouait ce qu'il conteste. De même la dernière histoire de Trêves, parue en 1915, est composée dans un sens purement prussien : assurément l'opposition tréviroise n'y est pas niée, mais à aucun moment nous n'apprenons quelles en étaient les tendances, et les événements du Kulturkampf, loin d'être exposés en détail, sont délibérément escamotés^. Ces exemples suffisent : on pourrait en ajouter beaucoup d'autres.

Et cependant, malgré ces omissions calculées et malgré cette propagande systématique, il y avait des sentiments profonds que la Prusse n'avait pas encore atteints, toute une subconscience qui se réveillait à de certaines heures et à de certains contacts. Dans cet empire créé par la volonté de Bismarck, les Rhénans se sentaient différents des Mecklembourgeois ou des Saxons. En dépit des silences intéressés, il y avait des vérités qui n'échappaient pas au grand public, des faits qui lui étaient connus. La population était mieux renseignée qu'autrefois sur ses origines. En 1840, Venedey écrivait avec un beau sang-froid qu'avant l'époque de Jules César, la Rive Gauche du Rhin tout entière n'était habitée que par des Germains. En 1857, Riehl concédait que le Palatinat avait été peuplé de Celtes, mais il soutenait que partout ils avaient été chassés par la race d'Arminius qui les avait contraints à émigrer. Depuis au contraire on savait que l'histoire nétait pas aussi simple : le sol parlait, et les noms de lieux avec lui; Andernach avait une étymologie celtique, Mayence également, et bien d'autres endroits encore. L'époque romaine avait laissé des monuments :

1. Rademacher und Scheve, Bilder aus der Geschichte der Stadt Kôln (1900); Bender, lUustrierte Geschichte der Stadt Kôln (1912), p. 181.

2. Bockenheimer, Mainz in den Jahren i8i8 und 18^9 (190C), p. 89.