P. Holzhausen, Napoléons Tod, p

encore visibles aujourd'hui pour un œil pénétrante » Après la fondation de l'empire bismarckien, Treitschiie remarquait que dans l'Allemagne du Sud les innombrables portraits de Napoléon n'avaient pas quitté les humbles maisons qu'ils ornaient, tandis que l'on n'y rencontrait presque jamais une image de Blucher ou de Stein^. En 1899, M. K. Voretzsch,qui est originaire des duchés saxons, faisait à son tour un pareil aveu : « Encore maintenant l'on peut trouver chez nous des portraits de Napoléon dans beaucoup de demeures paysannes^, » Dans les campagnes rhénanes il en était de même. Quelquefois l'Empereur faisait pendant à Guillaume II, mais quelquefois aussi il était seul. C'était dans les familles de la bourgeoisie qu'on l'avait surtout éliminé. Mais là encore, s'il arrivait qu'un Français pénétrât dans les milieux indigènes, il était accueilli comme un hôte de choix; on tenait à honneur de parler sa langue, et on lui montrait parfois, extraite d'un tiroir, la médaille de Sainte-Hélène qu'avait portée l'aïeul, .l'ai connu moi-même quelques fanatiques de la France, bonapartistes par tradition, dont les grands-pères avaient été nos obligés, et qui entretenaient avec un soin jaloux des musées particuliers où ils recueillaient pieusement les souvenirs de notre domination. Ils savaient encore que telle route avait été construite par tel préfet, que Napoléon, remontant le Rhin en 1804, s'était arrêté dans telle bourgade. Ils avaient accepté l'Empire, mais ils ne reniaient point le passé, et même ils avaient conscience que ce passé vivait encore. « Wir sind mehr nach Frankreich wie nach Berlin orientiert. — Nous regardons davantage du côté de la France que du côté de Berlin », me dit une fois un médecin originaire du pays rhénan. Et un avocat me confia de même : « Wir sind ja' halb Franzosen. — Nous sommes à demi Français. » Un ■Lorrain annexé avait dû faire en 1912 un long séjour à Munchen- Gladbach. Il y avait logé chez de très vieilles gens qui l'avaient admirablementtraité. Son hôte, plus qu'octogénaire, était fils d'un de nos anciens soldats rhénans et s'en montrait fier; il ne savait pas notre langue, mais il chantait en français les chansons de route de nos troupiers : son père les lui avait apprises. Ce même Lorrain, à Trêves, s'était entendu dire : « C'est grand dommage