Hauff, Das Bild des Kaisers, V et VI

2. Liederbuch fiir die Veteranen der grossen Napoleonsarmee von 1803 bis 18tft ; le livre est gros de plus de 400 pages.

3. Sur le groupe de Mayence, Cf. Pierre-Victor, Napoléon et les Mayençais (1858); il avait été fondé par Metz, ancien soldat français et bourgmestre de la ville.

M) LES SURVIVANCES FUANIIAISES (1810-1850)

leur monument, élevé aux frais de leurs membres dans le cime- ' tière de chaque ville, et portant les noms de tous les anciens soldats, à mesure qu'ils mouraient. Celui de Coblence fut inauguré le 5 mai 1843. De plus des cérémonies solennelles, tous les ans, rappelaient les triomphes et les deuils. On célébrait le 15 août, fête de l'Empereur. Le 5 mai, anniversaire de sa mort, on faisait chanter une grand'messe pour les soldats défunts de la Grande Armée. A Cologne, ce service avait lieu dans l'église des Minorités, en plein centre de la ville.

Ainsi organisé, soutenu, comme il l'est par de puissantes influences, le bonapartisme allemand suit passionnément les événements de France, et manifeste sa vitalité en toute circonstance. , La confraternité d'armes a engendré des sentiments d'afîection réciproque entre les vétérans et leurs chefs. Ceux-ci,'bien qu'ils vivent au delà des frontières, sont connus et admirés. Leur biographie est familière, et l'on parle encore de leurs hauts faits. Ségur, Soult, Mortier, Bertrand, Lamarque, Ney, Moncoy, Vandamme et bien d'autres sont populaires, car on les a vus et T^n a combattu sous leurs ordres. Survient-il un événement qui réveille les vieux souvenirs? Aussitôt il retentit profondément. La mort du duc de Reichstadt soulève une vive émotion, et Heine, qui l'apprend en France, ne manque pas d'en entretenir ses lecteurs d'oulre-Rhin, sûr de les intéresser. Mais celle de Napoléon, en 1821, a fait une bien autre sensation. A Mayence, l'un de ses anciens soldats a saisi l'occasion pour signifier que la fidélité de ses camarades restait entière :

Die Freunde ihre reiche Thrànengabe Dem Helden der Geschichte weihn, -- Dem grossen Mann im kleinen dunklen Grabe;

Itir Herz ist sein Gedâchtnissstein.

Doeh ist ja schon sein Xam'ein Denkmal worden, Das zu den fernsten Zeiten spricht, Und von dem grosseti Veteranenorden Bleibt ewig Er der Ehre Licht.

« Les amis consacrent leurs larmes abondantes — Au héros de l'histoire, — Au grand homme dans son petit tombeau sombre; — Leur coeur est sa pierre commémorative. — Pourtant son nom seul est devenu un monument — Qui parlera aux temps les plus reculés, — Et pour la grande confrérie des vétérans — Il demeurera éternellement la lumière de l'honneur.^) Outre les innom-

LK CULTE bE NAPuLEUN 81

brables vers dont cette mort provoqua l'éclosion, d'autres manifestations prouvèrent la piété du peuple pour le grand disparu. M, Holzhausen raconte qu'à Kotzheim eut lieu un service funèbre '. Kotzheim est un petit village situé sur la pointe du Mein, en face de Mayence, et dont les habitants, durement éprouvés par un incendie, avaient reçu de l'Empereur un fort secours. Lorsque la nouvelle arriva, on était en pleine moisson; dans la brume du matin, le curé rassembla ses ouailles qui travaillaient aux champs, et, en leur présence, il dit une messe pour le repos de l'âme de Napoléon, bienfaiteur de la paroisse reconnaissante. Comme en France à la même époque, on voit se propager dans l'Allemagne napoléonienne ce qu'on pourrait appeler — en usant d'un mot p^ut-être irrévérencieux — un fétichisme bonapartiste. On sait que chez nous nombreux ont été les objets usagers, tabatières ou pommes de canne, qui reproduisaient l'impériale effigie. Il en fut de même dans le pays rhénan et dans le Sud. Le Portrait de l'Empereur, de HaufF, nous offre mieux encore : rhéroïne, Mlle de Thierberg, porte dans un anneau un morceau du drap mortuaire de Napoléon, que Montholon aurait envoyé au général Willi. L'Allemagne a aussi connu des monuments privés, dédiés à la mémoire du captif de Sainte-Hélène. A sa mort, Lindner et Lebret, à Stuttgart, lui en ont dressé un chez eux, dans leur jardin. A Ratisbonne, le major Niedermeyer a honoré de la même manière l'endroit où l'Empereur avait été blessé en 1809. A Bamberg, en 1835, le lieu même où il s'était arrêté le 6 juin 1812 a été décoré d'un obélisque par le chevalier Wùstemberg. Quant aux portraits de Napoléon, images, gravures et lithographies, ils ont pénétré partout, et, dans le Sud-Ouest et le Sud, décoré toutes les demeures. Clara Viebig les signale à DOsseldorf, chez de tout petits bourgeois. Victor Hugo, en 18i0, les a vus dans les auberges, les tavernes et les moindres boutiques. Le ressort de la petite nouvelle de Hauff est une copie d'un tableau de David que l'on offrira pour son anniversaire de naissance au général Willi. Comme vers 1830 le bonapartisme fait encore des conquêtes, à la fin du récit partisans et adversaires de la France s'unissent dans une commune admiration pour elle aux cris de : « Vive l'Empereur! "^ »

I* Holzhausen, Napoléons Tod...

2. Clara Viebig, op. cit., p. 14; Victor Hugo, Le Rhin, Conclusion, XIV; Hauff, Das Bild des Kaisers, XII : il s'agit du célèbre tableau qui représente le passage des Alpes.

JULIEN ROvÉHE. — Surviv. t'ranç. 6

Ce culte si vivace a pour conséquence l'apparition d'une littérature importante — souvent de valeur artistique très médiocre — et consacrée au héros. Certes l'admiration n'est pas unanime. Napoléon compte en Allemagne beaucoup d'adversaires, en qui les passions de 1813 n'ont rien perdu de leur vigueur. L'armée prussienne conserve toute sa haine. Un grand nombre de poètes qui ont chanté le soulèvement national vivent encore : l'un d'eux, Arndt, ne mourra même qu'en 1860, et, de temps en temps, ils protestent vi(^lemment contre l'engouement public. D'autres, plus jeunes, se joignent à eux. L'on voit, par exemple, Menzel insulter Gaudy en 1835, après la publication des Chants impériaux. Des hommes comme Hoffmann von Fallersleben et Gutzkow sont hostiles ^ Dans le Sud, Napoléon a contre lui les anciens chevaliers du Saint-Empire et certains libéraux révolutionnaires. En 1849 paraît encore à Stuttgart, en six volumes, un recueil assez injurieux intitulé JJer Volksivitz der Deutschen ûber den gestûrzten Bonaparte. Mais tous les bonapartistes protestent contre ces diffamations, et Zedlitz, qui s'est battu contre l'Empereur, fait entendre sa voix : devant lui, remarque-t-il, tout le monde rampait quand il était le maître, et tout le monde se taisait; on portait même ses chaînes comme une parure; n'est-il pas honteux de se presser maintenant pour cracher l'outrage sur les mânes du Titan abattu? « Bande impuissante, il était permis de le haïr, mais il est trop grand pour qu'on veuille le ridiculiser-. »

Pourtant les vers et les libelles insultants ne font pas tort à la popularité impériale. La propagande est en effet nourrie par une masse considérable d'ouvrages français. Lindner et Lebret préparent une édition des. œuvres de Napoléon lui-même. Elles sont traduites plusieurs fois en allemand, ainsi que celles de Ségur, Las Cases, Montholon, Antommarchi et toute la foule des mémoires qui ont trait à la vie, à la captivité et à la mort de l'Empereur. Sont également traduits les poèmes bonapartistes de Béranger, de Barthélémy et Méry, de Victor Hugo, de Quinet, de

1. Cf. Gutzkow, Saekalarbilder (1846), éd. Costenoble, léna, Werke, t. VIII, p. .56, et Ruckblicke auf mein Leben (1875), p. 43. '

2. Zedlitz, Todtenkrànze. Il est à noter que l'apparition de l'ouvrage de Waller Scott soulève Tindignalion de beaucoup d'Allemands. Cf. Heine, Reisebilder, I. 3.

G. Delavigne et de bien d'autres encore. C'est Gustav Schwab qui germanise en 1829 le Napoléon en Egypte de Barthélémy et Méry. Ce sont Chami^so et Gaudy qui font passer en allemand les vers de Béranger, si admirés outre-Rhin.

Enfin il y a une littérature indigène, celle-ci extrêmement variée. Il faut signaler d'abord les journaux à tendances napoléoniennes quecite M. Holzhausen : V Europàischer Aufseher Qn Saxe, les liheinische Blâtler, la Tribune de Lindner, la Mainzer Zeitung dirigée à Mayence par l'ancien clubisle Lehne, la Neue Speyerer Zeitung publiée à Spire par Butenschon, les Neue allgemeine Annalen de Munich, V Allgemeine Zeitung de Stuttgart, ces deux derniers avec la collaboration l'un de Lindner, l'autre du professeur Lebret. Les anciens combattants des armées impériales publient leurs mémoires. Des historiens allemands racontent les hauts faits de Napoléon, tel cetElsner dont le livre est de 1834 *. Les œuvres d'imagination abondent, où l'Empereur intervient comme personnage principal ou bien joue un rôle épisodique : ce sont, par exemple, les nouvelles de Hauff etde Gaudy, ou bien les quatre romans que Ludvv^ig StoUe écrit de 1838 à 1845 et qui s'appellent i 8 / 3, Elbe et Waterloo, Napoléon en Egypte, Le Nouveau César. Puis ce sont d'innombrables poètes, Heine et Zedlitz, Anastasius Griin et Platen, qui s'inspirent des poètes français ou qui les inspirent, car l'échange est incessant. Des recueils entiers de vers sont consacrés à Napoléon, généralement classés selon un ordre cyclique, afin de raconter le héros depuis sa naissance jusqu'à sa tombe. Outre les Kaiserlieder composés par Gaudy, il faut mentionner les collections qui s'intitulent Najjoleonlieder , Napoléons- Album et Napoleonsche Gedichte, publiées respectivement par Ortlepp, Eduard Brinckmaier et un anonyme. Treitschke constate douloureusement qu'à la même époque les poètes et les historiens allemands dédaignent de commémorer Blucher et les guerres de la délivrance -.

1. H. Elsner, Umfassende Geschickte des Kaisers Napoléon. Cet ouvrage, dont je n'ai pu consulter que le i''" volume, et qui a été publié en livraisons à Stuttgart, c'est-à-dire sous une forme toute populaire, est un remaniement de l'ouvrage de Abel Hugo. Il a été retouché « par une société de plusieurs savants français et allemands d'après les sources authentiques ». L'auteur déclare avoir conservé le cadre et l'étendue de l'original, mais sans rien abandonner de son point de vue tnote préliminaire). Les jugements que nous en citerons devront donc être considérés comme des jugements allemands. Le second volume doit comprendre les maximes, opinions et plans de Napoléon, ses proclamations, ses bulletins, ses codes, sa correspondance, etc....

2. Treitschke, Historische und politische Aufsal:e, .5" éd., t. III, p. iSl.

Parmi ces publicistes et ces hommes de lettres, l'ardeur des sentiments bonapartistes est extrêmement variable. Quelques-uns font des réserves. D'autres admirent sans critiquer. D'autres encore écrivent sans conviction, pour suivre le mouvement qui emporte les foules ou pour forcer le succès. Ce dernier cas est celui de Grabbe qui publie en 1831 son drame Napoléon ou les Cent jours : en 1830 il écrit à Kettenbeil que son héros est plus petit que la Révolution, mais qu'il aura la prudence de ne pas le rabaisser; quelques mois plus lard, il déclare qu'il ferait volontiers la guerre contre les Français, puis il se félicite d'avoir été bon prophète, envoie son œuvre aux journaux parisiens et date ses lettres par le jour des victoires impériales K Certains enfin écrivent parce que le thème leur paraît digne d'un poète : ils aperçoivent de beaux panaches, des actions glorieuses, l'occasion de faire de la couleur orientale s'ils traitent de l'expédition d'Egypte, un prétexte perpétuel à d'éclatantes images ou de chatoyantes descriptions. Ceux qui chantent Napoléon ne l'ont pas fait toujours, et môme quelquefois ils ont fait le contraire : Stâgemann est l'un des poètes du soulèvement de 1813; Wessenberg, prélat badois, vicaire général de l'évêché de Constance, a été l'adversaire de l'Empereur pendant son règne; Wilhelm Smets, chanoine d'Aix-la-Chapelle, ancien élève du lycée de Bonn d'où il a été chassé pour manifestation antifrançaise, est devenu fougueux admirateur de Napoléon après avoir combattu contre nous à Waterloo. Les uns et les autres arrivent assez tard au même rendez-vous. Mais Immermann sait bien que les Allemands sont lents ;

Da kommt ein deutscher Dichter

Mit seinem Lied hinterher :

Die Deutsçhen sind gar gewaltig

Zuriick in der Zeiten Strom.

Enfin quelques poètes ne seront pas toujours bonapartistes. L'aversion pour l'Empereur, parfois même la francophobie, les reprendra après les avoir quittés passagèrement : tels sont Geibel, Freiligrath, Immermann et Menzel ^i Mais en France Victor Hugo n'a-t-il pas changé d'opinion?

La liste de ces écrivains, traducteurs ou auteurs d'œuvres ori-