Heine» Werke, éd. Ëlsler, t. V, p

LK CULTE DE NAPOLÉON iOl

alors nous reçOmes, nous autres Allemands, l'ordre sérénissime de nous délivrer du joug étranger. Donc, dans notre colère virile, nous nous enflammâmes contre celte servitude trop longtemps supportée ; nous nous enthousiasmâmes pour les belles mélodies et les mauvais vers des chants de Koerner; nous conquîmes de haute lutte notre liberté : car nous faisons tout ce que nos princes nous ordonnent. »

Quant aux volontaires, Freischârler de Liitzow et autres, beaucoup d'écrivains allemands en ont parlé sans le moindre respect. Si Grabbe dans son drame traite en héros du patriotisme les soldats d'un bataillon de chasseurs prussiens, il a bien soin de dresser en face d'eux un Berlinois grotesque, trembleOr et poltron, en qui Gutzkow voit avec indignation le représentant, choisi par l'auteur, du soulèvement de 1813. Le personnage, qui écorche la bonne langue allemande, tient des discours pusillanimes ^ « Ah! si j'avais ma mère près de moi! Si même elle ne m'avait jamais mis au monde 1 Alors je ne serais pas forcé de mourir ! Si seulement je n'étais pas volontaire! Mais j'ai été bien obligé de l'être, car sans cela on m'aurait contraint de le devenir involontairement... » Dans le Sud de l'Allemagne, c'est avec une amère dérision, presque avec de la haine que l'on considère cette révolte prussienne qui a fini par entraîner derrière elle tous les États germaniques. Il faut voir de quel ton l'on parle de ces corps francs qui ont contribué à la défaite de Napoléon, et vraiment, pour que les écrivains aient osé risquer leurs diatribes, il faut bien penser qu'ils étaient sûrs de rencontrer Tassenliment de leur public. L'un des plus durs est Hauff- : « Unité? Abnégation? interroge le général Willi en répondant à un jeune Prussien qui vient de prononcer ces mots. Nous prîmes un jour — c'était déjà sur le sol français — un de ces individus. C'était un jeune homme bien astiqué. L'Empereur avait entendu parler de ces volontaires : on lui avait dépeint leur uniforme, leur tenue, sous des couleurs extrêmement comiques : il le fit donc comparaître devant lui. Quand il aperçut l'Empereur, il tomba dans un embarras visible, né songea plus qu'il avait été soldat et qu'il faisait campagne contre le plus grand de tous les hommes de guerre. Il prit

1. Grabbe, op. cit., IV, 4, et IV, 5. Cf. Gutzkow, op. cit., p. 44.

2. Hauff, Dos bild des Kaisers, VI. Ce texte prouve que tous les Allemands n'avaient pas abandonné Napoléon en 1813 et qu'il y en avait encore dans ses armées pendant la campagne de France.

son shako par l'écusson, l'enleva de sa tête à la manière ordinaire des bourgeois, si bien que son beau plumet pendait lamentablement dans la boue, et gratta du pied par derrière pour faire une révérence. L'Empereur me pria de lui demander s'il servait parmi les volontaires allemands. Il fit encore une courbette et dit : « J'appartiens au corps francfortois de la Vengeance. » L'Empereur ne put réprimer un sourire, et, comme il continuait sa chevauchée, il se retourna encore une fois. Le fils de la vengeance se tenait encore tout interdit au milieu d'un groupe de Français, comme s'il s'éveillait d'un rêve et regrettait sa magnifique Zeile^ Le pauvre diable ressemblait à un volontaire malgré lui'^ qui se serait engagé dans le corps de la Vengeance uniquement pour faire plaisir à sa belle. Ce vengeur ne relourna jamais derrière le comptoir de son papa. Je l'aperçus six jours après, sans jambes, mourant : ses propres compatriotes l'avaient tué dans nos rangs ^. Et c'est de ces gens-là que vous demandez unité et abnégation? » A lire ces lignes, échappées à la plume d'un romancier w^urtembergeois et préméditées par lui, on ne croirait jamais que les Français, comme le déclarent aujourd'hui les pangermanistes, ont opprimé l'Allemagne et domestiqué le peuple allemand.

Quant à l'Autriche, eJie n'est pas mieux traitée que la Prusse. Dans les longues luttes de l'Empire, c'est elle qui avait tort. Elle a donné le spectacle d'une diplomatie cauteleuse et fausse, qui cherchait à gagner du temps par des retards, des subterfuges et de feintes propositions de médiation vis-à-vis d'une France magnanime^'. Aux derniers jours du grand duel, elle s'est rendue coupable d'une noire trahison en cédant aux flatteries des Russes et à l'or des Anglais : François de Habsbourg a en effet combattu Napoléon après lui avoir donné sa fille; [mais lui, le lion, « le roi des déserts », a su tirer de cette vilenie une vengeance éclatante en battant les alliés à Dresde^. -La politique de l'Empereur lui vaut la reconnaissance des États du Sud. Il a délivré la Bavière, qui avait si longtemps souffert des injustices autrichiennes, et le peuple de Munich l'en a récompensé en 1805, lors de son entrée dans cette ville, où il fut accueilli par des accla-