Essen fait partie de la Province rhénane

2. A côté dtf nom de Simrock, on peut en citer d'autres. Ludwig-Andreas

172 LES SURVIVANCES FRANÇAISES (l850-1870)

depuis la Révolution dans Tatlitude de la Prusse à l'égard des populations annexées. La guerre religieuse, sourde et hypocrite, ne cessa jamais. A chaque instant les catholiques eurent à subir les injures des protestants soutenus par le gouvernement; à chaque instant ils se crurent à la veille de nouvelles persécutions. Dans Tesprit des pasteurs luthériens, le catholicisme était le véhicule de i'intluence française et de la latinité : au synode protestant de Brème, en 1852, des orateurs dénoncèrent « les attaques du romanisme » et l'inquiétante activité des missions, si dangereuses pour le germanisme. La petite fraction catholique du Landtag prussien donne de l'ombrage au piétisme orthodoxe : aussitôt le ministère remanie les circonscriptions afin de favoriser l'élection de députés luthériens. L'année 1854 voit paraître un violent factum du surintendant Eichler, de Randten, en Basse- Silésie ^. « Jusqu'ici, écrit-il, les gouvernements, en particulier dans l'Allemagne protestante, n'ont pas été unis dans les combats qu'ils ont engagés et soutenus isolément contre les empiétements romains. Le temps est venu où les peuples doivent faire avec eux cause commune contre le joug catholique, comme ils l'ont fait en 1813 contre Napoléon. »

Cet appel à la guerre civile est suivi d'autres manifestations non moins offensantes. Les tentatives de la Prusse pour s'immiscer dans les affaires religieuses intérieures de Bade et de Nassau, en 1854, et toujours au plus grçind profit du luthéranisme, n'échappent pas aux Rhénans. Ils défendent leur foi et leur église dans un certain nombre de journaux comme la Deutsche Volkshalle de Cologne et le Rhein iind Moselbote de Coblence. Mais ces feuilles marquent de fortes sympathies pT)ur la France, sauf lorsque Napoléon III incline vers une politique anticléricale'-^, et elles en marquent aussi pour l'Autriche. La première est donc

Jordan était né en 1811 à Deisdesheim, dans le Palatinat, sous la domination française. D'assez bonne lieure il afficha des sentiments allemands. En 1857, il devint président de la chambre de commerce du Palatinat, puis député à Munich, enfin au Reichstag. L'historien Ludvvig Hausser (1818-1867) était né en Alsace, où son père, originaire du Palatinat, avait été nommé pasteur par Napoléon. Professeur à l'université de Heidelberg, député à la seconde chambre Jmdoise, il combattit avec acharnement le bonapartisme allemand et se fit le partisan de la Prusse dont il défendit les projets dès 1850.

1. Sous ce titre : Kein wohlgeordneter Staat kann die rôniiscli-katholische Kirche frei nach ihren Gcsetzen leben lassen.

2. Quelques catholiques rhénans voient en effet d'un mauvais œil, en 1854- 1856, le rapprochement du Piémont et de la France. Ils ont besoin qu'une bonne entente régne entre tous leurs alliés éventuels : or la politique de Cavour leur parait dirigée contre le pape.

LA lUVE GAUCHE DU RHIN 17 3

suspendue en juillet 1855; la seconde, menacée de suppression, cesse d'elle-même sa publication en 1856, et la Prusse cherche alors à fonder un organe catholique dans le Rheinland, dans l'espoir trompeur d'en être l'inspiratrice officieuse. Or il est trop évident que ce rôle de protectrice ne saurait lui convenir. En 1854 elle a fait interdire à Cologne un congrès catholique, et le général Engels, commandant la place, a motivé sa décision en disant aux organisateurs que les étrangers afflueraient dans la ville en trop grand nombre et que les discours échangés fourniraient aux habitants un prétexte d'agitation.

Aucune détente ne se produit. pendant les années qui annoncent ou inaugurent l'ère bismarckienne. C'est toujours la même invasion de fonctionnaires luthériens qui s'emparent de tous les postes administratifs, à qui vont toutes les faveurs et dont l'attitude est trop souvent méprisante. En 1861, lors des élections au Landtag, les catholiques sont traités en citoyens de la dernière catégorie, violemment attaqués comme « ennemis de l'état prussien » par la presse piétiste que soutiennent ostensiblement les fonctionnaires protestants. A cette occasion, J. W. Lobell, en des pages d'un ton très vif, semble inviter le ministère à engager la lutte confessionnelle'. Il se plaint que les Jésuites couvrent l'Allemagne." Il rappelle que la Prusse a été battue dans le Rheinland lors de l'affaire Droste-Vischering; il lui reproche d'avoir créé à Cologne, par faiblesse, un archevêché qui est la « métropole d'où se répandent toutes les idées et les façons de sentir romaines ». Ce fut pour la Prusse, déclare-t-il, une grande erreur, que d'avoir consenti, lors des traités de 1815, à recevoir autant de sujets catholiques. Elle n'aurait pas dû oublier qu'elle est un état essentiellement protestant : « Chïique millier d'àmes protestantes qu'on lui a refusées en Saxe ; chaque millier d'âmes catholiques qu'on lui a accordées dans le Rheinland, sont pour elle autant de causes de débilité. »

Les catholiques d'ailleurs ripostent, car ils se sentent opprimés et molestés. En 1862 paraît un opuscule anonyme intitulé La Parité à V Université de Bonn, et dont l'auteur est sans doute le professeur Floss, de la faculté de théologie. Nous y trouvons des chifl'res intéressants, et qui jettent une exacte lumière sur la politique prussienne dans les territoires annexés : sur 15 privat-

1. J. W. Lobell, Historische Briefe iiber die seit dem Ende des XVI" Jahrhunderts fortgehenden Verluste und Gefahren des Protestantismus.

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docenls, 13 professeurs extraordinaires, 44 professeurs ordinaires — et toute l'autorité appartient à ces derniers — , il n'y a respectivement que 6, 5, et 9 catholiques; en d'autres termes les protestants l'emportent dans la proportion de 3,6 contre un ; ou, si l'on aime mieux encore, à peu près toutes les chaires sont occupées par des luthériens, sauf celles de la faculté de théologie catholique qui naturellement leur sont fermées.

Encore une fois il n'en saurait être autrement dans la monarchie des Hohenzollern « La Prusse, écrivent les Protestantische Monatsblàlter en 1864 \ est un état d'essence purement protestante. Elle l'est par son origine, son histoire, ses principes d'existence, sa formation, sa population. A la Prusse est lié le sort du pioteslantisme allemand qui se confond avec elle. Le développement, la grandeur de la Prusse est aussi la grandeur de l'Allemagne, au moins de cette Allemagne du progrès intellectuel, qui se comprend et s'embrasse elle-même dans sa civilisation allemande et son humanité... L'esprit populaire allemand, intimement protestant, même quand il se meut dans des cadres extérieurs de catholicisme historique, est pourtant saisi et entraîné par le protestantisme de l'histoire universelle. »

Que d'aussi prélenlieuses billevesées, même exprimées dans ce style apocalyptique, n'aient inspiré aux ilhénans aucun désir de demeurer Prussiens, voilà assurément ce que tout le monde comprendra, et ce qui soulignait la gravité de ces déclarations, c'est qu'elles étaient publiées dans un organe presque officiel. Mais les catholiques du Rheinland n'avaient pas davantage l'envie de travailler à la constitution d'une Allemagne unie sous l'hégémonie prussienne quand ils voyaient les apôtres de l'unité mener la même campagne avec une violence encore plus injurieuse. En 1859, les patriotes teutomanes qui fondent le Nalip' nalverein mettent au premier rang de leurs devoirs la lutte contre le « cléricalisme abêtissant, fanatique et qui sème la division ». En 1864, Treitschke reproche au catholicisme son « immoralité bestiale ». Dans toute la presse protestante, dans la Gazelle de la Croix par exemple, la comparaison est perpétuelle entre la Prusse et l'Autriche, les deux puissances qui veulent soumettre à leur autorUé le reste de la Confédération germanique. Le grand argurnenl qui sert à établir l'évidente supério-