Musaus, op. cit., p

le mot dans sa plus haute acception — que me paraissent faire partie Jules César et les deux Napoléon. »

Ce point admis, tout le reste en découle. Lorsque le second empereur se mêle d'écrire, son œuvre d'historien le classe parmi les plus grands savants du monde, et les correspondants du recueil Bordierne se font pas faute de le redire sur tous lestons. Mais ce n'est là que le moindre des prodiges dont il est capable. En politique, ses intuitions ont été couronnées de résultats miraculeux et ses combinaisons l'ont placé à la tête de l'Europe. Comme général, nul ne peut lui disputer le premier rang; la campagne d'Italie l'a révélé grand homme de guerre, et Magenta n'est comparable qu'à Lodi ou Marengo; pourtant, malgré ces succès éclatants, il est resté modeste et magnanime dans sa victoire et il n'en a usé que pour la justice. Enfin, si la France traverse une ère de prospérité économique, c'est à lui certainement qu'elle en est redevable, car son intelligence prévoit tout, son activité s'intéresse à tout, sa puissance de travail s'applique à tout. Il est vraiment le- héros complet, comme le premier empereur, et comme lui aussi il est le ministre des volontés divines. « L'homme providentiel qui gouverne la France, s'écrie Mansfeld^ a une mission tracée qu'il lui sera donné d'accomplir. Tout en effet, dans sa vie, nous montre le mortel prédestiné. Une voix en lui donne à ses études, à ses veilles, à ses voyages, au moindre acte de sa vie, une direction dans le sens des hautes destinées vers lesquelles une main invisible le conduit. »

Cette admiration allemande n'est pas limitée à la personne de Napoléon III. Elle s'étend à son entourage et à sa famille. Ses maréchaux lui font cortège dans l'imagination populaire. Sans doute ils n'atteignent pas à la renommée d'un Ney, d'un Macdonald ou d'un Murât, mais ils s'appellent encore Bosquet et PéUssier. On les connaît, et même on les chante, car en 1854 un certain Engel, de Bochum, écrit des vers en l'honneur de Saint- Arnaud. Comme autrefois Joséphine et Marie-Louise avaient pris place dans la légende auprès du grand Empereur, ainsi Eugénie de Montijo devient l'objet d'une dévotion particulière. Quant au prince impérial, il rappelle le duc de Reichstadt. A peine est-il né que les vœux et les félicitations affluent aux Tuileries. M. Welschinger, d'après le recueil Bordier, a groupé les témoignages de