Musâus, op. cit., p

ces lettres de guérisseurs, inquiètes et souvent extravagantes, que les courriers dévnersent aux Tuileries et dont le recueil Bordier nous offre une si riche abondance : il faut que le héros sublime soit conservé à la France, à l'univers, et aussi à l'Allemagne.

Car Napoléon III, sur la Rive Gauche du Rhin et dans le territoire de l'ancienne Confédération, est un personnage national tout comme l'a été son oncle. Lorsqu'on parle de sa mission divine, on le fait en attribuant à ce mot une signification très claire; l'on veut dire qu'il va mettre fin k l'anarchie germanique en orientant la politique française dans se^ voies de jadis. « La France, écrit un publiciste anonyme', joue un rôle de premier plan. Il semble que les temps de Louis XIV et de Napoléon pourraient bien revenir. » Certains en raisonnent avec discrétion et procèdent par allusions. Mansfeld s'en tient généralement à des formules 'vagues : « Quel aveuglement, s'écrie-t-il^, nous a empêchés de voir que les libertés allemandes n'avaient pas d'allié plus sûr que •Louis-Napoléon, c'est ce que nous n'avons jamais pu comprendre. Nous devrions pourtant être convaincus de cette vérité en voyant toutes les manœuvres employées pour le déconsidérer dans l'opinion publique. » Toutefois il ose parler nettement de « la mission civilisatrice du premier Empire-^ », mission continuée aux yeux de ses compatriotes par Napoléon lll, et il reproduit dans son intégrité, comme une page d'un intérêt actuel, l'hymne enthousiaste que nous avons cité d'autre part et par lequel Lindner proclame les inoubliables bienfaits de la Confédération du Rhin.

Car c'est vers les États du Sud que le souverain français, dont personne ne met en doute l'énergique activité, va diriger son heureuse intervention. Publiquement on l'imprime, mais en particulier aussi on le lui suggère. Le Badois von Saudken, écrivant à l'empereur, lui demande de le protéger ainsi que sa famille et la patrie allemande : « Ce n'est pas légèrement que j'ajoute ce dernier mot; je crois en effet que ma patrie allemande ainsi que moi-même (peut-être que nous avons été trop longtemps un peu trop idéals), nous avons tous les deux un peu besoin de la protection réelle de Votre Majesté. » A cette question des États du Sud se rattache celle de la Rive Gauche du Rhin, plus importante