AVANT-PROPOS

le tour, ce qui ne saurait les empêcher de se conformer au rituel des funérailles; lequel prescrit aux enfants de suivre le cercueil de leurs parents appuyés sur un bâton dont la moitié supérieure doit être arrondie en mémoire du ciel qui est rond, et l'autre moitié carrée en mémoire de la terre, qui est carrée.

L'ethnographie religieuse doit constituer lé premier chapitre de l'histoire de toute nation asiatique. Nul ne saurait prétendre à la connaissance approfondie d'un peuple s'il n'en connaît l'esprit et les traditions rehgieuses, comme il n'est guère possible d'apprécier un acte sur un fait si l'on n'en comprend ni le mobile ni l'intention.

Eanoi, 27 novembre 1890.