LES HUIT PRÉCIEUX
Bat Bv'u
Bat Bu'u est une corruption de Bat Bao (les huit précieux) : ils se composent de huit emblèmes fixés au bout d'une hampe, et qui sont :
Les deux flûtes accouplées (fig. 34). Doi sao.
La guitare Dantiba.
La corbeille à fleurs Laiig.
L'éventail Quat.
Le livre Pho sach.
Les tablettes littéraires Cuôn tho\
Le tam-tam de pierre Khanh.
La calebasse Qua bâu.
DU CULTE CHEZ LES Aî^NAMIïES
Il est facile de reconnaître le symbolisme de ces huit objeAs précieux. La flûte, la guitare et le khanh figurent la musique, les jouissances que l'on peut se procurer par l'ouïe, ils représentent trois des
Fig. 34. — Les Bat Bu'u (huit objets précieux).
huit Qiatières sonores qui sont : la soie, le bois, le métal, la terre cuite, le bambou, la peau et la pierre. Nous verrons plus loin que le khanh n'est plus aujourd'hui qu'un objet archéologique, conservé
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dans les temples, mais qu'il a précédé tous les autres instruments de musique.
La corbeille à fleurs symbolise le réveil de la nature après Thiver, l'épanouissement de la jeunesse, les jouissances que l'on peut se procurer par l'odorat et la vue. L'éventail est le vent léger qui tempère les ardeurs du soleil d'été, il représente la grâce féminine. Le livre est la source intarissable de toute sagesse et de toute science. Les tablettes, toujours prêtes à l'ecevoir et à fixer les subtiles et fugitives conceptions de l'esprit, symbolisent la littérature.
La calebasse figure, dans tout l'Orient chinois, la corne d'abondance ; les médecins chinois renferment leurs drogues dans de petites calebasses vidées, ou dans des fioles de même forme, ce qui fait encore de ce fruit l'emblème de la guérison. Une très ancienne coutume encore en usage en Chine, veut que les conjoints, le jour du mariage, vident à moitié chacun une coupe remplie de vin, puis échangent ces coupes pour boire le reste. Les coupes qui servent à cette libation matrimoniale sont en porcelaine et réunies par un fil de soie rouge, emblème du bonheur; elles étaient autrefois formées d'une courge ou calebasse coupée par la moitié.
La calebasse est aussi un porte-bonheur. Certains auteurs chinois recommandent de porter, attachée sur le côté gauche de la poitrine, une petite calebasse en bois de saule.
Le jour du Têt ou fête des enfants^ on vend dans
tout le Tonkin des petites amulettes de soie de cinq couleurs, jaune, vert, rouge, blanc et bleu, destinées à être accrochées au bouton de l'habit des enfants ou suspendues à leur cou ; ces amulettes se composent de : un petit miroir rond, une fleur de lotus, un citron dig-ité (main de Bouddha)^ une pêche, un petit morceau de pierre rouge, la plupart du temps taillée en forme de petit cochon, et une calebasse.
La calebasse est encore rangée parmi les matières sonores.
Chaque village possède la collection des Bat Bu'u ainsi que celle des armes et des dâ 16 bô\ elles sont déposées dans la maison commune (dinh) ou dans la pagode du génie local (den ou miêu).
Ces emblèmes sont fabriqués de trois façons différentes.
1° En bois sculpté, laqué et doré ;
â^Enétain;
3° En forme de transparents qu'on allume à l'intérieur.
