LE TEMPLE DU DRAGON

Long bine

C'est un autel portatif, surmonté d'un petit toit de pavillon chinois quelquefois garni de clochettes; il sert à transporter à la pagode les offrandes des fidèles et à contenir les ex-voto dans les processions ; on le porte à l'épaulé.

Lorsqu'un pieux personnage veut rendre hommage à un génie ou solliciter ses faveurs, il place sur un long dinh, un brùle-parfums , deux flambeaux, un vase avec des baguettes d'encens allumées, des offrandes de fruits, de papiers votifs et un petit coffret contenant sa supplique ou son action de grâce écrite sur papier rouge. Deux ou quatre hommes portent l'autel, ils sont précédés d'un porteur de gong qui frappe son instrument tous les dix pas, et le dévot vient par derrière, revêtu de ses habits de cérémonie^ le plus souvent une robe de grenadine de soie bleue à grands ramages, le bonnet de lettré et les bottes de velours ou de papier laqué à grosses semelles blanches retroussées.

Le long dinh, comme le kiêu, précédemment décrit, fait aussi l'office de tabernacle pour renfermer, dans l'arrière-sanctuaire des temples, les statues

précieuses de personnages historiques, comme la statue de Ly Thanh Tông dans la pagode de Lanh^

Fig. 40. — Le temple du Dragon, ~ Long Dinh.

près du pont de Papier (Hanoï) et celle de Dinh Thiên Hoang, dans la pagode de Tru'o'ng Yen, près la rivière de Phu Nho Quan. Ces tabernacles sont alors d'une richesse extrême de sculpture, de laques et de dorures; ils reposent sur un cube de maçonnerie parfois assez élevé, et les statues qu'ils renferment sont soigneusement soustraites aux

regards par une double ou triple enveloppe de soie jaune on rouge.

Il est des temples du Dragon pourvus de portes et complètement fermés; ils ne sont pas portatifs et doivent alors rester à demeure dans les pagodes. Ils renferment généralement des tablettes honorifiques. On les trouve principalement dans les temples taoïques, dans les pagodes dédiées aux génies des villages et dans les temples à Gonfucius.