LE HA-DO

EN CHINOIS, Ho-Tov

C'est un des tableaux énigmatiques du Diêc- Kinh (Y-King), qui passe pour avoir inspiré à Phuc-IIi les premières combinaisons graphiques dont ce philosophe s'est servi pour fixer la pensée.

Nous traduisons ci-après un passage du Lê-Ky, le mémorial des rites, relatif à l'origine du Ha-Do :

« Sous le règne du roi Phuc-ïïi, la terre jouissait d'une paix profonde ; un jour que le saint roi se promenant traversait le lac Do, il vit surgir du sein des flots un cheval-dragon ^ dont le corps était couvert de points régulièrement distribués.

« Sur la face, il avait sept points, sur le dos il en avait avait six, sur son flanc gauche il avait huit points et neuf sur son flanc droit. Le roi fut très frappé de cette apparition et réfléchit longuement; quand il fut de retour chez lui, il composa un tableau sur lequel il figura les points qu'il avait observés sur le cheval-dragon, et en déduisit les éléments des signes au moyen desquels il écrivit le Diêc-Kinh. Les points observés sur le dos du cheval-dragon étaient ronds, c'est pourquoi les philosophes identifièrent le Ha-Do avec le ciel qui, disent-ils, est rond, et les points avec les étoiles. »

LE LA-CTHU'

EN CHINOIS, Lo-Cnou

C'est un autre tableau magique ; il est toujours représenté avec le Ha-Do ; les Annamites aisés en

1. Ce cheval -dragon est appelé par les Annamites Long-ma; il fait partie des quatre animaux symboliques.

décorent la façade de leurs maisons, ils les placent de chaque côté d'un Dai-Cu'c Am-Duong alin d'éloigner les mauvaises influences. C'est dire que les Annamites comme les Chinois, du reste, ont complètement perdu le sens primitif de ces symboles sur lesquels des philosophes chinois ont écrit des monceaux de volumes et qui n'ont peut-être jamais été autre chose que des tables de numération.

Fig. 8. — Tableau du Lac-Thu'.

Le Lê-Ky s'exprime ainsi sur le Lac-Thu' : « Sous la dynastie des Ha, les eaux s'élevèrent à une grande hauteur, le roi Vu allant voir les progrès de l'inondation aperçut tout à coup une tortue flottant à la surface des eaux.

« Sa carapace et ses membres étaient couverts de points rangés en ligne de 1 à 9; elle portait 9 points sur la tète, 1 point sur la queue, 3 points sur le côté g-auche, 7 points sur le côté droit, sur la patte de gauche 4 points, 2 points sur la patte de droite^ 8 points sur le pied gauche de derrière, 6 points sur le pied droit.

(( Rentré chez lui, le roi Vu composa un tableau représentant exactement les signes qu'il avait observés sur la tortue, et il s'en inspira pour établir les neuf divisions ou têtes de chapitre du Thu- Kinh : la première division s'appela Ngu-Stc', les cinq choses; la seconde Ngii-Hanh, les cinq éléments; la troisième Tam-Du'c^ les trois vertus; la quatrième Luc-Cu'c^ les six extrêmes; la cinquième Thutrung^ les quatre témoignages; la sixième Kêng-hi , la dissipation des doutes ; la septième Bât-Chinh, les huit devoirs ; la huitième Ngu-Phnc^ les cinq bonheurs; la neuvième Ngu- Ky^ les cinq inscriptions. »

Les points observés sur la tortue étaient carrés ; les philosophes chinois ont donc rapporté le symbole du Lac-Thu' à la terre qui, d'après eux, est carrée*.

Ces deux tableaux, du Ha-Do et du Lac-Thu , servent aux magiciens pour consulter les sorts et rendre des oracles. Les livres annamites d'art mi-

1. Nous avon^ déjà meDtionné plus haut cette vieille croyance chinoise; elle est encore aujourd'hui propagée dans les écoles du Tonkin par le Diêc-Kinh.

litaire enseignent la façon de disposer les troupes pour le combat selon les formules du Ba-Do et du Lac-Tlm. Il faut 7,600 hommes pour l'ordre de bataille du Ea-Do ; le général en chef se place au centre avec 1,000 hommes; il est précédé et suivi de 4 compagnies, de chacune 200 hommes, et flanqué, à droite et à gauche, de plusieurs corps de troupes d'un total de 5,000 hommes. Les compagnies ont chacune un nom particulier : le dragon, le serpent^ le tigre, la lune, le nuage, Y oiseau^ le cielj la terre ^ etc.. Chacune doit obéir à des signaux donnés soit par un tambour, soit par un gong de métal ; les commandements sont transmis au moyen d'un porte- voix.