LE CHEVAL-DRAGON

Long-Ma

C'est le second des Tu' Linh.

Nous avons vu dans un article précédent que le Long-Ma avait apporté, figurés sur son corps, certains signes dont Phuc-Hi avait composé le Ha- Do', et qui lui avaient servi à la combinaison de la première écriture connue.

I C'est pour cela qu'on représente le cheval-dragon avec un livre sur son dos ; il apporte au monde la

civilisation avec le Livre. C'est un symbole philosophique qui ne manque pas de grandeur.

Certaines légendes locales veulent qu'il soit descendu du ciel. Il a la tête d'un dragon et le corps d'un cheval, il est tout couvert d'écaillés ; les Annamites prétendent qu'il aime tellement les créatures qu'il^ne marche qu'avec les plus grandes précau-

Fig. 9. — Le Cheval-Dragon. — Gon Long-Ma.

lions de peur d'écraser les moindres insectes. Il pousse même ce sentiment jusqu'à refuser de se nourrir d'herbes ou de plantes avant qu'elles n'aient atteint leur complet développement.

On donne encore à cet animal le nom de licorne, bien qu'il n'ait aucune ressemblance ni avec la licorne apocalyptique ni avec la licorne héraldique.