A MADAME DE POMPADOUR

J’oubliais, madame, en tout ceci , de vous dire (vous vous en doutez, au surplus), qu’il y avait un lit tendu dans un coin de cette chambre, un lit en serge orange, dans lequel un homme seul eut été mal à l'aise. Les rideaux de ce lit s’étaient fermés à notre approche ; mais, au premier geste de M. de Saint-Gilles pour s’emparer de son prisonnier, soudain les rideaux s’entr’ ouvrent, et nous voyons s’élancer, splendide, à travers ses larmes et ses cheveux blonds, oh! mais là , dans l’appareil de la Junie de Racine, une jeune femme d’une merveilleuse beauté. A peine songea-t-elle à se couvrir d’un manteau de nuit qui était sous sa main, et, les pieds nus, les bras nus, sa belle tête couverte de ses cheveux épars, sa Gère poitrine haletante et palpitante d’effroi, la voilà qui se jette à nos pieds :

« — Non, non, dit-elle, en joignant , l’une à l’autre, une main des petits appartements, une main du grand couvert, deux mains du salon de la Paix, — ô monseigneur, monseigneur, pas de violence ! Epargnez mon amant , épargnezle, châliez-moi; moi seule, hélas! je suis coupable! Hélas! c’est moi qui l’ai perdu , c’est moi qui l’ai entraîné ! » En même temps elle se relevait comme une lionne blessée à mort, elle se jetait au cou de son amant, et d’un geste convulsif : « — O mon pauvre ange, 6 ma chère passion! mou amour! mon enfant! tout ce que j’aime, ici-bas, il faut donc nous quitter! » Et pleurante, et les mains jointes, ses beaux cheveux défaits tombant sur ses blanches épaules, elle se jetait à nos pieds : « — O messieurs, messieurs! pardon! pardon! Tenez, je ne l’aime plus, je ne veux plus le voir, je me sacriGe! Adieu, Moncade, adieu, mon enfant, adieu