Témoignage de M. Zochonis, id., vol. IV, question

peine de perdre ses commissions, de le confier à un navire de la Conférence, mais il touchera une commission sur le fret de ce thé; 3"* si, enfin, il expédie de la soie ou des valeurs, il devra faire cette expédition par les navires de la Conférence sous peine de la sanction ordinaire, mais aucune commission ne lui sera comptée sur le fret de cette soie ou de ces valeurs. On estime, sans doute, que, dans ce cas, la fidélité n'est pas assez méritoire pour être récompensée et, en effet, personne n'aurait l'idée d'expédier par un vapeur de charge ou par un voilier des valeurs ou de la soie pouvant atteindre le prix de 100 francs le kg. quand des paquebots sont prêts à les transporter.

Mais le Bebate System rencontre un obstacle insurmontable dans un des trafics les plus importants qui soient au monde, celui de l'Atlantique-Nord. Alors qu'il est contraint de se compléter par des combinaisons spéciales sur certains points comme Singapore, Ceylan ou Colombo ^ aux États-Unis il n'a pu recevoir aucune application et la raison de cet échec se trouve dans la nature du fret transporté.

En ce qui concerne les relations entre les États- Unis et l'Europe, cette raison nous est déjà connue. La masse des marchandises à transporter en vrac est telle que les lignes régulières ne sauraient y suffire; il ne peut donc pas être question d'écarter la concurrence des tramps, indispensables aux blés, aux maïs, aux pétroles, aux cotons, que les États-Unis nous envoient en énormes quantités ^.