Déposition de M. D.-D. Nisbet, vol. V, p

que les intérêts de cette Compagnie et ceux du Comité ne sont pas les mêmes. « Nous sommes, nous, des consommateurs de l'Afrique du Sud ; eux sont simplement des expéditeurs de Londres; ils jouent le rôle d'agents vis-à-vis de ceux qui paient le fret*. » Voilà pourquoi leur action n'est pas plus efficace. Certains négociants sud-africains en viennent même à la nier complètement et à voir dans le Comité une sorte d'allié de la Conférence. C'est l'opinion de M. J.-M. Jagger, de la Chambre de Commerce de Cape Town. « Un grand nombre d'entre nous, dit-il, considèrent le Comité comme une filiale (a brandi) de la Conférence. Autant que nous pouvons en juger, la Conférence met le Comité en avant quand il y trouve avantage et laisse ses suggestions de côté ou les traite sans considération dans le cas contraire ^. »

La conclusion générale qui se dégage clairement de l'examen de ces faits est que les chargeurs ont un moyen de faire équilibre aux armateurs groupés en conférences, c'est de se grouper eux-mêmes. L'entreprise présente parfois de sérieuses difficultés ; c'est le cas, notamment, quand les négociants se trouvent dispersés dans différents centres et entre plusieurs branches de trafic ; mais, quels que soient les obstacles à surmonter, la solution se trouve là.

Tel est, d'ailleurs, l'avis de la Commission des Shipping Rings. Le rapport de la majorité place en tête de ses recommandations la constitution d'associations de négociants et de chargeurs et il la justifie par une série d'arguments dont nous reproduisons textuellement les plus importants'.