Voir R. Liefmann, op. cit., p

LES CARTELLS ALLEMANDS 1Ô5

bien l'exacte discipline qui y règne. Tous les patrons syndiqués que j'ai pu personnellement interroger sur ce point m'ont toujours fait la même réponse : « Nous sommes liés les uns aux autres et vis-à-vis du cartell par la remise de sécurités entre les mains du comité. »

J'ai donné l'exemple du syndicat rhénan-westphalien des houilles parce que ses statuts étant publics, tous les faits indiqués sont faciles i vérifier, mais les renseignements que j'ai recueillis sur les cartells plus modestes et gardant leurs statuts secrets indiquent que la même surveillance y est exercée, et d'une manière aussi efficace. Il existe à Elberfeld un cartell entre les fabricants de satin de Chine. Fondé il y a cinq ans, il a comme cheville ouvrière un ancien Landrath d'une infatigable activité et d'une honorabilité éprouvée, qui mène les associés à la baguette. Bien entendu, tout l'arsenal des précautions ordinaires avait été mis en œuvre dans les statuts pour empêcher la fraude : droit pour l'inspecteur de se faire présenter les livres à toute réquisition, amendes très fortes, traites acceptées d'avance pour des sommes importantes, etc.

Cependant le clairvoyant Landrath s'aperçut un jour qu'il y avait une étroite fissure par laquelle

la fraude parvenait à se glisser. Certains lots de satin de Chine étaient portés en compte comme vendus à un prix inférieur, avec cette mention justificatrice : « marchandises détériorées », ou: « marchandises dépréciées par malfaçon ». Il n'y avait rien à dire ; on ne pouvait pas exiger des membres du cartell qu'ils trouvassent vendeur au prix normal pour des marchandises de rebut, mais, d'autre part, ceux-ci pouvaient sous ce prétexte écouler leurs produits au-dessous du cours fixé. Sur quoi l'ancien Landrath, aussi ingénieux que clairvoyant, fit adopter par le cartell la règle suivante : « Les associés restent en relations directes avec leur clientèle pour la vente des marchandises de qualité normale.

Toute étoffe de rebut, au contraire (Rampsch), devra être vendue exclusivement par les soins du comité. » Et les associés se sont soumis.