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tion. — MM. Caillaux, ministre des Finances et Aldy député, ont d’ailleurs fait une dernière fois justice de cette erreur économique à la Chambre des députés (séances des 10 et 11 juin), pas plus qu'il n'y a mévente. Mais il y a incontestablement un avilissement extraordinaire des prix.

Pour l'expliquer, il faut, avec M. Prosper Gervais (1), remonter à la crise phylloxérique et aux bouleversements d'ordre agricole et économique qui l'ont suivie.

C’est elle en effet qui, surmontée et vaincue en apparence apparait encore plus redoutable dans ses conséquences lointaines que dans ses conséquences immédiates. Ces dernières se résument en effet dans l’anéantissement du vignoble ; ce fut un désastre d'environ 12 milliards, réparé, on sait au prix de quels eflorts et de quelle ténacité ; mais les premières qu’on ne soupçonnait pas et qu'il était impossible de prévoir constituent le fonds de la situation actuelle.

En face de la pénurie des récoltes, le producteur n'eut en effet qu'une préoccupation : la recherche de la quantité. Il voulut produire rapidement et produire beaucoup pour profiter des hauts prix pratiqués en ce moment el réparer les brèches faites

par les dépenses si coûteuses de la replantation.